Real Histories
李星沅，字石梧，是湖南湘阴人。道光十二年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。十五年，他被派去广东当学政。广东的读书人特别爱打官司，他下令全省通缉那些爱打官司的学生，查清楚情况后严厉处罚，广东的风气一下子就正规了。任期满了以后，他被任命为陕西汉中知府，后来又当过河南粮道，以及陕西、四川、江苏的按察使。在四川和陕西的时候，他严厉打击刀匪和土匪，多次抓到匪首，把他们绳之以法。之后升任江西布政使，又调到江苏。道光二十二年，他升任陕西巡抚，还代理过陕甘总督。二十五年，调任江苏巡抚。二十六年，升任云贵总督，还兼任云南巡抚。
之前永昌发生了回民起义，迤西道的罗天池滥杀无辜，不管好人坏人一起杀，导致回民更加暴乱。总督贺长龄和提督张必禄只想赶紧平息事态，那些投降的回民又反叛了。这时候，缅宁的匪首马国海被剿灭逃跑了，暗中联系了云州的回民马登霄、海连升等人再次起义，迤西地区一片混乱。李星沅追究事件的起因，贺长龄和罗天池都被问责了。道光二十七年，他派兵进剿，解散了被胁迫的回民，主要的反贼都被消灭了，其他的匪徒也被肃清了。朝廷嘉奖了他的功劳，给他加了太子太保的衔，还赏赐了花翎。不久后，他又被调任两江总督。
李星沅没考中进士之前，曾在陶澍幕府工作，负责起草奏章。他还长期在江南任职，对盐政、漕运、河务的利弊非常熟悉。当时国库空虚，朝廷大臣们主张把南方的漕粮改成折色，交给户部，然后在北方省份采购粮食。李星沅认为，如果折色太多，征收起来不容易；如果折色太少，采购的粮食又不够。而且当时粮食便宜银子贵，老百姓倒买倒卖就会亏损。更重要的是，州县官吏会借机多收钱，小吏们也会从中渔利，这些都很难防范。他多次上书陈述自己的意见，最终这个提案被否决了。
淮盐自从陶澍整顿之后，还是年年欠款，欠得不少呢。星沅写了个奏折，详细地说了盐堆积如山、税款不够用的情况，大意是说：“究其原因，官府是因为怕麻烦就拖着，商人是因为怕麻烦就投机取巧。盐的成本因为各种杂费增加了不少，销售又因为私盐的竞争而滞销，年复一年，这简直成了个顽固的疾病。首先要解决的是内部的私盐和外部邻近地区的私盐问题，这是治标的当务之急。今年我就把空运的私盐查禁了，奏请朝廷批准。至于川私盐、垦私盐、潞私盐、浙私盐，我都已经下令严查了。还有船只夹带私盐，危害最大，我已经在扬州仙女庙和江宁下关重点搜查，查获了百余万斤私盐，正在审理。其他方面，比如谨慎收支，缓收税款，合理安排盐引，简化繁琐手续，妥善处理残余盐引，积极销售新盐，裁减不必要的巡查费用，禁止谎报和故意拖延销售，我还制定了八条章程，用来整顿盐务。”奏折递上去后，朝廷批准了。
以前总督还兼管河务，从道光二十二年以后就不兼管了，这时候又让他兼管了。他兼任河督的时候，还上奏说要严禁厅里的官员聚集在清江，命令他们各回各岗位去工作。他还提出了加强水师的建议，内容包括培养人才、改进巡逻方式、核实哨卡情况、重点堵截私运、配齐兵力等等；他还建议建造战船，并建议鼓励捐款，给予奖励，这些都得到了批准。以前跟俄罗斯通商都是走陆路，突然有俄罗斯商船到了上海，他按照条约拒绝了他们。他在任两年，皇帝对他非常信任。后来因为长期生病，请求辞职回乡，皇帝也批准了。
话说三十年过去了，宣宗皇帝驾崩了，我星沅赶到京城去祭奠梓宫，又因为母亲年纪大了，就请求回家侍奉母亲。正赶上广西匪乱非常严重，朝廷就起用林则徐去督师，结果林大人在路上去世了。朝廷就命令我星沅接替他，担任钦差大臣。那年十二月，我到了广西，驻扎在柳州。当时左江右江到处都是匪患，那些贼寇里，以桂平金田的洪秀全最为凶狠。广西巡抚郑祖琛和提督闵正凤因为办事不利都被罢免了，周天爵和向荣接替他们担任了巡抚和提督。这两个人都很有名望，而且都很自负，意见经常相左，我费了好大劲儿才协调他们，可还是协调不好，军事行动总是互相掣肘。
到了咸丰元年春天，向荣带兵去剿匪，那些贼寇就从大黄江、牛排岭逃窜到新墟、紫荆山。我星沅就下令让总兵秦定三、李能臣率领云南、贵州的军队追击，结果贼寇又逃到武宣。周天爵和向荣各自进攻，贼寇占据了东乡，两军却攻打不下。因为指挥权不统一，我奏请朝廷特地委任一位总统将军来督促剿匪，结果朝廷却批评我推卸责任。没多久，朝廷就命令大学士赛尚阿率领总兵达洪阿、都统巴清德前往湖南防堵，准备代替我。赛尚阿到了湖南，就授予了他钦差大臣的职务，让他去广西督师，而我则被调回湖南负责防务。四月，我星沅强忍着病痛赶到武宣前线督战，到了那里，我已经非常疲惫了，几天后就死在了军中。我在临终前上疏说：“贼寇不能平定，这是我不忠；不能尽孝侍奉母亲到终老，这是我不孝。”死后，我要求穿着平常的衣服下葬，以此来表明我的过失。文宗皇帝看到我的奏疏后非常悲伤，按照总督的规格赐予我抚恤，并赏赐金银用于治丧，还慰问了我的母亲，并下令我的两个儿子等服丧期满后再来朝廷觐见，追赠我谥号为“文恭”。我的儿子星桓后来官至江西布政使。
周天爵，字敬修，是山东东阿人。嘉庆十六年考中了进士，然后回到家乡等候朝廷的安排。道光四年，他被任命为安徽怀远知县，后来又调到阜阳。周天爵年轻时就非常刻苦，并且坚信王守仁的思想。当上知县后，他一心为百姓办事，为人清廉正直，不与世俗同流合污。当时皖北盗贼猖獗，他们还和官府里的胥吏勾结在一起，周天爵对这些盗贼进行了严厉的惩处。有人弹劾他残暴，但总督蒋攸铦却上奏说：“周天爵爱民如子，嫉恶如仇，是古代的好官啊！”因此，周天爵得到了皇帝宣宗的赏识，皇帝还下旨说：“不畏惧别人怨恨的官员，才是最难得的，一些小错误是可以原谅的。” 周天爵后来接连升迁，先后担任了宿州知州、庐州知府、庐凤颍泗道。他到哪里，就把那里的盗贼头子抓个干净，没有一个漏网之鱼。
十五年，他被提升为江西按察使，后来又调回安徽，之后又升任陕西布政使。十七年，他署理漕运总督，不久后正式被任命。当时漕运积弊已久，运河上的丁役和水手都非常嚣张跋扈，周天爵用严厉的手段来管束他们，还弹劾了十二名失职的卫官来警示其他人，皇帝还下诏表彰了他。十八年，他调任署理湖广总督，后来又任命为河南巡抚，之后又升任闽浙总督，但这些任命都没来得及上任，最后调任湖广总督。汉口是商船聚集的地方，盗贼很多。四川的匪徒常常伪装成铅船的水手，在运河上抢劫杀人；陕、楚交界处的歹徒则拐卖妇女，危害百姓。周天爵依法严惩这些罪犯，并且弹劾了那些失察的官员和徇私枉法的审判人员，都把他们罢免了职务。
荆州沿江地区以前冬天会安排官员巡查缉捕盗贼，周天爵认为这是走过场，就把这项规定取消了；他选拔精干的官员秘密侦查，和地方官一起抓捕盗贼，根据抓捕盗贼的数量来评定官员的功过。襄阳有一些匪徒信奉牛八邪教，还有信奉天主教和基督教的，周天爵一共抓捕并处死了几十人。每次周天爵上奏朝廷，宣宗皇帝都会亲笔写诏书嘉奖他。那几年连年发生水灾，长江和汉水的堤坝多处决堤，周天爵上奏朝廷，请求效仿治理黄河的方法，在险要的地方修建挑坝，并且用草来保护堤坝；他还督促治理河州县，让有经验的官员专门负责，规定时间限期完工，如果完不成任务就处罚，地方绅士和董监也一样。汉水有很多弯曲的地方，周天爵还建议修建砖石斗门，以便蓄水和泄洪；这些建议都得到了采纳并实施。
话说这天爵当官，手段严厉，弄得很多人对他怨声载道。整整二十年啊，有个叫孔广义的，当时是冶县知县，就揭发了天爵好多坏事。可天爵根本不理，装没看见。这事儿后来捅到上面去了，上面狠狠批评了天爵，本来要革职的，最后让他留任了。
没多久，又有官员弹劾天爵滥用酷刑，这说法跟孔广义说的差不多。上面就派侍郎麟魁和吴其濬去调查。这一查，还真查出问题来了，天爵信任的一个候补知县叫楚镛，竟然用非法的刑罚；还有个外委叫黄云邦，竟然诬陷好人抓了起来。皇上大怒，把天爵的官职撸了，发配到伊犁去戍边。
第二年，皇上又让他去广东，跟着靖逆将军奕山办事。没过多久，皇上又赦免了他的罪，让他留在广东继续效力。第二年，皇上又给了他四品顶戴，让他当候补知府，调到江苏去负责清江的防务。海防的事情办完了，他又留下来处理淮安、扬州善后工作。之后，皇上又给了他二品顶戴，让他署理漕运总督，还兼署南河总督。
到了第二三年，因为他又滥用刑罚，而且对漕运方面的事务监管不力，私刻官印，惹来了一堆官吏的弹劾。他没办法，就上书请求辞职。最后，皇上批准了他的请求，让他带着二品顶戴的光荣退休了。
过了很久，广西的土匪越来越嚣张。文宗皇帝登基后，想找个懂军事的大臣，尚书杜受田凭借自己的才能被皇帝看中，于是被任命为广西巡抚，和钦差大臣李星沅一起剿匪。咸丰元年春天，杜受田亲自带兵和向荣一起围剿金田起义的洪秀全等人。土匪逃到武宣东乡，双方在东岭村展开激战，战斗激烈，有些士兵开始后退，杜受田亲手杀了几个逃跑的士兵，然后自己冲锋陷阵，擂鼓呐喊，这才把土匪打退。那时候，怀集、贺县以及都康、下雷土司，还有凌云、东兰、横州、博白等地都有土匪盘踞，杜受田就下令各属地积极组织乡勇，共同防剿。皇上加封杜受田为总督，专门负责军事，让布政使劳崇光代理巡抚。杜受田当时已经快八十岁了，每次战斗都亲自冲锋陷阵，但是他和李星沅、向荣关系都不太好。李星沅上奏朝廷请求特别任命一位总督统领大军，不久后就病死了，朝廷就让杜受田暂时代理钦差大臣。
土匪从武宣逃到象州，皇上责备杜受田等人久战不下，没能制服土匪，就撤了他的总督职位，解除他的军事职务，让他回广西暂时代理巡抚。等到赛尚阿到达军营后，两人意见又不合，杜受田就上奏说自己年老体弱，请求回京。到了京城后，皇帝连续召见他十一次，杜受田每次都详细地陈述军事情况，文宗皇帝都被他感动，但当时皇帝比较倚重赛尚阿，也没有完全采纳他的建议。
