张文谦，字仲谦，是邢州沙河人。从小就聪明伶俐，记忆力特别好，还和太保刘秉忠是同学。元世祖在当皇子的时候，分到邢州的地，刘秉忠就推荐张文谦说他可以用。丁未年，元世祖召见了他，张文谦回答问题都让世祖很满意，于是就让他管理王府的文书，一天比一天信任他。
邢州是个重要的战略要地，一开始分给两千户人家给有功的臣子做食邑，每年还派人去监督管理，这些人根本不懂得怎么治理地方，各种苛捐杂税层出不穷，老百姓苦不堪言，很多人就到王府告状。张文谦就跟刘秉忠一起跟世祖说：“现在老百姓生活都很艰难，邢州的情况尤其严重。为什么不选派合适的人去治理，考核他们的政绩，让其他地方学习借鉴，这样天下百姓都能得到好处呢？” 于是世祖就选派了近侍脱兀脱、尚书刘肃、侍郎李简三人前往。这三个人到了邢州后，齐心协力治理地方，清除积弊，革除贪污腐败的现象，逃亡的人也都回来了，不到一个月，户口就增加了十倍。 因为这件事，世祖更加重视儒士，任用他们参与政事，这都是从张文谦的建议开始的。
辛亥年，宪宗皇帝即位。张文谦和刘秉忠经常向世祖进言，提出国家大事应该优先处理的事情，世祖都采纳了他们的建议。有一次，世祖征讨大理国，大理国国王高祥拒绝命令，还杀了使者逃跑了。世祖很生气，打算屠城。张文谦、刘秉忠和姚枢一起劝谏说：“杀使者拒绝命令的是高祥，不是老百姓的错，请您饶恕他们吧。” 所以大理国的百姓因此得以保全性命。己未年，世祖率领军队攻打宋朝，张文谦和刘秉忠劝谏说：“王者之师，有征无战，当一视同仁，不可嗜杀。” 世祖说：“我会和你们一起遵守这个原则的。” 等到军队进入宋朝境内后，世祖就命令将领们不准滥杀无辜，不准烧毁百姓的房屋，抓到的俘虏也都放了。
公元1264年，忽必烈当了皇帝，成立了中书省，第一个任命王文统当平章政事，任命张文谦当左丞。他们俩开始整顿吏治，分析利弊，一心为国家安定，为百姓谋福利。 皇上一下令，全国人民都觉得要太平了。可是王文统这个人特别嫉妒张文谦的才能，每次商量事情，总是处处刁难，两人矛盾越来越大，张文谦干脆请求外调。皇上就让他以本官的身份去大名等路宣抚司做事。
临走的时候，张文谦对王文统说：“老百姓受苦已经很久了，现在又闹大旱，如果不减轻赋税，怎么才能让他们看到希望呢？”王文统说：“皇上刚登基，国家财政全靠税收，要是减税，拿什么来维持开支呢？”张文谦说：“百姓富足了，国家自然就富足了！等到丰收的时候再收税也不迟啊。” 于是，张文谦就减免了十分之四的常赋和十分之二的商酒税。第二年春天，张文谦回朝，继续留在政府工作。他开始设立左右部，处理各种事务，大事小情都亲力亲为，他做了很多贡献。第三年，阿合马掌管左右部，总管财政，想自己直接向皇帝奏事，不经过中书省。皇上让大臣们讨论这件事，张文谦说：“分管财政，古代就有这个制度，中书省不参与，这是不合理的。如果中书省不管财政，那皇上是不是要亲自管呢？”皇上说：“张文谦说得对！”
公元1264年，忽必烈下令让张文谦以中书左丞的身份去西夏中兴等路做官。那里的羌族人很粗野，没有一点秩序。张文谦找到五六个被俘虏的蜀地人，把他们好好安顿下来，让他们学习处理政务。不到一个月，他们的文书就有了格式，孩子们也开始读书了，当地风俗也发生了变化。他还疏通了唐朝和汉朝时期的两条渠道——唐来渠和汉延渠，灌溉了十几万顷土地，老百姓都得到了好处。三年后，他回到朝廷。当时一些权贵人家，户口有几千，他们把应该服役的人当作私人奴隶，这件事争论了很久都没结果。张文谦建议以乙未年的户籍为准，那些还没登记在册的奴隶，可以归还给权贵人家，其余的良民，不能再当奴隶。 这个建议最后被采纳，并成为法律。五年后，淄州有个妖人胡王蛊惑人心，事情败露后，抓捕了一百多人。丞相安童根据张文谦的意见奏请皇上说：“老百姓不懂事，被骗了，杀了为首的就可以了。”皇上就派张文谦去处理这件事，只处死了三个首犯，其余的人都释放了。
