黄洽，字德润，是福建福州候官人。1165年，他参加春官考试，考了第二名。皇上按照惯例，没让他去殿前见驾，直接就让他及第了。然后，他被任命为绍兴府观察判官。
任期满了之后，该轮到他参加选拔考试了。但他这次没走以前那些官员的流程，没去拜见朝中大佬们。宰相陈俊卿跟皇上说了这事儿，皇上就给他改了官职，让他当了宣义郎，然后又让他去国子监当博士。
正好这时候，朝廷下令说，做官的不用按顺序来，所以黄洽就被调到浙江安抚司，负责处理文书工作。后来他又当了国子监博士，枢密院编修官，福州通判。他后来告老还乡了，皇上又把他召回来当太常丞。但他请求外放，皇上孝宗正忙着励精图治呢，说：“黄洽这个人品德高尚，正需要用他！”所以没答应他的请求。
有一次朝会上，黄洽向皇上提出了三件事：培养人才最重要，士兵要加强思想教育，军事策略要提前做好规划。皇上听了很吃惊。黄洽接着说：“我希望您能告诫各州县，不要因为小事扰民，招来敌人；也不要轻敌，让敌人有机可乘。等敌人打上门来才想办法，这样会伤到国本的。” 皇上就把他从秘书郎提拔为著作郎。皇上还跟大臣们说：“秘阁里要储备优秀人才，将来好当大官，黄洽的才能，是可以达到的。”
首先，这位谏官上任后，就直言不讳地对皇帝说：“我们谏官的职责就是直言敢谏，如果朝廷政务上有任何问题，我们都应该据实禀报。” 皇帝也认为他是个正直的人才，允许他畅所欲言，于是任命他做了侍御史。
后来，连年水旱灾害不断，这位侍御史在祭祀活动后上奏说：“这完全取决于陛下的一念之间啊！陛下您早起晚睡，一心为民，虽然身在宫中，但您的心却时刻惦记着百姓，您的关怀无处不在，治理天下哪能漠不关心呢？这几年为何屡遭旱涝之灾？一定是哪里没有尽到诚心祭祀，没有得到上天的庇佑。” 有一天，皇帝特别下诏：“各地执行救灾政策不虔诚，派官员去检查安抚。”
这位侍御史马上又奏道：“派使者出去，官员们自然会有所忌惮。常平司到底是干什么的？淮南、浙江、江东都派了使者，五个使者分管五路，恐怕还顾不过来呢！现在派一个人管两三路，只是看看地图账册，人口多少，地方那么广阔，怎么可能都走遍呢？如果专门负责常平仓的管理，职权明确，事情分工清晰，考察才能更细致。”他又上奏说：“太祖皇帝吸取了藩镇势力过大的教训，不想让兵权民权都掌握在一个人的手里。现在让主管军事的官员兼任地方官，这就把兵权民权合为一体了，尤其是在边疆地区，这种弊端更为严重。”皇帝都采纳了他的建议。这位侍御史的奏章，从没有因为一些细枝末节的小事而牵连到他本人。
后来，他升任右谏议大夫。当时皇帝正热衷于军事训练，这位谏官就趁机劝谏说：“《易经·颐卦》说：‘君子要谨慎言语，节制饮食。’连言语饮食都要谨慎节制，何况其他呢？凡是用力过度，稍有不慎，都会损害身体。” 皇帝说：“你说的都是仁义忠孝的大道理，可以作为万世臣子的典范，朕会时刻铭记于心的。” 这位谏官在经筵上又说：“宰相代天子治理天下，关键在于为国家选拔人才。皇帝任命宰相后，就要信任他，不要怀疑他。宰相地位稳重，朝廷才能威望高，朝廷威望高，社稷才能安定。宰相选拔人才任用官员，应当尽心尽责。君子如果能够尽职尽责，那么百官都能各司其职，百官各司其职，天下就能太平。” 皇帝连连点头，然后说：“你就像上好的金玉，纯净无瑕，上天是要让你来辅佐朕啊！”
御史中丞上奏说：“推荐提拔官员，总是挤破脑袋去求宰相和御史台的人。要是宰相和御史台的人不徇私推荐，让官员们都靠自己的能力，凭着公平公正获得职位，那不是更好吗？如果真的了解某个人，直接上奏推荐，也没什么不可以的。” 湖南那边奏报说，强盗罪不至于死，应该判处流放，皇上就下旨让大家讨论。 汪洽说：“强盗和其他的盗贼不一样，他们是故意作恶的。如果只是剃头、服苦役，三年之后，一旦刑满释放，他们就会像野兽一样四处作乱，善良百姓遭殃，这能数得清吗？况且服役的时候，他们肯定会想方设法逃跑，逃跑后还会互相勾结，危害就更大了。”皇上非常赞同他的意见。
后来汪洽升任参知政事。皇上说：“你以前总是跟我说用人要谨慎，现在你身居要职，负责用人，更要努力啊！”皇上当时正在商议任命官员的名单，汪洽对所有人的推荐都坦诚相告，毫无隐瞒，皇上非常高兴，说：“五十年来，我还没见过这么公正的任命。” 之后他又升任枢密院事。汪洽多次上奏请求退休，皇上批准了，让他担任资政殿大学士、隆兴府知府。
光宗皇帝即位后，特地召集大臣议事，汪洽上奏说：“用人，这是关系到千秋万代的大事，我以前就曾这样忠告先帝，现在又来告诉陛下。” 他多次请求退休回家务农，后来被任命为提举洞霄宫。 还没等到批准退休，有人劝他修建府邸，汪洽说：“我一个书生，蒙受皇上恩典，被提拔到这个位置，还没来得及报效国家，就先忙着为自己营私？万一哪天我犯了罪被罢官了，家里还有祖辈留下来的破房子可以遮风挡雨，还有什么好担心的呢？”庆元二年，他终于退休了。
汪洽经常说：“在家不欺骗父母亲人，做官不欺骗君主，仰不愧天，俯不欺人，暗处也不欺骗鬼神，还需要去追求什么福报呢！”庆元六年七月，他去世了，享年七十九岁。朝廷追赠他金紫光禄大夫的官衔。汪洽为人正直端庄，很有大臣的风范，两朝皇帝都把他视为名臣。他留下了文集和奏议共八十五卷。
汪应辰，字圣锡，是信州玉山人。他从小就沉稳，和其他的孩子不一样，五岁就能读书，对对子、说话都让人吃惊，还认识很多不常见的字。家里很穷，没有油灯，他经常捡柴火来照明读书。向别人借书，看过一遍就记住了。十岁就能写诗，经常去乡里的学校玩，郡里的博士开玩笑地问他：“韩愈十三岁就能写文章，你怎么样？”汪应辰回答说：“孔子三千弟子才能论述道理，您怎么可以这样比呢？”
