话说，唐太宗当皇帝八年的时候，泰山脚下好几千老百姓跑到京城来，请求皇上到泰山封禅。皇上谦虚地说现在时机还不合适，赏赐他们一些东西打发他们回去了。第二年，宰相宋琪带着文武百官、和尚道士、德高望重的老人们三次上奏章请求，皇上这才下令十一月二十一日在泰山举行封禅大典，还让翰林学士扈蒙他们好好制定一下仪式流程。结果，乾元殿和文明殿都失火了，皇上就下令取消泰山封禅，改成在南郊举行祭祀活动。
到了宋真宗大中祥符元年，兖州有吕良等一千二百八十七位老百姓，还有各地的贡举考生八百四十六人，一起跑到京城请求皇上到泰山封禅。宰相王旦他们也带着文武百官、军队将领、州县官员、少数民族代表、和尚道士、老百姓，一共两万四千三百七十多人，五次上奏章请求。皇上这才下令，今年十月在泰山举行封禅大典。皇上派人去通知天地、宗庙、社稷、太一宫，以及京城所有的祠庙和山川河流，还让翰林院和太常礼院好好制定仪式流程。枢密院的王钦若和参知政事赵安仁被任命为封禅经度制置使，还兼管兖州；三司使丁谓负责计算粮食和草料；引进使曹利用和宣政使李神福负责修缮宫殿和道路；皇城使刘承珪他们负责计算运输。皇上还下令禁止沿途打猎捕鱼，以及车辆践踏庄稼，把行宫旁边的官舍和寺庙安排给百官住宿。调集兖州和郓州的士兵在山下服劳役。行宫除了前后殿之外，其他的都用帐篷代替房屋，上面盖上油布。还增加了从京城到泰山的驿站马匹，让三司沿着汴河、蔡河、御河，进入广济河，运输仪仗物品到兖州；上供的木材，则通过黄河用木筏运到郓州。朝廷还拨款支付运输和住宿费用，省去了用车辇运输的麻烦。王旦被任命为大礼使，王钦若为礼仪使，参知政事冯拯为仪仗使，枢密院陈尧叟为卤簿使，赵安仁为桥道顿递使，还铸造了五个使者的印章和经度制置使的印章给他们。皇上还派人到岳州去采摘三十捆三脊茅，有个叫黄皓的老人家认出了这种茅草，皇上就把他提升为州助教，还赏赐给他粮食和布匹。
一开始，太平兴国年间，有人得到了唐玄宗祭祀社稷用的玉册和苍璧，现在皇上命令把它们埋回到原来的地方。那些以前封禅祭祀的坛址都破败了，皇上命令把它们修缮完整。
山上要建一个圆形的祭坛，直径五丈，高九尺，有四个台阶，上面装饰成青色，其余四面保持原来的颜色；外面围着一圈栏杆，宽一丈，用青绳绕三圈。祭祀用的火坛在祭坛的东南方向，高一丈二尺，边长一丈，南面开一个门，门宽六尺。山下的封祀祭坛，是四层台阶，十二级台阶，样式跟圆丘祭坛一样，上面装饰成黑色，其余四面保持原来的颜色；外面围着三圈栏杆，火坛跟山上的火坛一样。社稷祭坛是八角形的；三层台阶，每层高四尺，上面宽十六步；八级台阶，上面一层宽八尺，中间一层宽一丈，下面一层宽一丈二尺；三圈栏杆四个门：样式跟方丘祭坛一样。还在壬地（壬地指方位）外围栏杆里面挖了个坑埋东西。
用玉制作了五块玉牒，每块玉牒长一尺二寸，宽五寸，厚一寸，上面刻着字，字槽里填上金，用金绳连接起来，用玉匣装好，放在石头匣子里。（因为金太脆不好用，就用涂了金的绳子代替。）正位的玉册和配位的玉册，一共用了六副玉册，每简长一尺二寸，宽一寸二分，厚三分，简的数量和文字多少对应。玉匣长一尺三寸。匣子的长短跟玉匣一样，厚二寸，宽五寸，缠绕五圈金绳，缠绳的地方刻了五道痕迹，然后用金泥封好。（金泥是用金粉、乳香和泥巴混合制成的。）盖上“受命宝”印。在玉匣应该盖印的地方，刻深二分，用石头匣子装起来。这个石头匣子是用石头一层层垒起来的，每一块石头边长五尺，厚一尺，中间挖空，刚好能放进玉匣。石头匣子旁边放匣子的地方，都刻深七寸，宽一尺，南北各三个，东西各两个，角落处都留七寸宽，缠绳的地方都刻了三道痕迹，宽一寸五分，深三分。又做了十个石头匣子来支撑大石头匣子，每个长三尺，宽一尺，厚七寸，刻了三道痕迹，宽深跟缠绳的地方一样。应该封口的地方，刻深二寸，刚好能容纳宝物，每个都用小石头盖子盖上，跟封口处的刻痕相对应。这些匣子都竖立在大石头匣子旁边，在应该刻痕的地方，又用金绳缠绕大石头匣子三圈，都是五圈，直径三分，再用石泥封好石头匣子。（石泥是用石末和彩色泥土混合制成的。）用金子铸造了“天下同文”的宝印，样式跟御前宝印一样，用来封住石头匣子的缝隙。距离石头十二分，四个角都宽二尺，厚一尺，长一丈，斜着刻出沟槽，跟石头匣子的角相对应，都是一层层垒起来的，用五色土围着石头匣子做成圆形的封土，上面直径一丈二尺，下面直径三丈九尺。
皇上命令直史馆的刘锴、内侍张承素带领工匠封圆台的石头匣子，命令直集贤院的宋皋、内侍郝昭信封社稷坛的石头匣子，并且先让他们去测量一下尺寸。