第二年，广东的匪兵闹到两湖地区，朝廷让天爵住在宿州，让他和安徽巡抚蒋文庆一起负责防务。第三年，天爵上奏说庐州、凤阳是江淮地区重要的战略要地，然后他去正阳关安抚了以前捻军首领张凤山等一千二百人，让他们为朝廷效力，还建议江苏、山东、安徽、河南四省都搞地方团练。没过多久，安庆城就失守了，蒋文庆也战死了。朝廷就让天爵代理安徽巡抚，后来正式任命他为安徽巡抚。南京也失守了，天爵就建议应该扼守黄河，阻止匪兵北窜，他还主动辞去巡抚的职务，专心负责军事。朝廷就让他以兵部侍郎的衔头，督师剿灭宿州、怀远、蒙城、灵壁的捻军。北面的战事渐渐平息了，天爵又开始向庐州、凤阳推进，抓住了定远捻军首领陆遐龄，打散了他的四千多兵马，朝廷还因此褒奖了他。后来，天爵上奏弹劾庐州知府胡元炜的劣迹，要求革职查办，但是当时的巡抚李嘉端却置之不理。结果胡元炜暗中勾结匪军里应外合，庐州城失守了，江忠源也战死了。广东的匪兵占据了临淮关，天爵一面在外抵御来犯之敌，一面在内部清剿土匪，他孤军奋战，支撑着局势。正准备奉命去支援庐州的时候，因为劳累成疾，死在了军中。
皇上非常震惊和悲痛，下诏书称赞天爵忠诚正直，勇敢有为，心地品行远远超过一般人，追赠他尚书的衔头，按照尚书的规格赐予抚恤，特地赐谥号“文忠”，这可是连内阁都不用先拟奏的殊荣；还提升他的儿子光碧为都司，并赐给光碧举人的身份。
劳崇光，字辛陔，湖南善化人。道光十二年考中进士，被选为庶吉士，后来授予编修的官职。道光二十一年，他外放山西平阳知府。后来调任太原，升任冀宁道，最后升迁为广西按察使。
我二十八岁那年，奉命出使越南，完成册封仪式后回国。正赶上匪乱四起，我被安排在思恩和南宁一带，督促军队进剿叛匪。
二十九岁，我被调任湖北布政使，还没出发，湖南就出了李沅领导的叛乱，地点在新宁。所以我就继续留在广西负责防务。李沅的叛乱平定后，朝廷论功行赏，赐予我花翎。
三十岁，我正式上任广西布政使。庆远一带的贼寇窜扰武缘、宾州，我和提督向荣一起率兵剿匪。我们擒获了贼首陈胜，又平定了上林、迁江等地的匪患，我制定策略，先后瓦解了数十股匪帮。 我招抚了张家祥，把他收编到我的部下，并给他改名为张国樑，他后来凭借战功名扬天下。 接着，我署理广西巡抚的职务。 副将伊克坦布在桂平战死，我便下令总兵周凤岐前往增援。 朝廷又任命李星沅督师，周天爵为巡抚专责军事。我仍然代理巡抚，同时负责处理军务。
1851年，大学士赛尚阿接替了星沅的职位，邹鸣鹤接着当上了广东巡抚。崇光依然负责处理广东的军务，平定了西林、博白、怀集等地的土匪。广东贼寇颜品瑶在南宁、太平一带作乱，崇光率兵驻扎在南宁，和广东的军队一起进攻，屡战屡胜，最终消灭了颜品瑶，又平定了贵县的匪乱，因此受到了朝廷的嘉奖。后来，他又和左江镇总兵谷韫灿一起平定了白山地区的匪患，还组织了南宁、太平、泗州、镇安四府的团练，在灵山彻底消灭了颜品瑶的残余势力，官职也得到了提升。
第二年，崇光驻扎在梧州，协助广东军队剿灭了水匪。没多久，金田起义的洪秀全等人从永安突围，攻打桂林。朝廷命令崇光回师救援，但他赶到时，贼军已经北窜，接连攻陷了兴安、全州。崇光和总兵和春一起追击，贼军最终逃入了湖南。这时，云贵总督吴文镕上奏朝廷，称赞崇光胆识过人，忠勇可嘉，建议朝廷加大他的权力。崇光自己也上了一份奏疏，大概意思是说：“虽然桂林解除了围困，但贼寇的威胁依然存在，老百姓人心惶惶，增兵设防，都不是短期内能够完成的。最好的办法是利用现有的兵力进行部署，逐步撤回那些被调往各地的军队，驻扎在城内，同时挑选精壮的民兵，扼守城外的要隘。要激励团练，振奋民心；招抚流亡百姓，恢复民力；训练军队，整肃军纪；搜捕土匪，铲除内奸。各地的游匪和土匪时不时地作乱，现有的军队兵力不足，必须依靠鼓舞团练来协助防御和剿匪。”
话说赛尚阿被罢官之后，崇光被朝廷委以重任，全权负责广西的军务。朝廷虽然知道太平天国已经撤出广东，但是仍然担心他们会卷土重来，所以责令崇光务必搜捕太平军的余党。三年后，洪秀全等人攻占了江宁，又分兵北上，直逼中原腹地。战事日益紧张，朝廷无力顾及偏远的广西，广西境内的土匪也趁机四起，剿灭了又冒出来，军饷不足，兵力单薄，只能依靠地方团练，难以对贼军造成大的打击。崇光一面剿匪，一面安抚百姓，就这样艰难地支撑了几年。
等到英国人占领广州之后，广东的贼势又更加嚣张了。水匪在广西四处流窜，浔州、柳州、庆远、梧州、南宁相继失守。当地土匪也更加猖獗，多次逼近桂林。军队里有很多投降的将领，他们的心思难以捉摸。崇光向湖南求援，七年后，骆秉章派蒋益澧率领湘军前来支援，屡次击败贼军，收复了兴安、灵川，进驻省城，这才平定了叛乱，更换了守军，桂林才算安定下来。八年后，崇光奏请朝廷留下蒋益澧继续在广西剿匪，蒋益澧在平乐令公渡、五塘等地多次重创水匪，斩杀万余人，从此水匪势力开始衰弱，庆远、柳州也相继收复。
九年后，崇光被调任广东巡抚，兼署两广总督。当时英军还占据着广州城，前任总督黄宗汉、巡抚耆龄等人，都驻扎在城外的县城里，不敢进城。崇光到任后，却坦然地进入广州城，与敌军近在咫尺地相处。不久，他正式被授予两广总督的职务，多次派遣将领去追剿逃窜到湖南、江西的匪徒，并将他们击溃。广西境内的土匪时不时地又会起来作乱，但都被很快平定。崇光与广西军队联合剿灭水匪，梧州、浔州的匪患逐渐平息。到第十一年的時候，英法联军入侵北京，签订和约后，广州的敌军才撤兵。
同治元年，因为都司陶昌培、知县许庆镕营私舞弊，崇光被降三级，并调任，但仍保留一品顶戴，前往贵州办事。前任巡抚耆龄和御史华祝三次弹劾崇光任用不当的人，军事调度失误，朝廷下令让崇光自陈，并派署理总督晏端书、提督昆寿进行调查，最终崇光得以免于处罚。
崇光被任命去云南贵州当总督。自从前任总督潘铎被杀后，云南巡抚徐之铭就和回族首领勾结起来保命，接替的张凯嵩总督迟迟不来上任，想躲着避祸被免职，所以朝廷就派崇光去代替他。崇光到了贵州后，碰上粤匪石达开余党攻打绥阳，崇光带兵把他们打跑了，然后就驻扎在贵阳。三年春天，土匪和苗匪多次来犯，崇光和巡抚张亮基一起带兵死守，最终把土匪打退了。当时云南叛乱的回民还混杂在省城里，很多人说现在去云南太危险了，不宜轻举妄动。但崇光直接就去了，云南的军民百姓都很高兴，到郊外迎接他，那些回民这才稍微收敛了一些。
叛乱的首领马荣、马连升在曲靖盘踞，把那里当成了老巢。崇光知道候补道岑毓英和降服的回族总兵马如龙都可以用，第四年春天，崇光就命令参将冯世兴和这两个人一起带兵攻打曲靖，攻克曲靖后，把马荣、马连升抓起来杀了，以儆效尤。接着又收复了马龙、寻甸等地，把迤东地区的叛乱平息了。崇光还派提督赵德光去攻打江外的贼巢，收复了广顺，又攻克了贵州，黔西地区也安定下来了。第五年，又收复了普洱和思茅，云南的战事渐渐好转了。
第六年，崇光去世了，朝廷下旨给他追赠了很多荣誉，表彰他“沉毅有为，历官两广、云贵，皆不避艰险，俾地方日有起色”，追赠太子太保，谥号文毅。广西还请求为他建立专祠，云南和贵州则把他供奉在名宦祠里。
书里说：粤匪起事，一开始是因为地方大员玩忽职守，后来又是将领之间不和。李星沅、周天爵本来都是以忠诚勤恳著称的，文宗皇帝看重他们的名声，给了他们很重要的职位，但他们在军事上都没什么建树。后来换成赛尚阿，情况就更糟了，就像老虎和犀牛从笼子里跑出来一样，再也控制不住了。崇光长期在战场上，洪秀全北逃后，已经不怎么管老巢了，但各地还是不断有叛乱发生，最终还是靠湘军的力量，经过好几年才平定。崇光在广东和云南上任的时候，都是情况非常危急的时候，但他都能化险为夷，他的才能和策略确实值得称赞。
赛尚阿，字鹤汀，是蒙古正蓝旗人，属于阿鲁特氏家族。他嘉庆二十一年考中了翻译举人，然后被任命为理藩院的笔帖式，后来又当上了军机章京。宣宗皇帝让大臣们对属下官员进行考核，赛尚阿被评为一等，得到了很好的升迁机会，一步步升到了郎中。
道光十一年，他升任内阁侍读学士，还和将军富俊一起到吉林去查将军福克精阿克扣压军饷的事情。他们查出了实情，把福克精阿给弹劾罢官了。之后，赛尚阿被授予头等侍卫的职位，还被派去哈密当办事大臣，后来又升任内阁学士。他父亲去世后回老家守孝，守孝期满后留在京城，升任理藩院侍郎，还兼任副都统，后来又调到工部工作。他多次被派往盛京、广东和察哈尔去处理事务。道光十五年，他被允许在军机大臣那里学习办事。他又被调到户部，后来升任理藩院尚书，还兼任都统，之后又调到工部。
道光二十一年，因为海疆戒严，皇帝下令让他去天津和山海关勘察修建炮台，他还和御前大臣僧格林沁一起检查沿海的防御情况。道光二十二年，他被任命为钦差大臣，去天津负责防御工作。等到和议达成，防御工作结束，他就回京了。早些时候，京城新设立了枪队，皇帝命令赛尚阿和左都御史恩桂一起负责训练。等到皇帝亲自检阅军队的时候，枪队表现得特别出色，皇帝很高兴，夸奖赛尚阿领导有方，还赏赐了他花翎。道光二十四年，皇帝让他复查通州一个叫康王氏的妇女被冤枉杀害亲姑母的案子，他查明真相，为康王氏洗清了冤屈，并且按照法律追究了那些逼供的官员的责任。之后，他又被调到户部尚书的职位，去江南查阅江防善后的事情。道光三十年，他又兼任步军统领和协办大学士。咸丰元年，他被任命为文华殿大学士，管理户部。
