自古以来，只要国家有宽厚仁慈的君主，那么为政者就能充分施展爱民的策略，从而涌现出一批批优秀的官吏。班固曾经说过：“汉朝建立初期，实行休养生息的政策，凡事都力求简易，法律宽松，不严苛苛刻，以宽厚清静为天下之先，所以文帝、景帝之后，清廉勤政的好官辈出。”他的话，可以说是很深刻地认识到了当时治国的根本。
元朝初期，社会风气和汉朝初期很相似。世祖皇帝刚登基就设立各道劝农使，又用五项政绩考核地方官吏，以此来鼓励他们重视农业生产。所以，在那个时候，好官层出不穷，这也是宽厚政治的成效啊！但是，从元朝中期以后，关于清廉勤政的官员的记载，史书上就比较少了。我现在根据我能找到的资料，编写了这本《良吏传》。
谭澄，字彦清，是德兴怀来（今属河北）人。他的父亲谭资荣，金朝末年担任交城县令。当金朝军队撤到黄河以北地区的时候，谭资荣就率领全县归附元朝，因此被赐予金符，担任元帅府左都监，同时还兼任交城县令。没过多久，他又被赐予虎符，代理元帅府的事务，参与攻打汴京（今开封），立下了战功。在他四十岁的时候，因为生病，就举荐他的弟弟谭资用顶替自己的职位。谭资用去世后，谭澄继承了他的官职。谭澄从小就聪明颖慧，十九岁的时候就担任了交城县令。当地有一条叫文谷河的水，可以灌溉交城县的农田，但是文阳郭帅独占了河水的利益，修建水坝阻拦河水，百姓为此争讼多年，都没能解决问题。谭澄运用道理，命令打开水坝，平均分配河水利益给百姓。那些仗着和官吏关系好而作奸犯科的豪强地主，谭澄查明他们的后台是谁，都依法惩处了他们。
乙未年（公元1265年）进行人口户籍登记，很多官吏为了多收赋税，虚报人口，等到征收赋税的时候，这些人大多逃跑了，官府就逼迫百姓替他们偿还赋税，利滚利，百姓根本还不起。谭澄上京朝见皇帝的时候，通过中书令耶律楚材，向元世祖忽必烈皇帝陈述了这件事的危害，忽必烈皇帝很同情百姓的遭遇，下令免除百姓的欠税，那些私人欠款，即使欠款时间很长，利息也只收取本金的两倍就停止；那些逃亡的百姓，只要回来，就免除三年赋税。圣旨一下，官民都得到了好处。壬子年（公元1272年），再次进行人口户籍登记，谭澄彻底清理了交城县里那些不应纳税的人口，按时收缴赋税。
甲寅年，世祖皇帝从大理回来，谭澄去拜见他。世祖皇帝把他留在藩府里做事，每次派人出使，都带着谭澄一起去。他还把谭澄的弟弟谭山阜任命为交城县令。那时候，世祖皇帝的皇弟被封为京兆府的藩王，掌握着全国的兵权。
丁巳年，有人在背后说世祖皇帝的坏话，宪宗皇帝起了疑心，就收回了世祖皇帝的兵权。宪宗皇帝派阿蓝答儿去京兆府，召集所有官员，列出142条罪状进行考核，被治罪的人很多。世祖皇帝就派左丞阔阔和谭澄去周旋，想办法补救，等到世祖皇帝亲自进京后，这件事才算平息了。
中统元年，世祖皇帝即位，提拔谭澄担任怀孟路总管，不久又赐给他金符，换掉了原来的金虎符。那年闹旱灾，谭澄下令让老百姓开凿唐温渠，引沁水来灌溉农田，老百姓因此没有挨饿。他还教老百姓种植庄稼，土地都得到了充分利用。至元二年，谭澄升任河南路总管，后来又改任平滦路总管。至元七年，他被调回朝廷，担任司农少卿，不久又被派出去担任京兆府总管。
一年后，他又改任陕西四川道提刑按察使。他上书建议说：“不孝有三，无后为大。应该规定，四十岁没有儿子的百姓可以娶妾，为宗族祭祀考虑。”朝廷采纳了他的建议，并把它正式定为法令。
四川佥省严忠范在成都防守时，被宋将昝万寿打败，退守到子城。世祖皇帝命令谭澄代替他。谭澄到达成都后，就安葬了阵亡将士的遗体，修缮了被焚毁的房屋，赈济饥民，招抚逃亡的人，老百姓的心里才渐渐安定下来。这时，西南夷的罗罗斯部落归附了朝廷，皇帝认为安抚新归附的国家需要选择文武兼备的人才，于是任命谭澄为副都元帅，同知宣慰使司事。谭澄还没到任就因病去世了，享年五十八岁。