好家伙，这奏章可真长！先说这朝觐坛的事儿，它在行宫南边，是个九丈六尺见方，高九尺的四方台子，四面都有台阶，南面有两级台阶，其他三面各一级。祭坛分两部分，南边占地多一些，北边少一些。按照唐朝封禅的规矩，得用皇帝的仪仗。按照惯例，皇帝出京，虽然用的是简便的仪仗，但经过的州县也得准备迎接的仪式。这圜台上要摆上登歌用的乐器、钟、磬各一套，封祀坛上要准备二十套祭祀用的器物，四个角上还要摆上建鼓和舞乐用的东西。社道坛上登歌的乐器跟圜台一样，坛下的祭祀器物和舞乐跟封祀坛一样。朝觐坛上准备二十套祭祀用的器物，不用熊罴十二案（这熊罴十二案是什么玩意儿，听着就厉害）。对了，根据《六典》记载，南郊祭祀要祭祀天地，皇帝要穿衮冕，戴上十二颗白色的珠子，衣服是黑底红纹的十二章纹饰。希望封禅那天也按照南郊祭祀的规矩来。祭祀完了，皇帝再到朝觐坛。各州进贡的物品，要像元旦那样摆放整齐。让户部尚书发布告示，提前在泰山下集合。皇上出京那天，仪仗队也要准备齐全：太常寺三百二十五人，兵部五百六十六人，殿中省九十一人，太仆寺二百九十九人，六军诸卫四百六十八人，左右金吾卫各一百七十六人，司天监三十七人。
接下来，又有人提建议了，说南郊祭祀昊天上帝、皇地祇、配帝、日月、五方神和神州，都要用不同的祭品，内官到外官都要分派任务，一共六十六个部分。按照《开宝通礼》的规矩，祭祀岳镇海渎要用特定颜色的祭品，都有明确的规定。现在封祀坛上，从内官到外官，一共三百一十八人，社首坛上，从岳镇到其他神祇，一共十八人，祭祀用的东西都得用规定的颜色。还有南郊祭祀用的牲畜，正祭和配祭用小牛犊，五方帝、日月、神州用羊和猪，一共二十二头，其他七百三十七位神祇也按比例分配牲畜。现在建议，神州以上十二位神祇用小牛犊，原来供奉的羊和猪，就给其他神祇用。景德年间，升天皇和北极星的地位提升了，现在也建议在祭祀牲畜中为他们加祭品。
以前规定，郊祀时，陪坐的人坐黄色的垫子，皇帝拜祭用的垫子是红色的。 现在皇上下了命令，陪坐的人也用红色的垫子，皇帝拜祭用的垫子改成紫色的。 因为灵山很神圣，所以皇上又下令减少祭祀官员的人数，让他们兼职，并且规定服丧期未满、还没完成哭丧仪式的人不能参加祭祀。宫里伺候的官员，除了负责值班守卫的以外，参加祭祀的最多只有24个人，各部门的官员一共93人。文武官员上山参加祭祀，都要穿正式的官服。
接下来详细确定了祭祀的流程，说的是：根据《汉书》记载，祭祀八神和历代封禅的帝王以及他们封禅的山，要在正式祭祀的前七天就派官员去祭祀，用太牢祭祀泰山，用少牢祭祀社首。 九月的时候，皇上命令大理寺和开封府不要再呈报死刑案件了。皇上在崇德殿练习祭祀的仪式。一开始，礼官说没有皇帝亲自练习仪式的先例，皇上说：“我这样做是为了表达我诚敬的心意，哪会在乎辛苦呢！” 练习完之后，皇上觉得礼仪文书有些地方不太妥当，就让宰相和礼官重新讨论。 于是，经过仔细商讨后，确定了新的祭祀流程：按照《开宝礼》的规定，应该是燔燎（焚烧祭品）完毕后再封册（封存祭祀文书）；而开元时期的做法是，先封好《石感》（祭祀记录石碑）再燔燎。现在如果不对神灵封存祭祀文书，那就不够恭敬；如果先封《石感》再送神，又显得过于喧闹失礼。 所以，我们建议等到最后献祭完毕后，皇帝登上祭坛，封好玉匮（盛放祭品的玉盒），放入《石感》，盖上印章，然后回到座位，饮福酒，送走神灵，停止演奏音乐，再焚烧祭品。 接下来是天书下降，然后是金匮下降。礼仪使奏报礼仪完毕，皇帝回到大帐，等到《石感》封好后，皇帝再次登上祭坛查看。因为祭祀仪式已经结束，所以不再演奏音乐。查看完毕后，皇帝下祭坛。 皇上还下令，在山上进行亚献（第二轮献祭）和终献（最后一次献祭）时，要唱歌奏乐。
十月初一，那天是戊子日，皇上宣布一个月内禁止全国杀生。皇上自己也先到太庙去祭告，期间不吃肉，只吃素菜，从开始准备到祭祀完毕，都禁止演奏音乐。有关部门请求在登封那天，在圆台上竖起黄色的旗帜，到山下祭坛那里设置临时火堆。快要举行祭祀仪式的时候，点燃火炬，一队接着一队地传递。然后又拿出写着朱字的漆制牌子，派人拿着传到山下。牌子到了以后，文武百官就位，皇帝来到望燎台，山上的人高呼万岁，山下的人就开始点燃火堆。皇帝祭祀完毕回到大营，宣布解禁，又传下命令，祭祀官员这才退下。社稷坛的祭祀坑，也设置了三个临时火堆作为标志。皇上还派天文官员在山上下设置漏壶，命令内侍仔细核对日影，并在祭坛旁边击板来配合计时。从太平顶、天门、黄岘岭、岱岳观，各个地方都竖起了长竿，挂上笼灯向下照射，用来相互校对时间。
