阿沙不花是康里国王族的人。一开始，太祖攻打康里的时候，她奶奶刚守寡，康里氏被灭族了。阿沙不花有两个儿子，一个叫曲律，一个叫牙牙，都还小，国家乱了，家也破了，没地方去了，想回朝廷，但是不知道怎么才能到朝廷去。
有一天晚上，突然来了几峰骆驼，驮着很多东西，闯进了军营，赶也赶不走。第二天早上，阿沙不花就把骆驼拴在营地外面，把骆驼驮的东西放在骆驼旁边，晚上又把骆驼牵回营里。就这样等了十多天，也没人来认领。她打开一看，全是西域的珍宝，吓了一跳，心想：“大概上天想要资助我回东方吧，不然这些东西我哪能拥有呢？”于是她带着两个儿子，骑着骆驼，穿过好几个国家，来到了京城。
那时候太祖已经去世了，太宗皇帝登基了。阿沙不花把所有东西都献给了皇帝。皇帝非常惊讶，就命令有关部门给她安排住处和粮食。她在京城住了两年，听说康里国已经平定了，就请求皇帝让她回去。皇帝问她：“你当初为什么来，现在为什么又要走？”还问她想要什么。阿沙不花回答说：“臣妾以前是因为国家乱了，没有主子，才远道而来投奔陛下。现在多亏陛下的恩德，听说国家已经平定了，我想回去守着祖坟。我只有两个儿子，虽然愚笨不懂事，但想让他们留在陛下身边侍奉您。”皇帝非常高兴，立刻把她的两个儿子召来，让他们在宫里当侍卫，然后才送阿沙不花回去。
十三年后，阿沙不花又来了，这时她的两个儿子已经跟随宪宗皇帝去打蜀地了。到了和宁，听说宪宗皇帝去世了，其他的将士都回去了，只有她的两个儿子还在后面，她心里正着急呢。路过一座古庙，她就进去祈祷。好像听到了神的声音，连着说了两个“好好”，她自己也不知道是什么意思。她问懂汉语的当地人，才知道这是吉利话。回到住处，她的两个儿子也到了。于是她就留在了那里。
曲律无子，这孩子没爹。后来他被封为康国王，生了六个儿子，其中阿沙不花最优秀。十四岁的时候，他就去侍奉元世祖忽必烈了。皇上赏赐给他土地、庄园和奴仆，让他住在兴和的天城。
有一次，西蕃的使者来朝见，递交了奏章。皇上接见了使者，打发他们走了。过了几天，皇上问身边的侍臣大臣们：“前几天西蕃使者来求什么？朕是怎么回复他们的？” 大臣们一个也答不上来。这时，阿沙不花在一旁详细地把使者的来意和皇上的答复都说了出来。皇上非常生气，训斥大臣们说：“你们掌握着国家的重任，竟然不如一个孩子！ ”
有一次，阿沙不花跟着皇上到上都去，正赶上进宫的时候，宫里的草地上露水很多。他光着脚走，皇上在御座大安阁上看见了他，就指着阿沙不花给侍臣们做了个例子，告诫他们要谨慎小心。还有一次，皇上故意命令守卫们不许阿沙不花进宫。阿沙不花到了宫门口，守卫们都不让他进去，他就从水沟里钻进去了！皇上问他怎么回事，阿沙不花如实禀报，还说：“我一天不侍奉皇上，心里都不得安宁啊！”皇上听了非常高兴，就下令让守卫们允许阿沙不花随意出入宫门，还特别吩咐要好好看管兵器，不能有丝毫怠慢；又让他负责掌管宫门，不许随便让人进去。皇上说：“这孩子，可以用啦！”
