首先，咱们来说说大臣们上奏朝廷的那些事儿。 《通礼》里记载，大臣们上朝的时候，文官在东边，武官在西边，两边相对而坐，中书令坐在所有大臣的北边，位置最尊贵。 上奏的时候，礼部官员拿着奏折进来，请中书令出来，站在南边。然后礼部郎中把奏折交给中书令，中书令接过来，再进宫上奏皇上。
接下来，咱们说说比较隆重的场合。比如皇帝不上朝的日子，或者国家遇到大喜事、要举行大典、要上尊号的时候，宰相就会带着文武百官、将领、少数民族首领、僧道、长者等等，一起到东上阁门去上奏。负责递交奏折的官员会跪着把奏折交给宰相，宰相再跪着交给阁门使，最后再由通进司呈递给皇上。如果皇上回复了，大臣们也要在阁门跪着接受圣旨，然后奏报皇上，表示感谢。如果是在皇帝不上朝的日子，枢密使就会率领内廷官员在长春殿门外上奏，也是由阁门使接收。
西京留守上奏也有规矩：留守在西京的官员每五天要上奏一次，天一亮，大家就聚集在长寿寺列队，把奏折放在案桌上，然后行二拜礼，就算完成了。 春秋两季皇帝赏赐衣服，或者遇到大喜事，也是同样的流程。有时候，会派官员把奏折送到皇帝行在的地方，有时候就通过驿站送到南京留守那里，大致都按照这个规矩来。如果皇帝出巡，东京留守的官员也要每五天向皇帝上奏一次，地点就在大相国寺。
最后，咱们说说奏折的写法。大臣们到阁门上奏的时候，开头要写“文武百僚具官臣某等言”；平时直接上奏皇帝的，开头就写“臣某言”，并且要称呼皇帝的尊号，如果大臣有功劳爵位封邑的，也要在奏折里写出来；如果是陈述事情的奏折，就要把官职头衔都列出来，不用称呼皇帝的尊号，但也要写明功劳爵位封邑。 除了这些，还有书信、奏章、榜文等等各种类型的文书。
乾德二年，皇上让有关部门仔细研究一下奏章的署名顺序。太常寺礼院说：“仆射是南省的第二号人物，太子三师是第一号人物。虽然太子三师官职品级更高，但南省的地位比东宫更高，所以应该由仆射来署名。如果只按照官职品级来排，那诸行侍郎是四品，排在三品卿监之上，这显然不合理。根据唐朝贞元六年的一道诏书，每逢庆典或百官上奏，都是由上公领衔，如果上公缺席，就由尚书令或仆射来领衔。中书省和门下省的奏章，仆射是百官之首，不能按照宫中官员的规矩来办。”于是皇上就下令让所有官员一起讨论。
翰林学士陶谷等人说：“按照唐朝的制度，上朝的官员包括上台和东宫的官员，当时左右仆射、侍中、中书令都是宰相。贞观末年，只有兼任中书门下三品官职的才能算宰相。现在仆射又不是宰相，应该排在太子三师之后，这没啥疑问。如果说宫中官员不是朝廷官员，那宰相岂不是不应该兼管宫中事务？如果先排二品官再排一品官，升官后反而降了位置，这会扰乱官位等级，恐怕不妥。所以我们建议以太子三师为奏章首署。”
窦仪等人说：“让东宫三师来领衔，翻遍以前的典籍也找不到依据。左右仆射应该领衔，理由有六点：第一，根据《六典》，尚书省是百官之首，现在从一品到六品的所有官员，都是以尚书省官员为首，所以仆射应该领衔；第二，唐朝的制度是，上奏没有上公，就由尚书令或仆射来领衔，太子虽然是一品，但要跟着宗正，如果要排位，应该按照太子的品级来排，所以太子不能领衔；第三，仆射的职位在三公之下，应该领衔；第四，仆射是百官之首，而东宫三师可不是百官之首；第五，晋朝天福年间的一道诏书规定，谢恩的奏章，由上公领衔，如果上公缺席，就由尚书令或仆射领衔；第六，按照朝廷的规矩，官位低的先入朝后退朝，官位高的后入朝先退朝。现在东宫一品官员先站好位置，仆射才入朝，仆射退朝后，东宫一品官员才退朝，而且在两省之后，所以仆射应该领衔。”
