1127年，也就是绍兴二年，我被任命为观文殿学士、湖广宣抚使，还兼任潭州知州。那时候啊，荆湖地区，也就是长江和湘江流域，流民和溃散的士兵到处都是，聚集成匪盗，多得数不清，最大的团伙甚至有几万人！我呢，把他们一个个都给平定了。 我上奏皇帝说：“荆湖地区，是国家的上游，地广千里，诸葛亮都说过这是个用兵的好地方。现在朝廷控制着东南，又牵制着西北。如果我们能好好控制鼎州、澧州、岳州、鄂州以及荆南一带，在这些地方驻扎重兵，依靠这些地方的地理优势，就能让四川的命令传达过来，襄阳、汉中的支援也能及时到位，这样才有逐步收复中原的希望啊！” 可惜，我的建议还没来得及实行呢，就被谏官徐俯和刘斐给弹劾了，把我贬到西京崇福宫去做提举，算是被罢官了。
四年冬天，金人和伪齐一起打过来了，（枢密院副使）张纲给皇帝出了三个作战方案，他说：“伪齐把所有兵力都调到南方来了，国内肯定空虚。咱们可以出其不意，迅速出击，攻打颍昌，然后逼近京畿地区，他们肯定会害怕，赶紧回来救援，咱们的军队再追击，肯定能打胜仗，这是上上策。如果咱们在长江边上驻扎军队，号召上游的军队顺流而下，声势浩大，金鼓齐鸣，旌旗招展，千里相望，就算敌人兵力再多，也不敢渡过长江。然后咱们再派主力部队驻扎在重要的战略地点，设下埋伏，切断他们的粮道，等他们逃跑回去了，再慢慢地想办法讨伐他们，这是中等策略。万一咱们打着亲征的名义，采取诱敌深入的策略，结果军队溃散，防线失守，敌人乘虚而入，各州县望风而逃，那后果不堪设想啊！过去金人只想抢掠一番，加上正值盛夏，所以他们一定会撤兵，朝廷因此得以恢复安定。现在伪齐带他们来，肯定不会轻易撤退，他们肯定想割据一方。那些奸邪的百姓和溃散的士兵会投靠他们，他们的声势会越来越嚣张。如果我们退避，那就没有办法善后了。以前苻坚带百万大军入侵晋朝，结果谢安用少量军队就打败了他。如果朝廷处理得当，将士们都能听从命令，凭什么说北方敌人不会向我们投降？关键在于我们能不能抓住时机做出正确的应对而已。我希望您能和几位大臣好好商量一下。”皇帝下令：张纲提出的建议，是当务之急，交给三省和枢密院执行。当时韩世忠在淮河、长江流域多次打败金兵，皇帝下令督促刘光世、张浚统兵渡河，皇帝本人也亲临江边慰问军队。
五年，皇帝问张纲关于进攻、防守、策略和安抚百姓的办法，张纲上奏说：
我希望陛下不要因为敌人撤退就高兴，而应该为仇敌未报而感到愤怒；不要因为东南地区安定就感到安心，而应该为中原地区未收复、赤县神州沦陷敌国而感到耻辱；不要因为将领们屡屡获胜就感到庆贺，而应该为军政制度没有完善、士气没有振奋，强敌还能潜逃而感到担忧。这样，中兴的大业就能指日可待了。
有些人说，敌人退兵了，咱们应该乘胜追击，打一场大的。我觉得这不行。咱们现在实力还没稳固呢，就想靠赌运气去打仗，那不是取胜之道啊。高祖刘邦当初先保住了关中，才能东向跟项羽争天下；光武帝刘秀先保住了河内，才能打败赤眉军、铜马军那些叛军；肃宗李亨先保住了灵武，才能打败安史叛军，收复两京。现在朝廷把东南地区当做根本，将士们在外奔波这么久，后勤补给这么麻烦，老百姓也负担很重，如果我们不赶紧加强防御，好好整顿内务，先把自己的实力巩固好，拿什么去打胜仗，怎么才能万无一失地战胜敌人呢？
