孙鼛，字叔静，是杭州人。他爸爸做官，后来搬到了扬州江都。孙鼛十五岁的时候，去太学读书，苏洵和滕甫都对他赞赏有加。后来因为父亲的关系，他被任命为武平县尉，抓获了数十个有名的盗贼，但是他拒绝了赏赐。之后他又调到越州做司法参军，赵抃大人很欣赏他的才能。
后来他做了偃师县令。当时有个蒲州的戏子，假扮和尚混迹民间，装神弄鬼迷惑百姓，大家说他有什么神奇的法术，都跑去他那儿。孙鼛查明了他的骗局，把他抓了起来，绳之以法。韩缜在长安做官，把他招到自己府里做事；韩缜调走后，接替他的人还想留住孙鼛，他就在那里干了五年，官做到西川判官。有人向朝廷推荐他，他被召见后，被提升为广东常平提举。徽宗刚登基的时候，他被调到两浙地区，又从福建转运判官升任屯田员外郎。
孙鼛年轻的时候和蔡京关系很好，经常说：“蔡京啊，是位显贵的人；但是他的才能配不上他的地位，恐怕会给天下带来忧患。”后来，蔡京回朝，在路上遇到了孙鼛。见面后，蔡京主动跟他说：“如果我能得到皇帝的重用，希望你能帮我。”孙鼛说：“您要是真能遵守祖宗的规矩，用正确的言论辅佐皇上，以节俭带头，并且绝对不说打仗的事，那天下就万幸了。我孙鼛算什么东西呢？”蔡京听了，一句话也没说。后来蔡京当了宰相，就提拔孙鼛做了江东刑狱提点。
没过多久，孙鼛升任少府少监、户部郎中。当时各县的财政开支没有节制，孙鼛就和尚书曾孝广、侍郎许几商量说：“每天都在增加开支，一年比一年多，天下的钱财怎么可能够用呢？”他们一起上书朝廷陈述这件事。当权者很不高兴，曾孝广和许几因此被罢官，孙鼛也被调到开封。后来他又升任太仆卿、殿中少监。
朝廷设立了四辅官，孙鼛被任命为显谟阁待制，知曹州。因为他在规划建设方面的贡献，他被提升为太中大夫，又调到郓州。当地有人编造了“草祭”的谣言，暗指蔡京。孙鼛把这件事报告给了朝廷，蔡京大怒，就让御史弹劾孙鼛其他的罪名，把他贬为鸿庆宫提举。后来他又被起用，做了单州知州，最后退休回家。靖康二年，孙鼛去世，享年八十六岁。朝廷追赠他银青光禄大夫的官职，谥号为“通靖”。
孙鼛为人正直，很有义气，他在广东做官的时候，苏轼被贬到惠州，孙鼛对他非常照顾。他的两个儿子分别娶了晁补之和黄庭坚的女儿，党争发生时，他的家人很害怕，但他一点也不担心。当时的人都称赞他。
吴时，字伸道，是四川邛州人。一开始考中了进士，做了学究；后来又参加考试，考中了甲科。他当上华州郑县县令后，有个转运使要他负责运送五万石粮食到长安。吴时只承担了三万石的运输任务。他给转运使写信说：“运送三万石粮食，如果用车，需要一千五百辆；如果用人，需要五万人。可是我们郑县能派出去干活的人家，才只有二百五十八户啊！古代打仗，都要预先准备粮食供给军队，平时没事儿，就把军队安置在有粮食的地方。您要是能把军队调到华州来，运粮的费用就能省了。华州和雍州相距一百六十里，万一真需要用粮，早上出发晚上就能到。”转运使采纳了他的建议。
接下来，陆师闵在秦州和蜀州负责茶马贸易，就把他招到自己手下做事。章楶想推荐吴时当御史，但他坚决拒绝了。后来徽宗皇帝想听听他的意见，当时很多远方的官员上奏章，写法都不符合格式，都被官吏驳回了。吴时上奏章后，他的意见才被采纳。他后来担任睦亲宅的教授，又担任永兴军路学事提举。有一次，华州的几个学生说了些触犯忌讳的话，教授想把这事儿上报，吴时说：“这些话，都是做臣子的不敢说的。”于是他当场把那些学生的文章烧了，说：“做臣子都不敢说的话，怎么能让皇上听到呢？”
他被朝廷召进京，做了工部员外郎，后来又调到礼部，还兼任辟雍司业。大观年间，朝廷要兴办算学，有人提议把黄帝尊为算学的祖师爷。吴时说：“现在祭祀祖宗，祝文上都写着臣子的名字，而祭祀孔子，却只是列在中间。算学，只不过是六艺中的一门而已，用什么礼仪来祭祀它呢？”于是，这个提议就被否决了。后来，他升任太仆少卿。
张商英罢相后，有人指责吴时是他的党羽，于是他被外放为耀州知州，后来又降职为鼎州通判；还没等他上任，他又被任命为河东常平提举。那年闹饥荒，他拿出公家的粮食救济百姓。童贯在北方经略边防，经常向他询问边防事务，但他总是闭口不答。后来，他又担任大晟府典乐，之后升任中书舍人、给事中。内侍何欣被贬官到衡州当酒监，却还保留着节度使的称号，吴时上奏请求取消他的节度使头衔。
他还曾在一次朝会上，就出兵燕地的事儿进言说：“祖宗留下的盟约和血泪还没干呢，要是违背了它，一定会很快招来祸乱。”蔡攸把这话告诉了王黼，王黼一听非常生气，骂吴时是腐儒。吴时于是请求离开朝廷，被任命为徽猷阁待制兼侍读，不久又担任上清太平宫提举。他回到家乡后，碰到了同乡赵雍，对他说：“出兵燕地，一定会招来灾祸。我老了，总算没赶上这乱世，真是万幸啊！”几年后，吴时去世，享年七十八岁。
李昭玘，字成季，是济南人。年轻的时候就跟晁补之齐名，还得到了苏轼的赏识。后来考中了进士，做了徐州的教授。当时的徐州太守孙觉很尊重他，经常和他一起轻松地谈论学问，以及古人为人处世之道，两个人相处得非常融洽。
后来，李清臣推荐了他，李昭玘就升职了，先后担任秘书省正字、校书郎，还加了秘阁校理的职务。他当潞州通判的时候，那地方死的人很多，都没人埋葬。李昭玘就划出一块官地，画好墓穴的方位，准备好了棺材和被褥，还写文章晓谕百姓，这才改变了当地的陋习。之后，他又升任秘书丞、开封推官，接着又提点永兴、京西、京东路的刑狱，可惜后来因为卷入元祐党争而被罢官。