他当了七年的大司农卿，就建议设立各地的劝农司，亲自下乡巡视指导农业生产，还请求恢复皇帝亲自耕种的籍田仪式，以及祭祀先农先蚕的祭祀活动。“七年，拜大司农卿，奏立诸道劝农司，巡行劝课，请开籍田，行祭先农先蚕等礼。” 他还和窦默一起建议设立国子学，皇上就让许衡担任国子祭酒，负责教育那些贵族子弟。
那时候，阿合马想把老百姓手里的铁都收上来，然后由官府统一铸造农具，再把价格抬高卖给老百姓，他还设立了行户部在东平、大名地区印钞票，以及各地转运司，这些措施都严重损害了百姓的利益。文谦都直接在皇帝面前据理力争，把这些坏政策都给废除了。“时阿合马议拘民间铁，官铸农器，高其价以配民，创立行户部于东平、大名以造钞，及诸路转运司，干政害民，文谦悉于帝前极论罢之。”
过了六年，他升任御史中丞。阿合马担心御史台会揭发他的罪行，就奏请撤销各地的按察司来削弱御史台的权力，文谦又上奏恢复了原来的机构。“十三年，迁御史中丞。阿合马虑宪台发其奸，乃奏罢诸道按察司以撼之，文谦奏复其旧。” 但他知道自己得罪了奸臣，就努力想离开这个是非之地。“然自知为奸臣所忌，力求去。” 后来，元世祖觉得《大明历》用了很久已经不太准了，就让许衡等人编制新历法，于是任命文谦为昭文馆大学士，兼管太史院，负责这件事。“会世祖以《大明历》岁久浸差，命许衡等造新历，乃授文谦昭文馆大学士，领太史院，以总其事。” 十九年的时候，他升任枢密副使，一年多后，因病去世，享年六十八岁。“十九年，拜枢密副使。岁余，以疾薨于位，年六十八。”
文谦年轻的时候追随刘秉忠学习，精通术数；晚年和许衡交往，尤其精通义理之学。“文谦蚤从刘秉忠，洞究术数；晚交许衡，尤粹于义理之学。” 他为人刚正、明智、简朴、稳重，所有在皇帝面前提出的建议，都是符合尧舜时期仁义之道的。“为人刚明简重，凡所陈于上前，莫非尧、舜仁义之道。” 他多次触怒权贵，但是对是非得失，从不放在心上。“数忤权幸，而是非得丧，一不以经意。” 他家里藏书几万卷。“家惟藏书数万卷。” 他尤其把推荐人才作为自己的责任，当时人们都因此更加敬重他。“尤以引荐人材为己任，时论益以是多之。” 后来，他被追赠为推诚同德佐运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封魏国公，谥号忠宣。“累赠推诚同德佐运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封魏国公，谥忠宣。”
他的长子文晏，官至御史中丞，死后被追赠为陕西行省平章政事，封魏国公，谥号文靖。“长子晏，仕至御史中丞，赠陕西行省平章政事，封魏国公，谥文靖。”
郝经，字伯常，祖上是潞州人，后来搬到泽州陵川，家里世代都是读书人。他爷爷郝天挺，元裕曾经跟他学习过。金朝灭亡的时候，他爸爸郝思温在河南鲁山开辟了一块地。河南大乱，老百姓都躲在地窖里，乱兵放火熏烤，很多人死了，郝经的母亲也死了。九岁的郝经用蜂蜜和冷菜汁，撬开母亲的牙齿喂她喝，母亲竟然活过来了。这事儿当时就让大家都觉得很神奇。