辛卯日，皇上从京城出发，用玉辂车载着天书先行。第二天也是如此。到了郓州，命令随行的官员和卫士们吃素。丁未日，到达奉高宫。戊申日，在穆清殿斋戒。所有上山参加祭祀的人，朝廷都发放了衣服，命令他们在祭祀之前沐浴更衣。庚戌日，皇上穿着通天冠、绛纱袍，乘坐金辂车，准备好了仪仗队伍，到达山门帐篷后，换上了靴子和袍子，乘坐步辇登山。仪仗队伍和卫队都列在山下，天书和仪仗队伍分开，中间留有空隙。知制诰朱巽拿着玉册和圆台祭祀的官员先上山。因为从回马岭到天门这一段路非常陡峭难走，每人发放两块大约三尺长的木板，两端系着彩带，背在身上，挑选强壮的士兵帮助推着往上走。卫兵们都穿上了钉鞋，而供奉的马匹则停留在半路。从山脚盘山路到太平顶，平均每隔两步就站一个人，彩绸相互间隔，路边树木不砍伐，只用彩绸缠绕。皇上每经过险峻的地方，都下辇步行。亚献官是宁王元偓，终献官是舒王元偁，卤簿使是陈尧叟跟随。祭祀官员和负责饮食的官员在圆形祭坛练习祭祀仪式。当天晚上，山下撤除了警戒。
辛亥年，皇帝在圜台上祭祀昊天上帝，把写好的天书放在座位左边，太祖和太宗的牌位则摆放在西北侧。皇帝穿着衮冕礼服，登上祭台行祭祀大礼。所有侍卫都撤了下去，只有拂尘停留在台阶门口，前面引导的笼烛也全部撤掉了。玉册上写着：
“我，宋朝的继承人皇帝某某，谨向昊天上帝禀告：我继承了祖宗的基业，侍奉上天。昔日太祖以谦让开创基业，太宗勤政爱民，治理国家，扫清寰宇，统一全国，巩固了皇位，延续了国运昌盛。上天赐予我们祥瑞，各种珍宝都预示着吉祥，边远地区也归顺我们，年年丰收。我虔诚地举行祭祀，祈求上天保佑黎民百姓。现在，我用玉帛、牲畜、五谷和各种祭品，举行隆重的祭祀仪式，表达我的诚意。皇伯考太祖皇帝、皇考太宗皇帝与神灵同享祭品。愿上天垂怜！”
玉牒上写着：
“我，宋朝的继承人皇帝某某，谨向昊天上帝禀告：宋朝自开国以来，承蒙上天眷顾，太祖开创基业，功成名就；太宗继承大业，国家日益强盛。我这个平凡的人，继承了列祖列宗的伟业，兢兢业业地侍奉上天，勤勉地处理政务。自从我即位以来，已经十多年了，四方安定，上天给予我们许多恩惠，祥瑞之兆频频出现，预示着国运昌隆，天下太平，风调雨顺，百姓安居乐业。我深感上天的恩泽，不敢忘记祖宗的遗志，因此决定举行大规模的封禅大典，以表达我对上天的崇敬。我亲身登上泰山，面对上天，举行隆重的祭祀仪式，准备了各种祭品，以仁德治理国家，以孝心侍奉祖先。祈求上天保佑黎民百姓，表彰神灵的功德，使百姓安居乐业，巩固皇权，使国运绵长，上天保佑，子孙万代，永远享有太平盛世。”
皇帝下令群臣在山下封祀坛祭祀五方帝及其他神灵。皇帝饮福酒，中书令王旦跪下高呼：“上天赐予皇帝太一神策，周而复始，永远保佑黎民百姓！”三献完毕，封上金匮和玉匮。王旦捧着玉匮放在石函里，太尉冯拯捧着金匮也放进石函。皇帝登上圜台巡视完毕，返回御幄。宰相和群臣纷纷前来祝贺，山下万岁声震耳欲聋，山谷都回荡着欢呼声。当天，仪仗队护送皇帝返回皇宫，百官在谷口迎接。皇帝回到穆清殿斋戒。
壬子年（某年），我到社首山祭祀皇地祇（土地神），按照天书上的指示，在祭坛上举行仪式，并把祖宗的神位一起供奉上。玉册上写着： “嗣天子臣某，敢昭告于皇地祇：无私垂祐，有宋肇基，命惟天启，庆赖坤仪。太祖神武，岁震万宇；太宗圣文，德绥九土。臣恭膺宝命，纂承丕绪，穹昊降祥，灵符下付，景祚延鸿，秘文昭著。八表以宁，五兵不试，九谷丰穰，百姓亲比，方舆所资，凉德是愧。溥率同词，缙绅协议，因以时巡，亦既肆类。躬陈典礼，祗事厚载，致孝祖宗，洁诚严配。以伸大报，聿修明祀，本支百世，黎元受祉。谨以玉帛、牺牲、粢盛、庶品，备兹禋瘗，式荐至诚。皇伯考太祖皇帝、皇考太宗皇帝配神作主。尚飨。” （这段话就是祭文，大意是说：我，皇帝，向皇地祇禀告，感谢上天和大地对宋朝的庇佑，太祖和太宗皇帝的功绩，以及我继承皇位后国家太平盛世，现在我举行祭祀，表达对祖宗的孝敬，祈求国泰民安。）
到了山下，我换上了靴袍，然后步行前往祭坛。
癸丑年（某年），官员们在祭坛下布置了仪仗和宫殿。我穿戴好衮冕（皇帝的礼服），在封禅坛上的寿昌殿接受朝贺。那天，天下大赦，文武百官都升官加爵，还减免了赋税和徭役，程度各有不同。乾封县改名为奉符县。之后，我在穆清殿宴请百官，在殿门外宴请泰山当地的父老乡亲。
甲寅年（某年），我离开奉符县，开始恢复日常饮食。
皇帝去祭祀，来来回回花了四十七天，居然没遇到一次雨雪，正值严冬，天气却温和舒适，真是祥瑞之兆啊！祭祀的前一天晚上，阴沉沉的，狂风大作，连蜡烛都点不着，可是一到正式祭祀的时候，风就停了，天空变得晴朗，蜡烛火焰也稳稳的，祭祀结束后，紫气弥漫祭坛，金光闪闪，像丝绸一样环绕着天书匣子。然后，把各地进贡来的珍奇鸟兽都放归山林。皇帝回宫的时候，阳光普照，五彩祥云出现，锣鼓喧天，看热闹的人挤满了路，欢呼声震天动地！皇帝还把奉高宫改名叫会真宫。九天司命上卿被加封为保生天尊，青帝被加封为广生帝君，天齐王被加封为仁圣，还分别派人去祭告一番。皇帝还下令让王旦写《封祀坛颂》，王钦若写《社首坛颂》，陈尧叟写《朝觐坛颂》。参与圜台祭祀的官员都在山上刻上了名字，参与封祀、九宫、社首坛祭祀的官员的名字都刻在《社首颂》碑的背面，而那些随行上朝的官员、内殿的侍卫、军官、刺史以上官员以及外国首领的名字，则刻在了《朝觐颂》碑的背面。