有些人又说，敌人退了，咱们就应该找个地方据守，图个眼前的安稳。我还是觉得不行。秦国三次伐晋，是为了报殽之战的仇；诸葛亮辅佐蜀汉，年年出兵，想拿下中原。不这样，就无法立国。刘邦在汉中时，对萧何说：“我也想往东去啊！”光武帝打败隗嚣后，平定了陇西，又把目光投向了蜀地。这些例子都说明，要以天下为目标，不这样，就无法统一全国，平定战乱。何况那是咱们祖宗留下的地盘，怎么能眼睁睁看着它沦陷，不去收复呢？今年不打仗，明年不打仗，让敌人越来越强大，而我们精锐的军队却一天天减少，拿什么去跟敌人打？所以我觉得，应该先把防御巩固好，把军队和政务都整顿好之后，再考虑进攻，这才算得上是好办法。这两点，守备和进攻，是有先后顺序的。
说到底，要怎么防守，就得好好管辖淮南和荆襄地区，把它们当作东南的屏障。你想啊，以前那些六朝皇帝，为啥能稳稳当当守住江南？就是因为他们的精兵强将，都集中在淮南和荆襄。所以，就算厉害如曹操，兵强马壮的苻坚、石勒，还有宇文、拓拔这些强大的势力，最后都没能打进江南。后来唐朝的李氏控制了淮南，就能把首都设在金陵；可后来淮南被周世宗收了，大唐就衰弱了。
最近这些年，咱们的大将都带着重兵驻扎在江南，而北边的官吏却守着空城，虽然有天然险要，却没有战船水军，所以敌人才能来来往往地骚扰、探探虚实。现在应该在淮河东西两岸和荆襄地区设立三个大帅，驻扎重兵，随时准备迎敌；再派一些小部队去守卫那些偏远的小城，还要有战船水军，上下互相配合，形成防御体系。这样一来，就算敌人骑兵再多，也不敢轻易进攻，咱们的防御就稳固了，好处多多。有了稳固的防御，才能考虑进攻，然后分派各路军队，抓住有利时机，收复京畿，甚至故都。一定要下定决心，并且抓住机会，就能以弱胜强，在一场胜利中就平定叛乱，消灭强敌，这才是最大的好处。
至于皇帝住的地方，当然要选个地势优越的地方，这样才能控制全国，才能更好地发展大计。建康自古以来就是帝王的都城，山河壮丽，地势开阔，六朝都曾在这里建都。我以前说过全国形势，认为关中最好，但现在从东南形势来看，建康最合适。现在皇帝还没回洛阳，不如先在建康暂住一段时间。希望皇上能下令让守城的官员修缮城池、宫殿，设立官府，修建营房，先把规模大致建起来，等皇上再来。有了城池，百姓才不会害怕；有了官府，才能处理政务；有了营房，军队才能有效利用，这些都是最先要做的。
西北老百姓，都是您的子民，他们世代受着大宋的恩泽，心里头一天也没忘记过宋朝。只是现在被强敌欺负，日子过得苦不堪言，所以没办法自己回来投奔。您要是展现出强大的威势，肯定会有很多人愿意回来投靠，甚至愿意当内应。咱们应该给他们分田地，赏赐爵位，好好安抚他们，允许他们重新做人，让那些受苦受难的老百姓知道有依靠，这样他们都会感激涕零，更加忠心耿耿地拥戴宋朝，这才是安抚人心的首要任务。
臣下私下里观察，陛下您英明睿智，有雄心壮志，可是您即位九年以来，国家却一天不如一天，事情办不成，反而越来越糟。将士们骄傲自满，不好管理，士兵懒散，训练不足，国库空虚，没有储备，百姓疲惫不堪，得不到休息。就算陛下您再怎么忧心忡忡，勤政爱民，国家也看不到复兴的希望，这都是我们做臣子的误了您的大事。