徽宗当皇帝后，又召他回朝，做了右司员外郎，后来又升任太常少卿。韩忠彦想让他当起居舍人，曾布也支持他，但曾布出使山陵的时候，任命还没下达。结果因为陈次升的弹劾，他又被外放，去做了沧州知州。崇宁年间，朝廷说李昭玘曾经偏袒元祐党人，每次修改元丰年间的法令条文，都鼓吹宽容的邪说，于是把他罢免了鸿庆宫主管的职务，还把他列入了党籍。 李昭玘闲居十五年，自号乐静先生，他把自己的书法和绘画作品收藏在十个布囊里，取名为“燕游十友”，还自己写了序文，意思是说：“跟现在的人交朋友，可能会因为趋炎附势而招来祸患，我宁愿跟这十个朋友相处，时间越久，越觉得有味道。”
李昭玘年轻的时候，在高密主持考试，曾经录取过侯蒙。侯蒙当权后，想报答他的旧恩，派人表达自己的心意，但李昭玘只想要一些秘阁的法帖而已。李昭玘在陕西做官的时候，延安有个小将叫车吉者，被人诬告偷盗，李昭玘查明了他没有罪。后来车吉者立了战功，升了皇城使，在京城遇到李昭玘，就跪在他面前说：“感谢您当年救了我一命，我想献上一匹好马以表谢意。”李昭玘笑着拒绝了他。
晚年，他被任命为歙州知州，但他推辞了，没有赴任。靖康初年，朝廷又召他回朝做起居舍人，但他已经去世了。绍兴初年，朝廷追赠他为直徽猷阁。 他的文采很好，从不打草稿，提笔就能写好，两位学问家称赞他：“立地书厨。”
吴师礼，字安仲，是杭州人。他考中太学上舍，被任命为泾县主簿，后来又当了天长县令。之后被朝廷召回，做了太学博士和秘书省正字，还参与了为邹浩饯行的活动，后来因为这件事被免职。徽宗当政初期，他被任命为开封府推官。当时蔡王手下有个宫吏说了些不敬的话，被关进了开封府，吴师礼负责审理此案。案子结了，他一句都没牵扯到蔡王；虽然有些宫吏被判了死刑，但他也没因此受到指责。后来他升任右司谏，之后又改任右司员外郎。
吴师礼擅长书法，徽宗皇帝曾经向他请教书法，他回答说：“陛下刚登基，应该专注于国家大事，我不敢用这些小技艺来回答您。”旁听的人都称赞他回答得体。后来他被任命为直秘阁知宿州，最终在那里去世。
吴师礼在太学读书的时候，他哥哥吴师仁是太学正，专门讲授《春秋》。当时有些老师讨厌吴师仁，就故意刁难学生，问他们一些难题，吴师礼总是用他哥哥的观点来回答。那些老师很生气，就敲锣打鼓坐在堂上，当众质问他，吴师礼却引经据典，从《三传》中找到依据，从容不迫地一一作答。当时江公望也在旁边，心里暗自高兴。后来两人在泌阳相遇，江公望问他：“你将来要是发达了，打算怎么做？”吴师礼说：“只想为百姓创造个丰收年景。”两人因此结交为朋友。
吴师仁，字坦求，也是个认真学习、志向高远的人，他不热衷科举考试。父母去世后，他就在墓旁居住，每天只让附近的寺庙僧人给他化缘一钵饭吃，就足够了，他连厨房都不设，也不养仆人。郡守陈襄、邓润甫、蒲宗孟都把他推荐给朝廷。元祐初年，他被朝廷召为太学正，后来升任博士，十年间都没有别的升迁。后来他担任了颍川和吴王宫的教授，最终去世。
王汉之，字彦昭，是衢州常山人。他父亲王介，考中制科，因为正直闻名，官至秘阁校理。王汉之考中进士，被任命为秀州司户参军，后来又担任了金华县令、渑池县令、鸿胪丞和真州知州。当时朝廷下令各州府规划财政收入，王汉之说：“各地都没有户籍登记，所以无法全面掌握情况，也就无法核实收支来安排财政支出。我希望各郡县先建立户籍，然后汇总到中央，这样天下情况就尽在掌握了。”朝廷采纳了他的建议。后来他进入开封府担任推官，之后又历任工部、吏部、礼部员外郎，最后做到太常少卿。
蔡京当时设立了一个讲议司，也就是专门讨论政事的机构。有个叫韩之的人，是蔡京的朋友，被蔡京推荐进去当参详官，相当于高级顾问。后来韩之升迁为礼部侍郎，又调到户部，最后当上了显谟阁待制，并被派去管理瀛州。他上奏说：“从何承矩开始，就在塘泺之地开垦屯田，一直延伸到海边。后来又修建了保塞五州的堤道，种植了各种适合生长的树木，总共达三百万株，这可是关系到国家千秋万代的大好事啊！现在这些都荒废了，我希望朝廷能够重视并恢复这些措施。”
雄州和容城地区发生水灾，很多百姓请求免除赋税，但是官吏们却不理会。韩之就说：“雄州只顾眼前的小利益，却忽略了大局，万一契丹也免除了他们的赋税，那岂不是让朝廷蒙羞吗？” 之后，韩之被先后任命去江宁、河南府任职，但他都没去上任，反而被调到苏、潭、洪三州。后来朝廷召他回京，任命他为兵部侍郎，又让他以显谟阁直学士的身份去管理成都，但他还是没去，就这样连续被调动到五个州府，最后才回到京城，担任工部侍郎。
他曾经奉命出使契丹，回来后向皇帝汇报说，契丹国君不关心百姓疾苦，只顾着搜刮民财，过着奢侈淫荡的生活，这个国家迟早要完蛋。徽宗皇帝很高兴，就让他去管理定州。过了一段时间，又把他调到江宁。
方腊起义的时候，韩之因为在抓捕方腊的过程中立了功，被朝廷加封为龙图阁直学士，后来又升为延康殿学士。最后，韩之去世，享年七十岁。他还有一个弟弟叫韩涣之。
韩涣之，字彦舟。还没成年的时候，就考中了进士，但是负责考试的官员怀疑他的年龄不够格，最后破格录取，让他担任武胜军节度推官。当时朝廷新设立了一些学校，韩涣之被任命为杭州的教授，后来又担任颍上县令。元祐年间，他当上了太学博士，负责校对黄本秘书。他还做过卫州通判，参与编修《两朝鲁卫信录》。