后来，乃颜叛乱，很多诸王，包括纳牙王等等都响应了乃颜。皇上问阿沙不花怎么办，阿沙不花说：“我觉得，不如先安抚那些诸王，然后再讨伐乃颜，这样叛乱者的力量就会孤立无援了。”皇上说：“好，你去试试看。”阿沙不花就跑到北方去劝说纳牙王：“大王听说乃颜叛乱了吗？”纳牙王说：“听说了。”阿沙不花又说：“大王知道乃颜已经派使者来投降了吗？”纳牙王说：“不知道。”阿沙不花说：“听说大王您等人都想帮助乃颜，可现在乃颜已经投降了，只有您还在跟皇上对抗。皇上圣明，也知道这不是您的本意，所以没追究。但是，朝廷上有些大臣心里还是有疑问的，大王您为什么不去见皇上，把事情说清楚，这样才能万无一失啊！”纳牙王听了很高兴，答应了。这样一来，诸王的叛乱阴谋就都瓦解了。阿沙不花回来向皇上汇报，皇上就决定亲自出征，命令在辽阳征兵，还派了千户帅昔宝赤率领军队跟随出征。
好家伙，等乃颜平定之后，阿沙不花发现大同、兴和两郡通往朝廷的车驾必经帷台岭，这地方几十里地一个人影都没有！他就请求皇上命令有关部门在岭上盖房子，把一百户人家迁过去住，还划出一块以前宝赤牧场的土地让他们耕种自给自足。皇上就同意了。 阿沙不花接管了昔宝赤之后，皇上又想把兴和桃山几十个村子的老百姓都迁走，把那地方变成昔宝赤的牧场。阿沙不花极力请求留下三千户人家，说需要他们养鹰。皇上也答应了。老百姓都感激他，到现在还都祭拜他呢，吃饭之前都要拜一拜。
元成宗至元三十年，海都造反了，成宗皇帝派皇孙带兵去北方平叛。阿沙不花跟着去了，翻过金山，在杭海打仗，立了大功。成宗皇帝登基后，大宗正扎鲁火赤脱儿速因为贪污受贿被揭发，皇上下令审问他，脱儿速认罪了，皇上就让阿沙不花顶替了他的位置。成宗皇帝还给他起了个名字，叫阿即剌。阿即剌，翻译过来就是阎罗王的意思。 有人告发朱清、张瑄暗中搞小动作，两人都被定罪了。皇上派兵马都指挥使忽剌术抄了他们的家，因为他们受贿被处死了。然后皇上又派阿沙不花去调查清楚事情的真相，还赏了他一套房子，一万五千贯钱，并且让他兼任两城兵马都指挥使。
到了武宗皇帝当政的时候，阿沙不花已经当上了怀宁王，统领漠北的军队。武宗问他：“现在谁是能担当大任的人才？”阿沙不花回答说：“我弟弟脱脱，将相之才，无人能及！” 于是武宗就让脱脱跟着他一起办事，后来脱脱果然成了著名的贤臣。
成宗皇帝驾崩了，安西王阿难答瞅准机会，想篡位当皇帝。成宗皇太后、丞相阿忽台，还有几个王爷，比如迷里帖木儿，都在暗中帮他。这时候，武宗皇帝还在北方，太后和仁宗皇帝也还在怀孟，还没到京城。正巧，武宗派脱脱到京城办事，丞相哈剌哈孙赶紧让他快马加鞭回去报信给武宗。结果，成宗皇太后已经偷偷地命令通政使只儿哈郎，拦下脱脱的驿马。
阿沙不花知道情况紧急，就跟通政院同知察乃商量，赶紧伪造了之前的公文，让马匹先跑。只儿哈郎听说脱脱已经出发了，才去质问办事人员，查阅案卷，这才作罢。太后和仁宗到了京城后，有人说安西王计划在三月三日伪造祝贺仁宗千秋节的名义，然后发动政变。阿沙不花把这事儿告诉了哈剌哈孙，还说：“先下手为强，后下手遭殃。等皇太后垂帘听政，咱们都得受制于她，不如先发制人！”哈剌哈孙说：“好！”于是提前两天向仁宗皇帝报告，谎称武宗派人召安西王去商量事情，安西王一来就把他抓起来，押送到上都。然后把丞相阿忽台以下那些乱臣贼子都杀了。阿沙不花和哈剌哈孙都留在宫里。
仁宗皇帝以太子的身份监国，派人去北方迎接武宗皇帝。可武宗皇帝磨磨蹭蹭的不肯回来，派人回信给太后说：“非阿沙不花来不可。”于是派人送去衣服帽子和酒，到野马川见到了武宗皇帝，详细地汇报了皇太后和仁宗皇帝的意思，以及安西王谋反的经过，并且说：“太子监国是为了防止其他变故，等候陛下，臣下万死也要保证不会出其他乱子。”武宗皇帝非常高兴，脱下衣服给他穿上，任命他为中书平章政事，军国大事都听他裁决。然后，又奏请把平定内乱有功的燕只哥等十个人，提拔为兵马指挥和直省舍人。武宗下令先送葡萄美酒和锦缎回去报信给皇太后和仁宗皇帝。仁宗皇帝当天就率领群臣出城迎接。