第二年二月，皇帝下令让兖州知州李迪、京东转运使马元方等人一起修缮圜丘，还让吕良负责这件事，任命他为兖州助教。
政和三年，兖州、郓州的德高望重的老人们，还有道士和尚，以及开德府知府张为等五十二人上书请求再次举行东封大典，但皇帝优待地拒绝了他们的请求。到了政和六年，兖州知州宋康年请求查阅秘阁里关于祥符年间东封典故的资料，好让大臣们参考规划。当时蔡京当权，想借着举行封禅大典来宣扬太平盛世，所以提前准备了金绳、玉检以及其他许多东西，还造了四千艘船，雨具更是准备了上千万件，结果到头来还是没能成行。
话说真宗皇帝去汾阴祭祀后土神之后第二年，河中府那边来报，说进士薛南带着他爹他妈还有好多僧人道士，一共一千二百多人，联名上书请求皇帝亲自去汾阴祭祀后土神。皇上当时没答应。
过了段时间，薛南又去求了，河南尹宁王元偓也跟着上书请求，朝中文武百官还跑到东上阁门，三次上书请求皇上亲自去祭祀。最后，皇上终于答应了，决定第二年春天去汾阴祭祀后土神。 皇上还任命了一大堆人负责这件事：陈尧叟当祭祀的总负责人，李宗谔给他当副手，戚纶和刘承珪负责计算和运输，李士衡和林特负责计算和准备粮食，王曙、张景宗、蓝继宗负责修缮行宫和道路。王旦负责祭祀的大礼，王钦若负责祭祀的礼仪，冯拯负责仪仗队，赵安仁负责仪仗队的编制，陈尧叟还兼管桥梁和运输。
皇上还让王旦负责天书的仪仗，王钦若和赵安仁给他当副手，丁谓负责皇帝的侍卫，蓝继宗当侍卫的总负责人，内侍周怀政和皇甫继明负责皇帝左右的侍卫。 为了这次祭祀，皇上还调动了陕西和河东五千士兵去汾阴帮忙，还调拨了马匹，增加了驿站，还让翰林院和礼部的人仔细制定祭祀的礼仪，制作玉册和祭祀用的器皿。 最开始，皇上还让陈尧叟先去后土神庙祭告一番，然后又派了一些官员去祭告天地、庙社、山川和江河。
详定说：“祭祀汾阴后土，规格要像封禅大典一样隆重，把太祖和太宗一起配享。方丘的样式是八角形，三层台阶，每一层高四尺，上面宽十六步。有八级台阶，最上面一级宽八尺，中间一级宽一丈，最下面一级宽一丈二尺。有三层栏杆，四面都有门。在坛的壬位（壬位，八卦方位之一）外围栏杆内挖一个坑用来埋东西，坑的大小要能装下东西就行。后土坛不用什么特殊的颜色。正位的玉册用玉匣装，配位的玉册用金匣装，一共两副；金泥，金绳。石匣连盖一共三层，每层都是边长五尺的正方形，底层高二尺，上面开一道牙缝，宽四寸，深五寸，里面放玉匣，玉匣宽一尺，长一尺六寸。在玉匣上刻上三道金绳的纹路，每道之间相距五寸，每条金绳缠绕的地方，宽一寸，深五分。上层厚一尺，也在四个角上刻上牙缝，长八寸，深四寸。每条金绳缠绕的地方深四寸，宽三寸五分，用来放置封存的宝物。先在庙庭里划定地方挖个坑，深五尺，宽度要能放下石匣和封固用的东西。先用金绳在石匣南北方向缠绕三道，等到祭祀完毕，封好匣子后，中书侍郎把匣子送到庙里，和太尉一起把匣子放到石匣里，将作监盖上盖子，系好金绳，然后用石泥填满，盖上‘天下同文之宝’的印章，就像社首封<石感>那样。皇帝视察之后，将作监带领相关人员再加盖石盖，然后按照规程封固。上面再做一个小的祭坛，形状像方丘，宽和厚都是五尺。”
经度制置使到脽地去按照方丘的样式建造祭坛，庙北面古双柏旁边有个土堆，就利用那个地方建造。有关部门建议，祭祀之前七天，要派人到河中府境内祭祀伏羲、神农、帝舜、成汤、周文王、周武王、汉文帝、周公的庙宇，并在脽地祭祀汉朝和唐朝的六位皇帝。
话说大中祥符四年正月，皇上在崇德殿练习祭祀仪式。到了丁酉日，皇上的仪仗队就从京城出发了。二月丙辰日，到达宝鼎县的奉祇宫。戊午日，皇上斋戒沐浴，准备祭祀。己未日，皇上派内都知邓永迁去祭祀场所送上祭祀用的衣服和祭品。庚申日，百官都住在祭祀场所附近。当天晚上，第一更时，负责奉天书的官员乘坐玉辂先到达祭坛。第二更时，皇上乘坐金辂到达祭坛，沿途设置了火把，道路弯弯曲曲，周围是黄色的旗帜和仪仗。起初，路要经过庙宇的南边，但皇上因为还没来得及祭拜庙宇，不想让车驾从庙前经过，于是下令另凿一条路，从庙宇的后面绕到祭坛。
第二天，皇上穿着衮冕登上祭坛，祭祀后土神，进行了三次献祭，把奉天书放在神位左边的位置，并以太祖皇帝和太宗皇帝为配享。祭文是这样的：“维大中祥符四年，岁次辛亥，二月乙巳朔，十七日辛酉，嗣天子臣某，敢昭告于后土地祇：恭惟位配穹旻，化敷品汇。瞻言分壤，是宅景灵。备礼亲祠，抑惟令典。肇启皇宋，混一方舆，祖祢绍隆，承平兹久。眇躬缵嗣，励翼靡遑，厚德资生，绵区允穆，清宁孚祐，戴履蒙休。申锡宝符，震以珍物，虔遵时迈，已建天封。明察礼均，有所未答，栉沐祇事，用致其恭。夷夏骏奔，瑄牲以荐，肃然鄈上，对越坤元。式祈年丰，楙昭政本，兆民乐育，百福蕃滋，介祉无疆，敢忘祇畏。恭以琮币、牺牲、粢盛、庶品，备兹瘗礼。皇伯考太祖皇帝、皇考太宗皇帝侑神作主。尚享。”皇上亲自封好玉册，玉册放在玉匮里，配享的册文放在金匮里，然后由摄太尉拿着放到石匮里，再由将作监的人封存好。