宋徽宗当政的时候，因为日食发生，就下诏求谏言。大臣们推荐了蔡涣，让他去面见皇帝。蔡涣就说：“陛下求谏言并不难，难的是真正听取谏言；听取谏言并不难，难的是仔细考察并采纳谏言。现在国家每次下诏求谏，下面上报的奏章，往往并非实情，有的把指出缺点错误说成是诽谤皇上，有的用阿谀奉承讨好皇上，有的迎合时势的论调当作治国方略，有的把是非混淆在一起当作正确的意见。有志向有节操的人，知道进谏没用，就不再说话了，而小人却肆无忌惮地提出那些虚伪欺骗、令人震惊的言论，只为了苟且偷生，互相勾结。我希望陛下能够虚心倾听，对谏言不论是否逆耳，只看是否正确；对事情不论是过去还是现在，只看是否应该去做；对人不论是否与自己意见相同，只看是否正直可用。这样，人心就能得到安抚，治国之道就能成功，天意也能得到顺应了。”徽宗皇帝很高兴，想任命他为谏官或御史。蔡涣推辞说：“我因为大臣推荐才被召见，不能担任这些官职。”于是皇上就让他做了吏部员外郎，后来又升迁为左司员外郎、起居舍人，最后升任中书舍人。他每天去朝廷上班，写文章的开头部分，三十三个字，提笔就能写好。
崇宁年间初期，蔡涣升任给事中、吏部侍郎，又以宝文阁待制身份出任广州知州。有人弹劾蔡涣说，他在元祐年间末期，和陈瓘、龚夬、张庭坚交往甚密，绍圣年间他们都被罢官，现在又起用蔡涣，对新政不利。于是蔡涣被免职，改任舒州知州，还被列入了党籍。不久又任命他为福州知州，还没到任，又被调回广州。有一次，番客杀了奴隶，市舶使按照旧例，只判处奴隶主杖责，蔡涣不同意，主张依法处置。
皇上召他进京，那些弹劾他的人又翻出以前的旧事阻挠，结果蔡涣被罢官，改任洪州知州。之后又先后担任滁州、潭州、杭州、扬州知州。张商英当宰相的时候，蔡涣被提拔为给事中、吏部侍郎。张商英下台后，蔡涣也被外放出任地方官。过了八年，他担任中山府知府，加封宝文阁直学士。朝廷商议北伐，蔡涣因为生病，被任命为明道宫提举。又过了四年，蔡涣去世，享年四十五岁。
蔡涣为人淡泊名利，对仕途升迁很淡然，经常说：“坐车的时候，总是想着车会翻倒；坐船的时候，总是想着船会翻沉；做官的时候，总是想着会遭遇不顺，这样就不会有什么事了。”他的志向就是如此。
黄廉，字夷仲，是江西分宁人。考中了进士，做过好几个州县的官。宋神宗熙宁年间，有人向王安石推荐了他。王安石和他谈话，问起免役的事情，黄廉根据旧法回答，非常熟悉。王安石说：“这个人一定能办好新法。”于是王安石向神宗皇帝推荐了他，皇帝召见黄廉询问时政。黄廉说：“陛下您想方便百姓，新法本身并没有不好，问题是官员不行。朝廷立法的本意是一致的，但各地执行起来却大相径庭，所以法令虽然推行了，百姓却受苦，陛下您没有完全了解情况啊。河套地区发大水，河南、齐鲁、山西大旱，淮河、浙江闹蝗灾，江南地区瘟疫流行，陛下您也没有完全了解啊。”
皇帝立刻命令黄廉去考察并赈济东部地区，任命他为司农丞。黄廉回来后汇报情况，皇帝很满意，就提升他为利州路转运判官，后来又让他回到司农丞的职位。
他后来做了监察御史里行，上书建议说：“治理天下的事情，没有什么比人才更重要的了，我希望让两制官员和转运使都能推荐人才。”皇帝下令，让大家各推荐一个人。接着他又说：“那些寒门出身的低级官员，既然他们的才能得到了朝廷的认可，我希望中书省能考察他们的能力，然后委以重任，这样朝廷征召人才的诏令，就不会白发于天下了。”他还说：“这几年水旱灾害不断，百姓都得到了朝廷的救济，现在幸好丰收了，有关部门都应该催促百姓还款。百姓刚刚度过饥荒，就让他们一次性还清欠款，这会让他们在丰收年也想着歉收年，我希望各地能逐步催收欠款。”
黄廉弹劾俞充结党营私，拉拢王中正，让他当上了宰相的属官，还说王中正的权力太大。皇帝说：“人才嘛，各种各样的都有，关键在于怎么驾驭他们。”黄廉回答说：“话虽如此，但我担心这样下去，后果不堪设想。”
黄河在曹村决堤，冲毁了三十万顷良田，三十八万户人家房屋被毁。黄廉奉命安抚京东地区，发放粮食赈济灾民。那些远不能到达赈济点的人，他就派人把粮食送到他们手里，选择地势高的地方给他们盖房子居住，流民经过的地方不收税，路过的行人给予粮食，百姓拿私牛抵押换取钱财，他还收养那些被遗弃的孤儿寡妇，壮丁则让他们出力干活，总共救活了二十五万人。
相州发生了一起冤狱，邓温伯、上官均都认为是冤案，被贬官了，皇帝让黄廉调查此事，但黄廉最终没能查明真相。不久后，冤案真相大白，皇帝才后悔当初没有听从邓温伯、上官均的意见。后来，黄廉被提升为集贤校理，提点河东刑狱。
辽国想要咱们代北的土地，廉希宪就说：“分界线要是划在水上，丢了咱们中原的险要地势，那可是给了豺狼可乘之机啊！”后来契丹果然就趁机占领了两片无人耕种的土地，兵临雁门关下，老百姓都恨死了。王中正带兵西征，用一支军队打头阵，调动两支军队支援，转运使还额外增兵，廉希宪就说：“老百姓已经被剥削得骨头都露出来了，再这样下去，哪里还能有发展？够了！难道要自己把根基都掏空吗？”于是他就上奏说：“这仗肯定打不赢，不如想想怎么善后吧？”结果，大军溃败而归，王中正把责任推给了负责运输军需的官员。廉希宪为上党地区据理力争，结果被降职。
元祐元年，廉希宪被朝廷召回，担任户部郎中。当时陆师闵推行的茶法害苦了川陕地区，朝廷就派廉希宪去蜀地调查，他到任后，奏请朝廷取消其中最过分的条款。他还说：“以前那些做法确实害苦了百姓，但如果全部取消，那边防的经费就筹措不来了，四川的货物也运不出去，老百姓都要受苦。请允许继续在熙州、秦州榷卖茶叶，同时允许东路地区通商；禁止南方茶叶进入陕西，这样才能有利于四川的货物销售。每年收购的战马数量，定为一万八千匹。”朝廷采纳了他的建议，任命他为直秘阁提举。
第二年，他升任左司郎中，后来又升任起居郎、集贤殿修撰、枢密都承旨。后来有人揭发他以前依附蔡确的事情，他被贬为陕西都转运使。之后他被任命为给事中，最终去世，享年五十九岁。
朱服，字行中，是湖州乌程人。熙宁年间考中进士，担任淮南节度推官，又担任修撰、经义局检讨，后来历任国子直讲、秘阁校理。元丰年间，他被提升为监察御史里行。当时参知政事章惇派他所信任的袁默、周之道去见朱服，想通过他们来拉拢朱服，朱服却直接弹劾了他们。章惇被贬官，袁默、周之道也被免职。