世祖皇帝曾经和太保刘秉忠讨论当时优秀的官吏，刘秉忠说：“像邢州的张耕，怀孟的谭澄，有什么治理不好的呢！”游显担任大名宣抚使时，曾经为各路总管请求虎符和宣麻（皇帝的诏书），谭澄到中书省去辞谢说：“皇上难道不认识谭澄吗？居然被游显举荐！”中书省特地把他的名字从名单上划掉了。他为人正直，就是这样。
他的儿子谭克修，先后担任湖北、河南、陕西三道提刑按察使。
许维祯，字周卿，是四川遂州人。元至元十五年，他在淮安总管府当判官。盐城和丁溪场那块儿，有两头老虎出来害人，许维祯就在神庙里默默祈祷，结果一头老虎跑了，一头老虎死在了庙门口。 那年又闹旱灾和蝗灾，许维祯一祈祷，就下起了雨，蝗虫也都不见了。 到了冬天，一点雪都没下，当地老百姓就去找许维祯说：“冬天不下雪，老百姓容易生病，这可怎么办啊！”许维祯说：“我来帮你们祈祷吧。” 说完他就去祈祷，结果没多久就下起了大雪，足足有三尺厚！朝廷听说这事儿，正准备重用他呢，没想到他却去世了，那年才四十四岁。他留下一个儿子叫许殷。
许楫，字公度，是山西忻州人。他从小跟着元裕先生学习，十五岁的时候，凭借优秀的词赋考中了秀才。 河东宣抚司又推荐他为贤良方正孝廉。 许楫到了京城，平章政事王文统让他到中书省当小官，但他觉得处理文书档案不擅长，就辞了，改去管印章。丞相安童和左丞许衡都很器重他。 有一天，他跟着中书省的官员在皇宫殿下站着，忽必烈皇帝看到他长得高大威猛，胡子又漂亮，就问他：“你是秀才吗？”许楫赶紧低头行礼说：“我考中了秀才，但不敢自称秀才。” 皇帝很欣赏他的谦虚，就让他当了中书省架阁库的管事，还兼管承发司的事务。 没多久，朝廷设立了大司农司，任命许楫为劝农副使。
当时商挺是安西王的手下，在路上碰到了许楫。许楫就对商挺说：“京兆府西边，有好几千顷荒地，宋朝和金朝都曾经在那里设过屯田，如果招募百姓在那里开垦屯田，每年都能收获粮食，足够供应王府所需。”商挺把他的建议报告给了安西王，安西王采纳了他的建议。三年后，屯田成功了，果然得到了很多粮食。后来，许楫被授予金符，担任陕西道的劝农使。
公元1276年，宋朝灭亡，元世祖忽必烈任命廉希宪为荆南府中书平章政事，同时任命张楫为左右司员外郎。荆南的百姓们拿着金银财宝来求见张楫，张楫说：“你们已经是大元朝的子民了，现在朝廷派我来治理你们，安抚你们，为什么还要用金银财宝来求见我呢！”
第二年，张楫升任岭北湖南提刑按察副使。在武冈，有个富户打死了个出征的士兵，他还暗中用家中一半的财产贿赂他的佃户，让他顶罪。张楫查明了真相，释放了佃户，逮捕了那个富户，大家都佩服他的明察秋毫。后来，他又调任江西道提刑按察副使。当时，行省命令郭昂招讨叛贼董旗，士兵们抓获了很多百姓，张楫仔细调查后，找到了六百个无辜百姓，并将他们送回了家乡。
公元1287年，张楫被授予中议大夫、徽州总管的职务。桑哥当上了尚书，负责全国的钱粮，参知政事忻都和户部尚书王巨济仗势欺人，克扣百姓，派人向徽州征收钱钞，硬要多征收两千锭。王巨济觉得还少，还想再加征一千锭。张楫找到王巨济，直言不讳地说：“大人是想让百姓活还是想让他们死？如果想让他们死，就算征收一万锭也是可以的！”王巨济被张楫的气势震慑住了，怒气消解，徽州百姓因此免受了额外盘剥。张楫任期满后离职。徽州的绩溪、歙县百姓柯三八、汪千十等人，因为遭遇饥荒，又加上地势险峻，就成了山贼。行省右丞教化用兵围剿他们，双方对峙了七个月，才派人去劝降。柯三八等人说：“只要张总管来，我们都投降！”行省就派人快马加鞭地把张楫请来，命令他去招降。张楫只身一人前往贼寨，贼寇们看到张楫来了，都跪下说：“张大人既然来了，请您写个榜文给我们吧！”张楫向教化禀报，请求后撤一里地，让贼寇们来投降，但教化没有同意。后来，参政高兴代替了教化，张楫再次向高兴陈述了自己的想法，高兴采纳了他的建议，结果贼寇果然投降了。