皇帝回来之后，换上了通天冠和绛纱袍，坐上车子去后土庙祭祀。祭祀仪式上，有歌舞表演和祭品奉献，还派官员分别去祭祀其他神灵。到了后土庙的院子，皇帝亲自查看了那些封存的石匣子。回到奉祇宫，宫廷的音乐和太常的鼓乐才开始演奏起来。就在这一天，皇帝下令把奉祇宫改名叫太宁宫。
壬戌日（某一天），皇帝在朝觐坛接受朝贺，大赦天下，然后在穆清殿宴请群臣，在宫门口宴请百姓父老。穆清殿呢，是奉祇宫前面的殿堂。皇帝下令让五位使臣和随行的官员把名字刻在碑的背面。之后，皇帝又去西岳庙祭祀，所有随行的官员都在庙里刻下了自己的名字，仪仗和物品的规模和规格，大致和东封祭祀时差不多。皇帝还任命薛南试担任将作监主簿，这是因为薛南第一个建议祭祀汾阴的原因。
话说在宋真宗大中祥符六年，亳州的老百姓、和尚道士、举人们，足足三千三百一十六个人，一起跑到京城，请求皇帝去太清宫祭拜。大臣们也跟着一起上书请求。皇上就下令说，明年春天，朕亲自去太清宫祭拜。然后，任命丁谓当奉祀经度制置使，兼管亳州，翰林学士陈彭年帮他一起干，权三司使林特负责计算粮草。
礼仪部门说了：“按照唐朝太清宫的规定，祭祀用的帛是碧色的，跟祭祀人神一样，不用玉。可是现在祭祀的是太上老君，应该跟祭祀天神一样，用玉。献给圣祖大帝的祭品，要用四圭（一种玉器）。”皇上就下令用苍璧（一种玉器），太清宫用竹册一副。丁谓又说：“太清宫里存放着太上老君的宝册，咱们得用玉匣子装起来，每个匣子长宽一尺，高也一样，匣壁厚一寸二分，长宽跟匣子一样大。上面刻着五道金线，封口的地方要挖深两分，正好能放得下宝册。再做一个三层石匣子，每层长五尺三寸，宽四尺二寸，底层高两尺，里面放玉匣子，要挖个深一尺二寸、长二尺五寸、宽一尺三寸的坑。中间一层高一尺，南北刻着三道金线，每道线之间相距五寸，宽一寸，深五分。系金绳的地方要挖深四分，正好能放得下‘天下同文’宝册。最上面一层做成像屋顶一样的盖子。”
皇上还任命王旦为奉祀大礼使，向敏中为仪仗使，王钦若为礼仪使，陈尧叟为卤簿使，丁谓为桥道顿递使。又任命王旦为天书仪卫使，王钦若和他一起当仪卫使，丁谓做副手，兵部侍郎赵安仁为扶侍使，入内副都知张继能为扶侍都监。皇帝去玉清昭应宫祭拜的时候，还把亳州真源县的行宫赐名为“奉元”，大殿叫“迎禧”。
正月十五，我从北京出发了。十九号，到了奉元宫，在迎禧殿住了下来。
二十一号，皇帝穿着通天冠，穿着绛纱袍，给太上老君上了加号册宝，封他为“混元上德皇帝”。 晚上五更天的时候，负责传达天意的使者拿着天书去了太清宫。 二更天，皇帝坐上玉辂（皇帝的车子），停在了大营。三更天，拿着天书上殿，皇帝换上衮冕（皇帝的礼服），举行朝拜仪式，相王元偓是亚献，荣王元俨是终献。 皇帝回到大营后，太尉把册宝放在玉盒里，用金绳捆好，用金泥封好，盖上受命之宝的印章，然后放到醮坛的石盒里，工部的人再盖上石盖。大臣们在大营里祝贺。然后分派大臣们去各个宫殿进献祭品。 奉元宫改名叫明道宫，供奉玉皇大帝的像；真源改名叫卫真县。
皇上的车驾到了亳州城西，去新修建的圣祖殿朝拜。到了应天府，朝拜圣祖殿，改名叫鸿庆宫，继续供奉太祖、太宗的画像。 从亳州出发后，百官在太一宫西边的帐篷里迎接皇上。相关部门用两百辆车运送卫真灵芝，还有白鹿引导着天书进入宫中。皇帝穿着靴子和袍子，坐上大辇（皇帝的大车），仪仗队护送着回到了宫里。
宋真宗赵恒在位的大中祥符元年（公元1008年）正月初二，他跟大臣们说：“去年十一月二十七日半夜，我刚要睡觉，突然屋里光芒万丈，我看见一个神仙，戴着星冠，穿着绛红色的衣服，告诉我：‘下个月初三，要在正殿举行黄箓道场，为期一个月，到时候会降下天书《大中祥符》三篇。’我当时吓了一跳，赶紧起身，等再看时，神仙已经不见了。我赶紧提笔把这事记了下来。从十二月开始，我就一直在朝元殿斋戒，举行道场，等待神恩的降临。”
然后，皇城司报告说，左承天门屋顶南角，发现了一块黄色的帛书，挂在鸱尾上。这块帛书长约两丈，像书卷一样被捆绑着，用青色的丝线缠绕了三道，封口处隐约可见字迹。这应该就是神仙说的天降之书吧！王旦等大臣都叩拜祝贺。皇上立刻走到承天门，瞻仰并叩拜，然后派了两个内侍上屋顶取下帛书。王旦跪着接过来呈给皇上，皇上又叩拜接受了帛书，亲自用轿子抬着，送到道场，交给陈尧叟去打开。