元武宗到了上都，提升阿沙不花为特进、太尉，还让他继续担任平章政事。皇上还命令他和丞相塔思不花回京城，处理西王党余党的事情。那些牵连被抓起来的，像囊加真等等三十多个人，都被释放了。
有一次，皇上命令把国库的黄金分赏给各位王爷、贵族和身边的侍卫。皇上刚出朝门，就看到一个人慌慌张张的，好像很害怕的样子，皇上说：“这个人一定是偷了金子的！”于是把这个人叫来审问，果然搜出了五十两黄金、一百两白银。皇上就把这些金银赏赐给了他，然后下令处死这个小偷。 小偷说：“杀我是应该的，但是这些金银我不应该拿，我想把金银还回去，用它来赎我的命。”皇上很高兴，就同意了他的请求。
还有一次，有位近臣在皇上面前踢球，皇上当场就赏赐了他十五万贯钱。阿沙不花立刻叩头说：“因为踢球就得到这么高的赏赐，那那些耍小聪明的人就会越来越多，而真正有才能的人就会越来越少，国家将会怎么办？我死也不接受这个命令！”皇上于是就取消了赏赐。
皇上曾经在五花殿，丞相塔思不花、三宝奴、中丞伯颜等人都在侍奉。阿沙不花看到皇上的脸色越来越差，就劝谏说：“您不知道节制饮食，也不爱惜自己的身体，这是古人早就告诫过的啊！陛下您不考虑祖宗留下的重托，天下百姓的殷切期望，只沉迷于酒色，这就像用两把斧头砍一棵孤树，最终一定会倒塌的！再说，您的江山是祖宗留下的，您的位置也是祖宗留下的，您自己都不爱惜自己，那祖宗的基业怎么办呢？”皇上非常高兴地说：“除了你，还有谁能这样劝谏我呢！以后你尽管直言不讳，我不会忘记你的忠告。” 然后命令进酒。阿沙不花叩头谢恩说：“我正想劝陛下少喝酒，您却劝我喝酒，那我的话岂不是没被您采纳？我不敢接受您的赏赐。” 大家都祝贺皇上得到了这么一位正直的臣子。于是皇上提升阿沙不花为开府仪同三司、中书右丞相，并让他代理御史大夫。
他后来又担任平章政事，掌管军国要务，同时兼任广武康里侍卫亲军都指挥使，被封为康国公。当时有一些人用旁门左道迷惑百姓，很多朝臣都相信并追随他们，结果被他依法处置了。之后，他又升任枢密院事。至大二年十月，他在任上去世，享年四十七岁。至正元年，追赠他为纯诚一德正宪保大功臣、开府仪同三司、中书右丞相、上柱国，追封为顺宁王，谥号忠烈。
他的继室别哥伦氏，也是一位品德高尚的女子，守寡三十年，从不妄言嬉笑，也不穿戴华丽的服饰。朝廷下诏表彰她家门，并和她元配达海的斤氏一起被追封为顺宁王夫人。
他们的儿子伯嘉讷，为人廉洁正直，刚毅敏捷，忧国忧民如同忧虑自己的家一样。他曾经担任京兆尹（今北京市），当时屯兵储备物资的卫队诱骗老百姓梅冻儿，诬告一百零六个海商为盗贼，并抢夺了他们的钱财。案件审理完毕，被押送到刑部。朝廷命令伯嘉讷审理此案，他查明了案情，证明了那些海商的冤屈，向丞相陈述事实，最终释放了他们，并追回了他们的钱财。后来，伯嘉讷升任翰林侍读学士。
