拜住，是安童的孙子。五岁就成了孤儿，是太夫人把他抚养大的。长大后，他为人宏伟开阔，光明磊落，继承了祖上的优秀品德。至大二年，他继承了父亲的职位，担任宿卫长。仁宗皇帝即位后，延佑二年，他被任命为资善大夫、太常礼仪院使。四年后，升任荣禄大夫、大司徒。五年后，又升任金紫光禄大夫。六年后，加封开府仪同三司，其他的官职不变。每次讨论国家大事，他都要问：“这符合典故吗？”有同僚不同意，说：“朝廷议事难道只讲典故吗？”拜住就笑着说：“你说说看，国家大事哪一件不是依据典故来办的？”那些同僚就答不上来了。
太常的公务比较轻松，拜住每天吃完饭后，总是邀请儒士来，一起探讨古今礼乐、刑政、治国安邦的成功与失败，一整天都乐此不疲。他还说过：“做官嘛，只要尽职尽责，事情都能学会。但要真正有作为，还得有扎实的学问，把学问运用到实践中去，这才是儒者的本事，也是宰相的素质。”
英宗皇帝还在东宫的时候，就经常向身边的侍卫打听大臣的情况，大家都说拜住很贤能。英宗就派使者去召见他，想和他谈谈。拜住对使者说：“嫌疑之处，君子应该谨慎小心。我身为皇帝的侍卫，却私下和太子交往，我固然有罪，难道这也是太子的福气吗？”所以他最终没有去见英宗。英宗即位后，拜拜住为中书平章政事。一次，诸侯王在太明殿聚会，英宗下令宣读太祖皇帝的金匮宝训，拜住仪态端庄，声音洪亮清晰，大家都聚精会神地听着。
夏天的五月，徽政使失烈门、要束木妻也里失八等人密谋叛乱，皇帝秘密得知此事，在穆清阁召见拜住商议对策。拜住说：“这些人专权乱政已经很久了，到现在还不惩治，暗中结党营私，图谋危害国家，应该立刻采取行动，以维护祖宗的法度。”皇帝很感动，说：“这就是我的想法。”于是下令让拜住率领侍卫逮捕并处死了他们，参与叛乱的人都被诛杀了。
拜中书左丞相。当时啊，好多人，大概六七百个官员，都等着内侍传旨去中书省登记任职呢，选官部门都忙不过来了。拜住就向皇帝汇报，说登记任职就按选拔的标准和顺序来，别给官员们留下什么舞弊的空间。 刑部那些案子，只要情况允许，可以酌情宽大处理；但要是贪污腐败，违法乱纪的，绝对不能姑息。皇帝经常告诫身边的人说：“你们都给我小心点，要是触犯了国法，就算我愿意网开一面，拜住也不会放过你们的！”
至治元年正月，春天到了，皇帝想在宫里建个彩楼，元宵节的时候挂灯笼摆宴席。可那时候正赶上先帝的丧期呢，张养浩上书劝谏。拜住觉得张养浩说得对，应该劝谏皇帝，于是就把张养浩的奏疏揣在袖子里，直接进宫给皇帝看了。皇帝很高兴，就停止了建彩楼的计划，还赏赐了张养浩一些布帛，表彰他敢于直言。三月，皇帝去上都巡幸，到了察罕脑儿。皇帝觉得行宫亨丽殿的规模太小，想把它扩建一下。拜住就说：“这地方太冷了，夏天才能种庄稼，陛下刚刚登基，应该先关心老百姓的疾苦，而不是急着搞大工程耽误农业生产，恐怕会失去民心啊。”皇帝听了他的话，就同意了。皇帝曾经对拜住说：“我给你这么大的权力，是因为你祖上木华黎跟着太祖皇帝开疆拓土，你爷爷安童又辅佐世祖皇帝把国家治理得很好。你应该记住祖宗的功业，怎么能不尽心竭力呢？”拜住就拜了两拜说：“陛下您给我这么大的责任，我心里有三件事害怕：害怕对不起祖宗；害怕天下大事太多，我的见识有限；害怕我年纪轻轻，承担不起重任，报答不了您的恩情。只有您多多关照，经常指点我，我才安心。”