我还没成年呢，就先考中了乡试，接着参加礼部考试，成绩名列前茅。当时赵鼎当宰相，把他请到自己家里教书，觉得他非常优秀。绍兴五年，我考中了进士第一，那年才十八岁。皇帝出的策问是关于为政之道、民力、兵力这三方面的，我回答说治理国家的关键在于至诚，而至诚的关键在于人主自身的反求自省。皇帝看了我的答案，觉得我像个老成持重的人，等点名的时候，才知道我这么年轻，把我领到皇帝面前的时候，还扶着我呢，皇帝很惊讶。赵鼎特意出来谢恩。以前进士第一名都会得到皇帝赐诗的，这次皇帝破例，赐给我《中庸》一篇。我原名叫洋，名字和姓氏放在一起好像有点问题，皇帝就特地赐给我一个新名字叫应辰。皇帝想马上给我一个馆职，但是赵鼎说：“先让他去地方上历练历练，培养一下他的才能。”于是，我就被任命为镇东军签判。按照惯例，殿试第一名是不需要等候任命的，但是这次，我等了一年半才被任命。舍人胡寅写诗夸奖我说：“皇上召见了很多优秀人才，问他们治国之道，你年纪轻轻还没成年，就能阐明帝王躬行实践的根本，没有丝毫曲意逢迎世俗的样子。”
我年轻的时候得到喻樗先生的赏识，考中进士后，听说张九成先生很厉害，就去问喻樗先生，然后就去拜访张九成先生学习，我的学问进步很快。我刚开始做官的时候，赵鼎是主帅，幕府里的事情都来问我。那年稍微旱了一点，赵鼎派我去名山祈雨，结果还真应验了，浙江老百姓都说：“这是相公的雨啊！”赵鼎说：“不对，这是状元郎的雨！”
应辰被任命为秘书省正字。当时秦桧大力推行和议，王伦出使回来，金人想把河南之地还给我们。应辰上书皇帝，说：“和议不成不是最可怕的，可怕的是和议成了，却麻痹大意，毫无准备。不同意见不消失不是最可怕的，可怕的是不同意见消失了，上下互相欺瞒。金国虽然和我们讲和了，但边境上应该各自加强戒备，以防备其他盗贼。现在朝廷正大赦天下，褒奖将领，以为从此就太平了。难道忘记了多年的耻辱，就不考虑以后可能出现的意外吗？这就是麻痹大意之所以可怕！朝廷刚开始力排众议的时候，大的就流放，小的就罢官，只要有一句话迎合秦桧，就立刻提拔重用。所以小人就钻空子，轻浮的人就阿谀奉承以求得宠幸，胆小怕事的人就沉默不语以保住官位，而忠臣正士却无法在小人中间立足，这就是上下互相欺瞒之所以可怕！我希望不要因为和好就掉以轻心，要居安思危，时刻警惕敌人可能来犯。” 奏章上奏后，秦桧非常生气，把他外放为建州通判，应辰于是请求退休回家。
他住在常山永年院，院子里杂草丛生，屋里冷冷清清，常常吃不上饭，别人都为他担忧，但他却泰然自若，更加致力于修身养性，讲学授徒。后来他三次主管崇道观，即使在隐居的时候，胸中浩然正气也凛然不可屈服。张九成被贬到邵州，朋友都和他断绝了往来，只有应辰还经常和他联系。张九成父亲去世的时候，有些人还在攻击他，应辰不远千里去吊唁，大家都为他捏一把汗。应辰担任袁州通判期间，处理政务公正廉洁，没有人对他有异议。刚开始，有人因为他是书生而轻视他，后来才知道他的能力是那些老吏吏员都比不上的。
丞相赵鼎被杀害在朱崖，应辰扶灵柩经过他的郡县时，写了一篇祭文：“您两次担任宰相，都在国家危难之际；一次被贬南荒，最终导致生死两隔。事情已经盖棺定论，恩情也应该允许您魂归故里。” 官吏要烧掉这篇祭文。赵鼎的儿子借了三支军队护送灵柩回家，路过衢州时，章杰是那里的守将，他为了讨好秦桧，指责应辰是赵鼎的死党，阿谀奉承，于是下令逮捕审讯应辰，搜查他的行李，想找到那篇祭文，却怎么也找不到。这时胡寅给秦桧写信说这件事不值得深究，这件事才算结束。
他被任命为静江府通判，但是因为超过了期限没赶到任上，就沿着官府的文书回家探望母亲。后来他又被调到广州做通判。当时秦桧最忌恨的人是赵鼎和张浚，赵鼎已经死了，只剩下张浚，秦桧还没解气。江西运判张常先注释了前任帅张宗元和张浚的诗歌，在朝廷上进言，牵连的人家有几十户，想诬陷他们谋反，把他们全部罢官。案子已经准备好了，秦桧就死了，应辰因此幸免于难。
第二年，他被朝廷召为吏部郎官，后来升迁为右司郎官。他母亲年纪大了，他就请求外放，丞相苦苦挽留他，说：“你正要升迁，不应该这样做。”应辰说：“我母亲年纪大了，不能再耽误了。”于是他就外放去婺州做知州。婺州积欠朝廷上供的钱有十三万缗，朝廷命令主管漕运的官员调查处理，应辰认为操之过急会扰民，于是他和各县一起免除了百姓的陈年欠款，取消苛捐杂税，定期召开会议，堵塞漏洞，把该补发的钱款都补发了。不久，他父亲去世，他就住在墓地旁边守孝。
守孝期满后，他被任命为秘书少监，后来升迁为权吏部尚书。李显忠谎报安丰军的战功，冒领了五千多人的赏赐，应辰上奏弹劾了他。后来他又兼任户部侍郎和侍讲。应辰独自一人处理繁重的政务，节约冗余的开支，经常上奏说：“班直官员轮值三天，堂吏的伙食费就增加了上万缗；工匠清洗器皿只给一百多千钱，而堂吏的伙食费却有六百千钱；修建显仁神御，半年了工程还没完成一半，堂吏的伙食费已经支出了三万钱，还有六百匹两的丝绸布匹。其他的都差不多这样。”皇上对这些冗余的开支感到吃惊，命令吏部裁减。
金国和南宋议和，朝廷征求充足粮食和兵力的策略，应辰上奏说：“陆贽说过：‘将帅不是合适的人选，即使兵力再多也靠不住；如果将帅失去了权力，即使将帅很有才能也无法发挥作用。’我担心的不是兵力不足，而是军政不修。自从讲和以来，将士骄奢淫逸，不操练军队，敌人还没到就望风而逃，敌人退了之后就夸大战功，不仅没有受到惩罚，反而可能得到奖赏。平时没事的时候，朝廷的命令常常得不到执行，一旦发生紧急情况，谁能听从命令来应对国家的危难？希望皇上英明决断，赏罚分明，让每个人都能洗心革面，认真考虑问题，听从朝廷的命令，这样号令才能得到执行。”
话说，宋高宗赵构当了皇帝三十二年才立储君，一开始想用孝宗的名字，跟唐朝的庐江王、晋楚王重名，于是下诏改名为“晔”。结果，汪应辰觉得这名字跟唐昭宗重名，就跑去跟宰相陈康伯说了，最后才改成了现在的名字。后来要给秀王封爵，汪应辰就定下了他的称号，说应该叫“太子本生之亲”。这事儿报上去后，宫里又说：“皇太子的亲生父亲，封为秀王就行了。”