拜住是安童的孙子。他五岁就成了孤儿，由太夫人抚养长大。长大后，他宏伟远大，光明磊落，继承了祖上的优秀品德。至大二年，他继承了宿卫长的职位。仁宗即位后，延佑二年，他被任命为资善大夫、太常礼仪院使。四年后，升任荣禄大夫、大司徒。五年后，又升任金紫光禄大夫。六年后，加封开府仪同三司，其他官职不变。每次讨论国家大事，他都要问：“这符合典故吗？”如果有同僚有不同意见，就会说：“朝廷议事只讲典故吗？”拜住就会微笑说：“请您说说看，朝廷哪件事不是依据典故来做的呢？”同僚们都答不上来。太常的公务比较轻松，他每天下班后，总是延请儒士，一起探讨古今礼乐刑政、治乱兴衰的道理，常常废寝忘食。他曾经说过：“做官的人，只要尽职尽责，事情都是可以学习的。但是，学问有其根本，才能应用于事业，这是儒者的职责，也是宰相的才能啊！”
英宗太子的时候，问身边的侍卫们谁是好人，大家都说拜住不错。于是派人去请拜住，想和他聊聊。拜住跟使者说：“这可是个容易让人误会的时候啊，君子应该谨慎小心。我长期在太子身边侍卫，现在又私下和太子来往，我本来就犯了错，这难道是太子的福气吗？” 最后，他没去。
英宗当上皇帝后，就提拔拜住当了中书平章政事。有一次，在太庙大明殿召见诸位藩王，皇帝下令宣读太祖皇帝的金匮宝训（原文：太祖金匮宝训）。拜住仪态端庄，声音洪亮清晰，大家都聚精会神地听着。
五月，徽政使失烈门、要束木和他的妻子也里失八等人密谋造反，皇帝秘密知道了这件事，在穆清阁召见拜住商议对策。拜住说：“这些人专权乱政已经很久了，现在还不惩治他们，他们暗中结党营私，图谋危害国家，应该立刻采取行动，用皇家的威严来维护祖宗的法度。” 皇帝很感动地说：“这就是我的想法！” 于是命令拜住率领侍卫把他们抓起来斩首，他们的同伙也都被处死了。
拜住后来升任中书左丞相。之前，很多近侍拿着皇帝的口谕，让六七百个官员到中书省去登记任命，弄得选官部门非常混乱。拜住向皇帝汇报了这件事，规定所有任命都按照选官制度的程序来，官员们再也没有机会徇私舞弊了。对于刑部的一些案件，如果情况允许，他会酌情宽恕；但对于贪赃枉法的人，他绝对不会放过。皇帝经常告诫身边的侍卫说：“你们要小心谨慎，要是触犯了国法，即使我私下想赦免你们，拜住也不会放过你们的！”
公元1341年正月，也就是至治元年的正月，皇帝想在宫里建个漂亮的高楼，准备元宵节的时候挂灯笼摆宴席热闹热闹。 那时候正赶上先帝刚去世不久，还在守孝呢，大臣张养浩就上书劝谏皇帝不要这么做。拜住觉得张养浩说的对，应该劝劝皇帝，于是就拿着张养浩的奏章进宫面见皇帝，把奏章呈了上去。皇帝听了很高兴，就打消了这个念头，还赏赐了张养浩一些布匹，表彰他敢于直言进谏。
三月，皇帝带着一帮人去上都（今内蒙古正蓝旗）玩，中途在察罕脑儿（地名）住了一段时间。皇帝觉得行宫里的亨丽殿太小太简陋了，想把它扩建一下。拜住就上奏说：“这地方太冷了，夏天才能种庄稼，陛下您刚登基，还没顾得上了解老百姓的疾苦呢，就急着搞这么大的工程耽误农事，恐怕会失去民心啊！” 皇帝听了他的话，就同意了，没再扩建亨丽殿。
皇帝曾经跟拜住说：“我这么信任你，委以重任，是因为你祖上木华黎跟着太祖皇帝打天下，你爷爷安童又辅佐世祖皇帝把国家治理得很好。你应该想想祖宗的功业，怎么能不尽心竭力呢？” 拜住赶紧跪下磕头说：“陛下您这么信任我，委以重任，我心里其实有三件事很害怕：害怕对不起祖宗；害怕天下大事太多，我的见识有限，处理不好；害怕自己年纪轻轻，担不起这么大的责任，报答不了您的恩情。 只能希望陛下您多加关照，经常指点我，我才能不辜负您的期望啊！”