金朝灭亡后，他们家搬到了顺天府。家里很穷，白天郝经就挑柴米赚钱养家，晚上就读书。过了五年，被守将张柔、贾辅看重，请他去做上宾。这两家藏书都有一万多卷，郝经博览群书，什么都懂。他经常在燕赵一带走动，元裕每次见到他都这么说：“你长得像你爷爷，才能非常人能比，你要好好努力啊！”宪宗二年，忽必烈以皇弟的身份驻扎在金莲川，召见郝经，询问治理国家安抚百姓的办法。郝经写了几十条建议，忽必烈非常高兴，就把他留在王府里。
那时候，元军跟南宋打仗，宪宗跑到蜀地去了，命令忽必烈统领东路大军，郝经跟着去了濮州。这时有人献上南宋的奏章，里面说要加强边防，守住重要关口，一共七条建议。然后就让众将领讨论。郝经说：“古代统一全国，靠的是德行，不是武力。南宋现在还没什么灭亡的迹象，我们却空耗国力去打仗，国内诸侯虎视眈眈，老百姓也疲惫不堪。我看这样做风险很大，好处却看不到。王爷不如修德施恩，亲近宗族，选拔贤才，安抚远方百姓，控制各路军队，结盟加强防备，等待西路大军取得胜利。这样才能顺应天意，符合民心，顺势而为，南宋不足为虑。”忽必烈觉得郝经只是个读书人，很惊讶地说：“你跟张拔都讨论过这些吗？”郝经回答说：“我年轻的时候在张柔家里做过客，听过他的议论。这些都是我自己的想法，张柔不知道。”然后，郝经又写了七千多字的奏章，详细阐述这七条建议。
后来，忽必烈任命杨惟中为江淮、荆湖南北等路宣抚使，郝经当副手，要攻打归德军。郝经先到江边，宣扬朝廷的恩信，招降纳叛。杨惟中想偷偷回汴梁，郝经说：“我们一起奉命南征，没听说过奉命回汴梁的。”杨惟中生气了，不听他的。郝经就率领自己的军队南下，杨惟中害怕了，向郝经道歉，然后跟郝经一起行动。郝经听说宪宗在蜀地，大军久攻不下，于是上奏《东师议》，大概内容如下：
我听说啊，在事情还没发生之前就做好准备很容易，等事情已经发生了再去解决就难多了。而已经发生的事情里，又包含着还没发生的部分，既要避免过去的错误，又要让未来的事情顺利进行，这更是难上加难！咱们国家，就用一支军队，从北方沙漠出发，一路向南，所向披靡，势不可挡。灭了金国，吞并了西夏，攻破了荆州襄阳，拿下成都，平定了大理，打败了各个少数民族，最终统一了全国，疆域比元朝和金朝加起来还要大得多，简直是空前绝后！ 可是唯独南宋没拿下，没能完全统一全国，打了二十多年仗。哎，这以前取得胜利那么容易，怎么现在统一全国就变得这么难了呢？
这拿下天下啊，有的是靠武力征服，有的是靠策略谋划。靠武力征服，时间长了不行，时间一长，国力就会衰竭，再也无力支撑；靠策略谋划，也不能操之过急，太着急了，就只能靠运气，很难成功。所以从汉朝唐朝开始，那些成功的统一战争，一般也就五六年，很少超过十年的，因为这样他们的国力不会衰竭，最终才能保住胜利的果实，建立稳固的政权。晋朝灭吴，隋朝灭陈，都是花了十多年时间精心策划的，所以他们的策略成功了，最终才能统一全国。不管是时间长还是时间短，关键是成功与否要看时机，不能盲目蛮干。
话说咱们国家统一建国已经五十年了，却一直打仗，老百姓都吓破了胆，四处逃亡，到处都是杀戮，简直要把人都杀光了！从古至今，哪有这么长时间、这么大规模的战争啊？这国家的力量能不衰竭吗？！而且，征兵收税，今天下令，明天就出兵，皇帝自己都披甲戴盔，翻山越岭，举全国之力去打宋朝，想统一全国。目标远大，力量强大，地盘也广阔，但策略却不太完善啊！