延佑年间，北方草原刮起了巨大的风雪，羊、马、骆驼等牲畜都冻死了，老百姓流离失所，很多人为了活命，不得不把自己的孩子卖掉当奴婢。拜住觉得，这关系到国家根本，老百姓应该得到救济，于是建议设立宗仁卫，让县官把这些流民赎买到卫中，让他们得以生存繁衍。
到了至元十四年，元朝才在大都建起了太庙，到现在已经四十年了，皇帝一直没来得及举行正式的祭祀大典。拜住上奏说：“古人说，礼乐要经过一百年才能兴盛起来，现在祭祀郊庙正是时候了。”皇帝高兴地说：“朕可以做到！”于是提前命令有关部门，按照正规的典礼规格来准备太庙祭祀的仪注礼节，一切都要遵循古制，不能随意增减。十月冬天，皇帝终于在太庙举行了祭祀仪式。
第二年正月初一，举行孟享祭祀，皇帝正式乘坐御驾，摆开仪仗，穿着通天冠、绛纱袍，从崇天门出发前往太庙。拜住作为太尉代理，陪同前往。皇帝看到盛大的仪仗和文物，转头对拜住说：“朕举行这次大典，都是听从你的建议，你也应该感到高兴啊！”拜住回答说：“陛下您以帝王之道教化天下，这不仅是我的荣幸，更是天下百姓共同庆贺的事情。”祭祀过程中，皇帝行酌献礼，举止庄重，一切井然有序，内外都肃穆安静。
第二天回宫时，鼓乐齐鸣，百姓夹道观看，一百年来中断的祭祀典礼重新恢复，许多人感动得流泪。拜住带领百官在大明殿向皇帝祝贺，参与祭祀的官员都得到了赏赐。拜住又上奏建议修建太庙前殿，并商议举行祫禘、配享等祭祀典礼。皇帝平静地对拜住说：“朕考虑国家大事，并非一人之力所能及，你是我肱骨之臣，不要忘记规劝我，帮助我弥补不足之处。”拜住叩头谢恩说：“从前尧舜当政，每件事都征求大家的意见，好的就放弃自己的想法采纳别人的建议，所以万世称颂他们为圣明之君。而夏桀商纣当政，拒绝别人的劝谏，自以为是，只听信自己喜欢的人，亲近小人，结果国家灭亡，自己也身死国灭，后世都称他们为暴君。我们蒙受您的恩泽，怎敢不竭尽忠诚来报答您。但是，说起来容易做起来难，只有陛下您努力实行，我们才能少说话，否则就是我们的罪过了。”皇帝很高兴地接受了他的建议。
铁木迭儿这丞相，贪得无厌，阴险狡诈，动不动就杀大臣，卖官鬻狱，拉帮结派，凡是不听他话的，都得想办法弄走。他尤其恨平章王毅和右丞高昉，因为京城的粮仓出了问题，就想弹劾他们，把他们杀了。这时，拜住悄悄跟皇帝说：“治理国家，是宰相的责任，用细枝末节的小事来责怪他们，合适吗？”皇帝觉得有道理，王毅和高昉就都保住了性命。
铁木迭儿又把张思明拉来当左丞，帮他做事。张思明卖力得很，却嫉妒拜住为人正直，经常跟他的同党密谋害拜住。拜住身边的人知道了这件事，赶紧告诉了拜住，还建议他小心提防。拜住说：“我家祖上都是为国捐躯的功臣，世代忠诚，一百多年了。我年纪轻轻就受到皇帝的恩宠，全凭这份忠诚。大臣们团结一心，对国家有利。现在右相要害我，我要报复他，这不仅是我们两个人的不幸，也是国家的不幸。我只求问心无愧，对得起君王，对得起百姓就行了。生死祸福，老天自有公论，你们不用再说了。”没过多久，拜住奉旨去范阳为忠宪王立碑。
铁木迭儿长期装病，听说拜住出去了，正打算出来视察工作，上朝。到了宫门，皇帝赶紧派人给他送酒，还说：“你年纪大了，应该注意身体，等新年再上朝也不迟。”铁木迭儿很不高兴地回去了。但是他的党羽还在朝中遍布，凡事都要先禀报他，因为拜住的关系，铁木迭儿没法胡作非为，他千方百计想整垮拜住，但最终都没成功。