元朝延佑年间，北方草原刮起了大风雪，羊、马、骆驼等牲畜都冻死了，老百姓流离失所，很多人为了活命，不得不把自己的孩子卖掉当奴婢。拜住认为，这关系到国家根本，应该好好救济灾民，于是建议设立宗仁卫，让县官把这些流民赎买到卫中，让他们得以生存繁衍。
到了至元十四年，元朝在北京建起了太庙，可直到现在，四十年过去了，皇帝祭祀太庙的仪式还没举行过。拜住上奏说：“古人说，礼乐制度要经过一百年才能兴盛起来，现在正是举行郊庙祭祀的时候了。”皇帝高兴地说：“朕能够做到！”于是，他下令有关部门，按照古代典籍，制定亲祭太室的仪注礼节，一丝一毫都不能随意增减。 十月，皇帝终于在太庙举行了祭祀仪式。
第二年正月，举行孟享祭祀。皇帝乘坐御驾，仪仗队浩浩荡荡，皇帝身穿通天冠、绛纱袍，从崇天门出发前往太庙。拜住以太尉的身份陪同前往。皇帝看到盛大的仪仗队，感慨地说：“朕能够举行这么隆重的祭祀仪式，多亏了你啊！”拜住回答说：“陛下以帝王之道教化天下，这不仅是我的荣幸，也是天下百姓共同庆贺的事情啊！”
祭祀过程中，皇帝行酌献礼，举止庄重，一举一动都像平时练习过一样，内外都非常肃穆。第二天回宫，鼓乐齐鸣，百姓夹道观看，百年失传的典礼重现，许多人都感动得流泪。拜住率领百官在大明殿上向皇帝祝贺，参与祭祀的官员都得到了赏赐。拜住又上奏，建议修建太庙前殿，并商议举行祫禘配享等祭祀仪式。
皇帝平静地对拜住说：“朕思虑国家大事，能力有限，你是我重要的助手，不要忘记规劝我，帮助我弥补不足之处。”拜住叩头谢恩说：“古代尧舜当政时，每件事都征求大家的意见，好的就采纳，万世称颂他们为圣明之君。而夏桀商纣却刚愎自用，拒绝别人的劝谏，只听信小人的话，结果导致国家灭亡，身死国灭，后世都称他们为暴君。臣等蒙受皇恩，不敢不竭尽忠心来报答。但是，说起来容易做起来难，只有陛下您能努力去做，如果我们不说，那就是我们的罪过了。”皇帝很高兴地接受了他的建议。
铁木迭儿这丞相，贪得无厌，阴险狡诈，动不动就杀大臣，卖官鬻狱，拉帮结派，凡是不听他话的，都得想办法弄走。他尤其恨平章王毅和右丞高昉，因为京城粮仓失窃的事儿，铁木迭儿想把他们俩都弄死。这时，拜住悄悄跟皇帝说：“治理国家，是宰相的职责，用这种小事来责怪他们，合适吗？”皇帝一听，觉得有道理，王毅和高昉这才保住了性命。
后来，铁木迭儿又把张思明提拔成左丞，好帮着他一起干坏事。张思明这小子，为了巴结铁木迭儿，使劲浑身解数，还特别嫉妒拜住为人正直，经常跟他的同伙密谋，想害死拜住。拜住身边的人知道了这事儿，赶紧告诉了他，还建议他多加小心。拜住却说：“我家祖上都是为国效力的功臣，世代忠诚，一百多年了。我年纪轻轻就得到皇帝的重用，都是托了祖上的福。大臣们团结一心，对国家有利。现在右相要害我，我要是报复他，不光是我们两个倒霉，国家也会跟着倒霉。我知道尽我所能，对得起君王，对得起百姓就行了。生死祸福，老天爷都看着呢，你们就别再说了。”没过多久，拜住奉旨去范阳为忠宪王立碑。
铁木迭儿这老家伙，一直装病，听说拜住要出差，就赶紧进宫，想趁机捞点好处。结果刚到宫门口，皇帝就让人赶紧给他送酒，还说：“你年纪大了，应该多保重身体，等新年再上朝也不迟。”铁木迭儿只能灰溜溜地回去了。但是他的党羽还在朝中遍布，什么事都要先跟他汇报，因为拜住的原因，铁木迭儿也没法肆无忌惮地作恶，他千方百计想整垮拜住，却始终没能得逞。