他奉诏审理朱明案。按照惯例，审理案件可以上殿奏报，但凡是奏章上没写的内容，都要请示皇帝旨意。朱服认为这种做法不对，就取消了这个惯例。不久，他被任命为谏院知院，后来又升任国子司业、起居舍人，以直龙图阁的身份知润州，后又先后到泉州、婺州、宁州、庐州、寿州任职。庐州发生饥荒，他凭借自己的权力组织救济，救活了十多万人。第二年爆发大疫，他又组织医生发放良药救治百姓，使许多人因此得以安然无恙。
元祐年间，他一天也没在朝廷待过，心里多少有点失落。到了绍圣初年，朝廷新政上马，他上表祝贺，却暗中批评新法扰乱了国家法度。结果被召为中书舍人。后来出使辽国，还没回来母亲就去世了，朝廷考虑到他家境贫寒，赐给他二百匹布。守孝期满后，他被任命为礼部侍郎。可是湖州知州马城告发他守孝期间，竟然离开灵堂独自住在其他房间，于是他被贬为莱州知州。
徽宗皇帝登基后，他被提升为集贤殿修撰，又再次被任命为庐州知州；才过了两个月，就被调到广州。哲宗皇帝去世后，他写诗悼念，诗中有“孤臣正泣龙髯草”的句子，被部使者告发，于是他又被贬为袁州知州。后来，因为他和苏轼交往密切，再次被贬为海州团练副使，最后在蕲州安置。后来改任兴国军知军，最终在那里去世。
张舜民，字芸叟，是邠州人。他考中了进士，做了襄乐县令。王安石推行新法时，张舜民上书说：“为了方便百姓反而使百姓困苦，加强中央反而削弱了中央，开拓疆土反而使国家衰弱。堂堂大国，竟然和老百姓争利，真是可耻！”当时的人都为他叫好。元丰年间，朝廷讨伐西夏，陈留县五路大军出征，环庆路帅高遵裕让他掌管机密文书。结果王师无功而返，张舜民在灵武写诗，诗中有“白骨似沙沙似雪”，以及官军“斫受降城柳为薪”的句子，因此被贬为邕州盐米仓监官；后来又被追究到鄜延的诏狱，改任郴州酒税监官。
大赦后他回到北方，司马光推荐他才能出众，刚正不阿，敢于直言，于是他被任命为馆阁校勘，后升任监察御史。他上疏论述西夏强臣争权，不宜封赏他们，应该兴兵讨伐，还牵扯到了文彦博，结果被贬为登闻鼓院监官。台谏官员纷纷上书请求恢复他的职务，但没有得到批准。后来他担任虢州通判，又提点秦凤路刑狱。朝廷召他为殿中御史，他坚决推辞，改任金部员外郎。之后升任秘书少监，出使辽国，加直秘阁、陕西转运使，先后知陕州、潭州、青州。元符年间，他被罢官，先后被任命为坊州、凤翔府知府，但他都没有赴任。
徽宗当上皇帝后，舜民被提升为右谏议大夫。才上任七天，就上奏了六十多份奏章。他陈述陕西的弊端，说：“用庸碌无能的将领去对抗训练有素的敌人，役使饥饿的百姓去争夺荒凉的土地。”他还尖锐地批评了河朔地区的困境，说得非常直白。后来，他被调任吏部侍郎，不久又改任龙图阁待制，知定州，后又调任同州。因为是元祐党人，被贬为楚州团练副使，并在商州安置。最后又恢复了集贤殿修撰的职位，最终去世。
舜民这个人啊，性情耿直，喜欢议论时政，擅长写文章，自号浮休居士。他出使辽国的时候，发现辽国太孙禧喜欢音乐、美女、好茶和古画，就预言说，将来一定会有人像唐朝的张义潮那样，带着十三州归顺大宋，不出四十年就能看到这一幕。后来，他的预言还真应验了。绍兴年间，朝廷追赠他宝文阁直学士的称号。
盛陶，字仲叔，是郑州人。他考中了进士。熙宁年间，担任监察御史。神宗皇帝问他河北的情况，他回答说：“朝廷为了方便百姓，减轻徭役，打算废除一些郡县，这确实方便。但是，边境地区城池相连，比如从北平到海边只有五百里，其间却有十五个城池，这是祖宗留下来的制度，是有道理的，我希望还是按照原来的样子保留。”庆州的李复圭轻敌导致国家战败，程昉开凿河道却毫无功劳，还借修河的名义扰乱州县，盛陶都上奏弹劾了他们的过失。这两个人都是王安石的心腹，盛陶毫不畏惧，结果被贬为随州判官。
过了一段时间，他又回到朝廷，先后担任太常博士、考功员外郎、工部右司郎中，最后做到侍御史。他上奏陈述官吏冗杂的弊端，认为对举人的恩泽应该采用嘉祐、治平年间的制度；选拔官员应该按照熙宁、元丰年间的办法。当时谏官刘安世等人弹劾蔡确写谤讪诗，盛陶却说：“蔡确的弟弟因为犯罪，蔡确只是被罢官，不应该怀恨在心。注释诗句，有点像故意挑剔毛病，这样会助长互相攻击的风气，不好。”刘安世却在奏章里说：“盛陶身处风宪之地，却对那些对君亲不敬的人视而不见，反而附和观望，纪纲何在？”盛陶因此被外放，出任汝州知州，后又调任晋州知州，最后被召回朝廷，担任太常少卿。
首先，朝廷议定要祭祀天地，就按照先帝在北郊祭祀的旨意来进行。之后祭祀仪式举行，陶先生奉命执行，也没有多说什么。后来他升迁为礼部侍郎、中书舍人，还担任了龙图阁待制，并先后知应天府、顺昌府、瀛州。元符年间，朝廷例行夺了他的官职，他最终去世，享年六十七岁。
接下来咱们说说陶先生这个人。王安石、章惇、蔡京这些人当政的时候，士大夫们都知道，要是得罪他们就会被贬官，要是巴结他们就会升官。而孙鼛却敢直言批评蔡京，不肯阿谀奉承；吴处厚则敢顶撞童贯、王黼，最后虽然被罢官，但也算是有幸得以退休；昭玘拒绝了侯蒙的招揽；朱服拒绝了章惇的推荐；舜民则公开批评新法；而陶先生更是始终不向王安石屈服。他们的这些大节都值得学习。唯独陶先生曾经在京城做客卿，黄廉在蔡确案中也依附蔡确，这方面就比不上孙鼛等人了。《易经》说：“介于石，不终日，贞吉。”所以君子应该懂得察言观色，审时度势。