高宗禅位的时候，本来打算在传位当天就下赦令，汪应辰却说：“唐太宗从唐高祖手里接过皇位，可是到第二年正月才改元。”大家就听他的了。还有，本来想改元“重熙”，汪应辰又说契丹以前用过这个年号，于是就改成了“隆兴”。那次登基大典的很多礼仪，都是汪应辰制定的。
关于给太上皇（高宗）上尊号的事儿，李焘和陈康伯偷偷商量着，想用“光尧寿圣”这四个字。结果正式讨论的时候，有人反对说：“尊号这玩意儿，从开元盛世开始，到元丰年间就取消了，现在不应该再搞这套了。况且太上皇把天下看得跟破鞋似的，他还会在乎这个吗？”汪应辰特别坚决地支持这个说法。可又有人反驳说：“皇上孝敬父亲，怎么能拿元丰年间的事儿来做借口拒绝呢？” 所以，写奏章支持的和反对的一半一半。
第二天，汪应辰又和金安节等十二个人分别陈述了自己的意见，大意是说“光尧”跟“神尧”（唐玄宗的尊号）太像了，“寿圣”又是英宗皇帝的诞辰，还用它来命名过寺庙。御史周必大也提出了疑问，汪应辰回答说：“‘尧’字怎么能用‘光’字来修饰呢？” 这话被德寿宫的人听到了，高宗后来去德寿宫的时候，就说：“汪应辰一向不喜欢我。” 于是就下诏说：关于尊号的事，朕已经听取了奏报，就这样定了，不用再讨论了。金安节他们也就只能遵旨了。
应辰请求外放，后来被任命为福州知府。没过多久，他又升任敷文阁待制，并推荐朱熹接替自己的职位。他在福州当了两年知府，朝廷正要商议四川的军事主帅人选，于是他被任命为四川制置使兼成都府知府。临行前，皇帝还特地下了诏书慰勉他。到了四川后，他给宣抚使吴璘写信，让他把皇帝的慰勉诏书传达下去，并严格执行军令。
他到任后，立即免除了当地百姓的额外赋税和运输负担，把驻扎在边境的士兵迁到内地就粮，允许那些曾经参与抗金的义士恢复生产生活，还保留了左藏库里价值二百万的白契（相当于欠条），以备不时之需，所有这些措施都得到了朝廷的批准。有人建议，蜀中驿站的道路崎岖险峻，应该改走水路，从长江顺流而下。朝廷执政大臣和将领们都赞同这个意见。但是应辰和夔州知府王十朋极力反对，认为这样做不方便，最终这个建议被否决了。
当时二税的勘合，每贯钱要收取二十文，乾道年间朝廷曾经减免了三分之一，后来有人想增加税收。应辰和两路漕运官员一起上奏朝廷说：“勘合的计算单位不是钞（纸币），而是用贯、石、匹、两来计算，表面上是减少了税收，实际上却是变相增加了。就成都一路来说，每年收入三十万贯，如果增加税收，那就是六十万贯，如果算上四路，那增加的税收就不知道要翻几倍了。这不仅不利于发展经济，而且百姓也因此受了不少苦。”
吴璘当时驻扎在蜀口武兴，他手下的精兵强将是全国最好的，但他已经年老多病了。应辰秘密向朝廷奏报说，关陕地区的将领关系到国家的安危，应该提前做好安排。于是朝廷执政大臣下令，如果吴璘不能继续执政，就让制置司暂时负责他的职务。等到吴璘去世后，应辰便接替了他的职务，四川的局势也因此稳定下来。
后来虞允文被任命为枢密院事兼四川宣抚使，应辰效仿张浚的先例，请求撤销制置司，但没有得到批准。总所（相当于行政管理机构）下令各级官员核查四川隐瞒的税款，应辰上奏说：“这样做有四大弊端：一是妨碍农业生产，二是纵容官吏扰民，三是违反法令，败坏风气，四是滋生奸诈，引发诉讼。户部已经让人自首了，州县也收缴了不少隐瞒的税款，那些还没有上缴的，只要执行现行的法律法规，就不应该为此大动干戈。”皇帝说：“你的论述非常有道理，马上停止这项核查！”
四川大旱，皇帝下令询问解决饥荒的办法。汪应辰上奏说：“利州、阆州、绵州、梓州的军队粮草，应该根据老百姓的实际情况平均分配。虽然官府会出钱收购粮食，但不能低于市场价的一半。如果选派官员到粮食丰收的地方收购，可以减轻老百姓的负担，只是官府没钱，请求皇上拨款。” 皇帝说：“汪应辰治理四川很有成效，而且还这么关心老百姓。” 于是拨给他四百张度牒，作为长期收购粮食救济灾民的本钱。然后，皇帝又给各地的漕运官员写信，紧急救济灾荒，并告知他们用绵州、剑州的粮食进行调剂，结果全四川都得到了救济。
刘珙升任同知枢密院事，进言说：“汪应辰、陈良翰、张栻这三位的学识品德和才能，我都比不上。”不久，汪应辰就接到圣旨被召回朝廷。邛州安仁县闹饥荒，有人揭竿而起当了土匪，祸及周边州郡。汪应辰立即上奏朝廷，并下令茶马司（负责茶马贸易的机构）抓捕土匪。不到一个月，就诛杀了土匪头目，其余的土匪也都平定了。有人向虞允文告状说：“汪帅是不是故意隐瞒了剿匪的事情没有上报？” 于是，宣抚司秘密上奏，派人骗汪应辰说：“邛州的匪患还没敢上报，不知道朝廷怎么处理？”汪应辰就把奏章呈报上去，虞允文心里很惭愧。汪应辰即将离任，朝廷代替他接受了成都府奖励他的三万三千九百八十四匹绢。
冬天，汪应辰进京朝见皇帝，在朝堂上，他谈到了敬畏上天、爱护百姓的重要性。皇帝说：“你在四川待了很久，减轻了我对西部的担忧，你把军政民事中的弊端几乎都革除了，四川的虚报名额被取消了，老百姓应该得到了实实在在的好处。”汪应辰上奏说：“虚报名额取消了，州县就能轻松一些，但还有两件事需要解决，一是预支钱粮，二是强制收购粮食。预支钱粮是州县多年来一直存在的问题，强制收购粮食则是为了弥补州县的不足。老百姓交一石粮食，就只能按价收购一石粮食，或者只给一半价钱，甚至不给钱，还经常多收老百姓的粮食。陛下最近捐出百万钱财来解决预支钱粮的弊端，强制收购粮食的问题只存在于少数几个州，我希望把这个问题也彻底解决，这样弊端就彻底清除干净了。”
陈良祐升任吏部尚书，又兼任翰林学士和侍读。他提出了六条爱民的建议，但朝中很多人对此意见不合，对他颇有微词。有一天，陈良祐觐见皇帝，皇上说：“汪应辰说你在四川任上做了很多荒唐的事。”陈良祐回答说：“我与汪应辰前几天还一起上朝，他请求外放，得到了衢州的官职，我很惋惜他离开，还一起上奏章请求留下他。当时边境奏报紧急，我并不知道汪应辰另有私心。奏章上报后，汪应辰因此对我非常不满，所以才向皇上进谗言。”皇上说：“原来是这样啊！”