到了年底，京城仓储的官员该轮换了。张思明也装病不上朝，大家都等着看情况。拜住虽然天天在皇帝面前，但这事儿拖不得，于是每天坐在省里跟手下说：“左丞生病了，省里的事就都耽搁了吗？”郎中李处恭说：“仓储的职位，必须谨慎选择，找不到合适的人，不敢随便提名。”拜住说：“你这是在为卖官做准备呢！”然后派人好好劝劝张思明，这才让他出来一起把该办的事都办完了。
拜住觉得学校和政治就像水源一样，看似缓和，实则关系重大，但负责的人却没尽心尽力，导致情况越来越糟，所以他请求朝廷内外官员一起想办法解决。有人说佛教可以治理天下，皇帝就问他怎么治，那人回答说：“佛教讲究清净寂灭，自己修行可以，但要治理天下，抛弃仁义道德，那纲常伦理就乱套了。”拜住也曾经问皇帝：“现在还有像唐朝魏征那样敢于直言进谏的人吗？”皇帝回答说：“盘子是圆的，水就圆；盘子是方的，水就方。有像唐太宗那样虚心纳谏的君主，自然就会有像魏征那样敢于进谏的臣子。”皇帝对他们的回答都很满意。六月壬寅这天，皇帝下令赏赐拜住平江肥沃的土地一万亩。拜住推辞说：“陛下让我整顿各种事务，如果我先接受赏赐，别人会怎么想呢？”皇帝说：“你是老臣，子孙又清廉谨慎，别人可能会效仿，朕会亲自解释清楚的。”
到了秋天七月，拜住奏请召见张思明到上都，列举他的罪状，将他杖责后放逐。铁木迭儿不久后也病死了，拜住为此悲痛不已。一开始，浙江老百姓吴机因为祖上几代失业，把田地卖给了司徒刘夔。刘夔贿赂宣政使八剌吉思，把土地买下来送给寺庙，增加僧人的伙食费，还伪造圣旨，从国库里拿出六百五十万贯钱来支付地价。这块地早就易主了，铁木迭儿父子和铁失等人上上下下都被蒙蔽，分赃受贿，贪污的钱财数额巨大。道士蔡道泰因为奸杀案被判刑，案子已经结了，但铁木迭儿收了他的钱，让官府改判了结果。拜住把这两件事都上报了朝廷。皇帝下令让有关部门调查审理，查清了事情的真相，把土地还给了原主，刘夔、蔡道泰、八剌吉思等人都被判处死刑，其他人根据罪行轻重分别处罚，只赦免了铁失。
十二月，我被任命为右丞相，同时负责修撰国史。皇上想封我为三公之一，我坚决推辞了。所以，皇上没让我当左相，而是让我一个人处理政务。
首先，我推荐了张珪，让他重新担任平章政事。我还召回了一些退休的老臣，给他们优厚的待遇，让他们参与中书省的议事。我提拔人才，不拘泥于等级，就怕人才不够用，每天都把推荐贤才、罢免不称职的人作为最重要的工作。
我担心法令制度不统一，各部门无所适从，就上奏朝廷，请求详细整理旧的典章制度，作为通行的规范。皇上到五台山巡幸，我向皇上进言说：“自古以来，帝王取得天下，靠的是得到民心；失去了民心，就会失去天下。赋税钱粮，是百姓的血汗，多收则百姓困苦，国家危亡；少收则百姓富足，国家安定。”皇上说：“你说的非常好！朕也这么想，百姓为重，君主为轻，国家没有百姓，君主靠什么称君？现在治理百姓的事务，你们要认真考虑，谨慎执行。”
三年春二月，国史《仁宗实录》就要进呈了，我提前一天到翰林国史院去听读。第一卷写的是大德十一年发生的事情，我没有记载左丞相哈剌哈孙的决策功劳，只写了越王秃剌的勇敢果断。我对史官说：“没有左丞相，就算有上百个越王又有什么用？记载鹰犬的功劳，却忽略了指引方向的人，这合适吗？” 我立刻下令把哈剌哈孙的功劳写进去。其他一些史料记载不完善的地方，我也一一进行了修改，大家都佩服我的见识。