您看看这几年来用的那些大臣，真正敢把国家大事扛在肩上的人有几个？平时没事的时候，一个个小里小气的，好像没啥错，可是一旦遇到紧急情况，就慌了神，手忙脚乱，只会想着保全自己，把国家安危的重担都推给陛下您。有这样的臣子，对国家有什么好处？陛下您又何必用他们呢？用人就像用医生，必须先了解他的医术能不能治病，才能让他开药，并期待他治好病。现在您不了解他们的能力就先用他们试试，那就算每天换一个医生，也治不好病，只会让病情加重而已。总的来说，这几年，太平的时候，就觉得议和是好办法，练兵是错的；遇到紧急情况，就觉得退避可以保全君主，主动出击是误国。上下都只想图个安稳，这不是长久之计。国家形势艰难，国力越来越弱，都是因为这个原因。
今天陛下您终于明白了以前议和退避的错误，亲自前往前线对抗强敌。您的威势震慑了北方的几十万大军，他们吓得不敢南下，偷偷摸摸地逃跑了。“和议”与“练兵”、“退避”与“进御”，其效果一目了然。但是，敌兵虽然退了，也没受到什么大的打击，谁知道他们秋高马肥之后，会不会再来侵犯我们的边境，让我们疲于奔命呢？
皇上，我日夜都在为陛下考虑善后之策。想当年，那些开国和中兴的皇帝，哪个不是亲临战场，冲锋陷阵，毫不畏惧的？ 高祖皇帝打下天下后，平定韩王信、陈豨、黥布的叛乱，哪一次不是亲自带兵出征？光武帝从即位到平定公孙述，十三年间，每年都有亲征。咱们大宋朝的太祖皇帝、太宗皇帝，平定淮南、泽潞、河东，都是亲率大军；真宗皇帝也有澶渊之役，这才保得天下太平。这才是先勤劳后享乐的正道啊！
再说这退避的策略，只能暂时用用，不能长久，可以用一次，不能用第二次。退一步就丢一步地盘，退一尺就丢一尺地盘。以前从南京都城退到扬州，关中、河北、河东就丢了；从扬州再退到江浙，京东、西京也都丢了。万一敌军南下，咱们还要退避，那还能退到哪里去呢？至于海路逃亡，让皇帝乘坐万乘之驾去冒着风浪的危险，这更是万万不行的！最好的办法，就是在国家太平的时候，好好治理政事刑法，整顿军队，选拔将帅，修整车马，准备兵器，储备粮食，积攒钱财。等敌人来了再打，伺机而动，光复祖宗基业，这才是上上之策啊！ 臣恳请陛下从今以后，不要再考虑退避的策略了，好吗？
我琢磨着，古代那些跟敌人交好的国家，才会去和亲，而仇敌之间，很少有互相派使臣的。这难道不是因为矛盾已经很深，根本就没有和解修好的道理吗？东晋渡江的时候，石勒还派使臣去晋朝，晋元帝直接把礼物烧了，把使臣赶走了。人家派使臣来都给赶走了，咱们还主动去，这不是自找没趣吗？去求一个篡位夺权的伪朝，只会自取其辱，对事情一点好处都没有，只会损害国家形象。金人跟咱们的仇怨那么深，知道我们一定会报复，他们心里会怎么想呢？而我们却卑躬屈膝，送上大笔钱财，去求他们，他们怎么可能真心实意地相信我们呢？这根本不可能！那些器物、钱财、礼物，花费巨大，使臣来来往往，损耗士气，而且他们还会故意提出我们不可能答应的要求，用这种方式来限制我们，让我们不敢采取任何行动，这样一来，和谈最终不成，却白白浪费了这么多精力。
不仅如此，我们自己要努力自强，他们却总是处处阻挠，对我们实在是有害无益。金人二十多年来，用这种策略打败了契丹，困扰着中原，我们却始终没有醒悟。辨别是非利害，是人心所共有的，难道我们真的不明白吗？只是抱着侥幸心理，企图万一成功，却不知道这样做对我们造成的危害有多大，这就是古人说的，有多少侥幸能保住国家呢？我希望从现在开始，就不要再派和议使臣了，可以吗？