要是等其他国家都平定了之后，先休兵安民，搞好治理，制定法律制度，完善规章条例，上下协调一致，井然有序，让有经验的老臣当辅佐大臣，起用优秀的将领，选拔贤能的人才担任职务，集思广益制定策略，减轻赋税保证财政充足，发展农业保证粮食供应，内政稳固了，对外防御也准备好了。如果哪个国家不服，先用文书晓之以理，如果他们还是不听，再伺机而动，以正义的名义讨伐。从东海到襄阳、邓州，部署多路重兵，连营扎寨，作为主力部队；从汉中到云南大理，则轻兵快速出击，出其不意，攻其薄弱之处，作为奇兵。如果将领选得好，出兵有章法，皇帝在宫中高枕无忧，就能在海外取得胜利。
可是现在却偏偏在和平时期就大举用兵，全国上下都人心惶惶，战乱不断，祸患连连，国家岌岌可危，这情况已经发生了，却没办法阻止啊！现在东线大军还没出征，大王您英明仁慈，或许还来得及补救，是不是应该好好商量一下呢？
国家打仗，就按照咱们自己的规矩来，根本不学古人那一套。不管敌军多少，地形好不好，敌人强不强，一定要把敌人包围起来，像打猎一样抓住他们。军队集结起来像山一样高，散开又像风雨一样，行动迅速像闪电，敏捷像老鹰抓兔子，命令一下达，到达的时间都约定好了，几千里路程一点儿不差，这完全是兵法上的奇谋妙计，而且特别擅长出奇制胜。从浍河之战开始，一路打败燕国、云中郡，然后就撤兵了，好像根本没打算占领似的。后来又打败了回鹘，灭掉了西夏，这才出兵关陕，打败了金兵，这才让人明白他深谋远虑，善于出奇制胜。接着又采取了各个击破的策略，从金、房绕过潼关背后攻打汴京；又用声东击西的计策，从西和直接进入石泉、威州、茂州攻打蜀地；又用声东击西的计策，从临洮、吐蕃穿插到西南，平定了大理。这些都是出奇制胜的例子。打敌人不备，出敌人意料之外，才能用奇谋。难道能带着上百万大军，首尾相距上万里的路程，飞机大炮齐上阵，皇帝亲自出征，倾尽全国之力，动用所有资源，翻天覆地，把整个天地都搅乱，连偏远地区和城里的老百姓都受到影响，还用这种方式出奇制胜吗？这就好比拿着价值千金的玉璧去换破瓦烂石一样，根本不值当。
一开始，我们之所以能以奇胜，是因为关中、陇右、江淮以北地区，平原旷野很多，而我们擅长骑兵作战，所以敌人根本抵挡不住。我们的军队锐不可当，百姓众多，我们像潮水一样涌过去，城池自然就崩溃了，而我们又擅长攻城，所以打哪哪就破。所以我们用奇谋，很快就取得了胜利。但是现在，我们被大山深谷阻隔，面临着重重险阻，道路崎岖难行，我们想利用险要地形来出奇制胜就很难了，而敌人却可以利用险要地形来抵御我们的奇谋。更何况敌强我弱，形势危急，我们又没有掠夺来的物资，也没有俘获的劳动力，用有限的力量去冒无限的风险，即使有再好的奇谋妙计，也无处施展。力量用不上和没有力量一样，勇气施展不出来和没有勇气一样，计策无法实施和没有计策一样。这就像泰山压卵，大海烧沸，军队被阻滞，寸步难行，就像强弩之末，连薄薄的丝绸都射不穿一样。
现在最要紧的是，赶紧补救已经造成的损失，预防可能发生的变故。西夏军队已经集结，一时半会儿没办法瓦解，就像两只老虎互相搏斗，突然被困在险峻的山谷里，旁观者都吓得躲闪不及，又怎么能用道理去劝说他们，让他们退兵呢？他们知道自己处境危险，会倾尽全力决一死战，我们要是输了，就再也无法后悔了，战争带来的灾难会持续多久，谁也说不准。殿下应该派人向朝廷汇报情况，西夏大军压境，应该派使者去劝说宋朝，展现我们的诚意，让他们答应归降，进贡财物，割地赔款。他们一定会接受我们的条件，暂时与我们议和，停止战争，休养生息，保存我们的实力，再图以后的大事，这是对天地人神都有益的事。如果他们不接受我们的条件，那殿下的诚意也就尽到了，之后再出兵，一定要谨慎小心，不要轻率冒进，要按照预先制定的计划行事，用光明正大的手段，利用西夏军队作为诱饵，而我们则采取正攻之策。