话说元朝夏六月，拜住大人凭借海运粮食，让朝廷的粮食储备比以前多了好几倍。可江南百姓都累坏了，国库却堆满了粮食，拜住就上奏皇帝，建议每年减少二十万石的粮食征收。皇上也同意了，把铁木迭儿之前增加的江淮地区的粮食征收也给免了。当时铁木迭儿干的坏事越来越多，拜住都一一奏报给了皇上。皇上这才明白过来，夺了铁木迭儿的官职，还砸了他的碑。铁木迭儿的同伙铁失等人吓得不轻。
皇上当时在上都，晚上睡不着觉，就下令大规模做佛事祈福。拜住觉得这样会耗费大量的国库资金，就劝谏皇上不要这样做。没想到那些害怕被处罚的人，又偷偷地去怂恿和尚们说：“国家要遭殃了，不做佛事，不进行大赦，就无法化解灾难。”拜住一听就火了，指着那些和尚骂道：“你们不过是想弄点金银财宝而已，还想包庇那些罪犯吗？”那些奸党听到这话更害怕了，就开始密谋造反。
当时晋王也孙帖木儿在北方边境镇守，铁失暗中派人去联系晋王，告诉他那些奸臣的阴谋，并许诺事成之后拥立晋王为帝。晋王却把来人抓了起来，派人去上都告发此事。还没等使者赶到上都，皇帝的车驾就南下了。走到南坡的时候，铁失和赤斤铁木儿等人，趁着夜色，利用他们手下阿速卫的兵力里应外合，杀死了拜住，然后在行宫里杀害了皇帝。晋王随后登基，铁失等人也被处死了。
后来，朝廷下令隆重地为拜住大人举行仪式，百官和老臣们都走在前面为他送行，还在海云寺为他画像，并大规模地举行了佛事活动，参加的人数以万计，大家都非常惋惜，痛哭流涕。拜住大人一心为国，常常在宫里值班，有什么话都直言不讳。太官给他进贡美酒，他都忧心忡忡。他家里曾经被盗走了百余两金器和其他价值连城的宝物，后来抓到了小偷，找回了金子，他家里的仆人来告诉他，他脸上却没有任何喜怒的表情。
从延佑年间末期开始，水旱灾害接连不断，百姓生活困苦。拜住当了宰相后，整顿纲纪，修缮废弃的工程，裁撤不必要的开支，堵塞侥幸的漏洞，减轻兵民的负担，减轻赋税。英宗皇帝非常信任他，两人一起励精图治。当时天下太平，国富民强，很多以前没和中国交往过的外国也都来朝贡，请求任命官员。可是那些奸臣却害怕拜住的权势，最终设计陷害了他，酿成了这场悲剧。
他妈，姓烈，才二十二岁就守寡了，一个人带着儿子过日子，可厉害了！她儿子拜住，刚二十岁就当了太常礼仪院使，那可是个官儿。有一天，衙门里的人来拜住家让他签字，他却在后花园看人家耍猴呢！他妈一听，立马大声呵斥他：“工作都不好好干，你这是大人该干的事吗？！”拜住被骂得心里直打鼓，赶紧反省自己。
还有一次，拜住进宫陪皇帝英宗吃饭，英宗知道他平时不喝酒，那天却硬让他喝了好几杯。回家后，他妈又教育他：“皇上这是在考验你呢，所以才让你喝酒。你以后更要小心谨慎，千万别喝醉了！” 拜住去祭祀睿宗太庙回来，他妈又问他：“真定府的官员待你好不好？”拜住说：“他们对我挺尊重的。”他妈说：“那是因为皇上的威严和你们家的功劳，跟你自己有什么关系？”拜住能成为那样优秀的人，全靠他妈的教导啊！后来，他妈还被封为东平王夫人呢！
泰定年间，中书省上奏说丞相拜住忠心耿耿，死于乱臣贼子之手，请求朝廷褒奖他，好让后代子孙光宗耀祖。“赠清忠一德佐运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封东平王，谥忠献。” 皇帝下旨，追封他各种荣誉称号，给他极高的评价。到了至正年间，他的封号又改成了“至仁孚道一德佐运功臣”，其他的封号不变。他的儿子叫笃麟铁穆尔。