广西当时贼寇横行，闹得特别厉害。巡抚周天爵和提督向荣带兵去剿匪，结果一点效果都没有，没办法，朝廷就派了林则徐去。可林则徐还没到广西，就死在路上了。后来又派了李星沅去督军，可是下面的将领都不听他的，还是没啥成效。皇帝文宗为此非常着急，因为赛尚阿是他的心腹爱将，就派他当钦差大臣去湖南，准备让他顶替李星沅。皇帝还特地赏赐给他一把遏必隆刀，并且拨给他两百万两银子作为军费。副都统巴清德和达洪阿带着京城的军队跟着赛尚阿一起去，姚莹和严正基也跟着当军事参谋；还把湖南的在职知县江忠源调到军营里帮忙。没过多久，李星沅就死在军中了，朝廷赶紧催促赛尚阿赶紧去督军，还把他升为了内大臣。
六月，赛尚阿到了广西，上奏朝廷说要整顿军队，明确军纪，花钱收买间谍，瓦解贼寇的胁从人员，切断贼寇的物资供应，这五件事要一起抓。皇上夸他考虑问题全面周到。周天爵和向荣两个人关系不好，总是闹矛盾，朝廷就把他们都撤职了，换了邹鸣鹤去。赛尚阿又上奏朝廷汇报贼寇的情况，大概意思是说：“粤西的匪徒很多，冯云山、洪秀全、凌十八这些人都是天主教徒，特别凶狠残暴，他们在金田、东乡、庙旺、中坪这些地方到处流窜，官兵只能在远处看着，一点办法都没有。应该先集中力量剿灭最大的那一股贼寇，只要把他们打败了，再分兵剿灭其他的小股匪徒，这样才能避免顾此失彼。省城的兵力太少了，先留在省城指挥调度，派巴清德和达洪阿去剿匪。” 于是向荣在中坪和桂平新墟连续打败了贼寇。乌兰泰设下埋伏，消灭了很多贼寇。
贼寇逃到紫荆山，以新墟和双髻隘作为据点。达洪阿和乌兰泰攻打双髻隘，摧毁了贼寇的巢穴，贼寇在新墟放火自焚后逃跑了。官军打了败仗，永安州失守了，赛尚阿因为贻误战机，被降了四级，但仍然留在原来的位置上。
皇上下了死命令，让所有军队一起猛攻。永安城的水窦是关键，乌兰泰攻下来了，然后大家一起围城。向荣负责北路，乌兰泰负责南路。永安城虽然小，但是城防很坚固，围攻了四个多月都没拿下，皇上又催着要打仗。
第二年正月，赛尚阿亲自去督战，采用了向荣的计策。在城北的一个角落故意不放兵，放敌人出来，然后打他们。乌兰泰不同意这个办法，本来跟向荣关系就不好，这下更是火上浇油了。二月，敌人果然从这个地方杀出来了，官军挡不住，只抓住了洪大全一个，押解到北京，然后把收复永安的消息报给皇上。可是，敌人立刻就打到桂林去了，向荣抄小路进城防守，乌兰泰追到将军桥，突然被炮弹打伤，很快就死在战场上了。总兵长瑞、长寿、董光甲、邵鹤龄也战死了。赛尚阿自己请求受罚，皇上责令他负荆请罪，想办法弥补损失，还命令两广总督徐广缙带兵去支援。
坏家伙们一看桂林的防御工事已经修好了，援军也快到了，就赶紧撤了，一路往北跑，还接连占领了兴安、全州。赛尚阿这才刚进驻省城，就派提督余万清、总兵刘长清去攻打全州。结果江忠源在蓑衣渡打败了那些贼寇，还杀了那个狠角色冯云山。那些贼寇就跑到湖南去了，接二连三地占领了道州、江华、永明、嘉禾、蓝山、桂阳，赛尚阿在后面追，一直追到衡阳。
贼寇从郴州分兵，一部分跑到醴陵、攸县，接着又来攻打长沙，越来越嚣张了。湖南巡抚罗绕典赶紧把这事儿报告朝廷，皇帝文宗一听，气得够呛，立刻下旨斥责赛尚阿指挥不利，号令不明，赏罚不公，导致军队疲惫不堪，浪费钱粮，打了这么久一点功劳也没有，直接罢免了他的官职，把他抓到京城治罪。 皇帝还下令让大学士们一起审问他。赛尚阿跪在地上哭得稀里哗啦的，说自己不忍心杀人，辜负了皇上的恩情。最后判他死罪，抄家，三个儿子也都被革职。
没过多久，他又被放出来了，发配到直隶，交给讷尔经额差遣，在京城附近负责巡防。过了五年，他又被发配到军台，没多久又被放了，让他去训练察哈尔蒙古兵。十年后，他回到北京，负责左翼巡城的任务，还被授予侍郎衔，做了正红旗蒙古副都统。后来因为生病就退休了。光绪元年去世了。他儿子崇绮，也有自己的传记呢。
讷尔经额，字近堂，费莫氏，满洲正白旗人。这哥们儿，字叫近堂，费莫氏家族的，是满洲正白旗人。
嘉庆八年考中了翻译进士，先是在妃园寝当礼部主事，后来调到工部，一路升官，做到郎中。道光元年，外放山东兖州、沂州、曹州做道员，接着又升任湖南按察使，后来因为父亲去世，就离职回家守孝了。三年后，他又被任命为山东按察使，这次是正式任命。他审理了教匪马进忠的案子，查明了真相，皇上赏了他个花翎，还把他升为了布政使。六年后，更进一步，当上了漕运总督。九年后，调任山东巡抚。十二年后，又升任湖广总督。
十六年，湖南新宁有个叫蓝正樽的瑶族人，搞起了宗教，收了不少徒弟，聚集了几千人，攻打武冈州城，结果被官兵打退了。虽然抓到了不少他的同伙，但这蓝正樽却逃跑了。皇上责令讷尔经额一定要把他抓到，可他好长时间都没抓到，结果被革职留任。十七年，朝廷考核他的政绩，说他办事不力，玩忽职守，就把他降职为湖南巡抚，限期一年之内必须抓到蓝正樽。结果没多久，就听说蓝正樽被乡勇打死了。这事儿，皇上让新任总督林则徐查清楚。林则徐上奏说，乡勇打死了三个匪徒，其中就有蓝正樽，还拿出衣物作证。皇上说，这衣物是事后才拿出来的，不足为信，就把讷尔经额的官职撸了，让他当个三等侍卫，派他去西藏办事。
过了几年，他升了头等侍卫，又调到西宁办事。二十年，升任热河都统。紧接着又任命他为陕甘总督，还没等上任，就被任命为署理直隶总督，后来正式任命。
1841年，英国军舰在秦皇岛附近晃悠，朝廷让讷尔经额去天津负责防务，还升了他的官，给他加了个太子太保的头衔。那会儿事儿越来越多，国库也空了，地方官员还用着以前的和平时期的老办法，不敢搞改革。朝廷讨论要搞屯田和修缮京畿地区的水利工程，讷尔经额上奏说：“屯田在京畿地区行不通，以前朝廷也试过修水利，修了又废，修了又废。主要是因为南北方的地理条件不一样，老百姓也不习惯。” 所以这事儿就搁置了。后来又有官员建议把长芦盐场的盐引像河南、山东那样，改成官府直接经营。讷尔经额说：“长芦盐场之所以乱，是因为私盐贩子太多，只要把这些大盐贩子收拾了，老百姓自己卖盐也能维持，那些商人自然会来。没必要非要搞官办的虚名，瞎折腾，没啥用。”
咸丰二年，讷尔经额升任直隶总督兼协办大学士，没多久又当上了文渊阁大学士，总督的职务还是照旧。
咸丰三年，太平天国占领了南京，他们的队伍从安徽杀入河南，归德府、睢州、宁陵、兰封接连失守，河南巡抚陆应谷打败仗了。贼军想攻打开封，朝廷让讷尔经额去大名府防守，阻止太平军北上。命令总兵花里雅逊布在延津驻军防备黄河，双禄守着彰德府作为后援。可太平军首领林凤祥、李开芳已经渡过汜水，攻陷了温县，打到了怀庆府。讷尔经额下令总兵董占元去增援，自己驻扎在临洺关，请求朝廷增调盛京、吉林的骑兵。朝廷任命讷尔经额为钦差大臣，统领河南、河北一带的军队。太平军围困怀庆府很久了，知府余炳焘带着当地官员和百姓死守，太平军还修筑了木栅栏准备长期作战。援军陆续赶到，只有都统胜保和将军托明阿的军队作战最勇猛，花里雅逊布、董占元等人却在丹水那边驻扎，害怕太平军不敢上前。胜保多次劝说讷尔经额，朝廷也催促讷尔经额赶紧出兵夹击，同时还要防止太平军窜入山西，于是讷尔经额才进驻清化镇。八月，各路军队五路大军合击，攻破了太平军的木栅栏，太平军大败，怀庆府的围困解除了。皇帝很高兴，赏赐讷尔经额双眼花翎、黄马褂，还对其他立功的将领也分别进行了奖励。
话说贼寇溃败逃窜的时候，咱们的军队因为打了很久仗，都累坏了，追不上他们。山西那边调兵支援，结果防备又没做好。贼寇就趁机从济源钻进了太行山，一路攻陷了垣曲、阳城、曲沃，打到了平阳府，还骚扰了洪洞，这些地方都丢了。追击的军队都落在了后面，只有胜保将军冲在前面，在平阳跟贼寇打了一仗，把他们打退了。胜保将军绕到前面，堵住了贼寇北上的路，贼寇这才往东跑。
讷尔经额这老兄被派去驻守临洺关，他压根儿不懂打仗，急得团团转，手足无措。有人告诉他，潞城、黎城之间有一条小路，贼寇可以顺着太行山东边，从武安出来，离临洺关很近，而且那地方地势险要，很容易堵住他们。讷尔经额说那地方不归直隶管，就跑去问山西巡抚该怎么办。结果贼寇果然攻破了黎城和潞城，他还觉得贼寇一时半会儿到不了临洺关。突然，冒充钦差大臣，要州县提供吃喝的家伙出现了，这是贼寇的前锋部队已经出山了！紧接着，大队贼兵就杀到了，官兵措手不及，吓坏了，溃不成军，讷尔经额带着几十个人逃到了广平府城躲起来，关防、令箭、军书、武器装备啥的，全丢了。
这事儿一汇报上去，讷尔经额立马被撤职，留在直隶协助处理军务。贼寇越来越嚣张，直隶和京畿地区都快被他们糟蹋完了，北京城都吓坏了。朝廷赶紧任命惠亲王绵愉为大将军，科尔沁郡王僧格林沁当副将，胜保督促前线军队追剿。然后，讷尔经额被抓起来关进了监狱，判了死刑，等着秋后问斩。过了好几年才把贼寇剿灭，先后抓住了首领林凤祥、李开芳，把他们杀了，京畿地区才恢复了平静。后来，朝廷赦免了讷尔经额，让他去军台戍边。又过了一年，把他放了回来，给了他六品顶戴，让他去守慕陵。没多久，又让他候补四五品京堂。七年后，他死了。他的儿子蕴秀、衍秀，都当上了内阁学士。
话说啊，清朝一直有个规矩，只要是大规模的军事行动，就必须由满洲重臣来担任主帅。康熙、乾隆年间，像阿桂、福康安、勒保、额勒登保这些大臣，个个都是军事奇才，立下了赫赫战功。
到了道光朝以后，也就只有长龄平定新疆的战役，勉强算得上是继承了之前的辉煌。之后，禧恩去打瑶族，奕山、奕经负责海防，这些人不是因为骄奢淫逸招来骂名，就是因为轻率行事把事情搞砸了。太平天国起义初期，李星沅根本就镇不住场子，后来换上了赛尚阿，可他带兵也没什么章法，结果太平军越来越厉害，根本控制不住。讷尔经额更是庸碌无能，跟李星沅一个样，弄得京畿地区都人心惶惶的，朝廷这才意识到这个制度的弊端。
只有僧格林沁凭借着以往的功劳和威望，还能胜任统帅的职位。从此以后，朝廷就不再随便派那些中央高官去带兵打仗了，即使有时候皇亲国戚挂个名义上的统帅，也都是有名无实。这其实也是因为人才和时代机遇的不同造成的，当然不能跟清朝刚入关的时候相比了。