两个方案都决定了，那就选择应该做的，一切都要以真诚为本。等到我们的政事修明，仓库充实，国库饱满，武器装备齐全，士气高昂，力量足以有所作为的时候，再议论大举进攻，那时即使还没交战，胜负的形势就已经决定了。
我听说，朝廷是根本，藩镇是枝叶，根本稳固了，枝叶才会繁茂；朝廷是腹心，将士是爪牙，腹心强大了，爪牙才会奋勇。现在，我们面对着强大的敌人，还有身边的伪臣，国家用来抵御外敌的，是藩镇，用来发动战争的，是将士，但是根本和腹心却在朝廷。只有陛下您端正自己的心，以端正朝廷百官，让君子小人各得其所，那么是非就明了了，赏罚就公正了，自然藩镇就会齐心协力，将士就会尽忠职守，即使强大的敌人也不足为惧，叛逆的臣子也不足为虑，这全在于陛下您的一念之间啊！
皇上，我冒死上奏六件事：第一是信任辅弼大臣；第二是公开选拔人才；第三是革除不良风气；第四是珍惜时光；第五是尽心尽力做好每一件事；第六是敬畏上天。
首先，什么是信任辅弼？一个能兴盛国家、平定乱世的君主，一定有和他同心同德的大臣一起努力，就像人的头和四肢一样重要，就像一家人中的父子兄弟一样不可或缺，才能互相帮助，共同治理国家。现在陛下从很多人中挑选大臣，成功抵御了强大的敌人，可以说是选对了人。但是，我希望陛下能真诚地对待他们，不要耍心机，长期委以重任，让他们去取得成功，不要让小人从中挑拨离间，这样君臣之间的美好关系就能长久保持下去。
接下来，什么是公开选拔人才？治理天下，一定要依靠人才，而创业和中兴的君主，更是需要更多的人才。为什么呢？如果只是继承前人的基业，按部就班地办事，只要能力中等的人才，也足够治理国家了；但是，到了国家危难的时候，如果没有杰出的人才，就很难渡过难关。所以，有作为的君主，一定会有前所未有的人才来辅助他，共同成就大事业。然而，自古以来，那些有才能的人，往往被小人嫉妒，或者暗中陷害他们，或者说他们是朋党，或者诬陷他们犯了大罪，或者抓住他们的细小错误不放。而那些正直地为君主做事的人，如果事情做不成，就停止；他们很难主动争取机会，也不愿意为自己辩解，即使遭受重大的诽谤和严厉的谴责，他们也会安于自己的职责，不再为自己辩解。如果不是非常英明的君主，能够深入了解人的真伪，怎么能辨别他们的冤屈呢？陛下自从登基以来，用过很多人，那些世人公认的正直之士，往往被闲置不用；而陛下却常常为缺乏人才而担忧，为什么不多加留心，仔细考察一下呢？
啥叫改变风气？用兵和士风好像没关系，其实是一体两面。士风好，议论就公正，是非就清楚，朝廷奖罚合乎功过，人心就服气。看看咱们朝嘉祐、治平年间就知道了。这几十年来，争名逐利越来越厉害，议论都徇私枉法，邪说歪理满天飞，都能迷惑皇上。元祐年间那些坚持正论的大臣，像司马光那样的人，都是国家的栋梁，却被坏人嫉妒，说成是奸党，颠倒黑白，搞得政治一塌糊涂，最后导致靖康之变，可不是偶然的。我私下觉得，现在士风更差了，见风使舵，只想着捞好处，弄虚作假成风，这哪是朝廷的福气啊？朝廷设立耳目和负责收集意见的官员，本来是允许他们反映情况的，但是重大事情，必须核实清楚才能上报。如果没真事儿就诬陷别人，陷害忠良，那都不是修治政事的办法。