等西夏军队南下的时候，我们先展现我们的仁义和诚信，发布正式文书，晓之以利害，让他们知道殿下仁慈不滥杀，并非贪图土地而发动战争，而是不得已而用兵。只要我们的诚意充分展现，恩信广布，然后挑选精兵强将，另编一支军队，作为殿下的亲兵，让那些经验丰富、熟悉兵法的将领担任将帅，加强宫廷卫戍，以防万一。其余军队，分别交给诸侯和伯爵统领，让朝廷的大臣们分别统领军队，作为进攻的军队。那些新入伍的士兵，对战争一无所知，虽然名义上是士兵，实际上只是些役夫，让他们沿着边境修筑工事，与敌国的城镇互相牵制，作为驻守的军队。那些体弱单薄、企图逃匿的人，要登记造册，编入队伍，让那些德高望重的官员抚恤他们，让他们负责看守附近的旧营地，作为镇守的军队。这样一来，掣肘的计策就无法实施，那些妄图不轨的人就会偃旗息鼓，内外防御就不会有任何漏洞，就可以稳步推进。
进入西夏境内后，要严阵以待，稳扎稳打，慢慢推进。他们擅长防守，我们就不进攻，他们依靠城墙不出来作战，我们就长期包围他们，不进攻，困住他们，我们用我们的优势，他们就无法发挥他们的优势。选择出入方便的地方作为长期驻扎的基地，显示出我们必胜的态势。不要烧毁房屋，不要伤害百姓，给他们留出活路，以争取他们的民心，让他们疲于奔命，多方扰乱，消耗他们的力量。等到我们的兵力增强，实力积累足够，就派轻兵袭击两淮地区，切断他们的木材和草料供应，阻断他们的粮道，使他们血脉断绝，各自坚守孤城，显示出他们不堪一击。然后，再出动大军，直抵长江，沿着长江上下，设置十万营帐，号令严明，军队整齐，前后呼应，都准备船只，声称要渡江。他们一定会惊慌失措，自乱阵脚。因为他们的精锐部队都在两淮地区，长江水面宽阔，他们依仗险要地势，士兵都比较软弱，他们自从用兵以来，从来没有打过一场胜仗，怎么能抵挡我们百战精锐的军队呢！只要一个地方崩溃，其他的地方就会望风而逃，他们的力量就会土崩瓦解，内外联系中断，勇敢的士兵也无法发挥作用，胆怯的士兵更无法抵抗，逃跑的士兵无法返回，迎战的士兵也无法抵挡，水陆两路受困，我们就能乘胜追击。这就是兵法所说的避实击虚，避其锋芒，攻其弱点。
想保存实力，逐步推进，争取万全之策，那就应该先打荆州，再打淮南，最后打江南。他们以前就说过，“有了荆州、襄阳，就能保住淮南，有了淮南就能保住江南”。以前，荆州、襄阳、淮南，还有长江上游，我们都丢掉了。现在我们要攻打他们用来保卫自己的地方，命令一支军队从襄阳、邓州出发，直接渡过汉水，造桥架梁，水陆并进。用轻兵快速拿下襄阳，切断他们的粮道，主力部队则迅速攻打汉阳，出其不意，伺机进入江陵。不行的话，就用主力部队围攻襄阳，轻兵快速突击，穿过均州、房州，远攻归州、峡州，与西路大军会合。如果交州、广南、施州、黔州的精锐部队能突破夔门，形势就会顺势而下，那时就集中兵力大举进攻，摧毁荆州、郢州，横扫湘州、潭州，形成夹击之势。一支军队从寿春出发，乘胜追击，拿下荆山。在淮河上架桥，打通南北交通。用轻兵快速拿下寿春，主力部队则部署在钟离、合肥之间，攻占湖泊，夺取关隘，占据濡须口，封锁皖口，南下舒州、和州，西进蕲州、黄州，四处活动，探查江口的情况。“淮南为我腹心，长江为我咽喉”；乌江、采石一带广泛部署哨兵，侦察长江渡口的难易程度，探测敌军的防御部署，从容制定计划，然后再进军。