帛书上写着：“赵氏受命于天，兴盛于宋朝，将延续到昚（后代）朝。要居安思危，守正不阿，将延续七百年，九九八十一之后最终安定。”这帛书封得很严实，用锋利的刀子才打开。皇上跪着接过来，又交给陈尧叟念。帛书上用黄色颜料写着三段文字，内容类似于《尚书·洪范》和老子《道德经》，开头说皇上以至孝至道继承了皇位，接着阐述了清净简朴的道理，最后说明了皇朝的江山会世代延续。读完之后，皇上再次跪着接过帛书，用原来的帛布包好，放在金匮里珍藏。王旦等人则在殿北的走廊上祝贺。
正月初四，群臣入宫祝贺，皇上在崇政殿设宴款待，他和大臣们都吃素食。皇上还派人向天地、宗庙、社稷以及京城各庙宇报告此事。正月初五，有关部门在朝元殿西廊设坛，摆上黄色的旗帜和仪仗，宫女们唱歌跳舞，文武百官列队陪侍，皇上穿着靴袍登上大殿，向三清献上天书。仪式结束后，皇上回到内宫。正月初六，皇上大赦天下，改元，百官都加官进爵，还把左承天门改名为左承天祥符门。
四月初一，那天又下了一道圣旨，送到内中功德阁。六月初八，负责祭祀仪式的王钦若上奏说：“泰山西南的刀山上，出现了红紫色的云气，渐渐形成像华盖一样的形状，一直延伸到地面才散开。同一天，木匠董祚在灵液亭北边，看到一卷黄色的丝绸书信挂在树林上，上面写着字，但他认不出来。他就把这事告诉了皇城使王居正，王居正一看上面有皇帝的印玺，赶紧跑去告诉王钦若，然后他们就把书信迎接到官署，派中官捧着送到了皇宫。”
皇帝在崇正殿接见大臣，赶紧把大臣们召来，说：“我五月某天晚上做梦，梦到神仙说：‘下个月上旬，我会把天书赐给泰山，你应该斋戒沐浴，恭敬地接受。’虽然我梦里得到了天上的指示，但不敢声张，只秘密告诉王钦若他们，让他们把一切祥瑞异象都及时报告。现在我收到了他们的奏报，果然跟我的梦境相符。上天如此眷顾，我唯恐自己做不好。”王旦他们说：“陛下您德行高尚感动了上天，天人感应如此显著，我们实在高兴极了！”然后他们再次叩拜祝贺。
六月初十，大家迎接天书，把它安放在含芳园正殿。六月十二，皇帝斋戒沐浴。第二天，皇帝乘坐仪仗车驾到正殿，再次叩拜接受天书，然后交给陈尧叟打开。天书上写着：“你崇尚孝道，侍奉我，教化百姓，广施恩泽。我赐给你吉祥的瑞兆，让黎民百姓都知道。你务必保守这些话，好好领会我的意思。这样国家才能长治久安，你的寿命也能绵延。”读完之后，又把天书恭敬地奉上殿。
九月初一，皇上到太庙去祭告祖先，然后把从天上得到的圣旨（天书）供奉到朝元殿，并且在那儿设坛举行祭祀仪式。 负责侍奉皇上的官员上香，宫廷里演奏着庄严的法曲。 等仪式要开始了，皇上走到幄殿去敬献祭品，仪式结束后，皇上乘坐装饰华丽的玉辂（皇帝的车子）。 车里铺着精美的垫子和褥子，侍卫们站在车旁侍候着，周围还有黄色的旗帜和仪仗队，前后还有鼓乐队，整个队伍非常威严壮观。 负责侍奉皇上的官员走在前面引路，每次举行封禅大典，皇上都是这样乘坐玉辂上坛，并在正位的东边安座。 从那以后，凡是举行大型祭祀活动，都是按照这个规格进行的。 于是，皇上就制定了宫殿祭祀用品的规格，并确定仪仗队的人数为一千六百人。
每年元旦，皇上都会召集宰相和皇室宗亲到皇宫里来朝拜。 在元旦的前一天，大家都要吃素。皇上亲自撰写誓文，刻在石头上，放在玉清昭应宫宝符阁下面；同时，把天书的摹本也供奉在昭应宫的刻玉殿里。 皇上还亲自举行祭祀仪式，并且命令专门负责雕刻玉器的官员每天都要到殿里去上香，其他的官员每天都要到那里去值班。
公元1017年正月，皇上下了道旨，说要在十五号举行宣读天书的仪式。提前两天，皇上就在长春殿斋戒。王钦若被任命为宣读天书礼仪使。相关部门在天安殿设好了场地，中间供奉着玉皇大帝的像，天书的副本放在东边，圣祖的牌位放在西边，还搭建了金箓道场，持续三天三夜。
十五那天三更天，皇上戴着通天冠，穿着绛纱袍，来到道场，焚香叩拜两次，然后面向西方站立。百官穿着朝服进入大殿。代理中书令任中正跪下奏道：“嗣天子臣某，谨与宰臣等宣读天书，讲求圣意，虔思睿训，抚育生民。”（这段是奏章，不用翻译） 仪卫使王旦跪着从左承天门取来天书放在案子上，代理殿中监张景宗、张继能捧着桌子，代理司徒王曾、代理司空张知白跪着展开天书，代理太尉向敏中宣读，每读一句，就详细解释其中的意思，说明上天的训诫，代理中书令王钦若负责记录。
宣读完毕后，代理侍中张旻跪下奏道：“嗣天子臣某，敢不虔遵天命。”（这段也是奏章，不用翻译）仪卫使接过天书，跪着把它放回匣子里。然后又取来功德阁的天书和泰山的天书，按照同样的仪式宣读。王钦若跪着把记录好的天书呈给皇上，皇上跪着接过来，然后唱歌敬酒。仪式结束后，天书被送回宫内。皇上自己写了一篇《钦承宝训述》来昭告天下。
这个月的初一，皇上又带着天书到太初殿，恭敬地把玉皇大天帝的圣号宝册和衮服献上。