倭仁，字艮峰，是蒙古正红旗人，乌齐格里氏，驻防河南。道光九年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。之后，他一路升迁，当过中允、侍讲、侍读、庶子、侍讲学士、侍读学士。道光二十二年，他升任詹事；二十四年，又升任大理寺卿。
文宗皇帝登基后，倭仁上书给皇帝提意见，大概意思是说：治理国家最重要是用人，用人的关键在于区分君子和小人。君子和小人的区别，从他们的内心很难看出来，但从他们的行为举止却很容易分辨。一般来说，君子比较老实木讷，小人则奸诈狡猾；君子沉稳冷静，小人急躁好胜；君子珍惜人才，小人排挤异己；君子目光长远，以国家根本利益为重，小人只顾眼前利益，贪图钱财，刻薄寡恩。那些刚正不阿，不徇私情的人是君子；那些左右逢源，善于钻营的人是小人。那些敢于直言进谏，提醒皇帝注意危险的人是君子；那些喜欢空谈命运，不畏惧天灾，助长皇帝骄奢淫逸的人是小人。公与私，正与邪，两者截然相反。皇上英明睿智，自然能够分辨谁是君子，谁是小人。
但是，我担心的是，皇上身边的人多，想法各异，难免会有人故意混淆视听，让您难以分辨真假，从而导致您在用人方面出现偏差。要识人，没有什么捷径，关键在于皇上您要好学勤政，不断提高自己的圣明，巩固您的德行。宋朝的程颢说过：“古代的君主，身边一定有那些敢于直言劝谏的大臣。” 所以，请皇上您召集德高望重的老臣，讲解儒家道义，同时也要挑选天下贤才，让他们在您身边辅佐您。咱们大清朝康熙年间，熊赐履也上过奏疏，主张“延访真儒”。这两位大臣的话，都指出了修身养性、用人治国的根本之道。天下兴亡，系于宰相，君主的德行修养则有赖于讲筵。只有君主的德行修养好了，才能选拔到好的辅佐大臣，有了好的辅佐大臣，天下才能太平。
倭仁的奏疏呈上去后，皇帝称赞他直言不讳，并下令让所有大小官员都以倭仁为榜样，要敢于进言。没过多久，礼部侍郎曾国藩也上奏了三条用人策略，皇帝又想起倭仁的奏疏，同时下诏褒奖了他们两人。
倭仁被任命为副都统，去叶尔羌当帮办大臣。大理寺少卿田雨公觉得倭仁能力不足，上奏皇帝说他不适合这个职位。皇帝说：“边疆的要职，可不是给闲散官员准备的。如果所有外放的官职都算降职，那国家文武兼备、内外兼顾的政策岂不是成了空话？”
咸丰二年，倭仁又上书皇帝，陈述治国的大计。皇帝觉得他是在批评陈善，虽然有点不满意，但也没什么大错，只是觉得他说的太泛泛而谈，于是告诫他多关注边疆事务，别光说不练。候补道何桂珍也上书为倭仁说话，说他为人忠诚正直，办事果断，言行一致，值得重用，请求给他委以重任，但皇帝没答应。
三年后，倭仁弹劾叶尔羌回部郡王阿奇木伯克爱玛特滥收路费和敲诈勒索，皇帝下令斥责他，说他没查清楚就乱参奏，于是交给部门讨论，最后降了他三级，并调离原职。
四年，侍郎王茂荫等人建议倭仁参与筹办京师团练，但皇帝觉得这活儿不适合他，就没同意。后来皇帝让他担任侍讲候补，进上书房给惇郡王读书。五年，倭仁升任侍讲学士。之后又历任光禄寺卿、盛京礼部侍郎。七年，他被调到户部，兼管奉天府尹的事务，还弹劾罢免了盛京副都统增庆和兵部侍郎富呢雅杭阿。接着，朝廷下令让他出使朝鲜，担任正使。回京后，他被任命为都察院左都御史。
同治元年，倭仁升任工部尚书。慈安太后和慈禧太后都觉得倭仁为人老成持重，学识渊博，于是让他给穆宗皇帝讲课。倭仁还编纂了历代帝王事迹和古今名臣奏议，并加了自己的注释，进献给皇帝，皇帝赐名《启心金鉴》，放在弘德殿供学习参考。倭仁为人一向严正，穆宗对他非常敬重和畏惧。
我寻思着，先让他当了翰林院掌院学士，然后又调到工部尚书，还兼了协办大学士。他上奏说：“河南从咸丰三年以后，一直被太平军和捻军烧杀抢掠，老百姓的家底儿早就被掏空了，可州县官吏的盘剥却没完没了。朝廷要是没办法一个个地审查州县官，那就得好好挑选督抚大员。督抚要是能管好手下的属员，属员们就没地方作威作福了。现在河南的问题，老是说老百姓刁钻狡猾，不说官吏贪婪无能；老是盯着老百姓反抗官府，却不想想为啥老百姓要反抗。关键在于朝廷要仔细考察大官，努力改变积弊，这样才能平息寇乱的根源。” 这一年秋天，他被封为文渊阁大学士，又上奏弹劾新任广东巡抚黄赞汤贪污受贿，把他给罢官了。
六年后，同文馆讨论要选拔五品以下的京官和外官到馆里学习天文算学，还请了外国人当老师。倭仁觉得，根本的解决方法在于人心，不在于技术，尤其反对请外国人当老师；而且他说，如果一定要学天文算学，应该找中国精通这方面的人来教，于是上奏请求停止这个计划。结果皇上就下令让倭仁推荐人选，另设一个馆，由倭仁亲自负责讲学。倭仁又奏报说，心里还真没合适的人选，不敢乱推荐。后来，他又被任命到总理各国事务衙门办事。倭仁多次上奏请求辞去这个职务，皇上都不答应；最后他只好称病严重，请求退休，皇上才准许他辞去兼职，让他在弘德殿办事。八年后，他又上奏说皇上的婚礼应该简朴一些，武英殿失火后，他又和徐桐、翁同龢一起上奏，请求皇上勤政爱民，停止一切工程，以避免灾祸，皇上也采纳了他的建议。十年后，他升为文华殿大学士，因为生病再次请求退休。不久就去世了，追赠太保，被列入贤良祠，谥号文端。光绪八年，河南巡抚李鹤年奏请在开封为他建立专祠，皇上也批准了。
一开始，曾国藩在北京做官，和倭仁、李棠阶、吴廷栋、何桂珍、窦垿一起研究宋代儒家的学问。后来曾国藩出征平定大乱，成为中兴名臣的代表人物；倭仁当了帝师，为人正直刚正不阿；李棠阶和吴廷栋也都各有成就。倭仁还留下十三卷遗书呢。
倭仁的儿子倭福咸，做过江苏盐法道，还署理安徽徽宁池太广道，咸丰十年，在宁国殉职，追赠太仆寺卿，世袭骑都尉。他另一个儿子倭福裕，当过奉天府府尹。倭仁的侄子倭福润，当过安徽巡抚。光绪二十六年，外国军队进入北京，倭家全家遇难。
李棠阶，字文园，是河南河内人。道光二年考中进士，被选为庶吉士，后来当了编修。升迁几次，做到侍读。道光二十二年，他到广东担任学政，又升为太常寺少卿。当时，广东巡抚黄恩彤请求给那些年纪大的武生乡试资格，结果遭到皇帝严厉斥责，李棠阶因为违规让这些武生参加考试，被降三级并调职，于是他就以生病为由辞职回家了。文宗皇帝即位后，恢复了日讲，曾国藩推荐李棠阶为人正直可靠，可以担任讲官，把他召回北京。不过后来日讲停了，李棠阶因为生病就没去上班。
咸丰三年，太平天国北上进攻，河北各地土匪也纷纷起义，因为尚书周祖培的推荐，李棠阶被任命负责治理河北的团练。李棠阶在村镇之间建立联系，成立了一个叫做“友助社”的组织。土匪占据温县东河滩柳林，四处烧杀抢掠，李棠阶带领团练去打击他们，可是村民没怎么打过仗，也没有火器，虽然杀了几十个土匪，但最终还是打不过。后来山东巡抚李僡带兵赶到，土匪才撤走了。土匪渡过黄河后，才知道民间已经有所准备，于是行动就谨慎了许多。等河北平定之后，李棠阶因为功劳被加封为四品卿衔，还赏赐了花翎。
同治元年，皇上召回了一些老臣，棠阶就是其中一位。他上奏说：“用人治国，关键在于端正自己的心。而端正心性的首要之务，就是克制私欲。希望皇上在接受老师和辅臣的规劝的同时，也要警惕身边近臣的坏习惯。闲暇时可以讲读《资治通鉴》、《大学衍义》之类的书籍，以达到格物致知、诚意正心的效果。” 他还说：“维护纪律的关键在于赏罚分明。朝廷发布的各种命令，一定要督促地方官员认真执行，这样才能上下一心，避免祸乱。” 慈禧太后和同治皇帝都采纳了他的建议。于是，棠阶被任命为大理寺卿。
之前，两江总督何桂清因为办事失误被逮捕审判，刑部判处死刑，但朝中大臣有人认为刑部判决过重，建议按照律法减轻处罚，监候执行。棠阶上疏说何桂清失职误国，罪责重大，不应该轻判，这不是公正的处理。后来，何桂清最终被处决。棠阶随后连升几级，先后担任礼部侍郎、左都御史，并署理户部尚书。
一次皇上召见棠阶，棠阶说：“治理天下，关键在于安定百姓，而要安定百姓，首先必须考察官员。现在的盗贼，以前都是老百姓，都是因为地方官吏贪婪暴虐才逼得他们造反。要想平定现在的叛乱，就必须减轻赋税徭役，这才是治本之策。但是，如果不选拔好的高级官员，那么地方官吏就不能胜任，最终也无法实现令行禁止的效果。” 然后，他详细地陈述了河南的叛乱以及各省的利弊得失。皇上任命他为军机大臣，棠阶极力推辞，但皇上没有同意。同治二年，他被任命为工部尚书。
三年后，南京城收复了，论功行赏，他被加封为太子少保。大捻军平定之后，皇上就告诫朝中大臣们要兢兢业业，互相勉励。他在棠阶上跟恭亲王和其他值班的大臣们说话，说应该真诚地做事，坚持下去，不要只是空话互相敷衍。恭亲王觉得他说得很有道理。第二天召见的时候，恭亲王反复阐述君臣之间互相警示的重要性，棠阶和他的同僚也跟着说了不少，皇上和太后都非常高兴地接受了他们的意见。没多久，他就调任礼部尚书了。
太后下令让南书房和上书房的官员们编纂前朝的历史事迹，取名为《治平宝鉴》，并且让大臣们轮流讲解。棠阶在讲解汉文帝拒绝千里马的故事时，反复强调做皇帝的不能有个人嗜好，以免给别人留下可乘之机。从那以后，他每次讲解都以经典经义为基础，深入分析历史事件，最终都归结到批评时弊、宣扬善政上。四年后，恭亲王因为被人弹劾而离开了军机处，棠阶认为恭亲王立下过平定叛乱的功劳，当时正是多事之秋，不应该轻易抛弃有功之臣，于是他上奏，极力为恭亲王辩解，说他并非故意犯错。碰巧惇亲王和醇亲王也上奏说奕䜣不应该马上罢免，所以恭亲王又重新被任命回军机处值班了。僧格林沁在曹州战死后，棠阶认为朝廷赏罚不明，边疆大臣们常常轻慢国家，于是上奏详细陈述了这些弊端，之后朝廷就下达了申饬各省督抚的命令。