这指的是攻破淮南的中心，夺取长江的要冲的意思。一支军队从扬州出发，沿着长江与淮河蜿蜒前进，横跨淮河，与我们强大的对手对峙。通州、泰州、海门，扬子江沿岸，靠近京畿地区，他们的防御一定非常坚固，如果贸然进攻，就会耗费大量人力物力。应该用主力部队围攻扬州，显示出必胜的决心，然后用轻兵从通州、泰州出发，直捣海门、瓜步、金山、柴墟河口，骑兵四处出击，控制长江和大海，树立威信，等上一个月左右，观察敌人的变化。这就是所谓的争取时间，打持久战的策略。三路大军同时出击，东西两面夹击，殿下可以统帅一支军队，进行指挥，这样我们的兵力就能始终保持充裕，这样一来，未来的变故或许可以避免，已经造成的损失也能逐渐挽回。
有人肯定会说：三路大军同时进攻，兵力分散，力量就会削弱，不如集中兵力，全力进攻一个方向，这样就没人能抵挡我们了。但是他们不知道，灭亡一个国家和争夺一块土地的策略是不同的：集中兵力，全力进攻一个方向，这是争夺土地的策略；多路大军同时进攻，这是灭亡一个国家的策略。历史上那些统一全国的人，都是这么做的。晋国灭吴国，是六路大军同时进攻；隋朝灭陈朝，是九路大军同时进攻；宋朝灭南唐，也是三面同时进攻。没听说过只用一支军队就能灭掉一个国家的，即使有，那也是侥幸成功的。难道堂堂大国，百万大军，还要靠侥幸成功吗？更何况，他们渡江建国，已经一百多年了，国家治理有方，民风淳朴，君臣和睦，国内没有叛乱，国土辽阔，也并非可以轻视的对手。自从他们违背盟约以来，就没有一天不加强军事力量，提高警惕，经过无数次的战斗，与我们强强对抗，也没有被我们彻底打败，不能说他们弱。怎么能轻视他们，说秦国没人，就指望一支军队侥幸取胜呢？秦王问王翦怎么打荆楚，王翦说：“至少需要六十万大军才行。”秦王说：“将军您老了。”于是派李信率领二十万大军去打，结果失败了，最后还是给了王翦六十万大军才攻下楚国。所以说，兵力多少必须充分考虑，有些事情的形势难以预料，不能靠侥幸取胜。因此，王者之举必须万无一失，那些侥幸成功的，都是一些无赖之徒。
唉！西路大军已经到达瓜州，却还没有取得战果。国家最强大的力量在东线，如果也迅速出兵，锐意进取，一举拿下金陵和临安，那也是可以的。如果兵力消耗殆尽，战事拖延，进退两难，反而被敌人乘虚而入，到时候后悔就来不及了！所以一定要慎重考虑，周密计划，用计谋取胜。像我前面说的那样，集中全部力量，这就是所谓的“坐胜”啊！但是，我还有一些担忧。国家吞并其他国家，一向是迅猛凌厉，依靠强大的武力取胜。现在却无缘无故地发动大规模战争，如果处理不当，不能挫败敌人的锐气，征服天下人的心，那么那些心怀叵测、图谋不轨的人，就会乘机作乱，国内空虚，很容易动荡不安。我反复向您陈述对东路军出兵的担忧，说的不是已经发生的事情，而是未雨绸缪，就是这个道理。
咱们当时带兵过了长江，包围了鄂州，结果就听说宪宗皇帝驾崩了，皇上驾崩了，大家就一起商量下一步怎么办。我再次进言说：
《易经》上说：“知道进退存亡，而不丧失其正道的人，大概只有圣人了吧！”殿下您聪明睿智，足以统领全局；您果断刚毅，足以做出决定。进退存亡的正确道理，您早就明白了。以前在沙陀的时候，您就说过：“时机还不成熟。”又说：“‘时机’这两个字最应该仔细斟酌。”还说：“时机成熟的时候，你自己就会明白。”多么精辟的王言啊！“时乘六龙”的道理，您早就明白了。自从出兵以来，我一直是进而不退，有些地方我不太明白，所以就向真定、曹州、濮州、唐州、邓州等地汇报过我的想法。我反复进言，您一直没有批准，现在情况紧急，所以我才再次冒昧进言。