章衡，字子平，浦城人。嘉祐二年考中状元。后来他担任湖州通判、集贤院直学士、盐铁判官，还参与修撰起居注。他发现有些东西是挂在空名册上的，就上奏请求免除这些名义上的负担。他还说：“三司的经费，收支情况没有详细记录，往往事先无法预知。一旦急需用钱，就只能向百姓加税，仓促之间，百姓难以承受。我希望朝廷下令，让三司的判官认真核算经费，如果要征税，也应该提前告知百姓，这样才能做到公私两利。”三司使忌惮他的才能，就把他外放到汝州、颍州做地方官。
熙宁年间，章衡回到朝廷，担任太常寺判官。他上奏说：“唐朝开元时期修订的礼书，把‘国恤’一章（指国家丧事礼仪）当成预备凶事的章节，后来被删掉了。所以一旦遇到不幸的事情，就只能东拼西凑，没有章法可循。现在应该编撰一部《厚陵集礼》，留给后世参考。”朝廷采纳了他的建议。
后来他出任郑州知州，上奏请求撤销原武监，把四千二百顷的牧场土地分给百姓。他又回到太常寺任职，后来又担任审官西院的官员。他出使辽国，在射箭比赛中技惊四座，辽国人认为他文武双全，对他格外优待。回国后他向朝廷汇报，说辽国的边防空虚，现在正是收复山后八州的好时机。但是朝廷没有采纳他的建议。
话说，有个叫吕惠卿的学者，担心读书人不懂历史，就编了一本叫《编年通载》的书，把历代皇帝的世系都整理出来了。宋神宗皇帝看了之后非常喜欢，说这书可以作为各种史书的榜样，还想起他以前一直被埋没，这次破格提拔他，直接赏赐给他三品官服。后来，他当上了吏部流内铨的负责人。有一次，吏部已经拟好了官员的任命，结果三班院那边却擅自用了人，还反过来告吏部。宰相支持三班院，吕惠卿就连续上奏章跟宰相辩论。有人劝他，说宰相的势力太大，别跟他硬碰硬，但他坚持到底，甚至直接把事情告到了皇帝面前。神宗皇帝就派内侍带着吕惠卿到中书省去，宰相看到他非常生气。吕惠卿说：“我这样做是为了朝廷的规矩！”然后把事情的经过呈报给皇帝，皇帝一看，明白了事情的真相，说：“原来如此，吏部是对的！”于是就惩罚了三班院。
没过多久，吕惠卿就升任了通进银台司和直舍人院的负责人，又升任宝文阁待制，去澶州做知州。宋神宗说：“你可是仁宗朝的优秀人才，宝文阁是收藏皇家典籍的地方，以前从来没有人被任命到这里，现在我把这个地方给你。”吕惠卿谢恩领旨。到了澶州之后，当地官员正要立法禁止老百姓贩卖私盐，吕惠卿说：“老百姓靠卖盐为生，为了生存，就算犯法也在所不惜。这样只会让监狱里的人越来越多，我看还是按照原来的办法吧。”后来，他调任成德军知军，因为一些事情被免职。
元祐年间，他先后担任了秀州、襄州、河阳府、曹州、苏州知州，还被加封为集贤院学士，再次担任宝文阁待制，先后知扬州、庐州、宣州、颍州，最后去世，享年七十五岁。
接下来说颜复，字长道，是山东人，是颜子的第48代孙。他父亲颜太初，是一位有名的儒学者，在国子监做直讲，后来被外放到临晋县做县令。嘉祐年间，朝廷下令在全国各地寻找有才能的隐士，山东就推荐了颜复。在中书省考试的二十多人中，主考官欧阳修奏请把颜复排在第一名。颜复被赐予进士出身，做了校书郎，后来又做了永宁县令。熙宁年间，他做了国子监直讲。王安石改革科举制度，选拔人才完全按照自己的想法来，他让常秩等人检查各直讲出的考题和考卷，决定他们的优劣，结果包括颜复在内的五个人都被罢免了。
宋哲宗元祐年间，他被朝廷召为太常博士。上任后，他提出了一个建议：“现在老百姓和士大夫们对礼仪制度都不怎么重视，底下也没个标准可以遵循。所以我建议让礼部官员收集整理古今典范，编纂一部《五礼书》。另外，还要修订祭祀典礼，把那些牵强附会、歪曲经义的谶纬之说，落后陈旧的制度，道士的祭祀仪式，以及方士的厌胜之术，统统都去掉。让大小所有的祭祀活动都符合圣人的规范，为后世留下榜样。” 后来，他升迁为礼部员外郎。
孔宗翰建议朝廷隆重祭祀孔子，并借此机会又提出了五个建议，主要想把孔庙的祭祀、田产、税赋、管理和子孙后代的教育都掌握在自己手里。朝廷大部分官员都同意了他的建议。 他还兼任崇政殿说书，升任起居舍人兼侍讲，之后又升任起居郎。他建议朝廷挑选品德高尚的儒生担任各县的教官；并且规定，所有参加科举考试的学子，都要考核他们的品德和学业，不能只依靠教官的推荐，否则就不能参加科举考试和进入太学学习。后来，他被任命为中书舍人和国子监祭酒。上任后，他又说：“太学里的学生，有激励上进的办法，但是教官却从来不表彰奖励优秀学生，这可不是严师激励士子的好办法啊！” 不到一年，他因为生病改任天章阁待制，还没来得及上任就去世了，享年五十七岁。王岩叟等人认为他学识渊博，品行高洁，应该给予优厚的抚恤，朝廷就下令赐予他五十万钱。他的儿子孙岐，在南宋建炎年间当上了门下侍郎。
孙升，字君孚，是高邮人。他考中了进士，做过泰州判官。哲宗皇帝即位后，他当上了监察御史。朝廷当时正在整顿法度，清除奸邪，他在这方面做了很多有益的事情。他曾经上书说：“自从两位圣上（指神宗和哲宗）执政以来，启用正直的人才，天下那些忠诚正直、品德高尚的人才，以及那些杰出优秀的人才，都被朝廷启用，近些年来，朝廷用贤之盛，前所未有。君子不断进步，小人不断退步；正道不断发展壮大，邪恶不断衰败；朝中人才济济，呈现出一派盛世景象，这都是因为言路畅通的结果啊！我希望朝廷能够在任用官员和议论政事的时候，消除党派之嫌，杜绝小人从中作梗。一旦产生了猜忌，那么谏官就会不安于职守；谏官不安于职守，就会导致沉默压抑的风气盛行，从而产生壅蔽的祸患，这对朝廷来说可不是什么好事啊！”后来，他升任殿中御史。