汪应辰在朝中做了很多革除弊政的事，很多宦官都对他怀恨在心。德寿宫正在修建一个石砌水池，池中用水银浮着金子做的凫鸟和鱼，皇上视察时，高宗皇帝指着池子说：“水银正缺，这是从汪尚书家买的。”皇上大怒：“汪应辰还大言不惭地说朕修建宫室与民争利，他自己却贩卖水银？”汪应辰知道这事败露了，极力请求离职。恰逢朝廷恢复均输法，他叹息道：“我不能再留在这里了，只能尽力辩明各种冤枉，这样才能得到外放的请求。”于是他极力论证均输法有害无利，最终被贬为端明殿学士，知平江府。
韩玉奉旨选马，经过平江府，汪应辰对他礼节简略。韩玉回京后，在皇上面前诬告说：“我经过的州县，没有一个比平江府更混乱的。”皇上对此感到奇怪。恰逢平江府的米仓到了交接盘点的时候，出现了亏空，此事上报朝廷后，汪应辰被连降几级。他以疾病为由请求退休，从此在家卧床不起，于淳熙三年二月去世。
汪应辰为人温和谦逊，但遇到事情却非常坚定，不会改变自己的立场。他被贬谪到岭南一带长达十七年。直到秦桧死后，他才回到朝廷。他刚正不阿，敢于直言，从不畏惧权势。他年轻时与吕居仁、胡安国交往，张栻、吕祖谦都非常器重他，并教他修身养性的方法。他曾说，克制私欲如同用兵克敌一样，《易经》中讲要抑制愤怒，遏制私欲，《尚书》中讲要刚强地控制自己的欲望，抑制、刚强都是战胜自我的方法，难道不应该经常反省吗？他的义理之精深如此。他好贤乐善，是出于天性，尤其重视兄弟情谊，曾把祖上的田地谦让给哥哥，即使自己没有房子住也不在意。他的儿子汪达后来也考中了进士，官至吏部尚书、端明殿学士。
王十朋，字龟龄，是温州乐清人。他天资聪颖，一天能背诵好几千字。长大后，王十朋文采斐然，品德高尚，在梅溪聚徒讲学，学生多达数百人。他考入太学后，主考官都被他的文章惊到了。
秦桧死了，皇帝亲政，要选拔人才。他特意告诉考官：“策论里如果有人直言批评前朝的弊政，一定要优先录取。”王十朋以“权”为题进行对策，大概意思是说：“那些掌握权力的人，并不是想效仿秦始皇那样严格执行法令，也不是想学隋文帝那样事必躬亲，更不是像唐德宗那样强势专权、不重用宰相，或者像唐宣宗那样精明于吏治、以察举为明，他们真正的目的，是想让陛下吸取过去的教训，避免重蹈覆辙，让所有权力都掌握在皇帝手中。比如，以前曾经禁止使用翠玉装饰，但宫里的人却依然我行我素地佩戴翠羽饰品，这难道是法令不管用吗？还是说，宫中节俭朴素的风气还没有影响到外面？选拔人才是最公平的法令，科举考试是最重要的名器。过去那些权臣的子孙、门客之类的，都通过不正当手段窃取了功名，官吏把国家的功名利禄当成讨好权臣的工具，这样怎么可能选到真正的人才呢？我希望陛下以自身为表率，任用贤能之士为辅佐，广泛听取意见，才能收到好的效果。”他的策论长达几万字。皇帝非常欣赏他的学识渊博和论述的精辟，最终把他录取为第一名。 很多学子争相传抄他的策论，认为他的文章可以与古代的晁错、董仲舒相媲美。
皇帝采纳了他的建议，严厉禁止金银铺翠，还把交趾进贡的翠玉全部烧毁了。皇帝下诏说：“王十朋是我亲自选拔的。”然后任命他为绍兴府签判。到了绍兴府后，有人觉得他只是个书生，轻视他，但王十朋的判决却精准无比，那些官吏的奸诈行为都得不到逞。当时朝廷正用四科取士，很多人都认为王十朋符合这四科的要求，但他只应召一次就够了。后来，他被召为秘书郎，同时兼任建王府小学的教授。以前，教授在讲堂上只能坐在宾客的位置，但王十朋认为这不合适，皇孙特意给他加了礼，让他坐在教授的座位上。
金国跟我们议和，十朋跟皇上和其他大臣们一起商议，说：“从建炎年间到现在，金国内部一直都在互相残杀，但是，一个皇帝死了，另一个皇帝又上位了，这对我们国家有好处吗？关键在于我们自己要做好准备。打仗最重要的是用人，现在有很多有才能、忠心耿耿、文武双全的人才，可以当大将、宰相；还有很多善于用兵，士兵们都愿意跟着他们打仗的人，可以当大元帅。这些人有的被闲置不用，有的在偏远的地方养老，我希望皇上能启用他们，削弱敌人的实力，图谋恢复中原。”他指的是张浚和刘锜。
他又说：“现在虽然权力掌握在陛下手中，但是政事却出自许多人的门下，这就像秦桧死了，又会出现一百个秦桧一样。杨存中凭借着三个衙门的权力，结交北方的官员，暗中夺取大权。汉朝的祸乱，是从窦婴、石显开始的，王氏家族的专权贯穿始终；唐朝的祸乱，是从北方的军队开始的，藩镇割据互相勾结。现在管军的人位高权重，所有好处都落入他的口袋，暗中拉拢将领，互相勾结，成为党羽。枢密院本是掌管兵权的地方，他却甘愿屈居其后。他的子弟亲戚，遍布要职。御史台和谏官的弹劾，都被他巧妙地掩盖过去，风纪监督根本无法触及管军的人，这怎么能治理好国家！更别说那些不合理的加官进爵，军队的将领们，权力很大，比唐朝的监军还要厉害；皇城的巡逻士兵，到处监视，比周朝的监谤还要厉害；将领们克扣士兵的军饷贿赂上司，和三军结怨；在路上抓人充当士兵，和百姓结怨；这些都不是治国安邦之道。”
皇上很高兴地采纳了他的意见，减少了巡逻士兵的数量，取消了军队里的各种杂役，重新调整了枢密院和管军机构的编制，罢免了杨存中兵权，十朋的大部分建议都得到了实行。秦桧长期以来堵塞言路，直到这时，十朋、冯方、胡宪、查籥、李浩等人相继上奏议论朝政，太学生们还为此写了《五贤诗》来歌颂他们。十朋被提升为著作郎。
三十一年正月，刮风下雨下雪，各种天气现象同时出现，十朋认为这是阴气战胜阳气的征兆，就派陈康伯写信给皇上，希望用《春秋》里关于灾异的理论来劝说皇上，重视阳气，抑制阴气，来避免天灾。十朋被提升为大宗正丞，不久便请求告老还乡。金国入侵边境，皇上起用刘锜为江淮浙西制置使，张浚担任金陵的统帅，这些都跟十朋的建议一样。