国家自从平定金国以来，就一直致力于对外扩张，没有遵循休养生息的策略，耗费了大量的人力和财力，最终却一无所获，已经三十年了。蒙哥汗登基后，应该以休养生息为重，却突然毫无理由地发动大规模战争，进而不退。派兵东征，本来就不应该进攻，却偏偏进攻了。我以为这是天命，不敢懈怠，一直打到了汝南。听说皇上驾崩的消息后，就应该立即派使者，通知各路军队，依次后撤，与南宋修好，稳定大局，不应该继续进攻，却偏偏继续进攻了。因为有约定好的会师日期，我们在江边会师，派使者去跟南宋讲和，安抚百姓，然后班师回朝，不应该继续进攻，却偏偏继续进攻了。本来就不应该过淮河，又怎么可以过长江呢？本来就不应该轻举妄动，又怎么可以攻城呢？如果说是因为机会难得，敌人不能放过，既然已经过了长江，就不能停止，那就应该乘胜追击攻下鄂州，然后分兵四出，直捣临安，打个措手不及，那么南宋也可以拿下。如果不行，那就见机行事，及时撤退，也不失为金兀术那样的英雄。军队不应该进攻却进攻了，不应该过江却过了江，不应该攻城却攻城了，应该迅速撤退却没撤退，应该迅速进攻却没进攻，导致战争拖延，军队滞留在江边，情况越来越不利，全国的兵力都拿下一个城池，我们损兵折将，敌人却越来越强大，那我们还指望什么呢？再说，军队里患病的将士已经十四五万了，如果再拖延下去，到了冬春交替的时候，疫情肯定会大规模爆发，到时候想撤退都来不及了。
话说，他们已经占据了上游，没什么好担心的。吕文德已经带兵抵抗，知道我们有弱点，士气更加高涨。淮河两岸的军队都集结在白鹭洲，江西的军队都集结在隆兴府，岭南广东西的军队都集结在长沙，福建、浙江沿海的大船战舰也陆续赶来，伺机而动。要是我们在江阴、黄州的渡口设防拦截，在大城关口设伏阻击，堵住汉东的石门，封锁郢州、复州的水路，那我们怎么回去？要是没办法，只能杀入江浙，直捣他们的心脏。听说临安、海门已经准备好了龙舟，那我们白去了；就算回到金山，请求他们放我们出去，难道还能找到像韩世忠那样的人物吗？再说，鄂州和汉阳分别占据大别山两侧，中间隔着长江天险，号称活城，要硬攻拿下，他们就会放弃破败的孤城逃跑。溯流而上，就能进入洞庭湖，保住荆州、襄阳；顺流而下，精兵强将乘着战船就能突破浒墅关、黄州，他们也难以阻挡，那也是白白浪费人命，我们能得到什么好处呢？区区一座城池，胜之不武，不胜则会大大损害威望，还有什么意义呢！
所以啊，我本来不想渡江，渡江之后，也不想攻城；攻城之后，也不想滥杀无辜，不烧房屋，不伤害百姓，不改变他们的衣冠服饰，不毁坏他们的坟墓，三百里之外都不允许抢掠。有人劝我直接攻打临安，说那里人多，如果我们去，即使不杀人，也会践踏百姓，我于心不忍。如果老天爷帮我们，不用杀人；如果老天爷不帮我们，杀人又有什么好处呢？所以我最终没有去。将领们把责任归咎于文官，说他们没用，因为不杀人，所以攻不下城池。我说，守城的只是一个文官贾制置，你们十万大军都打不赢，杀了好几个月都没能攻下，这是你们的错，怎么能怪文官呢！我更加禁止杀戮。我一心向善，上天可鉴，早就想退兵了，只是没能实现而已。但是现在情况紧急，不能再犹豫了。
宋朝现在正害怕强大的敌人，虽然咱们自己也集结了军队，但还没来得及商量对策。问题是咱们国内空虚，塔察国王和李行省狼狈为奸，就潜伏在我们背后；西域的那些胡人都在窥视着关中和陇右地区，把旭烈大王给隔绝在外；国内那些坏人各个都摇摆不定，观望形势，都想篡权夺位，垂涎三尺。只要稍微有点风吹草动，他们就可能煽动叛乱，要是先人一步起事，我们就会腹背受敌，大事就完了。再说阿里不哥已经发布了赦令，任命脱里赤为断事官、行尚书省，占据了燕京，查阅户籍，向各地发布命令，已经开始行使皇帝的权力了。虽然大王您一向很有威望，而且掌握着重兵，但您难道没看到金世宗、海陵王的事吗？！如果他果断一点，宣称接受遗诏，登基称帝，向中原下诏，赦免长江以南的地区，想要收复失地，能成功吗？