公元1288年，张楫被授予太中大夫、东平总管的职务，两年后退休，享年七十岁。他共有十一个儿子：余庆、重庆、崇庆，还有一个儿子的名字失传了。
田滋，字荣甫，是开封人。元世祖至元二年，他从汴梁路总管府知事升任御史台掾。到至元十二年，他又升任监察御史。至元十三年，宋朝灭亡后，田滋上奏说：“江南地区刚刚归附，百姓情绪还不稳定，再加上官吏的盘剥压榨，应该立即设立御史台来震慑他们。”皇帝采纳了他的建议。于是田滋直接被提升为行御史台侍御史。后来，他还担任过两淮盐运使、河南路总管。
元成宗大德二年，田滋升任浙西廉访使。有个县令叫张彧，被人诬告贪污受贿，案子已经结了，田滋审问他时，张彧只是低着头哭，一句话也不说。田滋觉得这里面有疑点，第二天他斋戒沐浴后，去城隍庙祈祷说：“张彧的案子可能有冤情，希望神明帮助我，查明真相。”庙里的道士说：“以前有个叫王成之类五个人，一起来到庙里焚烧写着誓言的纸张祈祷，火还没烧完就走了，火堆里留下了一些残稿，现在还藏在墙里呢，是不是这些人干的？”田滋一看，果然如此。第二天，田滋找到王成等人质问，他们拒不承认。田滋就把从火堆里找到的誓言书给他们看，他们这才吓得惊慌失措，全部认罪伏法，张彧也因此被释放了。
十年后，田滋调任济南路总管，不久又升任陕西行省参知政事。当时陕西连续三年没下雨，田滋路过西岳华山时，祈祷说：“我奉命来陕西任职，而陕西三年没下雨，百姓饥饿而死，我该怎么向朝廷交代呢！希望神明降下甘霖，来保佑百姓！”他到任后，果然下了一场大雨。田滋立刻打开粮仓，拿出五千多石麦子救济那些没有种子的小户人家，让他们来年有收成后偿还官府，百姓们非常高兴。没过多久，田滋就因病去世了。朝廷追赠他通奉大夫、河南行省参知政事，追封开封郡公，谥号庄肃。
卜天璋，字君璋，洛阳人。他爸爸卜世昌，在金朝当河南孔目官。金朝宪宗南征的时候，卜世昌带着大家投降了，被授予镇抚的职位，管着两千户民兵，后来还升了官，当上了真定路管民万户。金朝宪宗六年，朝廷把河北的三千多户逃难到河南的老百姓，都交给他管，所以卜家就搬到汴京去了。
卜天璋从小就聪明过人，长大后更是正直敢言。他爱读书，读史书，能从中了解历史兴衰的道理。到了元朝的时候，他当上了南京府的史官。那时候河北闹饥荒，好几万饥民聚集在河边，想要南下逃难。朝廷下令让他们回河北老家，别渡河，但是那些老百姓情绪激动，不肯回去。卜天璋担心会出乱子，就劝总管张国宝让他们渡河，张国宝听从了他的建议，结果什么事都没发生。
河南按察副使程思廉觉得卜天璋很优秀，就把他招来当宪史，卜天璋的名声也越来越大了。后来他当了中台掾，有个侍御史仗势欺人，贪污受贿。御史台查出了他的赃款，卜天璋负责写公文，还没来得及上报，就被那个侍御史诬陷了，两个人都被关进了内廷。那个侍御史吃饭的时候哭得哽咽，卜天璋问他怎么回事，侍御史说：“我年纪大了，只有一个女儿，我担心她，听说我被关起来了，好几天没吃饭了，所以才哭。”卜天璋说：“为国家办事而死，这是应该的，你怎么能为了儿女哭呢！”那个侍御史很惭愧，向他道谢。没过多久，他们俩都被释放了。
丞相顺德王当政的时候，提拔卜天璋做了中书省的掾，负责审核奏章。处理事情的时候，只要他认为对的，就一定会据理力争。其他大臣生气了，卜天璋也坚持自己的意见，毫不退让。顺德王最终采纳了他的意见，并且说：“你要是能一直这样，我还有什么好担心的！”
公元1290年，我当上了工部主事。蔚州有个叫刘帅的，特别霸道，抢夺百姓的土地，下面的官吏都不敢管。朝廷就派我去调查他，刘帅没办法，只好认罪，那些田地最终都还给了老百姓。
公元1291年，因为枢密院大臣暗伯的推荐，我被任命为都事，在枢密院工作。皇上召见我，还赏赐了我锦衣、马鞍马具、弓箭和刀。后来，因为跟着皇上出巡劳累，我被提升为奉训大夫，还赏赐了两套侍从的衣服。我的任期满了，枢密院的大臣请求皇上让我继续留任，皇上就破例增设了我的职位。