宋真宗在祥符五年十月的时候，跟大臣们说：“我做梦梦到神仙下来，传达玉皇大帝的旨意说：‘先让你祖先赵某给你传天书，然后再来见你，就像唐朝尊奉玄元皇帝那样。’第二天，我又做梦，神仙传达天尊的旨意说：‘我坐在西边，斜着摆六个座位等着。’” 当天，真宗就在延恩殿设道场。五更刚过，就闻到异香，一会儿工夫，殿里就充满了黄光，把灯烛都遮住了，然后就看见神仙的仪仗和天尊到了，我赶紧下拜。接着黄雾升起，一会儿雾散了，天尊从西边的台阶走上来，看见侍从在东边的台阶。天尊坐下来，有六个人向天尊行礼后才坐下。我想拜那六个人，天尊阻止了我，只让我拱手行礼，然后让我上前，说：“我是人皇九人中的一个，是赵氏的始祖，再次下凡，就是轩辕皇帝，世人知道的少典之子，不是我。我母亲感梦天人，在寿丘生下我。唐朝的时候，奉玉帝之命，七月一日下凡，治理人间，主管赵氏一族，到现在已经一百年了。皇帝你善于抚育百姓，不要怠慢之前的志向。”说完就离开了座位，乘云而去。
王旦他们都再拜祝贺。真宗立刻召见王旦他们到延恩殿，一起观看天尊降临的地方，并且把这件事告诉了全国，还命令参知政事丁谓、翰林学士李宗谔、龙图阁待制陈彭年和礼官一起修订祭祀典礼的仪式。闰十月，真宗给九天司命保生天尊赐号为“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，给圣祖母赐号为“元天大圣后”，还派官员到南郊祭告昊天上帝和其他四位神。
七年九月，真宗在滋福殿安置了玉皇大帝的像，把圣号匣安放在朝元殿后天书刻玉幄次。真宗下诏说，第二年正月要举行祭祀玉帝的仪式，真宗亲自写祭文，等到天书下达的时候，也要在这天奏告，并且确定祭祀的仪式和人员。 真宗任命王旦为奏告大礼使，向敏中为仪仗使，寇准为卤簿使，丁谓为礼仪使，王嗣宗为桥道顿递使。
大年初一那天，我去了玉清昭应宫，给玉皇大帝上表奏告。玉皇大帝的尊号是：太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝。 我奉上了刻有玉天书的玉板，安放在宝符阁里，我恭敬地站在玉皇大帝的画像旁边，然后上香敬酒。
之后，我又去拜了明庆二圣殿。仪式结束后，我回到宫里，换上了便服。在崇德殿，百官都来向我道贺。
九年前，皇上就下旨了，说第二年正月初一要去玉清昭应宫，给玉皇大帝上供奉宝册，初二再去景灵宫，给圣祖天尊大帝上供奉徽号。腊月某一天，宝册和仙衣先被安放在文德殿，皇上就在天安殿的后殿斋戒。四更天，皇上到天安殿，完成了祭祀天书的仪式，然后就浩浩荡荡地前往玉清昭应宫。皇上穿着衮冕，登上太初殿，完成奉册仪式，摆上玉币，献上三道祭品，饮福酒，还有歌舞表演和望燎仪式，跟祭祀昊天上帝的仪式一样隆重。仪式结束后，皇上又去了二圣殿，奉上绛纱袍，献上祭品和酒，还分别派人给紫微大帝送去绛纱袍，给七元辅弼真君送去红绡衣，给翊圣保德真君送去皂袍。皇上换了衣服鞋子，然后去了紫微殿和宝符阁焚香，大臣们则在集禧殿门口等着祝贺。同一天，天书送到了景灵宫，皇上随后也到了，在明福殿斋戒。第二天，皇上穿着衮冕，去了天兴殿，给圣祖天尊大帝奉上宝册、仙衣，祭祀仪式跟之前一样。之后皇上换了衣服，去了保宁阁焚香，然后回宫，大臣们在崇德殿向皇上祝贺。皇上还下令各州都要举行罗天大醮，先要准备道场二十七天。皇上任命王旦为兖州太极观的奉册使，赵安仁做他的副手，还派了官职相当于中书侍郎和殿中监的人，押送宝册和仙衣。
二月某一天，皇上在长春殿斋戒。第二天，有关部门在天安殿设好圣母的牌位，举行祭祀仪式，然后把宝册交给王旦，仙衣交给赵安仁。王旦他们乘坐金辂，仪仗队浩浩荡荡地出发，沿途禁止屠宰牲畜。三月某一天，王旦他们到了太极观，奉上宝册，尊圣母的懿号为“圣祖母元天大圣后”。那天，皇上不上朝。仪式结束后，大臣们入宫祝贺，皇上在崇德殿设宴款待。
话说宋徽宗政和六年九月初一，皇帝又隆重地奉上玉册和玉宝，给玉皇大帝上尊号，叫他“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。 其实啊，有些人觉得“玉皇大天帝”和“昊天上帝”这两个称呼分开了说，意思不太一样，所以就干脆弄个统一的尊号。 皇帝还下诏说，君王就像人间的父母，上天是父亲，大地是母亲，所以自己代表全国老百姓，给玉皇大帝上尊号。但是，大地之神——后土皇地祇，还没个正式的称呼呢，于是皇帝又给她上了个尊号，叫“承天效法厚德光大后土皇地祇”。
第二年五月，皇帝亲自去玉清和阳宫，奉上宝册。这次祭祀的仪式，跟以前祭祀玉皇大帝的差不多，就是把烧柴火改成了埋东西，设置了祭祀的场所，用黄色的玉琮和两块玉圭，祭品也用黄色的，舞蹈是八成舞，其他都和以前一样。徽宗皇帝特别信奉道教，所以搞了个盛大的郊祀仪式，还安排了一百个道士在前面引路，分列两旁，站在祭坛下面，排场很大。