梁焘批评张问，升却因此受到牵连，被上司认为是附和张问，于是被外放，去做了济州知州。一年多后，他升任京西刑狱提点，之后被召回朝廷，做了金部员外郎，又升任殿中侍御史，最后晋升为侍御史。当时翰林承旨邓温伯遭到台臣弹劾，升和贾易等人最卖力地批判他，说邓温伯起草蔡确的奏章，把蔡确的政治策略吹嘘得跟汉朝的周勃一样伟大，这简直是欺骗上天，辜负国家，怎么能让他参与机密政务呢？但他们的奏章最终没有被采纳。升后来从起居郎升任中书舍人，又兼任直学士院，最后以天章阁待制的身份出任应天府知府。后来董敦逸、黄廷基抓住升的一些过失进行弹劾，于是升被调任集贤院学士。
绍圣初年，翟思、张商英又弹劾他，结果升被罢官，先后出任房州、归州知州；之后又被贬为水部员外郎，让他到外地任职；最后又贬为果州团练副使，并在汀州安置。他最终去世，享年六十二岁。
升在元祐初年曾经说过这么一段话：“王安石很擅长世俗的学问，是那个时代文坛的领袖。但是，当他掌握大权后，就凭借自己的小聪明，压制天下所有聪明人，最终造成了很大的祸害。现在苏轼的文章学问，内外都服气，但是他的品德、事业、见识方面，还是有些不足。让他做翰林学士，已经到了他能力的极限了；如果让他参与辅佐朝政，制定国家大计，我劝他一定要以王安石为戒。”后世的人都批评他这段话说的不对。
韩川，字元伯，是陕西人。他考中进士后，先后担任开封府推官。元祐初年，由于刘挚的推荐，他做了监察御史。他极力批评市易法带来的危害，认为：“虽然说市易法可以平均物价，但实际上它避免不了商人利用它来牟利，即使真的有利可图，也不应该实行这种方法，更何况它的损失远大于收益，那还有什么意义呢？我希望朝廷能限定官吏的任期，让他们尽快废除这个法令。”他的建议最终被采纳了。
我被调到殿中侍御史的职位。我上奏说：“朝廷选拔人才，表面上总是想公平公正地广泛选拔，但实际上却往往倾向于那些有权有势的人，而打压那些寒微之人；朝廷表面上总是想奖励那些勤政有为的人，但实际上却常常只看重虚名，而忽略实际的成效。最近规定，太中大夫以上级别的官员每年都要考核地方官，遇到大的州府空缺，就从那些被推荐的人中挑选；其他人即使考核成绩是上等，也根本没机会。朝廷的本意当然是想要选拔到真正的人才。但是，所谓的太中大夫以上级别的官员，大多都在京城，那些四处奔走请求的人，很容易被选拔；而那些在郡县长期任职，认真办事，遵守法纪的人，反而被排在后面。这就导致那些为人谨慎，清正廉洁的人，还不如那些善于钻营，快速升迁的人。” 皇上于是下令吏部重新制定选拔制度。
张舜民就西夏的事情发表意见，请求停止册封西夏，朝廷认为这样做会打开边境战乱的缺口，于是罢免了他的御史职务。梁焘等人为他辩护。我和吕陶、上官均认为张舜民的意见确实不可行。梁焘等人离开后，我也被调任太常少卿，我没有赴任，改任集贤校理、知颍州。后来又重新担任侍御史、枢密都承旨，升任中书舍人、吏部侍郎、礼部侍郎，以龙图阁待制身份再次担任颍州知州，后又调任虢州知州。我和孙升同时受到责罚，先后被贬为坊州、郢州的屯田员外郎，分司，后又任岷州团练副使，最后被安置在道州。徽宗即位后，我恢复了原来的官职，担任青州、襄州知州，最终去世。
龚鼎臣，字辅之，是山东郓州须城人。他父亲龚诱衷，曾担任武陵县令。龚鼎臣从小父母双亡，靠自己长大成人。景祐元年考中进士，担任平阴县主簿，他疏通了淤塞的水道，开垦出数千顷良田。后来调任孟州司法参军，因为政绩突出被推荐，担任泰宁军节度使掌书记。
石介死了，有人造谣说他逃到辽国去了，朝廷就让兖州官府调查这事儿。兖州的太守杜衍审问的时候，下面的官员都没啥话说，只有个叫鼎臣的官员站出来说：“就算石介真的跑了，我也愿意用我家所有人的性命担保他死了！”杜衍打开怀里的奏章给他看，说：“我已经保下石介了，你年纪轻轻就能这么讲义气，真是了不起！”然后就提拔鼎臣当了秘书省著作佐郎，还让他去莱芜县当县令。后来，朝廷的大臣推荐鼎臣去翰林院工作，但是因为鼎臣和石介关系好，所以没被选上。 之后，他又被调到濛阳县当县令，后来又升了秘书丞。他母亲去世后，守孝期满，又去安丘县当县令。因为表现出色，被朝廷召去秘阁考试，然后升任太常博士，还赐给他五品官服，让他去渠州当太守。
渠州当时很落后，也没什么读书人，鼎臣就向朝廷申请，在当地建庙宇和学校，还选拔当地有天赋的孩子来读书，每天给他们讲课，制定学习制度，大家学习的积极性都提高了，后来也开始有人考取功名了。渠州的老百姓还给他画了像来纪念他。
后来，鼎臣被朝廷召回，负责校对史馆的书籍，然后升任都官员，接着又升任起居舍人、同知谏院。有一年冬天大旱，朝廷准备举行春季宴会，鼎臣却说：“现在旱情这么严重，根本不是君臣同乐的时候，应该取消宴会，来回应上天的警告。” 有一天日食，但是天上却看不见乌云，鼎臣说：“太阳的光芒都减弱了，各地肯定会有灾害发生，情况会越来越严重，希望皇上能认真反思，努力治理国家，提拔贤能，远离奸佞，来回应上天的旨意。”他还弹劾内侍都知邓保信，说他不应该出入宫禁；苏安静年纪不到五十，不应该被提拔为押班；妃嫔追赠三代，僭越了皇后的礼仪；董淑妃的谥号也不合适；所有大赦，都应该按照太平兴国年间的诏书来执行，事先制定禁令，事后违反的不予赦免，这样才能防止有人利用大赦作奸犯科，应该把这些规定立为法令；开封三司经常在法律之外审理案件，朝廷也经常偏袒他们，希望先交给中书省审核。仁宗皇帝都听从了他的建议。
接着，鼎臣又兼任管勾国子监，判登闻检院，负责审核关于减轻百姓负担的奏章。淮南地区发生灾害，朝廷派鼎臣去安抚灾民，减免赋税，发放救济款，救活了很多百姓。后来，朝廷要派使臣去辽国贺正旦，鼎臣上奏说：“景德年间，辽国入侵淄州、青州，我的祖母、哥哥、姐姐都被他们抓走了，我实在无法前往辽国。”皇帝就同意了他的请求，还下令他的后代也不必再担任辽国使臣了。