啥叫珍惜时间和精力？创业、中兴就像盖大楼，设计图纸可以一天画完，但收集材料、组织工人，可不是一天就能完成的。陛下登基九年了，国土还没收复，叛逆还没剿灭，仇敌还没报复，中兴大业还没完成，主要是因为一开始没规划好，后来也没积累足够的力量。边境战事稍微平息后，朝廷推行的都是些无关紧要的小事，至于攻打、防御这些国家大事，根本就没放在心上。天下没有做不成的事，也没有做不成的时候。只是错过了时机，小事就越来越大，容易的事就越来越难。
啥叫尽人事？天和人的道理其实是一致的，人做的事，就是天做的事。人把该做的事做好了，天理自然就会有所回应，这是自然规律。所以，创业、中兴的君主，都尽自己所能，然后把成功归功于上天。现在连人事都没尽，敌人一来就先退缩，还想把功劳归于上天，这可能吗？我希望陛下下令给几个大臣，齐心协力，尽人事听天命，那么收复失地，消灭敌人，迎接回宫，一定会有那么一天的！
老天爷为啥要警告皇上呢？这就好比父母对子女的爱，爱得越深，管教就越严格。所以皇上对待上天的警告，一定要心存敬畏，认真反省，才能真正做到诚心诚意地接受警示。这几年来，火星运行异常，金星白天出现，地震洪水，有的地方长期干旱，有的地方长期下雨，甚至夏天还下雪，正月初一还日食。这些都是上天眷顾陛下，反复叮嘱，给您的警告啊！只要陛下您拿出最诚恳的心意，认真整改，就能把灾难变成吉兆。
上面说的这些，都是关系到国家中兴的大事，也是陛下您应该优先处理的。现在朝廷人才济济，将士众多，国库充盈，完全具备中兴的条件。陛下正值壮年，想干一番大事业，有什么做不到的呢？关键在于改变过去的做法，下定决心去做！以前唐太宗说魏征敢于直言，魏征回答说：“陛下您引导我直言，不然我哪敢触碰您的逆鳞啊！”我现在没有魏征那样敢于直言，但我也已经把所有想法都告诉您了，这已经是我的极限了。希望陛下您能原谅我的愚钝和直率，接受我的一片赤诚之心。
我的奏章上奏后，皇上还赐诏褒奖，任命我为江西安抚制置大使兼知洪州。皇上还下旨，让我去行在（皇帝临时驻跸的地方）奏事后才能赴任。六年后，我被召见，在内殿觐见皇上。朝廷正准备大规模用兵，我向皇上禀报说，现在用兵有四个失误，五个策略还不完善，三个方面需要提前准备，两个方面需要改进。
当时宋军和金兵、伪齐军在淮河、泗水地区对峙了半年，我上奏说：“两军僵持不下，不采取奇袭战术就无法取胜。建议迅速派遣骁勇的将领，从淮南出发，与岳飞将军相互配合，夹击敌人，就能取得大胜。”后来宋军果然屡战屡胜，刘光世、张俊、杨沂中在淮河、淝水一带大败伪齐军。
皇上驾临建康，真是太好了！ 韩侂胄上奏，请求增加战备物资，加固淮河沿岸的城防工事。他还说：“希望陛下不要因为去年冬天取得了速胜就骄傲自满，也不要因为目前局势看似稳定就安于现状。凡是能促进中兴大业的，都要去做；凡是会损害中兴大业的，都要坚决去除。关键在于修明政事，赏罚分明，明辨是非，区分邪正，招揽人才，鼓舞士气，爱护民力，顺应民心。这些都做好了，将领们就能团结一心，士兵们就能奋勇作战，打仗还有什么打不赢的呢？”