棠阶自从在军机处值班后，每天处理大量的军务奏章，只要有一点事情处理不好，他就忧心忡忡，愁眉苦脸。长期劳累，他最终病倒了，十一月去世，享年六十八岁。皇上非常悲痛，派贝勒载治去主持丧礼，赐予白银料理丧事，追赠太子太保，谥号文清。
棠阶刚进翰林院的时候，就开始潜心研究儒家经典，还亲手抄写汤斌的遗书来勉励自己。他通晓程朱理学、陆王心学，不偏执于任何一家，最终都以克己复礼、身体力行作为目标。他每天都写日记反省自己，终生坚持不懈。他家以前很穷，后来做了大官，生活依然简朴节俭，从不改变。他曾经说过：“忧患是人生的进修之道。我一辈子都不会忘记忍饥挨饿等待米粮的日子！”
吴廷栋，字竹如，是安徽霍山人。道光五年考中了拔贡，被朝廷授予刑部七品的小官，后来慢慢升迁到郎中。吴廷栋年轻的时候就喜欢研究宋朝儒家的学问，当了官以后更是坚持原则，清正廉洁，为人正直。咸丰二年，他得到了京察一等的好评。
那时候，刑部侍郎书元还兼任崇文门副监督，抓到了三十六个私酿酒贩子。审理这些案子的官员因为漏税的问题，打算判他们杖刑，也就是打板子。后来，经过复查，发现是书元家的人伪造证据贪污受贿。刑部的大臣们把这件事上报给了皇帝。文宗皇帝怀疑书元是孤掌难鸣，故意包庇，就下旨严厉批评了他。正好这时候吴廷栋被召见，皇上就问了他这个案子的情况。
吴廷栋不慌不忙地把事情的经过详细地汇报了一遍，并且还详细地阐述了为官之道的重要性，以及贪图利益的危害，以及君子和小人的区别。皇上听完之后很认同他的说法，这个案子最终也得到了妥善解决。 皇上接着问吴廷栋平时都读些什么书，吴廷栋回答说读的是程朱理学。皇上说：“学习程朱理学的人，往往过于迂腐拘泥。”吴廷栋回答说：“那是因为他们没有学好程朱理学。程朱理学以明德为根本，以新民为目标，天下没有只讲理论不讲实践的道理。皇上您博览群书，深入研究道理，以此来提升您识人用人的能力；您清心寡欲，以此来保持您内心的清明。您日夜都在寻找贤才，内外都能选拔到合适的人才，天下还有什么治理不好的呢？”皇上对吴廷栋的回答表示赞同。
寻出为直隶河间知府。
他被任命为直隶河间府知府。
粤匪北犯畿辅，廷栋练民兵巡防，民倚以为固。内阁学士胜保督师至河间，责供张甚急，知县王灴迫于应付，自刎不殊。廷栋诣大营陈其事，胜保矍然，饬部下听命。
当时广东的匪军北犯，直逼京畿地区。廷栋组织训练民兵巡逻防守，老百姓都非常依赖他，觉得安全可靠。内阁学士胜保督师来到河间，要求紧急筹集军需物资，知县王灴因为压力太大，没办法完成任务，最后自杀了。廷栋赶到大营向胜保汇报了这件事，胜保非常震惊，立刻命令手下听从廷栋的指挥。
连擢永定河道、直隶按察使。以河间京师门户，廷栋善守御，得民心，仍留知府任。四年，军事定，乃之按察使任。
他接连升任永定河道和直隶按察使。因为河间是京师的门户，廷栋善于防守，深得民心，所以朝廷仍然让他继续担任河间知府。四年后，战事平定，他才正式就任按察使。
六年，迁山东布政使。时部臣奏请畿内赋税兼收大钱钞票各三成，上下交病，总督谭廷襄不敢言。会廷栋入觐，面奏：“大钱钞票实不流通。立法必先便于民方可行，必先信于民方能久。今条科太多，朝夕更改，国家先不能自信，何以取信于民？”上首肯者再。既而廷襄入朝，遂奏罢前议。
六年后，他又升迁为山东布政使。当时，朝廷大臣建议畿内赋税同时收取大钱和钞票，各占三成，这使得上上下下都很苦不堪言，就连总督谭廷襄也不敢反对。正好廷栋进京朝见皇帝，他直接向皇帝奏报说：“大钱和钞票实际上都不流通。制定法律法规，首先必须方便老百姓才能执行，必须得到老百姓的信任才能长久。现在法令条文太多，而且朝令夕改，国家自己都信不过，怎么能取得老百姓的信任呢？”皇帝连连点头表示赞同。后来，谭廷襄进京后，就奏请朝廷取消了之前的议案。
山东吏治久窳，廷栋奖廉惩贪。方议海口立局收货捐，持不可。八年，坐奏销迟误，降补直隶按察使。十一年，复调山东。同治二年，入为大理寺卿，寻擢刑部侍郎。
山东的官场长期以来风气败坏，廷栋大力提拔清廉官员，打击贪污腐败。当时有人提议在海口设立机构收取货物捐税，廷栋认为不可行。八年后，因为奏章批复迟误，他被降职为直隶按察使。十一年后，他又被调回山东。同治二年，他进京担任大理寺卿，不久后又升任刑部侍郎。
三年后，江南平定了战乱。廷栋上了一份奏章，大意是说：国家兴衰的关键在于朝廷的政务，百官的勤勉与懈怠都取决于君王的态度。做事不在乎形式，而在乎实效；下属不一定会听从命令，却会顺从君王的喜好。国家的兴衰取决于官员的勤勉与懈怠，而勤勉与懈怠又源于君王的喜怒。自古以来，功成名就之后，君主心中虽然高兴，但骄傲之心也随之滋生。这时，宦官会趁机献媚拍马；左右近臣会趁机蒙蔽欺瞒；那些受宠的臣子会因此更加阿谀奉承；而那些被排斥的奸臣则会巧妙地钻营。拍马奉承就会导致权力暗中被窃取，蒙蔽欺瞒就会导致权力下移，阿谀奉承就会迷惑君主的意志，钻营就会让奸邪小人升官。这样一来，君主就会被蒙蔽，聪明才智被堵塞，远离老成谋士，厌恶忠直之臣。之前积累的戒惧之心，因为一次高兴就被毁掉了；此后放纵的行为，也因为一次高兴而被开启。君主开始自以为聪明，沉迷于享乐，独断专行，放纵欲望，一人在上肆意妄为，小人则在下煽风点火，毒害百姓，祸害国家，翻阅史书，古往今来都是如此。追根究底，这一切都源于从高兴到骄傲的转变。
自战争以来，十几个省份亿万百姓遭受战火荼毒，即使是那些起兵造反的奸民，也都是朝廷的子民啊！大军所到之处，都被诛杀殆尽。皇太后和皇上都秉持着上天好生之德，一定会有哀悯不忍，不会轻易高兴的。更何况，现在军队缺乏粮食，根本后方空虚，新疆缺饷，边疆动荡不安。再加上周边强敌环伺，邪教横行，这哪里是值得高兴的，分明是应该恐惧的！如果在处理政务之余，皇上万一有一丝放纵，臣子们就会效仿，把那些应该纠正的弊端当成习以为常的事情，把告诫当成空话，积习成俗，粉饰太平，国家就会再次陷入混乱怠惰的局面。“是非坚定刻苦，持之以恒，积数十年恭俭忧勤，有未易培国脉复元气者。” 上有所好，下必效之；内政清明，外必安宁。而这一切的关键在于敬畏，而敬畏的开始在于恐惧。恐惧天命无常，就不会依赖天命；恐惧百姓的力量，就不会玩弄百姓。恐惧是敬畏的开始，敬畏是恐惧的终结。皇上您智慧超群，英武神勇，继承祖宗留下的丰厚家业，开创子孙后代无疆的基业，这一切都源于您最初的敬畏之心。 《易经》说：“危险的要使它平息，安逸的要使它倾覆，以敬畏作为始终，其结果就不会有灾祸。”诗经说：“敬畏啊敬畏啊，上天的法则显而易见！”这些难道不应该作为永远的借鉴吗？
廷栋的奏章上奏后，皇上龙颜大悦，下令将奏章存放在弘德殿，以便随时查阅。皇太后召见廷栋时，告诫他说：“皇帝年纪尚轻就登基，国家大事，你应该直言不讳，不要辜负先帝对你的知遇之恩。”廷栋感激涕零。五年后，廷栋因年老体衰请求退休，皇上准许了他的请求，他回到江宁居住。十二年后，廷栋去世，享年八十一岁。朝廷追赠他的遗疏，褒奖他廉洁自持，并赐予抚恤。直隶和山东都将他列入名宦祠中祭祀。
吴廷栋啊，他做人有个原则，那就是“以不欺为本”，绝对不能欺骗别人。他当过臬司（相当于高级法官），那时候京畿地区接连发生了一些乱伦的案件，搞得总督都急坏了，几乎每个月都要上奏朝廷，生怕皇上生气。吴廷栋却说：“这些都是我们这些做官的没有做好教化百姓的工作造成的，我们自己都应该受到惩罚，哪还有时间去欺骗掩饰呢？” 他后来辞官了，生活得很清贫，从不接受别人的贿赂。他还写了一本书，叫《拙修集》，一共十卷。
说起来，倭仁（奕䜣）晚年受到慈禧和光绪的尊敬，赶上国家中兴的时候，他辅佐小皇帝，一直战战兢兢地揣摩着皇帝的心思，小心翼翼地侍奉着。当时朝中上下都很敬畏他，朝风也因此得以维持。不过，他没看清时代的变化，对于那些关于国家强盛的重要政策，他总是轻蔑不屑一顾，后来就成了那些反对改革的人拿来当借口攻击他的把柄。李棠阶和吴廷栋，他们都是正正派派做官的，从不违背自己的原则，两个人意见一致，就像乐器合奏一样和谐。不过李棠阶为人更加平易近人，而且更注重大局，可以说是既有理论，又有实践，非常优秀。
贾桢，字筠堂，是山东黄县人。他爸爸贾允升，在乾隆六十年考中了进士，从检讨做起，最后当上了兵部侍郎，官儿做到挺大的。
贾桢呢，在道光六年也考中了进士，而且是第一名中的第二名，那可是相当厉害！然后他被授予了编修的官职。过了几年，道光十三年，他又在大考中拿了一等，升职当了侍讲。道光十六年，他更是进了上书房，给皇六子当老师，后来又升了好几级，成了侍讲学士。道光十九年，大考翰詹，皇上直接免了他考试，可见他的能力有多强。之后，他又当了少詹事、内阁学士，官越做越大。道光二十一年，他升任工部侍郎，后来又调到户部去了。道光二十七年，更是连升两级，先当了左都御史，再当了礼部尚书，之后又调到吏部。
到了咸丰二年，贾桢又协办大学士，权力越来越大了。咸丰三年，他上书建议山东筹办团练，皇上也同意了他的建议。之后，他参与了孝和睿皇后神主祭祀典礼，还被加封为太子太保，官职和荣誉都得到了很大的提升。他还被任命为上书房总师傅，同时还兼管顺天府尹，权力可以说是达到了巅峰。咸丰四年，他又兼任了翰林院掌院学士。 这期间，顺天府的书吏范鹤等人和户部井田科银库的书吏勾结起来贪污受贿，用假钞票抵充库银。贾桢查出了这件事，严厉处罚了这些贪官污吏，还对那些失察的官员也进行了相应的处罚。因为这次成功的查案，贾桢被提升为体仁阁大学士，还管理户部。咸丰五年，他又兼管工部，官位更是晋升为武英殿大学士。