他升任户部员外郎，还兼任侍御史，负责处理各种杂事，朝廷还赐给他三品官服。后来又升迁为吏部和礼部的郎中。他认为宗室子弟应该每年参加考试，然后才能补任外官，还建议裁减冗员和军队，节约财政开支，禁止奢侈浪费。他还连续弹劾薛向贪赃枉法，在盐务和马政方面都欺骗皇上。英宗皇帝登基后，他多次请求皇上广开言路，亲自处理国家大事。他上书劝谏皇太后早日归政；等到皇太后垂帘听政，而皇帝尚未亲政的时候，他又极力劝谏。他还认为昭陵应该简朴下葬，景灵宫的御殿也不应该过度奢华，以此来彰显先帝的节俭美德。
他在言官的岗位上任职多年，对于一些细枝末节的事情，他往往不太在意，但是对于国家的大事，他却从不回避。而且他说话的方式总是平和委婉，从不尖锐激进，所以皇上很容易接受他的建议，他的很多建议也都得以实施。他为人也很低调，即使下了朝，也从不跟别人议论朝政。
他后来改任集贤殿修撰，知应天府，之后又调任江宁府。后来被朝廷召回，担任太常寺判官，兼管礼仪事务。神宗皇帝即位后，他担任吏部流内铨和太常寺的判官。当时新任官员上任后，都要到朝廷谢恩，程序繁琐。他就奏请简化谢恩的仪式，皇上觉得很方便。 明堂祭祀，商议应该配享哪位皇帝，有人说是真宗皇帝，有人说是仁宗皇帝。他说：“对父亲的尊敬莫过于把他配享天地，我还没听说过用祖宗配享的。”于是决定奉英宗皇帝配享。王安石当时担任侍讲，想要赐给他座位。这件事下达礼部后，他认为不可行，王安石因此不太高兴。
他请求外放，担任兖州知州。当时各地的方田使者为了邀功请赏，普遍虚报税额，甚至把以前免除的税款也加到旧账上，使得百姓苦不堪言。只有他按照田亩的等级，把土地分成十等，一概不增加税额，百姓们都感激他。后来他升任吏部，又担任西京崇福宫提举。再次担任太常寺判官，之后又担任南京留守。他向皇帝辞行时，神宗皇帝和他谈话很久，高兴地说：“有人说你年纪大了，不能做事了，没想到你依然如此精明强干，我还要继续用你啊！”
当时黄河在曹村决堤，灾民遍地，他奔波劳累，赈济灾民，使无数灾民得以安置。后来他被任命为谏议大夫，京东东路安抚使，青州知州，又升任太中大夫。之后他请求退休，担任亳州太清宫提举。最后以正议大夫的官职退休，七十七岁时，在元祐元年去世。
郑穆，字闳中，是福建福州侯官人。他为人忠厚谨慎，酷爱学习，读书读到忘记梳洗打扮的地步，为人处世总是彬彬有礼。他的学生多达上千人，他和陈襄、陈烈、周希孟是好朋友，四人被合称为“四先生”。他参加进士考试，连续四次乡试都考中了，最后高中进士，被任命为寿安县主簿。后来被朝廷召进京，担任国子监直讲，之后又调任集贤院编校书籍。任期满了之后，他又担任馆阁校勘，官职做到太常博士。他请求朝廷允许他先回老家祭奠父母，朝廷批准了他的请求。之后，他被改任集贤校理，主动请求外放，被任命为汾州通判。
熙宁三年，他被朝廷召回京城，担任岐王侍讲。等到嘉王出阁了，他又改任诸王侍讲。王府里缺人手的时候，御史陈襄向皇帝推荐人才，宋神宗说：“像郑穆这样品德高尚的人，才适合在国王身边侍奉。”他在馆阁工作了三十年，在王府工作了十年，如果不是公务，他从不踏进执政大臣的家门。他讲课很有方法，对于那些可以用来劝诫人的内容，他总是反复讲解，岐王和嘉王都很尊敬他。
元丰三年，他外放出任越州知州，被加封为朝散大夫。在此之前，鉴湖干涸，百姓就在湖底开垦田地，面积达百里之广，官府还对这些田地征税。后来连续几年大水泛滥，百姓欠下的官税高达上万缗，郑穆上奏朝廷请求免除这些欠税。在越州任职未满，他就告老还乡，被任命为杭州洞霄宫管勾。
元祐初年，他被朝廷召回，拜为国子祭酒。每次讲课，不管天气冷热，即使是年纪小的学生，也必须穿着朝服来听课，他总是以礼相待，亲自迎接和送别。学生们都很尊敬他的学识，服从他的教诲。他的朋友张景晟去世了，他派人送去五百两白金，帮助张景晟的孤儿，但是郑穆说：“抚恤孤儿是我的责任，钱财又有什么用呢？”他把钱退了回去，收养了张景晟的儿子，并把他抚养长大。三年后，扬王和荆王请求他担任侍讲，他辞去了国子祭酒的职务，改任直集贤院，再次进入王府。荆王去世后，他担任扬王翊善。太学生们请求他再次担任国子祭酒，于是他又被任命为国子祭酒，并兼任徐王翊善。四年后，他被任命为给事中，仍然兼任国子祭酒；五年后，他被任命为宝文阁待制，仍然兼任国子祭酒。
六年后，穆修老师年纪大了，朝廷让他去洞霄宫当提举。 皇上派人去门下省，给事中范祖禹跟皇上说：“穆修虽然七十多岁了，但精力还很旺盛啊！古代大夫七十岁就退休，如果实在不能退休，朝廷还会赐给他拐杖。祭酒这个职位是在学校里教书育人的，更应该由德高望重的人来担任，希望皇上不要轻易批准他退休。” 但是皇上没听。太学里几千个学生，一起写了奏章给司业，又去求宰相留下穆修，可还是不行。 最后，很多达官贵人纷纷写诗送别他。穆修离开太学的时候，在汴京东门外，送行的人挤得水泄不通，大家说从来没见过这样的场面。第二年，穆修去世了，享年七十五岁。他的儿子穆璆，是军事推官。
席旦，字晋仲，是河南人。七岁就能写诗，有一次他爬上沉黎岭，写出的诗句非常精彩，让看到的人都感到惊讶。元丰年间，他考中了进士，但是礼部没有报他的名字。当时朝廷正急着要打胜仗，席旦就跑到皇宫门口上书，说：“打胜仗容易，守住胜利却很难，要想保住胜利果实，就必须知道怎么才能取得胜利。”宋神宗很欣赏他的话，就让他参加廷试，并赐给他进士及第。后来，他历任齐州司法参军、郑州河阳教授、敕令所删定官。