宋孝宗继位后，先让他去当严州知州。 皇上召见他谈话，他首先就说：“太皇太后虽然不是因为厌倦政事才把国家大事托付给您的，但她把这么重要的责任交给您，比尧舜还要贤明，您一定要好好想想怎么才能不辜负太皇太后的期望。现在国家安危、百姓疾苦、人才的任用和罢免、朝廷的奖惩这些事，您应该像舜帝辅佐尧帝那样，果断地处理，才能不辜负她对您的期望。” 之后，他被任命为司封郎中，一步步升迁到国子司业。
他又说：“现在很多人当官却不去好好做事，应该想办法改变这种现状。当皇帝最重要的有三件事：任用贤人、接受谏言、赏罚分明。”皇上很欣赏他的话。 于是，他被提升为起居舍人，后来又升任侍讲。 当时，起居郎和左右史的职位空缺很久了，十朋被任命为起居郎。 胡铨上奏了四件事，具体内容记载在《胡铨传》里。 后来，他被任命为侍御史。皇上问胡铨：“最近任命了一些台官，外面的人怎么说？”胡铨回答：“大家都说选对了人。”皇上说：“你和十朋都是朕亲自提拔的。”
十朋这小子，对皇帝宋高宗那是相当忠心，每次见面都跟皇上唠叨恢复中原大计。后来，高宗要北伐了，十朋就上书给皇上说了一大堆，大意是：皇上啊，您孝顺的心啊，比什么都大！您想光宗耀祖，安定社稷，这可是孝顺啊！想想看，周成王、周康王、汉文帝、汉景帝，他们都是继承前朝的基业，好好守着江山，这叫孝；商高宗、周宣王，他们都是继承前朝的烂摊子，把国家重新治理好，这更叫孝；汉宣帝打败匈奴，唐太宗俘虏颉利可汗，都是为先帝报仇雪恨，这更是孝；夏少康灭了浇，汉光武帝诛杀了王莽，都是为先帝报仇雪恨，这还是孝！虽然做法不一样，但都是孝顺的表现啊！靖康之耻，这可是亘古未有的奇耻大辱啊！您英明神武，一心想恢复中原，这真是太好了！我听说您经常跟大臣们说：‘应该像创业之初那样！’又说：‘应该马上治理国家！’还说：‘有些事情，等收复失地以后再说！’前几天，您召见臣下的时候，还谈到了皇陵，您当时的表情啊，真是悲伤啊，您还说：‘都四十年了啊！’皇上您这心啊，真是跟夏少康、宋高宗、周宣王、汉光武帝一个样啊！可是，大臣们怎么就帮不上您的忙呢？我希望那些当官的，都别再搞那些阿谀奉承的事儿了，都来支持国家的大计吧！这样，中兴指日可待啊！
然后，十朋又弹劾史浩八大罪状：怀奸、误国、结党营私、窃取权力、忌讳别人说话、排斥贤才、欺骗皇上、诽谤皇上。皇上听了，就把史浩调到绍兴府当知府去了。十朋又上书说：皇上您虽然能像舜那样去除奸邪，但您还没能像舜那样给奸邪之徒定罪！绍兴离行都（临安）那么近，史浩以前还当过那里的官，他的那些坏事大家都知道，他哪还有脸面再面对那里的百姓啊！最后，皇上把史浩免职了。
史正志这小子跟史浩是亲戚，他对史浩那是毕恭毕敬，简直是当爹一样看待。十朋就说史正志这人阴险狡诈，投机取巧，应该把他撤职，以儆效尤。林安宅跟史浩、龙大渊走得很近，仗势欺人，后来装病告退，十朋也把他的罪行都上报了。结果，这俩人也被罢官了。
张浚带兵打仗，收复了灵壁、虹县，投降的金兵有上万，他还收复了宿州。十朋就上奏说：咱们出兵，主要是为了安抚百姓，先招降纳叛，实在不行再打仗。希望皇上以此告诫张浚。金兵投降了，应该赶紧封赏他们，鼓励更多的人投降。皇上都听取了他的建议。
李显忠和邵宏渊俩人关系不好，导致军队打仗没打好，张浚就自己上书检讨，那些主张议和的人就抓住机会反对。王十朋也上书说：“我本来不认识张浚，但听说他誓死不跟敌人同存亡，心里很敬佩他。以前在殿上轮流回答皇帝提问时，他就说过金国一定会违背盟约，还请求皇上重用张浚。您即位后，就派他去督促江淮地区的军队，现在他派将领攻下了两个县城，一个月就打了三次胜仗，大家都觉得您用张浚真是不容易。可是一旦军队打败仗了，各种反对的声音就都冒出来了。我认为，我们现在打仗，是为了保卫祖宗的陵寝，是为了给两位皇帝报仇，是为了保住我们两百年的国土，是为了拯救中原百姓，惩罚罪恶，这和以前那些好大喜功、随意发动战争的人完全不一样。我们更应该先在国内修整，等到时机成熟再行动。您有决心恢复中原，当然不会因为一次失败就动摇，但是反对的声音太多了，张浚已经主动请罪了，那我还能继续待在监察部门吗？请皇上把我贬官吧！” 然后他又问：“我听说最近想派龙大渊去安抚淮南，是真的吗？”皇上说：“没有的事。”他又说：“听说想让杨存中担任御营使。”皇上没说话。
于是，王十朋被免去了吏部侍郎的职务。他极力推辞，最后被外放，做了饶州知州。饶州和湖州相邻，经常有盗贼出没，听说王十朋来了，盗贼们一夜之间就逃跑了。丞相洪适想利用王十朋以前读书的地方修建他的花园，王十朋说：“这是先圣住过的地方，我哪敢送给别人。”后来他又调任夔州知州，饶州百姓听说后，纷纷跑到各级官府请求留下他，但都没成功，甚至有人把桥都拆了，王十朋只好乘车走小路离开，百姓们又把桥修好，并把它命名为“王公桥”。
后来，他又调任湖州知州。一次召见时，刘珙请求皇上留下他，皇上说：“朕难道不知道王十朋吗？只是湖州经常发水灾，非王十朋不能镇抚。”到了湖州后，户部追究他三十四万钱的欠款，他让官员拿着欠款凭证去辩解，但没人理他，他就请求告老还乡了。后来他又被起用，做了泉州知州。王十朋以前在湖州时，曾捐钱修建贡院，在泉州也修建了一个，规模更大，更加宏伟壮观。
吴芾，字明可，是浙江台州仙居人。他考中了进士，后来升迁为秘书正字。他和秦桧以前是旧相识，但秦桧专权后，吴芾就好像根本不认识他一样，保持着距离。有一次秦桧召见他，吴芾只是拱手行礼就退下了。秦桧对此很疑惑，有人在背后说他的坏话，想把他罢官。
后来，吴芾先后担任处州、婺州、越州三个州的通判。当他做处州知州的时候，当地一直有种叫做“丁绢”的苛捐杂税很重，吴芾就减轻了丁绢的负担，用新的税收来补足。他做过四个郡的知州，处处为百姓着想，体恤民情。那些有才能的士人都会登门拜访他，他都以礼相待。每月初一和十五，他都会在学宫与学生们一起讲学，询问政事。如果属下犯了错，他会反复告诫他们，让他们改正。