咸丰六年，贾桢的母亲去世了，他请求回家守孝，朝廷准了他的假，给了他六个月的假期。但他觉得只守孝六个月不够，就上书皇上说：“我家兄弟五个，兄弟们都去世了，就剩我一个了。如果我不能为母亲守孝三年，那等于我母亲有儿子却如同没有儿子，我这个儿子又算是什么呢？” 他坚持要守孝三年。当时御史邹焌杰也上书请求准许贾桢开缺守制，皇上最终同意了他的请求。咸丰八年，贾桢守孝期满回到京城，以大学士的衔补任吏部尚书，还继续担任上书房总师傅。不久后，他又被重新任命为体仁阁大学士，管理兵部，同时还兼任翰林院掌院学士。咸丰十年，他被任命为京城团防大臣。同年秋天，英法联军入侵北京，皇帝带着后宫妃嫔们逃去了热河，命令贾桢留守北京。贾桢每天都危坐天安门，阻止外军进入北京城，在与敌人的谈判中，他表现得非常强硬，毫不退缩。咸丰十一年，他又晋升为武英殿大学士，但他因为生病请求开缺，皇上却没有批准。
穆宗皇帝回京，带着大学士周祖培，尚书沈兆霖和赵光一起上奏说：“咱们大清朝，从来就没有皇太后垂帘听政的规矩。以前御史董元醇也上奏过这事，皇上已经下旨明确表示了态度，我们还有什么不同的意见呢？但是，权力不能下放，下放了就会一天天出问题；规矩也不能随便更改，改了就会出乱子。皇上年纪还小就登基了，按照先帝的遗命，让怡亲王载垣等人辅佐处理政务。两个月以来，用人、处理政事，都是这些王爷大臣们拟定旨意，每天都公开发布，都盖着御赏同道堂的图章，大家都能看到，都能听到，朝内外都遵守执行。但是我们仔细考虑后觉得，这办法好像不是长久之计，以后难保不会出乱子。仔细想想‘辅佐’的意思，是辅助，而不是主持。如果所有事情，大事小情都由这些王爷大臣先决定，那表面上是辅佐，实际上是主持。时间长了，内外能没有疑虑吗？现在看来，应该让皇太后亲自掌握治国大权，这样大臣们才知道向谁汇报，命令才能得到执行，不用搞什么垂帘听政的虚名，却能达到听政的实际效果。参考前朝的制度，借鉴近代的章程，很容易就能找到合适的办法。看看汉朝的和熹邓皇后、顺烈梁皇后，晋朝的康献褚皇后，辽朝的睿智萧皇后，都是太后临朝，史书上都称赞她们。像宋朝的章献刘皇后，有‘今世任姒’的美誉；宣仁高太后，有‘女中尧舜’的美誉。明朝穆宗的皇后，是神宗的嫡母，被尊为仁圣皇太后；穆宗的贵妃，是神宗的生母，被尊为慈圣皇太后，当时神宗才十岁，政事都是由两位太后决断，然后命令大臣执行，也没有搞什么垂帘听政的名号。
我们的皇上天资聪颖，过几年就能亲政了，但是这几年，外面还有敌人没平定，国内还有洋人逼迫，怎么才能克服眼前的困难？怎么才能整顿法纪？最重要的是团结人心！如果大权没有一个明确的归属，导致人心惶惶，那才是最可怕的。所以我们请求皇上下令让廷臣们讨论皇太后召见大臣的礼仪，以及所有办事程序，可以沿用以前的军机大臣承旨的旧制度；也可以根据情况进行调整，列出方案请皇上决定，以便大家遵守。”奏章递交上去后，皇上命令廷臣们一起讨论，同意了他们的建议。
1862年，安徽有个叫苗沛霖的土匪，表面上投降了朝廷，实际上暗藏祸心，他计划分兵两路：一路走清江，一路渡过颍河往西，对外宣称要去陕西支援胜保将军剿匪，其实另有企图。 张之洞大人立即上奏朝廷说：“苗沛霖这个人穷途末路才投降的，现在还带着兵观望，反复无常，一点都不靠谱。他的部队本来就没啥纪律，要是让他大摇大摆地进陕西，那不等于引狼入室吗？就算他走颍河方向去河南，那也是必经之路，他偏偏绕远路走清江，摆明了就是存心不良，想搞事情啊！要是他敢西进山东，那咱们北边的防线就危险了，直接威胁到咱们的心脏地带；要是他东进里下河地区，淮安、扬州这些沿海城市就都危险了，处处都得提防他！请皇上赶紧命令胜保将军严加防范！”
他又上奏朝廷说：“安徽的军情非常紧急，安徽巡抚李续宜回老家奔丧，请皇上不要拘泥于百日回任的规定，赶紧让他回来上任，稳固边防！”皇上采纳了他的建议。三年后，《同治实录》和圣旨完成，因为张之洞大人参与了监修工作，皇上赏赐了他花翎。六年后，张之洞七十岁了，皇上赐予他寿辰的恩典，恩宠非常厚重。后来他因为生病请求退休，皇上没同意。七年后，皇上才准许他退休，给他发全额俸禄，还让他担任团练大臣。 十三年后，张之洞去世了，皇上称赞他“为人正直，学识渊博”，按照大学士的规格赐予他抚恤，追赠太保，把他列入贤良祠，谥号文端。他的儿子张致恩后来官至浙江布政使。
周祖培，字芝台，是河南商城人。他父亲周钺，嘉庆六年考中进士，官至鸿胪寺少卿。
祖培，嘉庆二十四年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。一路升迁，最后做到侍讲学士。道光十七年，他去陕西甘肃当学政，负责教育。之后又当了侍读学士、詹事、内阁学士。道光二十三年，他升任礼部侍郎，后来又调到工部，再调到刑部。道光二十六年，他和尚书赛尚阿一起去了江南，检查江防的善后工作，还检阅了江苏、安徽、江西的军队。
道光三十年，文宗皇帝登基了。祖培上了一道奏疏，大概意思是说：“咱们大清朝立国以来，最重要的就是用人制度，这些都记载在历代皇帝的实录里，皇上应该经常翻阅。有些过去行得通的办法，现在可能就不行了；过去有害的，现在也一样有害；有些过去想解决的问题，现在可能还没完全解决；过去可以防范的风险，现在也一样不能掉以轻心。只有皇上把这些历史经验都记在心里，才能根据实际情况处理政务，这样才能对利害关系看得清清楚楚，才能做出正确的决定。还要责成各级官员，坚决杜绝弄虚作假，认真考察下属；如果谁包庇纵容，就应该让言官弹劾，然后严惩地方大员，整顿军队，抓捕盗贼，不能推卸责任。”皇上觉得他说的很有道理，就特别下旨照办了。
咸丰元年，祖培升任刑部尚书。咸丰二年，他又上了一道奏疏，说：“户部提出的筹集款项的二十多条建议，那些钱根本解决不了燃眉之急。建议参照道光二十一年河南河工、城工的捐款章程，灵活变通地处理。”他还说：“按户强行摊派捐款，只会引起民怨。应该责成各省督抚认真调查富豪人家，劝他们捐款，激发他们的爱国热情，让他们为国家出力。”皇上也采纳了他的建议。
三年的时候，那个要犯刘秋贵死在监狱里了，审他的官没查清楚真相，祖培因此被降了三级，调任左副都御史。他上奏说：“自从匪贼闹事以来，多次下令各省组织团练，修筑营寨，挖掘壕沟，效仿嘉庆年间坚壁清野的办法，结果一点效果都没有，贼寇四处流窜，毫无规律可循，各州县一点准备都没有，贼兵一来就溃败。请求严厉督促各省督抚，责成有能力、有担当的官员，和当地绅士迅速办理；如果谁玩忽职守，反而加重了扰乱局面的情况，就给予弹劾处置。”皇上准了他的奏疏。后来，祖培又历任工部、吏部侍郎。
四年，祖培接连升任左都御史、兵部尚书，还兼管顺天府尹。六年，宣宗皇帝的实录和圣训编纂完成，他被加封太子太保，调任吏部。八年，他参与办理京师五城团防事务，以吏部尚书的身份协办大学士，还兼署户部。九年，他调任户部，同时兼署吏部。当时京师戒严，他上奏陈述了团防的六条章程：一是查清户口，区分良莠；二是劝导百姓保卫家园，团结一心；三是委任官绅，明确责任；四是协同营汛，互相配合；五是设置水警，以防意外；六是增加帮办人员，协助工作。皇上到热河避暑，命他留京办事，并授予体仁阁大学士的称号，管理户部。
十一年，文宗皇帝驾崩，祖培被任命总理丧事，还兼管定陵平安峪工程的修建。等到穆宗皇帝护送两宫太后回銮时，祖培上奏说怡亲王载垣等人拟定的“祺祥”年号，意义重复，请求更改，皇上嘉奖了他关心典礼仪制的认真态度。他又说，京畿各处抗粮拒捕的风气盛行，都是因为州县官员选得不合适，于是皇上谕令各省督抚要秉公选拔官员，不要徇私舞弊。同治元年，祖培调任管理刑部。四年，山陵工程竣工，皇上赐给他花翎。五年，文宗皇帝的实录和圣训编纂完成，皇上赐给他儿子文龠员外郎的官职，并让他的另一个儿子文令中了举人。六年，祖培去世，享年七十五岁，朝廷给予优厚的抚恤，并追谥为“文勤”。
朱凤标，字桐轩，是浙江萧山人。道光十二年，他考中了状元，当上了编修。十九年，他又在考试中得了二等，皇上赏赐了他丝绸，还让他到上书房工作。没多久，他就去湖北当学政了。后来，他当过司业、侍讲、庶子、侍讲学士、侍读学士，官职一路升迁。道光二十五年，皇上还让他给七皇子当老师。之后，他又连升几级，当上了内阁学士、兵部侍郎，后来又调到户部。二十八年，皇上派他去天津验收漕粮。接着，他又和大学士耆英一起，去山东查办盐务，弹劾了好几个巡抚和盐运使贪污受贿，皇上根据他的奏疏，对那些官员进行了处罚。他还说：“山东的盐政比其他省份还要糟糕，想要增加税收，畅通销售，必须先解决贪污腐败和走私的问题。建议修改盐法，先收税后卖盐，这样才能增加国库收入。”他的建议被采纳了。他还查出运库私自借出七万多两银子，责令他们赔偿；藩库积压的钱款三十万两，也让他拨解到国库；全省仓库里还欠着四十多万两银子，还缺粮三十七万石，皇上限他八个月内补齐。
咸丰元年，他升任左都御史，还先后代理过工部、刑部、户部尚书。三年，太平天国军队攻陷了江宁和扬州，漕督杨殿邦退守淮安，朝廷商议调动山西、陕西七千兵马增援。朱凤标和尚书文庆、侍郎全庆、王庆云一起上奏，说：“淮安是贼军必争之地，万一贼军渡过黄河，河南、山东的老百姓就会人心惶惶，平乱就更难了。请求让山东巡抚李僡亲自去淮安阻止贼军北上，并请求命令直隶总督迅速派布政使张集馨率兵驻守要地，保护京师的安全。”皇上采纳了他们的建议。五月，贼军又攻陷了河南归德府，朱凤标和大学士贾桢、尚书翁心存等人一起提出了六条防剿建议，大部分都被采纳了。没过多久，林凤祥等悍匪又窜到了京畿地区，他又和贾桢、翁心存等人一起上奏，提出了预先筹备守城的建议，皇上也收到了他们的奏疏。咸丰四年，他被任命为刑部尚书。六年，宣宗实录和圣训完成，他被加封为太子少保。后来他又调任兵部，之后又调回户部。