到了年底，京城仓储的官员该轮换了。张思明也装病不上朝，大家都等着看情况。拜住虽然每天都在皇帝面前，但事情不能耽搁，于是每天坐在省里跟属下说：“左丞生病了，省里的事就都停了吗？”郎中李处恭说：“仓储的官职，必须谨慎选择，找不到合适的人，不敢随便提名。”拜住说：“你这是在为卖官做准备吧！”拜住派人去好好劝劝张思明，张思明这才出来，一起把该办的事都办完了。
拜住觉得学校的行政管理就像水源一样重要，虽然看起来进展缓慢，实际上却非常紧急，但是负责的人却没用心去做，导致学校越来越差，所以他请求朝廷内外官员一起讨论解决办法。有人说佛教可以治理天下，皇帝就问他怎么治，这个人回答说：“清净寂灭，自己管好自己就行了。要是用来治理天下，抛弃仁义道德，那纲常伦理就乱套了。”拜住曾经也问皇帝：“现在还有像唐朝魏征那样敢于直谏的人吗？”皇帝回答说：“盘子是圆的，水就圆；盘子是方的，水就方。有像唐太宗那样虚心纳谏的君主，就会有像魏征那样敢于直谏的臣子。”皇帝对他们的回答都很满意。六月壬寅日，皇帝下令赏赐拜住平江的肥沃田地一万亩。拜住推辞说：“陛下让我整顿各种事务，如果我先接受赏赐，别人会怎么想呢？”皇帝说：“你是老臣的子孙，而且为人廉洁谨慎，别人可能会效仿，朕会亲自解释清楚的。”
秋天七月，拜住奏请召见张思明到上都，列举他的罪状，将他杖责后放逐。铁木迭儿不久也病死了。拜住为此痛哭不已。一开始，浙江老百姓吴机把祖上失业后流失的土地卖给了司徒刘夔。刘夔贿赂宣政使八剌吉思，把土地买给寺庙，增加僧人的粮食供应，还伪造圣旨，从国库支取六百五十万贯钱来支付土地款项。这块地已经很久属于别人了，铁木迭儿父子和铁失等人都被蒙在鼓里，分钱受贿，贪污的钱财数额巨大。道士蔡道泰因为奸杀罪名成立，铁木迭儿收了他的贿赂，让有关部门改变了判决结果。拜住把这两件事都上报给了皇帝。皇帝下令有关部门调查审理，查清了事情的真相，把土地还给了原来的主人，刘夔、蔡道泰、八剌吉思等人都被处死了，其他人根据罪行轻重分别受罚。只有铁失被特赦了。
十二月，我被任命为右丞相，还负责修国史。皇上想给我封个三公的爵位，我推辞了，所以一直没担任左相，就只让我负责处理政事。
首先，我推荐了张珪，让他重新担任平章政事，还把那些退休在家、年纪很大的老臣都召回来启用，给他们提高了俸禄，让他们参与中书省的政事讨论。我提拔人才的时候，不拘泥于资历，就怕人才不够用，每天都把推荐贤才、罢免不称职的人作为最重要的工作。
我担心法令制度不统一，各部门不知道该怎么遵守，就上奏皇上，建议详细整理以前的典章制度，制定一个通用的制度。皇上到五台山巡幸的时候，我向皇上奏报说：“自古以来，帝王取得天下，靠的是得到民心；失去了民心，就会失去天下。赋税钱粮，是老百姓的血汗，收取过多，老百姓就会贫困，国家就会危险；如果少收点税，老百姓就会富足，国家就会安定。”皇上说：“你说的太好了！朕也这么想，老百姓最重要，君主次要，国家没有老百姓，君主靠什么当君主呢？现在治理百姓的事，你们要认真考虑，谨慎执行。”
三年春二月，国史《仁宗实录》就要进呈了，我提前一天去翰林国史院听他们读稿。第一卷写的是大德十一年发生的事，里面没有写左丞相哈剌哈孙定策的功劳，只写了越王秃剌勇敢果断、从容不迫。我当时对史官说：“没有左丞相，就算有上百个越王又有什么用呢？只记载鹰犬的功劳，却忽略了指引方向的人，这合适吗？” 我立刻下令把哈剌哈孙的功劳写进去。其他一些史料记载不完善的地方，我也一一进行了修改，大家都佩服我的见识。