百姓缴纳赋税，可以自己估算数量，大家互相告知，就连以前拖欠的税款，百姓也都主动愿意偿还。如果有人打官司，他总是温和地用道理开导他们，很多人都愿意听从他的劝解。他到任后，百姓都为他立庙祭祀，他离任的时候，老百姓都依依不舍，哭着送他出境，就像送自己的父母一样。而且，他所到之处，如果久旱，他一到任就下雨；如果雨水过多，他一到任雨就停了。凡是他祈祷的事情，都会灵验，他的诚心不仅感动了百姓，也感动了天地鬼神。
东宫（太子宫）修建的时候，朝廷任命他为太子詹事，他极力推辞。朝廷下令州郡用隆重的礼仪送他上任，但他以生病为由进京，因为脚有疾病不能快步走，皇上就下令给他安排人搀扶，减免跪拜之礼。他拜见太子后，太子因为了解他的学识，对他格外优待。皇上又下令免除他上朝参拜，还派使者送给他御赐的衣服和金腰带。
他多次上书请求退休，最后以龙图阁学士的身份告老还乡。诏书一下达，他就去世了，享年六十岁。绍熙三年，追赠谥号为“忠文”。
吴芾为人孝顺，侍奉父母极其尽心，父母去世后，他三年不娶妻室。他兄弟情深，爱护两个弟弟，朝廷表彰孝子时，首先就奏报了他的名字。他去世后，他的两个儿子仍然是平民百姓。他的书房匾额上写着“不欺”二字，他常常拿诸葛亮、颜真卿、寇准、范仲淹、韩琦、唐介来比照自己，朱熹、张栻都对他非常敬重。
他的儿子吴闻诗、吴闻礼也都非常勤奋好学，自强自立。吴闻诗做过光州知州、提点江东刑狱；吴闻礼做过常州知州、江东转运判官，他们都能很好地遵循家训，为官清廉，也深受百姓爱戴。
何溥推荐了范成大当御史，他被任命为监察御史。当时金军违背盟约，范成大劝说高宗皇帝说：“皇上应该专注于修身养德，深刻反省过错，召见群臣，让他们陈述国家的不足之处，争取做到符合天道，不辜负列祖列宗，这样才能得到民心，上天也会保佑我们顺利。”皇帝赞同了他的意见，于是范成大升迁为殿中侍御史。
两淮战事不利，朝臣们纷纷建议后撤，范成大却说：“现在的情况，只有进取，没有退路，进取是最好的策略，退却则毫无策略可言。”后来金主完颜亮被杀，范成大上书劝高宗皇帝御驾亲征。皇帝的车驾到达建康后，范成大建议皇帝就驻跸于此，以稳定中原的局势，高宗皇帝采纳了他的建议。这时有人密报，建议皇帝回临安，朝中侍从和台谏官员们也对此议论纷纷，范成大说：“如果我们想控制襄阳、汉中，调集湖广的物资，那么建康比临安更有利；如果要管理淮甸地区，应对梁、宋，那么建康比临安更靠近。那些主张回临安的人，只是为了满足一时想回宫的人的愿望，并非为了国家的长远利益。我担心如果回銮，西线军队得不到支援，北方百姓就会绝望。”他又说：“去年两淮地区许多城池望风而逃，没有一座城池能够坚守，这是秦桧压制言论、打击士气造成的恶劣后果。如果我们能改变这种状况，那么士气就会日渐高涨，就会有人愿意为国捐躯了。”
范成大被任命为婺州知州。孝宗皇帝刚即位，范成大进宫辞行，他引用裴垍对唐宪宗说的“为治先正其心”这句话，认为皇帝登基之初，治理国家应该首先端正自己的心，不应该超过这个原则。皇帝很高兴，采纳了他的建议。范成大到婺州后，劝导百姓做好义役。金华县仙乡有十一个家庭，他们自己按照甲乙顺序轮流服役，持续了将近二十年。范成大把这十一个人请来一起吃饭，并将他们的乡名改为“循理乡”，里名改为“信义里”，以此来表彰他们。
范成大被任命为绍兴府知府。当时会稽的赋税很重，折色（以实物折抵钱粮）尤其严重，范成大因为攒宫（皇室陵墓）在那里，上奏免除了支移折变。鉴湖长期荒废，那年又大饥荒，范成大拿出常平仓的粮食，招募饥民疏浚鉴湖。范成大离任后，当地大姓为了自己的田地利益，鉴湖再次荒废了。
吴芾先是在刑部当侍郎，后来升迁到给事中，又调任吏部侍郎。之后，他被任命为敷文阁直学士，去临安府当知府。有一次，内侍家里的仆人打伤了酒家的伙计，吴芾把他们抓起来，判了死刑，公开处决了。那些有权有势的人都对他侧目而视。
朝廷里有人提议让他出使金国，然后又把他重新任命为吏部侍郎，还打算让龙大渊当他的副手。吴芾说：“这个人能和他一起办事吗？”这话传到皇帝耳朵里，龙大渊的任命就取消了。后来，吴芾被降职为礼部侍郎，他极力要求离开官场，最后被任命为太平兴国宫的提举。
那时候，吴芾和陈俊卿因为正直刚强而遭到忌恨，没过多久，陈俊卿也被排挤走了。中书舍人阎安中跟孝宗皇帝说，这两个人被排挤走，对国家一点好处都没有。吴芾后来被起用，担任太平州知州。他让人造船，用以疏通梁姑溪。历阳的筑堤工人因为长期劳作而逃散，扬言要攻打州城，吴芾把他们叫到城下，重重地犒赏他们，然后暗中抓捕煽动闹事的人，把他们关进监狱，上报朝廷。朝廷下旨嘉奖了他。之后，他又担任了隆兴府知府。
吴芾前后在六个郡做官，他总是根据当地的风俗习惯，采取宽严相济的措施，官员们不敢徇私舞弊，百姓都得到了好处。他两次被任命为太平兴国宫提举，多次请求退休，最后以龙图阁直学士的身份告老还乡。十年后去世，享年八十岁。他曾经说过：“对待公家的东西要像对待自己的东西一样，对待公事要像对待私事一样。与其得罪百姓，不如得罪上司。”他在朝中任职时，屡屡不得志，晚年退休在家十四年，自号湖山居士。他文笔豪迈，文章俊逸工整，留下了五卷奏章和三十卷诗文集。
陈良翰，字邦彦，是台州临海人。他很小就成了孤儿，但他很孝顺母亲。他为人庄重，文笔宏伟，气势磅礴。绍兴五年考中进士。他先是在温州瑞安县当县令。当地民风强悍粗暴，官府一向治理严格，但陈良翰却采取宽松的政策，催缴租税时不发文书，只张贴告示说明缴税的物品和数额，老百姓都争先恐后地缴税，诉讼案件都能得到公平处理。有人问他有什么办法，陈良翰说：“没有什么特别的办法，只是我始终保持一颗公正之心，就像虚堂里悬挂的镜子一样。”殿中侍御史吴芾推荐他担任检法官，后来又升迁为监察御史。