话说这凤标大人，八年的时候参加顺天府乡试，考中了举人。结果呢，因为考卷上的年龄和户籍登记的年龄对不上号，被那些言官给盯上了，搞了个大案子。大学士柏{艹俊}（此处保留原文）甚至要判他死刑！凤标大人也被免职，接受调查。还好皇上文宗皇帝觉得他这个人没问题，只是办事不够仔细，就轻判了他革职。
过了几个月，皇上又给他安排了差事，让他当翰林院侍讲学士，还继续让他给醇郡王上课，待遇没变。后来，他又当上了大理寺少卿、通政使、左副都御史，还代理过刑部侍郎。有一次跟着皇上去了热河，皇上高兴，又提拔他做了兵部尚书。到了十一年，皇上驾崩了，凤标大人护送皇上的梓宫回京，皇上念他辛苦，给他加了两级官阶。之后调到吏部，还当上了上书房的总师傅。
到了同治七年，他当上了吏部尚书，还兼着大学士，同时还管着翰林院。没过多久，就升到了体仁阁大学士，主要负责吏部的事务。到了同治十一年，他因为身体不好，请求退休，皇上批准了，让他以大学士的身份退休，还保留了全部俸禄。第二年，凤标大人在家中去世了，皇上追赠他太子太保的爵位，谥号文端。他儿子凤其煊，在工部当郎中，后来官至山东布政使。
单懋谦，字地山，是湖北襄阳人。道光十二年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。
道光十七年，他进了南书房当差。十九年，大考得了二等，从赞善升官。没多久就升了司业，又升了洗马。道光二十年，他去广东当学政，后来又当了侍读、庶子。因为生病回家了，父亲去世后，他守孝，然后请求留在家里尽孝侍奉母亲。
咸丰三年，广东的匪乱波及到湖北，单懋谦当时正在家守孝，朝廷就命令他在家负责组织团练，维持地方治安。咸丰六年，他回到北京，继续在南书房当差，恢复了原来的官职。咸丰七年，他去江西当学政，后来又当了侍读学士、少詹事、内阁学士、工部侍郎，这些官职都是和教育、学政有关的。
咸丰十一年，巡抚毓科和布政使庆廉被言官弹劾，朝廷就让单懋谦去调查。单懋谦上奏说：“毓科不是应对紧急情况的人才，面对贼寇的骚扰，省里的防务尤其重要。湖北的兵勇不够调遣，他们的处理方式也不够灵活。现在虽然全境都平定了，但是善后工作要赶紧妥善处理，筹备浙江的防务，接济安徽的军饷，这些关系到全局的大事，恐怕处理起来会力不从心。庆廉现在还没到任，没有可以考查的事迹，我不敢乱说。”奏折上报后，朝廷知道了情况。任期满了，他就回北京，在修撰实录的机构里当副总裁。
同治二年，他调到吏部工作，后来升任左都御史。同治三年，他和大学士瑞常等人一起给皇帝讲解《治平宝鉴》，之后被任命为工部尚书。
我四年的时候，被派去盛京，跟侍郎志和他们一起负责修缮太庙和昭陵。那时候奉天那边马贼特别猖獗，上面就让我去现场看看情况，调查清楚。结果我弹劾了将军玉明和府尹德椿，然后交给相关部门处理。 回到京城后，我又上书说马贼很难防，建议赶紧筹集兵饷，出兵到边境去剿灭他们，这样才能从根本上解决问题。我还建议奉天所属的各个州县，仔细勘察一下城镇乡村，看看哪些地方需要修建堡寨，鼓励老百姓赶紧修建。 同时，我还建议把嘉庆年间龚景瀚写的《坚壁清野议》印发到各个州县，让他们按照书里说的团练守御方法，具体去执行。我的奏疏递上去之后，皇上都同意了，并且下令执行。
六年的时候，我负责户部三个库房的事务。七年调到吏部。十年，负责国子监的事务。十一年，我当了吏部尚书，还协助大学士处理政务，没多久就升任文渊阁大学士，并且兼管兵部。十三年，因为长期生病，我请求辞职回老家，皇上批准了。光绪五年，我在家去世了，皇上按照惯例赐予了抚恤，还给了我“学问优长，持躬端谨”的评价。追赠太子太保，谥号文恪。
话说从咸丰初年开始打仗，到处都是战乱，朝廷也整天为这事操心。北京城也搞了团防，内阁重臣都参与了，贾桢、周祖培、朱凤标这些人都在里面。那时候用人还按照老规矩，升官大多是按资历来的。到了穆宗皇帝登基，平定了东南的战乱后，内阁大臣大多是凭借军功和名望提拔的。六部里直接升到内阁的很少，只有我单懋谦是从正卿直接升到内阁的，当时大家都觉得这是很高的荣誉。
柏俊，原名松俊，字静涛，是蒙古正蓝旗人，巴鲁特氏。他道光六年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。然后一步步升迁，做到内阁学士，还兼任了正红旗汉军副都统。
道光十八年，他被外派到盛京当工部侍郎，后来又调到刑部，还兼管奉天府尹。二十年，他又被调回京城，当上了刑部侍郎，之后又调到吏部，再调到户部，真是官场几经辗转啊。道光二十三年，他出使朝鲜，负责祭祀，按规定可以收受礼物，但他却全部拒绝了，真是清廉啊！二十五年，他被任命为总管内务府大臣。
道光二十六年，他主持了江南乡试。他上奏说：“征收漕粮时，对大户的欠款宽容，却向小户追讨，那些劣绅还欺压官吏，大户包揽小户的案件，导致轻重不一，旗丁还敲诈勒索，增加各种名目的额外费用，这些弊端必须严厉禁止！”他的建议被采纳了。不久，他和仓场侍郎陈孚恩一起到山东查账，揭发了布政使王笃滥用幕僚和地方官纵容盗窃的行为，巡抚崇恩等人也被追究责任，但处罚程度各有不同。
道光二十八年，他升任左都御史。三十年，他又升任兵部尚书，并被授予内大臣的职务。之后又调到吏部，管理三库，还兼任翰林院掌院学士。咸丰三年，朝廷派他和侍郎善焘去盛京调查协领塔芬布的事情。塔芬布轻信谣言，调兵保护自己的宅邸，差点酿成大乱。调查结果出来后，塔芬布被发配充军，而将军奕兴因为包庇他，也被革职。之后，因为他在镶白旗蒙古都统任上，承袭人选的挑选有误，他被免去内务府大臣的职务，降职为左副都御史。没过多久，他又被外放到马兰镇当总兵。
咸丰五年，他升任热河都统，负责剿匪。他又上奏说：“热河的军队懒散，士兵疲惫不堪，州县官员也不懂治理，强行使用大钱，百姓都罢市了。矿匪占据山场，委员们还侵吞商款。”皇上下令严查此事。之后，他被召回京城，任命为户部尚书，还兼任正黄旗汉军都统。咸丰六年，他被任命为军机大臣上行走，还兼任翰林院掌院学士。不久，他又以户部尚书的身份协办大学士。咸丰八年，他主持了顺天乡试，并被拜为文渊阁大学士。
柏俊这个人，一直以来都比较正直，自从当了高官之后，就跟载垣、端华、肃顺他们处不来。后来御史孟传金上奏章弹劾科举考试的录取名单不实，皇上就下令重新审查试卷，要查的卷子足足有五十份呢！皇上当时气得不得了，直接把柏俊他们都给撤了职，还让载垣他们一起审问柏俊。结果查出来，柏俊听信了他家仆人靳祥的话，在科举考试中徇私舞弊，帮罗鸿绎作弊。可怜靳祥，最后死在了大牢里。
过了九年，案子终于审理完毕，皇上其实还有点想饶他一命的意思，但是肃顺他们坚决反对。皇上就召见王大臣他们，说：“科举考试是选拔人才的大事，要是有人作弊走后门，那可是重罪！历年来负责考试的大臣，谁敢拿自己冒险犯法？没想到柏俊身为一品大员，竟然辜负皇恩，藐视国法，做出这种事！柏俊自己也是科举出身的大臣，怎么会不知道科举考试的规矩？居然为了家仆的请求，就擅自更换试卷。要是靳祥还活着，好好审问他，肯定能把事情全部交代清楚。既然有现成的法律可以依据，就算我不严惩，就按照他供述的内容来看，虽然情有可原，但法律也无法宽恕啊！一想到这些，朕都忍不住流泪了！” 最后，柏俊还是被处死了。
话说公元十一年前，穆宗皇帝登基了，肃顺他们那伙人已经被收拾了。有个叫任兆的御史，他就上书给皇帝，请求给柏葰平反昭雪。这事儿啊，就交给了礼部和刑部去仔细研究研究，研究完了之后，结果报上去了。皇帝下旨说：“柏葰这小子，收受贿赂，罪责难逃。但是载垣、端华、肃顺他们几个，法律上没有明确规定‘受嘱托’这罪名，只能按照‘贿赂关节’的罪名来处理，判他们死刑。不过呢，这载垣他们几个，平时跟柏葰有私怨，想借机逞威风，就用牵连的理由把柏葰也给坑了，导致他被判了重刑。我爹（指穆宗的父亲）曾经说过‘不禁垂泪’的话，可见他老人家也是心慈手软的。现在啊，两宫皇太后都在推行新政，处处都讲究宽大为怀，公平公正。柏葰虽然不能说完全没罪，但那个御史的奏疏写得也不太合适。想想柏葰在两朝皇帝手下都受过恩惠，在内廷当差这么多年，平时也勤勤恳恳的，虽然已经判了他重罪，但咱还是得体现一下我爹的法外开恩。”
所以呢，皇帝就让柏葰的儿子，那个候选员外郎钟濂，直接升了四品卿，等哪个六部郎中的位置空出来，就让他去顶上。这钟濂啊，后来还当上了盛京兵部侍郎，官儿做得不小呢。
麟魁，字梅谷，索绰罗氏，满洲镶白旗人。道光六年，他考中了二甲第一名进士，厉害吧！然后被选为庶吉士，之后又调到刑部当主事，后来官职越来越高，一路升迁到中允、庶子、侍讲学士、詹事、通政使，最后当上了左副都御史，妥妥的官场赢家。
道光十七年，他被外派到盛京（沈阳）当刑部侍郎。第二年，他又被调回京城，当了刑部侍郎，还兼任镶红旗汉军副都统，这可是实权职位啊！道光二十年，他又代理仓场侍郎。后来，朝廷派他和侍郎吴其濬去湖北查案，他们弹劾了湖北总督周天爵滥用酷刑，周天爵被罢官了，吴其濬还被留任署理总督。麟魁接着又去了江西，审理一起闹得沸沸扬扬的漕运案件，还处理了江苏邳州知州贾辉山滥用私刑的事，他办案公正，严格依法办事。
之后，他被调到户部，又调到吏部，最后还当上了总管内务府的大臣，这可是个肥差！道光二十二年，他又被派到山东当巡抚。当时英国军队入侵江南，他上书朝廷，说登州地处黄海、渤海之间，三面环海，敌人的船坚炮利，咱们在海上很难跟他们对抗，建议朝廷把军队调到陆路险要的地方防守。没多久，他又和侍郎王植一起到湖南去审理案件，还负责勘察湖南、江苏、山东三省的水灾情况，并上奏朝廷请求减免赋税，他的建议都被采纳了。