武宗皇帝在位的时候，我升迁到了宗正府郎中。后来尚书省成立了，我又调到刑部当郎中。当时盗贼横行，有人提议让所有犯人和他们的家属都穿青色的衣服和帽子，好跟老百姓区别开来。我说：“满大街都是穿赭色衣服的犯人，这是秦朝的弊端，我们还要学吗？”大家听了我的话，都觉得有道理，这个提议就取消了。
后来有人告发一些诸侯王图谋不轨，皇上就让我去调查审理，还给了我丰厚的赏赐。有一次，尚书省的大臣犯了错，仁宗皇帝召见我，当时兴圣太后也在场。皇帝指着我说：“这就是不贪污受贿的天璋啊！”然后问我现在是什么官职，我回答说：“臣在刑部担任郎中。”他又问我是谁推荐的，我说：“臣愚钝，蒙皇上恩宠提拔。”皇帝说：“先朝的时候，我任命谢仲和为尚书，你为郎中，都是朕亲自提拔的。你应该好好做事，不要懈怠！”说完，就把中书省和刑部的印章交给了我。
我上任后，去皇宫朝见皇上，皇上在隆福宫设宴款待我，还赏赐了我三套锦衣。后来，我被命令处理一起谋反的案件，皇帝对身边的人说：“天璋这个人，为人廉洁谨慎，一定能查明真相。”我领命后，顺利地完成了任务，没有冤枉好人。
话说皇庆年间，天璋担任归德府知府。他一心为民，大力发展农业、兴办学校，还修缮河渠，解决了河患问题。当时，一群土匪占据交通要道，商旅通行受阻。天璋抓捕了上百个土匪，全部处死示众，这才平息了盗匪之患。
后来，他升任浙西道廉访副使。上任一个月，他就推行更田制，之后又调任饶州路总管。天璋到任后，体恤百姓，一切从实际出发，从不苛刻刁难，老百姓都很高兴，户籍也变得清晰准确。当时，省里的官员董某负责田亩调查，却滥用职权，横征暴敛，各郡县都争着贿赂他，想免受责罚。只有饶州没有。董某心里很不服气，想方设法用严厉的法规来治天璋的罪，结果却找不到任何把柄。
有一次，饶州闹饥荒，天璋马上打开粮仓赈济灾民。他的僚属劝阻他，说：“这样直接赈灾，不合规矩，得先上报请示啊！”天璋说：“老百姓都饿成这样了，还要等请示批准再赈灾，人都饿死了！责任我一人承担，不会连累各位的。”于是，他毅然决然地打开仓库赈灾，救活了无数百姓。他处理事情，从来都是这样果断，毫不犹豫。
有一次，大火烧到了饶州东门，天璋穿着官服，朝着火势跪拜祈祷，火势竟然奇迹般地熄灭了。鸣山地区有只老虎作恶伤人，天璋写信给山神，然后派人抓住了那只老虎。
因为政绩显著，天璋被评为治行第一，升任广东廉访使。之前，广东沿海的一些富豪霸占海边的堤坝，垄断海运贸易牟取暴利，历任官员都收受贿赂，睁一只眼闭一只眼。天璋到任后，立刻派兵拆除了他们的堤坝。更神奇的是，岭南地区向来没有冰雪，天璋到任后，竟然下起了雪，人们都说这是天璋的政绩感动了上天。不久后，天璋就请求退休了。
公元1332年，四川爆发了战争，荆楚地区也跟着乱成一锅粥。朝廷再次任命他担任山南廉访使。大家都觉得他年纪大了，肯定不会去了。可是他却说：“国家正处在危难之中，我今年都八十岁了，一直担心找不到死的地方呢，还敢躲避困难吗！”于是他就上任了。到了山南后，他立刻整顿风纪，清理吏治，各州各郡都变得井然有序。
那时候，粮食价格飞涨，他就下令禁止压低粮食价格，让老百姓自由买卖。结果，船只车辆都争先恐后地运粮，米价立刻就降下来了。他还下令把各级官府贪污受贿没收的钱财，都留在当地用来救济灾民，不要上缴朝廷。御史来查账的时候，老百姓都出来拦住御史，称赞他的好。
后来，朝廷下诏让三品以上的官员谈谈当时的政局得失，他就上书朝廷二十条建议，写了一万多字，题名为《中兴济治策》，这些建议都切中时弊。写完之后，他就主动辞职了。回到开封后，他把剩下的俸禄都分给了亲戚朋友，家里一点积蓄都没留下。他对此却很平静，一点也不在意。至正二年，他去世了。朝廷追赠他通议大夫、礼部尚书、上轻车都尉、河南郡侯的爵位，谥号为“正献”。