话说南宋孝宗初年，金国皇帝又搞了个什么“褒新立”的活动，然后就来求和。当时很多中原地区的老百姓都想着回老家，朝廷就问大臣们该怎么办。有个叫良翰的大臣说：“跟他们议和，再把投降的金国人接回来，这些都不靠谱！咱们必须得自己好好算计，至于要不要和谈，就让他们自己看着办吧！” 张浚将军当时在淮河、泗水一带屯兵，准备反攻，结果很多大臣都提议说要加强长江防线。良翰又说了：“咱们应该先把边境防线守好，然后把权力全部交给张浚将军。现在却放弃淮河防线去守长江，这等于白白送出地盘，还给了敌人方便。朝廷如果总是这样优柔寡断，让张浚将军不能完全负责对外军事，那可就坏事了！” 说完这些，良翰就被提升为右正言了。
过了一段时间，金国又来信，要求把以前他们占领的地方还给他们。良翰又站出来说：“中原地区本来就是我们的土地，更何况唐州、邓州、海州、泗州这些地方，还是金国违反盟约后用武力抢走的，凭什么说那是他们的‘故疆’再还给他们？” 后来，朝廷派了两个小使臣卢仲贤和李栻去金国，良翰又跳出来反对说：“卢仲贤这个人轻浮、狡猾，不可靠；李栻是从金国那边过来的，也很难相信他。”他还说：“朝廷和张浚将军的意见总是不统一，边境上的奏章送到朝廷，大臣们表面上都答应得好好的，背地里却处处阻挠破坏。万一真出了什么事，张浚将军怎么担得起这个责任？”皇上听了，连连点头称赞。
朝廷派了一个叫史正志的人到建康去跟张浚商量事情，结果两个人意见相左，起了冲突。良翰就弹劾了史正志，皇上说：“史正志也没什么罪啊。”良翰就解释说：“陛下让张浚守淮河，那张浚的地位就重，史正志的地位就轻了。而且史正志在中间搅和，张浚肯定要被逼走。”皇上这才明白过来，就把史正志调到福建去做漕运了。 后来，杨存中当上了御营使，统领殿前军，良翰又出来说话了：“杨存中这个人长期掌握兵权，以前太上皇都把他罢官了，现在怎么又让他当这么重要的官？一定要引以为戒啊！”良翰连续三次上书，最后杨存中终于被罢免了。
李栻（lǐ shì）不敢过淮河，结果朝廷就派人弹劾他，夺了他的官职。后来，一个叫仲贤的人到了汴京，竟然答应金人割地赔款，把土地和岁币都给了他们。皇上非常生气，把仲贤关进监狱，想杀了他。还好宰相不停地磕头求情，才保住了仲贤的性命。 皇上又派了王之望和龙大渊去和金人谈判。这时，良翰站出来说：“上次派去的人已经把事情办砸了，大臣们还不悔改，真是想不到秦桧那种事居然又发生了！金人要求我们撤掉淮南四郡的驻军，把地盘给他们，这等于不费一兵一卒，就白白送给他们四千里重要的战略要地，绝对不能答应！如果要给岁币，那就等皇上陵寝修好之后再给，这样还能说得过去。现在事情还没决定，王之望就先走了，恐怕丢脸的还不止仲贤一个人，我希望先派人去阻止他，等事情决定了再出发也不迟啊！”
皇上于是召集侍从和谏官们商议，大部分人都赞同良翰的意见。最后，朝廷任命胡昉和杨由义为审议官，去跟金人谈判。结果，因为四郡问题谈不拢，他们受尽了屈辱才灰溜溜地回来了。
思退依然坚持他之前的错误主张，而御史中丞尹穑（yǐn sè）也跟着思退一起攻击枢密院。良翰当时是左司谏，上书弹劾说：“思退这个人奸诈邪恶，误国误民，应该赶紧把他罢免。张浚将军忠心耿耿，经验丰富，不应该因为小人的谗言而动摇对他的信任。”孝宗皇帝说：“思退之前的建议确实错了，但是我很欣赏他的聪明机敏，希望他能有所作为，你还是别管他了。至于魏公（指张浚），现在还有谁能比得上他呢？我怎么可能有这种想法？就算真有，难道我还会不跟你们商量吗？这大概是一些人故意挑拨离间，你去帮我跟他们解释一下吧。”良翰叩头谢恩说：“陛下您能这么说，天下百姓都万幸啊！宰相即使不是完美的人才，但只要为人正直踏实，在紧急关头还是可以依靠的。思退这个人能力平庸，又狡猾奸诈，只会误国，而且‘警敏’这两个字，恐怕不是明君选拔人才的标准。”良翰退朝后，把皇帝的话告诉了同僚们，尹穑一听，脸色立刻变了。第二天，尹穑也去面见皇上，结果良翰就被罢官了。
两淮地区撤兵之后，金兵大举入侵，孝宗皇帝这才深深后悔。几百个太学生跪在宫门口，请求皇上重新起用良翰、胡铨、王十朋等人，并且处死思退等人。从这件事开始，思退才最终垮台了。
老韩在谏议大夫的岗位上工作的时候，成恭皇后册封那会儿，朝廷内外有二十五位他的亲属前来祝贺。老韩觉得人太多了，就上奏皇帝，建议减少到十八位。后来，他又先后担任了建宁府知府、福建转运副使、提点江东刑狱，然后调任浙西，之后被朝廷召回，升任宗正少卿、兵部侍郎，最后又升任右谏议大夫。 老韩上奏说：“现在应该效仿蜀汉时期那样，用兵攻打关陕地区，然后以荆州、襄阳、韩国、魏国以及江淮地区为根据地，进攻青州和徐州，这是当今的大计。四川那边已经任命了大臣，但是荆州和淮南地区还没有合适的官员负责，也应该选派重臣前往。”皇帝对他的建议表示赞赏。
之后，他升任给事中。当时大将成闵擅自请求皇帝御驾亲征，相关官员因此受到处罚。阁门王抃竟然伪造圣旨，让一个叫谢显的人出境。谢显最终受到了惩罚，但是成闵和王抃却毫发无损。老韩对此提出了反对意见，要求依法处置他们。后来，他被任命为礼部侍郎，但他没有接受这个职位，而是被任命为敷文阁待制，提举江州太平兴国宫。
后来他又被召回朝廷，担任太子詹事，皇帝把太子教育的责任交给了他。有一天，皇帝在选德殿召见他，拿出唐太宗和魏征论述仁德与功利的文章给他看，让他充分阐述当今朝廷哪些方面做得还不够。老韩退朝后，上了一份奏疏，大概意思是说：“仁德是治理国家的根本，功利是治理国家的功效，注重根本，功效自然就会产生。现在朝廷要顺应天意，团结民心，任用贤能之士，排斥小人，选择优秀的将领，稳定军心，选择优秀的监察官员，让官员长期在位，这些方面都做得还不够完善。如果能够改正这八个方面的弊端，那么仁德就能得到巩固，功利自然就能实现。”皇帝对他的奏疏非常赞赏，并下令让他兼任侍讲。
没过多久，老韩就因为生病请求退休，被任命为敷文阁直学士、提举太平宫。他去世时，享年六十五岁。光宗皇帝即位后，追谥他为“献肃”。
杜莘老，字起莘，是眉州青神人，唐朝工部尚书杜甫的第十三代孙。他年轻的时候，正值朝廷禁止学习苏轼文章的时候，但他却独爱诵读苏轼的作品。在纪兴年间，他考中了进士，因为父母年迈，没有去京城参加廷试，被朝廷赐予同进士出身的称号。后来，他被授予梁山军教授的职位，有很多学生慕名来求学。