皇上采纳了窦仪等人的意见，最终决定由仆射来署名。
话说古代官员上任，那可是相当讲究的。根据《开元礼》的记载，新上任的宰相要参加一个正式的见面仪式。宋朝的规矩呢，地方官员上任，大多沿用州府的老规矩。而中央官员，比如宰相、亲王、使相，上任后先在正衙谢过恩，然后从文德殿的便门出来，走到西廊。这时，堂后的官员和两省的杂役官员会出来迎接，一直送到中书的便门，两省的官员又会列队迎接。到了都堂，新上任的宰相要和送行的官员互相作揖行礼（如果是送行的官员是侍中、中书令、同平章事这样的高官），然后下台阶，再和送行的官员行拜礼。之后，新上任的宰相就分左右入座。两省的杂役官员念奏章，堂后的官员接奏章。宰相则拿着笏板，执笔批阅，一共要批阅三道奏章：第一道是司天监报告寿星出现；第二道是开封府报告嘉禾双穗；第三道是澶州报告黄河水清。批阅完毕，才谢过送行的官员。之后，三司使、学士、两省官员、待制、三司副使才能上堂祝贺。百官先在中书门外列队等候，送行的官员下台阶，百官才能入内。直省官员会带领大家向新任宰相祝贺，然后到后堂，与参知政事、枢密副使、宣徽使见面，一起吃个饭，之后就散了。
建隆三年的时候，中书省和门下省上奏说：“按照唐朝天成元年诏书的旧例，那些兼任平章事的藩镇官员，应该到都堂上班，还要刻石记名，并缴纳三千贯的礼金。但近年来，这规矩有点松懈了。从现在开始，兼任平章事的藩镇官员，缴纳礼金五百贯，刻石记年。这笔钱用来充实两省的公用经费，希望能够执行。”于是皇帝下诏，从今以后，宰相和兼任平章事、侍中、中书令的枢密使，缴纳礼金三百贯；藩镇官员缴纳五百贯；刻石记名照旧。那些升官的官员不用再缴纳，以前当过宰相的官员再次上任，则按原来的数额缴纳。
乾德二年，设立了参知政事这个职位。参知政事上任时，要去宣徽院上任，而枢密使和副使只在本厅上任。后来，因为曹彬兼任侍中和枢密使，所以特许他到中书省上任。
宋朝大中祥符年间，皇帝下令，从现在开始，所有做到中书省仆射的宰相，都要到中书省都堂去朝见皇上，即使没兼任平章事也要去。相关部门上报了朝见礼仪，宰相的朝见礼仪按照常规执行。仆射上朝那天，郎中、员外郎在都堂门内迎接，尚书丞、郎官在东廊的台阶上稍近一些的地方迎接并行礼，金吾将军在殿上行礼祝贺，礼仪官员赞颂引导，主事官员宣读奏章。现任中书省和枢密院的宰相、前任中书省和门下省的宰相都不用去朝见，其他的都按照宰相的礼仪执行。朝见结束后，跟本省的御史台四品以上官员、两省五品以上官员、其他部门三品以上官员一起吃饭。
王旦担任右仆射的时候，被任命为玉清昭应宫使。按照惯例，宰相有喜庆之事，百官都要列队祝贺。但是，因为相关部门还没修缮好，所以皇帝下令暂时取消了百官的祝贺仪式。王旦去玉清昭应宫修建宫殿的地方，皇上特地设宴款待他，尚书省丞郎官、三司副使以上官员都参加了宴会。从那以后，所有担任宫观使的官员上朝那天，皇上都会设宴款待并奏乐。
到了天禧年间，太保、平章事王旦升任太尉。自宋朝建立以来，三公（太师、太傅、太保）不兼任宰相，所以没有朝见的礼仪。皇上特别下令相关部门详细制定礼仪，王旦就在尚书省朝见，百官列队迎接，从宰相以下的官员都到齐了。御史大夫、御史中丞、知杂事御史、三院御史都作为僚属送他上朝，并呈递奏章。御史中丞以上的官员，以及京兆府尹、各县县令、各部门官员、节度使、刺史、皇城使、宫苑使都到场。翰林学士入朝那天，皇上会设宴款待，只有翰林学士和中书舍人才能参加宴会。此外，资政殿学士、侍读学士、侍讲学士、龙图阁学士、直学士兼秘书监都要参加朝见。秘阁和两省五品以上官员中担任三馆学士、判馆、修撰的官员，皇上都会设宴款待。