话说元朝夏六月，拜住大人因为海运粮食，让送到世祖皇帝那里的粮食数量比以前多了好几倍。江南百姓都累坏了，可京城仓库却堆满了粮食，拜住就上奏皇帝，请求每年减少二十万石的征粮。皇帝一听，干脆把铁木迭儿之前增加的江淮地区的粮食征收也免了。当时铁木迭儿干的坏事越来越多，拜住都一一奏报给皇帝。皇帝这才明白过来，夺了铁木迭儿的官职，还砸了他的碑。铁木迭儿的同伙铁失他们吓得不轻。
皇帝那时候在上都，晚上睡不着觉，就下令大规模地做佛事。拜住觉得国库都快空了，就劝皇帝别这么做，浪费钱。结果那些害怕被杀的人，又偷偷地跟和尚们说：“国家要出大事了，不做佛事，不来个大赦免，是消灾解难不了的！”拜住一听就火了，骂道：“你们这些和尚，不过是想多要点钱财罢了，还想包庇那些坏人吗？”那些坏人听到这话更害怕了，就开始密谋作乱。
当时晋王也孙帖木儿在北方边境镇守，铁失偷偷派人去找晋王，告诉他一个反叛的计划，说事成之后就拥立晋王当皇帝。晋王把来人抓了起来，派人赶紧去上都报告。可还没等使者到上都，皇帝的车驾就南下了。到了南坡的时候，铁失和赤斤铁木儿等人，趁着夜色，利用他们手下的阿速卫兵里应外合，杀了拜住，然后在行宫里杀了皇帝。晋王随后登基，铁失等人被处死。新皇帝下令，要隆重地为拜住大人举行仪式，百官和老臣们都去送行，还把拜住的画像供奉在海云寺，大做佛事，来祭奠他，参加的人有上万，个个都叹息哭泣。
拜住大人一心为国，常常在宫里值班，有什么话都直言不讳。太官给他送酒，他都愁眉苦脸的。他家里被偷了一百多两金器，还有价值上万的其它宝物，后来抓到小偷，找回金子，他家下人来报信，他脸上也没什么高兴或生气的表情。从延佑年间后期开始，水旱灾害不断，百姓活不下去。拜住当了宰相后，整顿吏治，修缮废弃的设施，裁减不必要的开支，堵塞贪污的漏洞，对士兵百姓都很好，减轻赋税徭役。英宗皇帝很信任他，两人一起努力治理国家。当时天下太平，国富民强，以前没跟中国交往的外国也都来朝贡，请求官员职位，可是那些奸臣却害怕他，最终设计陷害了他。
他妈，姓烈，才22岁就守寡了，一个人带着孩子过日子，特别不容易。他儿子拜住，刚当上太常礼仪院使的时候，才20岁，年轻气盛的。 有官吏到他家来请他签字，他却跑到后花园去看人家演戏去了！他妈一听，立马大声呵斥他：“公务都不处理，你干的这些事像个大官该干的吗？！”拜住被母亲这么一吼，心里很惭愧，赶紧反省自己。
有一次，拜住进宫参加皇帝的宴会，明英宗皇帝知道他平时不喝酒，那天却硬让他喝了好几杯。 回家后，他妈又教育他：“皇上这是在考验你的酒量，所以才让你多喝。你以后更要小心谨慎，千万别贪杯！” 还有一次，拜住去睿宗太庙祭祀完回来，他妈就问他：“真定府的官员待你怎么样？”拜住说：“他们对我很好。”他妈说：“那是因为皇上的威严和你们家的功劳，跟你个人有什么关系？” 拜住能成为那样优秀的人，全靠他母亲的严格教导啊！后来，他母亲被封为东平王夫人。
泰定年间，中书省上奏章说，丞相拜住忠心耿耿，为国尽忠，最后死在了乱臣贼子手里，请求皇上给予褒奖，以光宗耀祖。皇上就下旨追赠他为“清忠一德佐运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国”，追封为东平王，谥号“忠献”。到了至正年间，他的封号又改成了“至仁孚道一德佐运功臣”，其他的封号都和以前一样。他的儿子叫笃麟铁穆尔。
