曹鉴，字克明，是北京人。从小就聪明过人，举止跟一般孩子不一样。成年后，他南下游学，对《五经》的要义都理解得很透彻。元大德五年，在翰林侍讲学士郝彬的推荐下，他当上了镇江淮海书院的山长。大德十一年，南行台中丞廉恒把他招去做幕僚。他父亲去世后，守孝三年，之后又重新回到原来的职位，后来又升任兴文署。
之后，他被朝廷委派为安南使者的副使，一路同行，使者问他各种问题，他都能对答如流，使者非常佩服，感叹道：“中国果然人才辈出啊！”元至治二年，他被任命为江浙行省左右司员外郎。第二年，他奉命清查白云宗的田产，他办事有条不紊，没几个月就完成了任务，而且没有扰民。元泰定七年，他升任湖广行省左右司员外郎。当时丞相忽剌歹专横跋扈，为所欲为，很多官员都害怕他，唯独曹鉴敢于坚持原则，秉公办事，从不阿谀奉承。湖北廉访司认为曹鉴适合做风纪官，但这个建议却没被采纳。
元天历元年，他调任江浙财赋府副总管。正赶上淮浙两地发生大水灾，百姓受灾严重，曹鉴减免了他们六七成的赋税。有些富户想蒙混过关，曹鉴查实后，下令他们先交税。元统二年，他升任太常礼仪院同佥。曹鉴精通典故，对古代和现代的事情都非常了解，对于礼乐、度量衡、器物等等，无所不知。当时讨论明宗皇后的祔庙事宜，他援引典籍，条理清晰地进行分析，得到了很多人的赞赏。元至元元年，他升任礼部尚书，官至一品，没多久就因病去世了，享年六十五岁。朝廷追封他为谯郡侯，谥号文穆。
曹鉴为人孝顺，对贫困的亲戚，总是尽力帮助，从不吝啬。他做了三十多年的官，一直租房子住。去世的时候，家里没有什么积蓄，只有几千卷书，都是他亲自校对过的。他擅长写诗赋，风格接近屈原和《诗经》，写文章则模仿西汉的风格，每写完一篇，学者们都争相传抄。他留下了不少文集，都珍藏在家中。
我当湖广员外郎的时候，有个以前的属下叫顾渊伯，送给我一包辰砂。我随手就扔箱子里了。过了半年，我想用它配药，就让人取出来看看，结果发现里面竟然混着三两黄金！我当时特别惊讶，感叹道：“渊伯把我当成什么样的人啊！” 顾渊伯那时候已经去世了，我还特意把黄金送还给了他的儿子。 你看，我这人就是这么清廉谨慎，从不欺骗别人。
张翥，字仲举，是晋宁人。他父亲是做官的，跟着军队去征讨江南，后来调到饶州安仁县当典史，又当过杭州钞库的副使。张翥年轻的时候，很有才华，性格豪放不羁，喜欢踢球，也喜欢音乐，根本不把家业放在心上，他爸为此很担心。 有一天，张翥突然改变了态度，说：“爸爸您别担心了，我决定改行了！” 然后他就辞别了朋友，关起门来读书，一天到晚都不停歇，拜李存先生为师学习。李存先生家在安仁，是江东有名的大儒，他的学问是传承自陆九渊的，张翥跟着他学习，对道德性命这些理论研究得很深入。没过多久，他又去了杭州，拜仇远先生为师学习。仇远先生在诗歌方面造诣最高，张翥跟着他学习，完全掌握了诗歌的音律技巧，于是张翥就凭借诗文名扬一时了。后来，他又到扬州一带游历，住了很久，慕名来求学的学生非常多。
元朝末年，同郡的傅岩在中书省工作，他推荐张翥过着隐居的生活。元至正初年，朝廷召见张翥，让他当国子监的助教，在上都教书。没多久，他又辞官回到淮东老家。后来，朝廷要修辽史、金史、宋史，张翥被重新启用，担任翰林国史院的编修官。史书修完了，他先后升任应奉、修撰，接着又升任太常博士，礼仪院判官，再次回到翰林院，先后担任直学士、侍讲学士，最后还兼任国子监祭酒。
张翥很认真地培养后辈，为人谦逊平和，从不摆架子，不拿老师的架子压人，所以学生们都很喜欢接近他。如果有人来请教经义问题，他一定会把各种说法都列举出来，然后从中进行分析比较，在辩论的时候，他还穿插一些轻松的谈笑，直到对方完全理解为止。有一次，他奉旨去中书省参加讨论时政的会议，大家你一言我一语地争论得很激烈，只有张翥一言不发。丞相搠思监问他：“张先生平时很喜欢议论时政，今天怎么一句话也不说呢？”张翥回答说：“各位的意见都对，但事情轻重缓急不同，执行的先后顺序也有区别，最终还是要看丞相您怎么决定。”搠思监很欣赏他的回答。第二天，张翥就被任命为集贤学士，不久又升任翰林学士承旨，然后告老还乡，官阶是荣禄大夫。
孛罗帖木儿攻入京城的时候，命令张翥起草诏书，要削去扩廓帖木儿的官职爵位，并且发兵讨伐他。张翥坚决拒绝。旁边的人劝他，张翥说：“我的胳膊可以砍断，但是笔我绝对不能执！”天子知道他的态度坚决，就让其他学士去写了。孛罗帖木儿虽然知道了这件事，也没有怪罪他。等到孛罗帖木儿被杀后，朝廷又任命张翥为河南行省平章政事，同时保留翰林学士承旨的荣誉退休身份，并给他发放全额俸禄直到去世。元至正二十八年三月，张翥去世，享年八十二岁。
张翥写诗特别厉害，尤其是近体诗和词，做得尤其好。他的文章不如诗写得好，但他总是很自负。他经常跟别人说：“我对文章已经融会贯通了，我从来不用费劲去构思，只是随意提笔就写。”
有一天，翰林学士沙剌班给他看自己写的文章，请他帮忙改几个字。沙剌班绞尽脑汁想了很久，愣是改不好。沙剌班就说：“先生您对文章，难道还没到融会贯通的地步吗？怎么改几个字就这么费劲呢？”张翥听了，俩人就哈哈大笑起来。
张翥平时很会开玩笑，说话幽默风趣，总能让人笑得前仰后合，只要他一出现，整个屋子都热闹非凡，就像春风拂面一样温暖。他写的诗文很多很多，可惜没有儿子继承香火。他死后，国家也灭亡了，所以他的很多作品都没流传下来。现在能看到的，只有三卷律诗和乐府诗。张翥曾经收集了从军队兴起以来那些为国捐躯的忠义之士的事迹，写了一本书叫《忠义录》，懂行的人都认为这本书写得好。