古代朝廷开会讨论政务，以前可没记载过具体的流程。宋朝初期，凡是需要集体讨论的刑法和礼仪事务，先由皇帝下诏给中书省和门下省（简称都省），然后都省的官员通知相关官员到都堂（相当于现在的会议室）开会。 大家入座的方位很有讲究：左、右丞相坐在都堂东北角，朝南坐；御史中丞坐在西北角，也朝南坐；尚书、侍郎坐在东厢房，朝西坐；两省的侍郎、常侍、给事中、谏议大夫坐在西厢房，朝东坐；有名望的郎官坐在东南角，朝北坐；监议御史坐在西南角，朝北坐。 此外，左右司郎中、员外郎坐在左右丞相后面；三院御史坐在御史中丞后面；郎中、员外郎坐在尚书、侍郎后面；起居郎、司谏、正言坐在谏议大夫后面。如果还有仆射、御史大夫这些大官在场，就坐在左右丞相和御史中丞前面。其他官员的座位安排也十分讲究：三品以上官员坐在侍郎南边，朝东坐；东宫的一品大员坐在尚书前面；武班的二品官员坐在谏议大夫南边，朝东坐；总之，座位安排体现了官阶的高低。级别低的官员先入座。
左、右丞相上台后，都省的官员大声招呼大家入座。然后，有名望的郎官把要讨论的事情交给相关部门的官员，再呈递给左、右丞相。左、右丞相看完后，再交给御史中丞，御史中丞再交给尚书、侍郎，依次传阅。看完之后，再传回给有名望的郎官。快要结束时，左、右丞相拿着笔，叩头行礼，然后在一张纸上写下讨论的结果，并在下面签字，再分发给在座的各位官员。监议御史则会让官员通报大家：“对讨论结果有不同意见的，请不要签字。” 签字的顺序按照官职高低排列。如果只是本省的官员参加会议，座位安排就和往常一样，只是有名望的郎官和监议御史仍然朝北坐。只有仆射以上级别的官员才能骑马到都堂，其他官员即使是平章事，也只能在屏风外面等候。
明道二年（公元1033年），尚书省要讨论庄献太后和庄懿太后的合葬事宜，但省里的官员因为兼任内外制使、三司副使等要职，按照惯例，可以不去参加会议，就递交了公文。监议御史段少连认为，这些官员身居要职，都是一时之选，应该起到表率作用，不应该因为自己职位高就逃避会议。于是他上奏弹劾这些官员不参加会议，违反了制度。皇帝采纳了他的建议。
赵良规，当时是集贤校理，他说：“咱们国家以前一直都是这么规定的，那些敕令、制度里都写着呢，学士、知制诰、待制、三司副使这些官职的级别和以前朝不一样，根本就没有什么‘在朝上任’和‘入省任职’的说法。要是完全不考虑职务的话，那以后员外郎兼任学士，在朝廷上就比丞郎还高，但进到省里就比比郎低；知制诰、待制在朝廷上和侍郎平起平坐，进省里就和散郎一个级别；员外郎当三司副使，郎中当判官，在三司是参佐，回本省就是正员。所以以前开会，只让尚书省的官员参加，有其他职务的就不来了。要是皇上特别下令让三省都来，那大小两省都得来；要是让所有朝廷官员都来，那学士、待制、三司副使也得来；要是召集其他官员，那就是各部门的三品以上官员和武官二品以上官员，都得跟着本部门长官来。按照老规矩，尚书省的官员兼任知制诰，中书省负责记录官员的任免，那他们在尚书省、御史台的档案里就查不到，所以才有了‘绝曹’的说法。而且，凡是确定学士、舍人、两省官员的位次，除了先后任职顺序外，要是有什么升降，都得专门请示皇上，哪有在朝上和入省后职位高低还来回变的道理？” 御史台和礼部仔细研究这事儿，好长时间都没定下来。