徽宗皇帝召见他，提拔他做了右正言，后来又升任右司谏。御史中丞钱遹带着其他御史请求废掉元祐皇后，改立刘氏为太后，席旦当面指出这是不对的。钱遹就弹劾席旦暗中支持元祐朝的政事，把他贬为吏部员外郎。后来又改任太常少卿，接着升任中书舍人、给事中。朝廷新设立殿中省，让他当监察官，没多久就升任御史中丞兼侍讲。
内侍郝随非常嚣张跋扈，席旦弹劾罢免了他，老百姓都称赞他的正直。但是皇上觉得席旦奏章里说郝随“媚惑先帝”的话，是在影射自己，心里不太高兴，于是很快又把他调任吏部侍郎，让他在显谟阁当待制，并让他去宣州当知州。后来又把他召回朝廷，任命他为户部侍郎，之后又调回吏部。郝随又重新得到皇帝的宠信，席旦就被调到显谟阁当直学士，让他去成都府当知府。
赵谂因为疯狂的计划杀害了后主，之后蜀地就不断出现妖言惑众的情况，大家就开始说蜀地的人民习惯造反。有人就向皇帝赵旦建议用严厉的手段治理，但赵旦的政策却很温和，他被调到郑州任职。赵旦进宫面见皇帝后说：“蜀地人民善良温顺，历史上那些叛乱的情况，都不是蜀地人民的本性，请陛下不要担心。”他还说：“蜀地使用铁钱，因为铁钱不便携带，所以才用纸币代替，但是官吏们为了多赚钱，就大量发行纸币，导致老百姓都不相信纸币了。”皇帝问他：“朕为了你，可以减少几百万张假币，另外再发放一些铜钱给百姓用于生产生活，你看怎么样？”赵旦回答说：“陛下您能恩泽百姓，不吝惜花费去解决这个弊端，这正是古代圣王所用心去做的事情啊！”从那以后，纸币的发行量才逐渐恢复正常。
后来，赵旦因为某些原因被贬官，调到滁州做知州。过了很久，皇帝想起了他治理蜀地的功劳，又把他调回成都做知州。朝廷当时正在拓展西南边疆，黎州的守将到成都府来汇报工作，说云南的大理国想来朝贡。赵旦想起唐朝时南诏国给蜀地带来的麻烦，就拒绝了大理国的请求。过了一段时间，威州守将焦才叔建议诱导保州和霸州归附朝廷。赵旦上奏章弹劾焦才叔贪污受贿，压榨当地少数民族的情况，宰相对此很不高兴，就撤掉了赵旦，派庞恭孙代替他，而赵旦则被调到永兴。庞恭孙不久后因为犯错被罢免，赵旦被加封为述古殿直学士，再次出任成都知州。这时，郅永寿和汤延俊向朝廷献土归降，枢密院想以此来讨好赵旦，赵旦却说：“我还以为朝廷会后悔当初开疆拓土的举动呢，现在看来还是老样子啊？”他坚决拒绝了。最后，赵旦在长安去世，享年六十二岁，死后被追赠为太中大夫。
赵旦在朝中为官，从不依附权贵，攀附他人。他担任中丞的时候，蔡王似方因为一些疑点被调查，赵旦查出了他私自出府的证据，请求追究相关官员的责任，当时很多人对此表示嘲笑。他的儿子赵益，字大光，在绍兴初年担任参知政事。
乔执中，字希圣，是高邮人。他进了太学，负责讲授《五经》，五年里都没请假回家。王安石当了群牧判官后，发现乔执中很有才华，很器重他，还让他和自己的子弟交往。后来乔执中考中了进士，被调到须城当主簿。当时正赶上大规模的河工，征调民夫却找不到人。有一天晚上，民夫们闹事，甚至逃跑了，这导致了一场大官司。乔执中主动承担责任，最终把事情平息了。
一些富人贿赂官吏，想在修桥的地方盖房子，从中牟利。乔执中上书陈述危害，使者去跟官吏说服他们同意修建，但乔执中坚决反对：“官职我可以不要，但这座桥绝对不能建！”最终，那些富人没能得逞。王安石当政的时候，启用乔执中参与编修《熙宁条例》，又提拔他到湖南做常平提举。章惇讨伐五溪的时候，命令乔执中去招降大田、离子两个山寨。山路非常险峻，时间又紧迫，乔执中只带了一个小校，去跟山寨首领谈判，那些首领就都归顺了。按功劳应该升官，但他却推辞说要照顾父母。
随后，乔执中被调任转运判官，又召回朝廷，担任司农丞、提点开封县镇。当时有些县的牧地，老百姓耕种了很多年，有人想把这些地收回去，这就要拆掉坟墓，砍掉桑树和柘树，成千上万的百姓哭着反对。乔执中向朝廷请求，宋神宗下令把土地还给百姓。之后，乔执中被调任京西北路提点刑狱。当时黄河在广武决堤，情况非常危急，大家都不敢靠近。乔执中却毫不畏惧，第一个冲上去，其他人像蚂蚁一样跟着他，没几天就把决堤的地方修好了。
元祐年间初期，乔执中当上了吏部郎中，他提议应该把那些从县令、录事参军等职位退休的人，提升到朝籍，并且允许他们追封他们的父母。他还兼任徐王府侍讲、翊善，后来又升任起居舍人、起居郎，并代理给事中。当时有人认为，所有判案失误的人都要一起受罚，乔执中反驳说：“古代圣王对犯错的人轻判，重在赦免，体现了对人民的关爱。现在却一视同仁，恐怕以后官吏都不敢断案了，这可不是爱民如子的做法。”后来，乔执中升任中书舍人。邢恕因为大赦被恢复官职，乔执中却说：“邢恕和蔡确关系密切，互相帮衬，现在恢复他的官职，恐怕会引起内外猜疑。”最后，乔执中升任给事中、刑部侍郎。
话说宋哲宗绍圣年间刚开始的时候，上官均诬陷乔执中是吕大防的人，把他贬到郓州当宝文阁待制。乔执中为人宽厚仁慈，多次负责审理案件，平反冤假错案，救活的人数以百计呢。
第二年，乔执中梦见神仙给他一个骑都尉的官职。第二天早上，他还跟客人说了这个梦。没过多久，他就笑着去世了，享年六十三岁。
咱们再来评价一下吧：宋朝的人才，从太祖太宗时期就开始培养，到宋朝中期，人才济济，真是盛况空前啊！像颜复、郑穆这样品德高尚的儒者，简直就是老师和榜样的典范。而龚鼎臣、乔执中他们始终坚持自己的原则，这样的人才，可不是那么容易就能找到的！
章衡想要收复燕云十六州，却给国家带来了祸患；孙升拿苏轼和王安石相比，说他们为人处世一样；韩川批评张舜民的主张不切实际；席旦因为蔡京受到怀疑，就趁机排挤他。不过，这些人的缺点并不能掩盖他们的优点，他们的其他方面还是有很多值得称赞的地方。古人说“人才难得”啊，说的就是这种情况吧！