萧拜住，是契丹石抹氏的人。他曾祖叫丑奴，是个大力士，骑射技术高超，而且眼光独到，很有见识，在金朝当官，在古北口当屯戍千户。
庚午年，金国的军队南下，金将招灯必舍跑了，丑奴趁着夜色偷偷带着三千兵力死战，结果没打赢，被箭射中了胸口。没办法，他只好打开城门投降了。成吉思汗就让丑奴去追击招灯必舍，一直追到平州和滦州，把招灯必舍给降服了。 然后，丑奴又攻下了平州、滦州、檀州、顺州、深州、冀州等州，还有昌平的红螺山、平顶山等寨子，还在邦君甸两次打败了金兵。 成吉思汗封他为檀州军民元帅。 成吉思汗正要去西征，丑奴还给他送去了一万支竹箭、一万张弓和一万根弓弦，成吉思汗就提升他为檀州、顺州、昌平的万户，还让他管着打猎捕鹰的工匠，后来丑奴死在了官位上。死后被追封为顺国公，谥号忠毅。
他弟弟老瓦，一开始是带着杨城渔寨的人投降的，当了丑奴弟弟的质子，后来立下了很多战功，继承了檀州万户的职位。 后来节度使言安说水栅还没拿下，暗中勾结汤河川的人叛逃，老瓦去追赶他们，没追上，最后战死了。丑奴的儿子青山，中统元年继承了万户的职位。至元十一年，他跟随丞相伯颜平定南宋。回来后，被任命为湖北提刑按察使。死后被追封为顺国公，谥号武定。
青山的儿子哈剌帖木儿，年轻的时候就在裕宗皇帝在东宫的时候侍奉他，负责宫中宿卫工作，后来当上了檀州知州。死后被追封为顺国公，谥号康惠。
拜住是哈剌帖木儿他儿子。他曾经跟着成宗皇帝去北方打仗，之后被特别任命为檀州知州，后来又进京做了礼部郎中，升迁为同知大都路总管府事，接着外放去中山府做知府，因为家里有丧事就辞官了。
正赶上仁宗皇帝路过中山府，有个同僚在皇帝身边的人那儿告状说：“萧知府辞职，其实就是怕迎接皇帝太麻烦！”皇帝当时就有点相信了。结果，皇帝在田间走着走着，遇到一位老奶奶，就问她：“府里哪个官员最好？”老奶奶回答说：“萧知府不错，其他的我不了解。” 皇帝又走到一座神庙，看见好几个老人正在烧香磕头，就派人过去问：“你们这是在祈祷什么？”老人们一起回答说：“萧知府奔丧回去了，我们希望他赶紧回来，所以才祈祷。” 这下，皇帝才明白过来，之前的怀疑消除了。
武宗皇帝登基后，拜住又重新被启用，做了中书左司郎中，后来外放河间路总管，接着被召回朝廷担任右卫率使，之后升任户部尚书，最后做到御史中丞。皇庆元年，他升任陕西行中书省右丞。延祐三年，他升任中书平章政事，又兼任典瑞院使，还被破格授予银青荣禄大夫、崇祥院使的称号。
英宗皇帝即位十九天后，右丞相铁木迭儿因为拜住在他任职的省里处处掣肘，又揭发拜住贪污受贿、专权跋扈，于是请求按照皇太后的旨意，把拜住和前任御史中丞杨朵儿只一起处死。皇帝说：“人命关天，杀头不是小事，不能操之过急。这两个人罪名还没查清楚，应该先禀报皇太后，让她仔细审理，如果确实罪证确凿，再杀也不迟。” 最终，皇帝还是下令处死了他们两人，并且抄了他们的家，这些事迹都记载在《杨朵儿只传》和《铁木迭儿传》里。泰定年间，朝廷追赠拜住为守正佐治功臣、太保、仪同三司、柱国，追封蓟国公，谥号忠愍。拜住死后，有个叫吴仲的人默默地守着他的尸体，三天三夜都没离开，最后才把他安葬了。