这事情，御史台和礼部一起研究，讨论了很久，也没个结果。
冯元他们说：“开会这种事，由来已久，形式也不一样，有的是朝廷特别下旨指定的，有的是按照官府的老规矩来的。所以，要是只在本省范围内开会，那就只有南省的官员参加；要是召集学士、两省和御史台的官员，那可能会有两制官员、给事中、中丞；要是召集学士、台省和各部门四品以上的官员，那可能会有卿、监；要是召集文武百官，那可能会有各卫的官员。总之，开会的事儿，大小不一，参加的官员级别也不一样，这些都是根据诏书来的，我被牵连进去也是因为这个。少连因为太常寺改名这么点小事，考功司又例行公事地复议了一下，他就误以为所有部门的官员都得参加会议，然后就列了个名单上报，结果被严厉处罚，导致他被从清流官员的行列中除名，打回原单位，跟普通职员一样，一点特权都没有了。所以我们建议，以后给官员拟谥号，只召集南省的官员就行了，如果事情特别重要，临时需要敕令判决，再临时召集三省、台、寺的官员，就按照以前的规矩来办。”
御史台那边说：“现在尚书省的官员中，担任两制官职的，都是台省的编制，但实际上并没有在台省办公。关于职官等级的规定，本来就是为了那些不在台省办公的人设立的，怎么能一边领着台省的俸禄，一边在议事的时候说自己不在台省办公呢？况且，王旦、王化基、赵安仁、晁迥、杜镐、杨亿这些人以前都在尚书省参与过议事。就连宰相李昉在担任主客郎中、知制诰的时候，也多次参加都省的会议。而且，讨论重要的事情时，仆射、御史大夫都要进尚书省，只有仆射到厅下才下马，这个规矩到现在还沿用着，就是为了显示尚书省的地位。所以，都堂开会，都是按照品级列席，按照官职就座，现在突然改变这个规矩，恐怕不妥当。”
吴育那个礼官说：“两种方案都不太妥当。尚书省的制度虽然很完善，但它毕竟是皇帝的办事机构，在朝廷上等级分明，进了尚书省就容易改变尊卑关系，所以朝廷和尚书省之间就有了彼此隔阂，官职也成了两码事。两个制诰院的官职都比较接近，如果有什么事情要商议，却说因为级别不同就不来参加，那可不是什么好办法。再说，制诰院和中书省的奏章记录上，说是级别不同就不参加会议，但翰林学士也负责制诰，却不用这么做。这都是以前沿袭下来的制度，并没有什么确切的依据。就算级别不同不参加会议有先例，但级别低的官员根本没听说过这种事，一个人写个奏章，三个省份一起批复，却没有任何约束力，只是为了领钱，这哪里是官员应有的礼仪？现在我们选取典故中最明确的一个例子，就能确定下来。祥符五年，仆射上奏的仪式是：级别不同不参加会议的官员，另设引导人员，不和本省官员一起迎接。所以建议，凡是开会，尚书省的官员带着那些级别低的官员，另排一列坐，自己安排座位顺序，而不是互相压迫。如果要召集制诰院、御史台、各部门和各卫队的官员一起开会，那就按照各自的类别，另排一列，座位顺序按照官职高低排列。”
皇上就让尚书省讨论这件事，结果是：三司副使以上的官员不用参加会议，除非是讨论非常重要的大事，才需要参加，而且要另外安排座位。
那一年，紫宸殿和垂拱殿刻石立碑，标明百官的站位。三司使的站位在内朝班学士右边，有独立的石碑标明位置；在宫门外，他们的站位也在前面。
到了熙宁二年，御史台和太常礼院详细规定了官员在御道上骑马的制度：地位高的官员和北方的使臣到达宫阙，可以在御道上骑马。中书省、枢密院的执政官员、宣徽院、御史中丞、知杂御史、左右金吾卫和代理官员负责清道，维持秩序，还是按照以前的规矩。三司副使以上的官员也可以骑马出行。正任观察使以上的官员和那些可以骑马出行的官员，允许从宣德门外到天汉桥北的御道上骑马，但是参加庆典出入皇宫和宗室、内庭各宫院的车马，不在此限。