道光二十三年，他升任礼部尚书，还兼管太常寺和鸿胪寺，官至一品。黄河在中牟决堤了，朝廷又派他和尚书廖鸿荃去督促修建河堤。结果东西两坝修好后，又多次决堤，他因此被撤职，降为七品顶戴，但还让他继续负责修河，因为缺水，他请求朝廷缓期完工，结果又被撤了顶戴。后来，朝廷又让他当了三等侍卫，然后派他去叶尔羌当参赞大臣，之后又调到乌里雅苏台当参赞大臣，这辈子也算是走遍了大江南北了。
二十七岁那年，他被任命为礼部侍郎，后来又调到刑部去了。第二年，他又被任命为礼部尚书，还兼任翰林院掌院学士。之前他在山东的时候，因为收受贿赂，被降了三级，不过后来又给了他副都统的衔头，让他去乌什办事。
咸丰元年，他上书朝廷，大概意思是说：“广西的匪乱，耗费了大量的兵力钱粮。一开始只是小打小闹，当时的当地官员为了图省事，害怕担责任，就隐瞒不报；时间久了，匪患就越来越严重，成了大祸害。应该命令各地的官员严格查处地方上的问题，如果发现有教匪、土匪聚众以及抢劫的情况，要及时抓捕，根据抓捕的积极程度来进行奖惩。最近朝廷开征捐税，确实是不得已而为之，各省也多次下令清查。应该命令各部官员按时详细核实征收的多少，实行奖惩制度，这样才能让他们认真负责。否则，表面上说是清查，实际上却敷衍了事，国库空虚，官风败坏，这可不是朝廷想看到的啊！” 他的奏章上报后，就下发给相关部门去执行了。后来他又被任命为察哈尔副都统，之后又调回京城，做了户部侍郎。
第二年，他被安排在军机大臣手下做事，后来升迁为工部尚书。第三年，他又调到礼部，还兼任了总管内务府大臣，不过后来离开了军机处，又调到刑部去了。八年后，他又调回礼部，继续担任内务府大臣。十年的时候，因为他谢恩的奏折写得不好，被降职为刑部侍郎。那年秋天，皇帝去热河，他被任命为署理右翼总兵，负责巡防。英法联军打进北京城的时候，他带领属下，号召百姓守望相助，命令家家户户关门闭户，准备好柴火，说：“情况紧急就点火！”他自己也住在巡防衙门里，坚持了几个月。等到和议达成，他去行在（皇帝临时居住的地方），请求皇帝回銮，却被载垣、端华、肃顺等人阻止了。
十一年，他升任左都御史，还兼任正白旗蒙古都统，不久又升任兵部尚书。同治元年，他被任命为协办大学士。当时他奉命和尚书沈兆霖一起前往甘肃查办事情，到了兰州，几天后就突然去世了，朝廷下诏按照大学士的规格赐予他谥号“文端”，并赐予他的儿子恩寿举人的身份。恩寿在同治十三年考中了进士，后来官至陕西巡抚。
瑞常，字芝生，是蒙古镶红旗人，姓石尔德特氏，在杭州驻防。道光十二年考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修。大考得了二等，升了好几次官，最后当上了少詹事。道光二十四年，他又接连升任光禄寺卿和内阁学士。第二年，升任兵部侍郎，还兼任镶红旗汉军副都统。道光二十九年，他被派去朝鲜当册封正使。之后调到吏部工作，还兼任过左翼和右翼总兵。
咸丰元年，他主持了江南乡试，接着又去徐州勘察丰北河决堤的情况，写奏折详细汇报了灾情、赈灾和漕运的情况，还请求朝廷下令地方官严防土匪作乱。当时定郡王载铨管着步军统领，想越级提拔一个主事，瑞常极力反对，但没成功。不久，他就辞去了左翼总兵的职务。咸丰七年，他升任左都御史。第二年，又升任理藩院尚书，还兼任正蓝旗汉军都统，署理步军统领，后来又调任刑部尚书。
咸丰十年，宝源局监督张仁政因为贪污受贿害怕罪责而自杀，朝廷就让瑞常和尚书沈兆霖一起调查这件事。他们查出了前任监督奎麟和瑞琇贪污受贿的证据，并且把他们定罪处死，追回了赃款后把他们发配充军。皇帝去热河避暑，瑞常留在京城办事，负责督促巡防工作。咸丰十一年，他又被调到工部，后来又被调到户部。
1862年，他当上了吏部尚书，还兼着协办大学士。慈禧太后下令让南书房和上书房的翰林们编撰史书，用来警示后人，书写完毕后，赐名为《治平宝鉴》。然后选拔大臣轮流讲解这本书，他也参与其中。四年后，他担任了总管内务府大臣。那时候陕西巡抚刘蓉刚刚上任，就被编修蔡寿祺弹劾了。刘蓉自己写了奏疏辩解，奏疏里提到了胡林翼以前秘密推荐过他，他还提到了自己倚重布政使林寿图。结果有人眼红，就有人弹劾林寿图贪杯误事，办事不公，还说刘蓉泄露了秘密。于是，朝廷就派他跟尚书罗惇衍一起去陕西调查这件事。他们查明刘蓉没问题，只是林寿图演戏和刘蓉的奏疏写得有点问题，所以就对他们略微处罚了一下。 定陵的奉安大典结束后，他参与了题写神主的事，还被加封为太子少保。后来他又担任了工部尚书、刑部尚书，还兼任翰林院掌院学士，负责管理户部三库。
1866年，他去天津验收漕粮，回来后又检查了北新仓，发现亏空了六万多石粮食，于是按照律法追究了相关官员的责任。1870年，他被任命为文渊阁大学士，负责管理刑部。他一生侍奉了三个皇帝，做事谨慎小心，从没犯过什么错误，长期掌握文官大权，当时人们都称赞他德高望重。1871年他去世了，朝廷追赠他太保的爵位，把他供奉在贤良祠，谥号文端。他的儿子文晖，官至盛京礼部侍郎。
全庆，字小汀，是叶赫那拉氏家族的人，满洲正白旗的，他父亲是尚书那清安。道光九年，他考中了进士，被选为庶吉士，后来当上了编修，一步步升迁到侍讲。大考的时候得了二等，升职成了侍读学士。后来又当过少詹事、詹事、大理寺卿。因为工作上的失误，被降了级。
道光二十一年，他被任命为头等侍卫，还担任了古城领队大臣，之后又调到喀喇沙尔当办事大臣。还没等他回去，新疆那边要大规模开垦土地了，伊犁将军布彦泰就建议让全庆和林则徐一起去勘察。道光二十五年，他们到了叶尔羌，全庆上奏说：“和尔罕这块地方土地肥沃，哈拉木札什的水渠可以用来灌溉。还有巴尔楚克，那是新疆的战略要地，道光十二年就有人提议开垦屯田了，但还有很多地没种，应该赶紧安排百姓过去居住，把它建成一个坚固的城镇。”皇帝批准了他的建议。
之前，全庆就上奏说喀喇沙尔城周围的荒地，还有库尔勒、北山根，都可以开垦出上万亩的田地，还让当时的办事大臣常清去筹备。这次他和林则徐一起详细勘察后，又上奏说：“库尔勒应该在大渠的南岸开一条中渠，把水引到新开垦的地方，再分出两条支渠。北山根那边要拓宽开都河的龙口，再开一条大渠，和原来的渠并排着，再分出四条支渠，另外再开一条排水渠。”他还上奏说：“伊拉里克在吐鲁番托克逊军台的西边，地势平坦，土壤湿润，当地人管它叫‘板土戈壁’。它西边是‘沙石戈壁’，有两条大小阿拉浑河，汇成一条河。这次我们要从西往东引水，开一条大渠，再开很多支渠来灌溉。伊拉里克西南靠近山区，是蒙古人进出的通道，开垦的土地在满卡南附近，东西两边，分别用‘人寿年丰’四个字来命名，每边都设一个正副户长和四个乡约，选一些老实巴交的农民来管理，负责耕种。吐鲁番是南北交通的枢纽，应该安排内地百姓过去，每户分五十亩地，农业生产首先要解决水利问题。这次开渠，从龙口到黑山头，地势高低不平，有很多碎石和沙子，水渠容易淤塞，所以要制定一个长久的维修方案。”皇帝也批准了他的建议。从此以后，新疆南路开垦的田地就超过了六十万亩。
我回到北京后，升职做了内阁学士，还兼任正红旗汉军副都统。后来又陆续担任过刑部、吏部、户部、仓场侍郎这些要职。咸丰四年，我升任工部尚书，同时兼任正红旗汉军都统。七年后，调到兵部工作。九年的时候，皇上派我去天津验收漕粮。那时候，英国军队进攻大沽，僧格林沁率军打败了他们。
我上书皇上，大概意思是说：“敌军虽然战败了，但他们既不进攻也不撤退，居心叵测啊！我担心他们会有其他行动，未必就此罢休。咱们的精锐部队都集中在大沽，附近没有支援，后面也没有后援。双港的军队已经调往前线了，天津的防卫主要依靠地方武装，北塘一带更是空虚。应该赶紧选派重臣，调遣精兵强将，加强京畿海口的防御，支援僧格林沁；同时，让广东的义勇军去骚扰香港，牵制他们的援兵；再让登州水师和旅顺水师合兵一处，截断他们的退路。这样才能振奋国威，平息战事。”皇上看了我的奏疏后，很认同我的意见，并批准了我的建议。之后，我被调任吏部尚书。
咸丰十年，我被授予内大臣的职务，同时兼任翰林院掌院学士。十一年，又担任了总管内务府大臣。到了同治元年，因为追查大学士柏{艹俊}科场舞弊案，原先的判决没有被采纳，我因为附和当时的判决，被降了四级，贬为大理寺卿。之后，我又先后担任了内阁学士、工部侍郎、左都御史。同治五年，我升任礼部尚书，后来又调到刑部。同治十一年，我被任命为协办大学士，同时兼任翰林院掌院学士。同治十二年，我主持顺天乡试，因为发现举人徐景春的试卷有舞弊嫌疑，我被降了两级，免职了。
我的仕途跌宕起伏，历经清朝四朝，虽然多次被罢官，但很快又会被重新启用。光绪元年，我被任命为内阁学士。之后，我又担任了礼部侍郎、左都御史、刑部尚书、协办大学士等要职。光绪五年，乡试再次举行，我被加封为太子少保。光绪六年，我被任命为体仁阁大学士。光绪七年，我告老还乡，享受全额俸禄。光绪八年，我逝世，追赠太子太保，被祀入贤良祠，谥号文恪。
话说啊，从道光年间开始，科举考试舞弊就成了普遍现象，那些寒门出身有才华的读书人，都被严重打压了。柏俊（此处应为柏葰，但原文如此，故保留）为人正直，在朝堂上敢于直言，最后还是没能幸免，被杀头，都是肃顺他们陷害的。
但是，自从这件事之后，负责科举考试的官员都变得非常谨慎，害怕触犯法律，科举考场也清肃了不少。这种情况持续了三十多年，到了光绪年间才慢慢松懈下来，各种弊端又开始滋生，不过还没达到以前那么严重的地步。这其实都是文宗皇帝严惩舞弊行为的结果，算是挽回了一些风气。
麟魁、瑞常、全庆这几位，都是从翰林院起家，后来都升到了重要的官职，他们上奏的建议也值得一提。
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