秦桧死了，魏良臣开始参与朝政大事。莘老写了一份奏疏，把天下的大事小情、利害得失都汇报给皇帝。魏良臣推荐了他，莘老就当上了主管礼部和兵部文书的官员。
有一天，东方出现彗星，高宗皇帝下诏让大家说说自己的看法。莘老上书说：“彗星是天地之气凝聚而成的，大多预示着战争。国家为了百姓应该休养生息，停止战争，可是现在将领骄横，士兵懒散，军政纪律松懈。现在就应该趁着天象警示的机会，好好整顿人事，防患于未然，没有比这更重要的了。”然后，他又陈述了当时十件亟待解决的弊政。当时很多人应诏进言，皇上命令大臣们从中选择议论切中要害的奏疏，给予奖励鼓励。后来，皇上发现莘老的奏疏排在最前面，于是给他升了一级官，让他担任敕令删定官和太常寺主簿，后来又升任博士。
有一次，莘老在朝堂上与皇帝对答，他论述说：“金国将要违背盟约，我们应该加强边防，不能盲目乐观，以为他们不会来犯，而应该做好充分的准备迎接挑战。”皇上连连称赞。
南宋迁都之后，很多典章制度都丢失了，很多官署的记录也残缺不全，甚至一些重要的丧葬礼仪的记载也因为避讳而没有留下。显仁皇后去世的时候，举行丧礼的仪式出现了争议，官员们都束手无策。莘老根据古代典籍的解释，对丧礼的仪式做了裁定。大殓的前一天，宰相传旨询问有关“含玉”仪式的具体做法，莘老说：“礼仪部门的旧例里没有记载，请允许我根据《周礼》典瑞篇郑玄的注释来制定，这样可以吗？”他马上写好奏疏呈给皇上，皇上看完后说：“这才是真正的礼官啊！”到了举行虞祭的时候，有人建议皇上亲自参与祭祀活动，以表示哀痛，并想让宰相来主持。莘老说：“古今都没有这样的先例。”最终，他纠正了这种做法。
莘老后来升任秘书丞，他论述了江淮地区的防务问题，皇上说：“你讲到这些，可见你忧国忧民之心非常深切啊！”于是，皇上提拔他做了监察御史。他又升任殿中侍御史，一次在朝堂上与皇上对答，皇上说：“我知道你不畏强权，所以才给你这个职位，以后我会重用你的。”陈俊卿当时辞去了官职，坚决要求退休，莘老趁着向皇上奏事的机会，不慌不忙地说：“现在正是多事之秋，让像陈俊卿这样的人才留在朝廷参与议论，一定会有益处。”皇上同意了他的意见，陈俊卿这才又留了下来。
金国派使者送来侮辱性的国书，还捎来了关于徽宗皇帝不幸的消息，并且狮子大开口，要求割让淮河、汉水以南的土地，还要点名索要朝廷大臣。皇上决定御驾亲征，莘老上疏力挺皇上，并且说：“敌人欺骗上天，背弃盟约，我们应该以无所畏惧的态度对待他们，不要因为一点小利而被不同的意见动摇，不要因为谄媚之言而懈怠，这样才能让百姓安心，士气高涨。应该不分早晚，召见大臣和侍从，商议国事；并且要严令侍从、谏官、监察御史、地方长官，赶紧举荐可用之才。”他又说：“皇上要亲征，可是禁卫军只有五千多人，其中一半都是老弱病残，甚至还有很多连盔甲都穿戴不了的，希望皇上慎重考虑。”皇上把这些建议都采纳了。
刘炎负责管理宫廷的市易司，与北方的商人勾结，大发横财。有一天，他见到莘老，就大谈朝政，言语狂妄悖逆，莘老把这事报告了皇上，刘炎被贬到嘉州做税务官。枢密院事周麟之，一开始建议向金国派使者，等到金国的侮辱性国书到了，听说金兵要大举入侵边境，就非常害怕，建议不要再派使者了。莘老弹劾周麟之：“你包庇奸邪，蒙蔽皇上，逃避责任，害怕到哭泣的地步，大家都在讽刺他‘哭杀富郑公’。”不久，周麟之被贬到宫观，后来再次被贬到瑞州。
王继先这个御医兼承宣使，仗着皇上的宠信，违法乱纪，家里富得流油，他的子弟竟然在延阁当差，他的住宅僭越奢华，在各地都有别墅和私库，几十年来没有人敢动他。听到边境告急，他赶紧把大量的珍宝运到吴兴躲避战乱。莘老上疏列举了他的十条罪状，皇上说：“当初是因为太后说他的药好，才稍微给了他一些恩宠，没想到这小人竟然骄横到如此地步！”莘老说：“王继先的罪行远不止这些，我奏报的只是大概情况而已。”皇上感叹道：“有恩惠却没有威严，有赏赐却没有惩罚，即使是尧舜也不能治理天下啊！”皇上下令将王继先发配到福州居住，他的子孙都被罢官。抄没了他家产，价值数千万，皇上把这些钱都充入御前激赏库，专门用来奖励将士，天下人都拍手称快。
宫里有个内侍叫张去为，他从御马院调来二百个士兵，把他们脑袋剃光了。这事儿让老百姓很奇怪，议论纷纷。莘老（杜莘老）弹劾了张去为，皇上觉得这事儿还没查清楚，不太高兴。莘老坚持上奏，最后张去为被免了御马院的职务，回家养老去了，莘老也因为正直被提升到显谟阁，做了遂宁府知府。 给事中金安节和中书舍人刘珙把皇帝的任命书退回去了，改任莘老为司农少卿，没多久莘老又请求外放，最后还是去了遂宁。
一开始莘老从四川来朝廷做官，生活一点也不讲究。高宗皇帝听说他生活清廉简朴，非常看重他。有一天皇上召见他，夸奖他说：“听说你从四川来，就住在蒲团上，用纸糊的帐篷，跟和尚一样简朴，真是不容易啊！”没过多久，皇上就提拔重用了莘老。莘老在京城做官很久了，他知道朝中哪些人该升官，哪些人该贬官，那些奸邪小人，他都摸清了底细。他曾经感叹说：“台谏官应该论述天下第一大事，如果有所顾忌，就先说次要的，这是欺骗自己的良心，不尊重皇上啊！” 等到他担任言官后，就直言不讳，把那些大家都在指责的人，都给弹劾了，一时之间名声大震，老百姓都说，要说敢说敢做，那一定是杜殿院（杜莘老的官职）。他当地方官的时候，政绩在所有州府里都是最好的。
孝宗皇帝即位后，莘老上书提出了三条建议：确定国家大政方针、修整内政、培养国家根本。不久他就去世了，享年五十八岁。
书里说：黄洽为人厚道，守规矩；应辰学问精深，尤其以刚正著称。十朋、吴芾、赵良翰、杜莘老这些人，先后在台谏府任职，他们都弹劾奸邪小人，直言不讳，都对皇上忠心耿耿，而且很有自信，能担负重任，可惜的是没有完全发挥他们的作用。