御史台又来报告说：“以前的规矩是：百官在朝堂上向御史台告假或辞谢的时候，要先去三院御史的办公室，然后再到中丞的办公室，这样才能详细了解他们的情况，体谅他们的年老体弱。现在只在御史厅跟一个官员行礼就完事了，不仅违背了老规矩，还怕不能全面了解情况。请求恢复以前的规矩，在朝堂上行礼，如果遇上正常的朝会，就去御史台。” 后来皇帝下令，宰相、亲王、使臣、两府官员、宣徽使，进出枢密院大门的时候，允许在南边第二道门外面下马。
又下令：宰相可以骑马进出，枢密院官员次之，其他各部门官员再依次，左、右丞下马的地方和两省侍郎一样。
御史台又说：“左丞蒲宗孟、右丞王安礼向仆射（尚书省最高长官）祝贺升任尚书省的时候，在都堂下马。按照规定，左、右丞应该在本厅下马。请求交给有关部门处理。” 王安礼据理力争，说现在左、右丞是执政官员，不应该区别对待。从那以后，左、右丞就在都堂上下马了。
接着又下令，执政官员退朝后上马，宰相在枢密院上马，其他人则在门外上马。都堂开会结束后，左丞在门下侍郎厅上马，右丞在中书侍郎厅上马。其他官员去尚书省上下马的顺序，按照官职高低依次排列，大中大夫以上级别的官员在第一贮廊上马，监察御史以上级别的官员在过道上马，六曹的尚书、侍郎和级别相当于大中大夫以上官员在本厅上马，监察御史以上级别的官员在客位上马，其余官员都在过道门外上马。
政和年间朝会百官上马的顺序是：等皇城门开了以后，枢密院官员先进去，然后是三省的执政官员，接着是一品二品文官、六曹侍郎、殿中监、开封尹、大司成、侍从官、两省官员，最后是其他百官，御史台按照编排的顺序依次入朝。
话说朝廷里那些宰相们下台了，韩琦被任命为司徒兼相州节度使，曾公亮当了司空兼集禧观使，王安石做了观文殿大学士兼吏部尚书，还让他去管江宁府。曹佾当了中书令兼景灵宫使，韩绛做了观文殿大学士兼吏部侍郎，还让他去管大名府。 退休在家享清福的老宰相文彦博也来朝拜了，朝廷大朝会上的座位和礼仪都跟以前一样。吴育被任命为观文殿大学士兼吏部尚书，还兼了个西太一宫使，在大朝会上，他的座位就排在中书省和门下省官员的后面。从那以后，那些以前当过宰相的官员，他们的礼仪等级就根据皇帝的特别旨意来决定了。
治平四年，御史台有人上奏说：“庆历年间，曾经下过一道圣旨，详细规定了武官出行的仪仗制度：节度使的仪仗排在尚书之下，有三个等级的仪仗；节度使、观察使、留后在各行侍郎之下，有两个等级的仪仗；观察使的仪仗排在中书舍人之下；诸卫大将军、防御使、团练使的仪仗排在大卿监之下；内客省使的仪仗跟诸司大卿相当；景福殿使的仪仗跟将作监相当；引进使的仪仗跟庶子相当，但比防御使的仪仗等级高，以上这些都只有一个等级的仪仗。诸州刺史、诸卫将军的仪仗排在少卿监之下；宣庆馆、四方馆使的仪仗跟少卿相当；宣政使、昭宣使、阁门使的仪仗跟司天监少监相当，但比诸卫将军的仪仗等级高；皇城使以下诸司使的仪仗跟郎中相当；客省、引进、阁门副使的仪仗跟员外郎相当；枢密都承旨的仪仗排在司天监少监之下，但比阁门使的仪仗等级高；副都承旨的仪仗排在阁门使之下；枢密副承旨和各房副承旨的仪仗排在诸司使之下，以上这些都由两个人引领。当时这个制度已经执行了，可是到了皇祐年间，朝廷修订法令的时候把这个制度删掉了，我们请求恢复执行。”