淮西的郦琼率领全军投降了刘豫，韩侂胄详细列举了朝廷在应对这件事上十五处失误，其中既有处理不当之处，也有令人痛惜之处，还有应该吸取教训避免重蹈覆辙的地方，并将这些都一一奏报给了皇上。张浚因为这件事引咎辞职，有人拿汉武帝诛杀王恢的例子来批评他。韩侂胄上奏说：“我私下认为，张浚罢相，有人拿汉武帝诛杀王恢的事来作比较。我担心这样一来，有才能的谋士会闭口不谈军事，忠义之士会扼腕叹息，无处施展抱负，将士们会涣散不用命，各州郡会望风而降，毫无抵抗之力，陛下到时候还靠谁来保卫国家呢？张浚处理不当，确实有罪，但是他一心为国，也有值得同情的地方。希望陛下能够稍微宽容一些，给他机会让他将功赎罪。”
当时皇上将要前往平江，韩侂胄认为平江离建康并不远，仅仅是撤退避难的名义，不应该轻易迁都。他又上了一道奏章：
我听说啊，从古至今，那些靠打仗成就大事的人，都得先稳住人心，鼓舞士气，占据有利地形坚决不后退，尽力而为坚决不屈服。就像楚汉相争在荥阳、成皋一带，刘邦虽然屡战屡败，却寸土不让；后来虽然分了鸿沟，项羽东进，最终还是在垓下完蛋了。曹操和袁绍在官渡打仗，曹操虽然兵少粮缺，荀彧劝他别撤退；后来曹操一把火烧了袁绍的粮草辎重，袁绍就灰溜溜地回去了，结果丢了整个河北。从这些例子来看，今天这事儿，怎么能因为一个叛将就害怕敌人，仓促撤退呢？
要是真这么干，大军调头回去后，人心就散了，谁还有斗志？士气全没了，谁还想着打仗？咱们一退敌军就进，让敌人的骑兵渡过长江，他们占了一个县城就守一个县城，占了一个州就守一个州，占了一条路就守一条路；那些乱臣贼子、狡猾的官吏和坏人，都会跟着他们，嚣张跋扈，到时候就算想像以前那样回师，重新在荆棘瓦砾中建立朝廷，也做不到了！
就算敌人的骑兵冲过来，不得不暂时避一下，那也还说得过去。现在边境还没什么紧急军情，将士们也没什么大的损失，朝廷正好可以吸取过去的教训，整顿军务，完善号令，明确赏罚，更加注重防守。现在却弄得这么慌慌张张，放弃之前的成果，留下后患，自己往祸患里跳，岂不是太可惜了吗？！
八年后，王伦奉命北还，纲（此处应指作者，但原文未明确指明）听说后，上书说：
我偷偷地发现，朝廷派王伦去金国迎接皇上的梓宫。现在王伦回来了，和金国的使者一起来到朝廷，却以“诏谕江南”为名义，不写上国号而直接说“江南”，也不说是“通问”而说是“诏谕”，这算什么礼仪呢？我想替皇上分析一下。金人毁坏我们的宗庙社稷，逼迫两位皇帝，而皇上您顺应天意，恢复了祖宗基业。从我们这边看他们，他们是仇敌；从他们那边看我们，我们是他们心腹的隐患，哪里还有什么可以和解的道理？然而朝廷却派使者去和他们通问，使者车马络绎不绝，用尽卑微的辞令，送上丰厚的礼物，什么都不吝惜，这是因为两位皇帝还在他们那里，为了亲人不得不委曲求全，这还勉强说得过去。
直到去年春天，两位皇上的噩耗传来，朝廷就派使者去迎接梓宫，赶紧去赶紧回，一开始也没搞清楚他们的真实意图。现在王伦出使，表面上是迎接梓宫，但金使者来的时候，却说是来“诏谕江南”。仔细推敲他们的说法，就发现它本身就自相矛盾，那么他们欺骗朝廷，为以后留下祸患的意图，不用多问就能明白了。
我在边远地区，虽然不能完全了解事情的曲折，但我愚钝地推测，金国用这个名义派使者来，大概是想达到以下五个目的：第一，他们一定会下诏书，想让皇上您屈尊降贵地接受；第二，他们一定会带来赦免文书，想让朝廷宣布，在各郡县张贴公布；第三，他们一定会提出约束条件，想让皇上您臣服于他们，听从他们的命令；第四，他们一定会索要岁贡，数额巨大，让我们坐吃山空；第五，他们一定会要求割地，以长江为界，淮南、荆襄、四川，他们都想得到。这五点，朝廷只要答应其中一点，大事就完了。