政和三年十一月五日，皇帝在太庙里，给神宗皇帝和哲宗皇帝上了尊号。第二天，就在圜丘祭祀昊天上帝。宰相蔡京上奏说：“上天显灵，这是大喜事啊，应该记入史册！”皇帝马上就下诏书，把这事儿告诉全国人民。大臣们都跑到东上阁门去上表祝贺。皇帝还亲自写了篇《天真示现记》来记录这件事，并且把上天显灵的那天定为“天应节”，还在那地方建了个“迎真宫”。第二年夏至，皇帝又亲自到方丘祭祀，还写了篇《神应记》，里面大概写的是：“那些羽林军、侍卫、抬轿子的士兵，还有陪祭的官员，都抬头看着天空，只见天上出现了各种形状的东西，像人像鬼，拿着矛和戟，排列在空中，看得人吓了一大跳！” 然后，皇帝又派人把这事儿报告给祖庙，并下诏天下宣告。
他参考方士魏汉津的理论，准备了各种各样的祭祀用品，铸造了九个大鼎。在太一宫的南边修建了宫殿来供奉这些鼎，每个鼎都用围墙围起来，上面还有屋顶，地面铺得平整，颜色像方块一样。在外面又筑了一圈围墙，整个建筑群就叫做九成宫。中间那个鼎叫做帝鼐，颜色是黄色的，在土王日祭祀，用黄色的祭品和宫廷音乐。
北方那个鼎叫宝鼎，颜色是黑色的，在冬至祭祀，用黑色的祭品。东北方的鼎叫牡鼎，颜色是青色的，在立春祭祀，用黑色的祭品。东方的鼎叫苍鼎，颜色是碧绿色的，在春分祭祀，用青色的祭品。东南方的鼎叫冈鼎，颜色是绿色的，在立夏祭祀，用红色的祭品。南方的鼎叫彤鼎，颜色是紫色的，在夏至祭祀，用红色的祭品。西南方的鼎叫阜鼎，颜色是黑色的，在立秋祭祀，用白色的祭品。西方的鼎叫皛鼎，颜色是红色的，在秋分祭祀，用白色的祭品。西北方的鼎叫魁鼎，颜色是白色的，在立冬祭祀，用黑色的祭品。这八个鼎都在中间的宫殿里祭祀，用的是登歌的音乐和素菜。在帝鼐宫殿里还专门设立了大角鼎星的祭祀场所。
崇宁四年八月，九鼎正式安放完毕，蔡京被任命为定鼎礼仪使。皇帝亲临九成宫举行祭祀活动。九月初一，百官在大庆殿举行庆贺仪式，规模跟大朝会一样隆重。郑居中说：“亳州太清宫的道士王与之献上了《黄帝崇天祀鼎仪诀》，这套祭祀典礼的依据是《天元玉册》和九宫太一的理论，也符合魏汉津传授的上帝赐予夏禹的隐秘文献。他和别人一起编纂了《祭鼎仪范》，还完成了十七卷的《鼎书》和六卷的《祭鼎仪范》。早些时候，皇帝下诏说：‘九鼎用来镇压九州，抵御妖邪，祭祀九鼎是有规定的，但后来失传了。我看过王与之所上交的《祀仪》，推测出了祭祀九鼎的本意，并把它付诸实践，这可不是现在的人能做到的。古代的事情久远，文字也混杂不清，可以从中选择符合道理和经典的内容，制定成规章制度，交给有关部门执行。’现在这些书已经完成了，每年祭祀九鼎的常规典礼也制定好了，都交给有关部门执行了。”
皇上又下令，把铸造九鼎的地方改建成宝成宫，一共七十一进院子呢，中间的大殿叫“神灵殿”，用来祭祀黄帝；东边厢房的大殿叫“成功殿”，祭祀夏朝的帝王；西边厢房的大殿叫“持盈殿”，祭祀周成王、周公和召公；后面有个大堂叫“昭应堂”，祭祀唐朝的李良和隐士嘉成侯魏汉津。太常寺和礼部说：“每年在大乐告成崇政殿演奏元进乐的那天，也就是秋季八月二十七日举行祭祀活动。祭祀黄帝要按照祭祀感生帝、神州地祇的规格来举行大祭，祭品用黄色的，演奏宫架乐，祝文按照祭祀圣祖的格式，用皇帝自己的名字。至于‘成功殿’和‘持盈殿’，祭祀规格用中等，祭品都用白色的。‘昭应堂’的祭祀规格用小的，都用素菜。”皇上就同意了他们的建议。
政和六年，采纳方士王仔昔的建议，把九鼎安放在天章阁的鼎阁里，从九成宫把九鼎搬了过来。皇上又下令，把九鼎的名字都改了：帝鼐改成隆鼐，正南的彤鼎改成明鼎，西南的阜鼎改成顺鼎，正西的皛鼎改成蕴鼎，西北的魁鼎改成健鼎，正北的宝鼎还是原来的名字，东北的牡鼎改成和鼎，正东的苍鼎改成育鼎，东南的冈鼎改成洁鼎，鼎阁也改名叫“圜象徽调阁”。阁楼上供奉着神像，左边是周鼎星君，中间是帝席星君，右边是大角星君；阁楼下九鼎的神像，每个都守着自己的鼎，整整齐齐地排列着，这也是采纳了王仔昔的建议。皇上亲自到鼎阁去安放神像，第二天又去阁楼上上香，百官都陪着。后来，皇上又下令说，九鼎改名是那些疯子胡乱改的，根本没有依据，应该恢复原来的名字，只有“圜象徽调阁”这个名字不变。
话说，用了八年的时间，按照那些方士们说的方法，终于铸造成功了九个神霄宝鼎。这九个鼎的名字分别叫：太极飞云洞劫之鼐、苍壶祀天贮醇酒之鼎、山岳五神之鼎、精明洞渊之鼎、天地阴阳之鼎、混沌之鼎、浮光洞天之鼎、灵光晃耀炼神之鼎、苍龟火蛇虫鱼金轮之鼎。 这九个鼎，最后都供奉在了上清宝箓宫神霄殿里。加上之前魏汉津铸造的那些，一共是十八个鼎。
这十八个鼎，可真是了不得啊！想想，花了八年时间，请了那么多方士，才铸成这九个鼎，这工程量，这耗费的人力物力，啧啧，真是不敢想象。 而且，这九个鼎的名字，一个比一个霸气，听起来就感觉特别厉害，充满了神秘感。 上清宝箓宫神霄殿，这名字也够气派的，感觉像是神仙住的地方。 总之，这整个事情，都透着一股子神秘又隆重的感觉。