金人反复无常，贪得无厌，就算我们听从他们的命令，称臣纳贡，他们也绝不会罢休。他们一定会继续下达各种命令，比如要求我们亲自迎接他们的皇帝灵柩，或者派人单独前来朝见，或者要求我们更换将相，或者改革我们的政事，或者榨取我们的赋税，或者削减我们的领土。如果我们都答应他们，那就没完没了了，而一旦我们不答应，之前的一切努力就都白费了，反而会招来战争。认为权宜之计，满足他们的要求就能避免后患的，不是愚蠢就是别有用心。就算国家实力薄弱，确实无力自保，不得不这样做，也还勉强可以理解，何况我们国土辽阔，占据了半个天下，百姓们都心向大宋，只要我们和有识之士一起商议，还是有办法的。我们怎么能忘记祖宗的大业，辜负百姓的期望，不加考虑，轻易屈服，只图苟延残喘呢？
我请求陛下慎重考虑，暂时不要轻易答应他们，要下令让群臣充分讨论利害关系，制定长久之计，选择最好的方案执行。
我的奏疏虽然与大多数人的意见相左，但皇上并没有生气，还说：“大臣就应该这样！”
九年后，我被任命为潭州知州、荆湖南路安抚大使，我极力推辞，上奏说：“我这个人迂腐，没有周全应付各种事务的能力，做事总是容易惹出麻烦。我刚从江西调回来不久，又蒙受皇恩，被委以重任。就像汉文帝听说季布贤能，就召见他，后来又让他回去一样，季布说：‘陛下因为一个人的称赞就召见我，因为一个人的诋毁就让我回去，我担心天下人会由此窥探陛下的深浅。’更何况我区区一个人的进退，算得了什么？但是，几年来我屡受重用又屡遭贬斥，已经多次考验了陛下知人善任的英明，这关系到国家的体面。”皇上因为我多次上奏推辞，不愿强迫我，就同意了我的请求。第二年我便去世了，享年五十八岁。皇上听到噩耗后非常悲痛，派人送来慰问品，慰问我的家人，并承担了我的丧葬费用，追赠我少师的官职，并给我的亲属十人安排了官职。
李纲肩负着全国人民的希望，他的一举一动都关系到国家的安危和百姓的福祉。即使他有时不被重用，或者即使被重用时间不长，但他忠诚正直的气节，却让远近的人都很敬佩。每次宋朝使臣到燕山去，都会打听李纲和赵鼎的情况，可见李纲在北方民族中威望之高。李纲著有《易传》内篇十卷、外篇十二卷，《论语详说》十卷，以及文章、诗歌、奏章等一百多卷，还有《靖康传信录》《奉迎录》《建炎时政记》《建炎进退志》《建炎制诏表札集》《宣抚荆广记》《制置江右录》等史料。
要说啊，如果像李纲这样贤能的人，在靖康、建炎年间能够充分发挥他的才能，不被那些小人掣肘，那两位皇帝又怎么会被金兵俘虏呢？宋朝又怎么会偏安江南呢？用贤人则国泰民安，用小人则国家危亡，这是亘古不变的道理。人人都喜欢安宁，害怕危险。可是李纲当宰相才七十天，他的很多计策都没被采纳，偏偏他还信任黄潜善、汪伯彦、秦桧这些奸臣，总是显得有点力不从心，这高宗皇帝的眼光，跟常人真是不一样啊！李纲虽然多次被罢免，但他始终忠心耿耿，从不因为被重用或被罢免而改变态度，就像小孩子想念母亲一样，即使被斥责，也依然紧紧抓住母亲的衣裳不放。唉，南宋中兴大业没能振兴，人们总是归咎于天意，但要我说，李纲的忠心和努力，难道不和诸葛亮一样吗？