我昨天奉命和张仲一去视察了新月城，从西南角到东北角都走了一遍，这城池简直是固若金汤，上面可以并排行驶大车，城墙高耸，防御工事层层叠叠，根本攻不破，只能和谈求和了。所以，必须立刻班师回朝，赶紧制定大计，把祸患消灭在萌芽状态。首先，派精兵把守江面，和宋朝议和，答应割让淮南、汉中、梓州、夔州这四路，确定边界和岁贡。然后把辎重留下，只带轻骑兵回师，渡过淮河，快马加鞭赶到燕京。这样一来，就等于从天而降，那些奸臣的阴谋诡计就会不攻自破。再派一支军队迎接蒙哥的灵柩，收回皇帝的玉玺。同时派使者召见旭烈、阿里不哥、摩哥以及其他诸王驸马，在和林举行丧礼。最后在汴京、京兆、成都、西凉、东平、西京、北京等地派官员安抚百姓，稳定局势，并让真金太子镇守燕京，向他们展示大势所趋。这样一来，皇位就能顺利回归，社稷也能安定了。
元朝的使臣耶律楚材，听说宋朝的最高军事长官贾似道也派人来求和，于是就下令军队班师回朝了。
第二年，忽必烈登基当了皇帝，任命耶律楚材为翰林侍读学士，还给他佩戴金虎符，派他作为特使出使宋朝，正式告知宋朝忽必烈即位的消息，并且商谈议和的事情。同时，忽必烈还下令，让边境上的所有将领都不要再随意抢掠了。
耶律楚材去宋朝辞行的时候，宋朝皇帝还赏赐给他葡萄美酒。宋朝皇帝还下诏说：“我刚即位，很多事情都还在筹备阶段，你这次要远行，有什么可以帮助我的，就赶紧告诉我。”耶律楚材就向宋朝皇帝提出了十六条重要的建议，这些建议都是关系到国家治理的大事，具体内容这里就不一一记录了。
话说，有个叫郝经的人，跟当时平章政事王文统同名，王文统心里头很不爽，对他各种忌惮。郝经出使宋朝后，王文统暗地里跟李璮勾结，想让李璮带兵打宋朝，借刀杀人，干掉郝经。郝经到了济南，李璮给他写信让他别去了，郝经把这信直接呈报朝廷，然后继续上路。结果宋军在淮安打败了李璮，郝经到了宿州，派副使刘仁杰和参议高翿去跟宋朝打听入朝的日期，但宋朝没理他。他又给宋朝宰相和淮西帅李庭芝写信，李庭芝回信表示怀疑他，而当时贾似道正因为打退敌军而得意洋洋，怕郝经来了会泄露他的军事机密，就把郝经扣押在真州。
郝经没办法，就给宋朝皇帝上奏章说：“我本想效仿鲁仲连那样，为国家排忧解难，没想到却像唐俭那样，被当成奸细，差点误了国家大事。”他还多次给宋朝皇帝和大臣上书，详细分析了战争和议和的利弊，请求觐见皇帝或者回国，但宋朝就是不答应。驿站的官吏把门窗都锁得死死的，日夜看守，想方设法刁难他，但郝经始终不屈服。郝经平时对下属要求很严格，加上被扣押这么久，下属很多人对他有怨言。郝经就开导他们说：“当初接受朝廷的命令没有完成任务，是我的错。现在既然已经进入宋境，生死进退，都听天由命，我绝对不会屈服，也不会辱没朝廷的使命。你们这些跟着我受苦的人，应该忍耐等待，我看宋朝的江山，也快到头了。”
郝经被扣押了七年，他的随从跟宋朝守卫发生冲突，死了好几个人，郝经最后只剩下六个人，住在一个偏僻的小院子里。又过了九年，元朝丞相伯颜奉命南下伐宋，元朝皇帝派礼部尚书中都海牙和郝经的弟弟，枢密院都事郝庸到宋朝，要求宋朝处罚那些为难郝经的人。宋朝害怕了，赶紧派总管段佑用礼节送郝经回国。贾似道的阴谋败露，不久后也被流放，最后死在了流放途中。郝经回国途中生病了，元世祖忽必烈下令枢密院和御医以及近侍前去迎接和慰问，沿途百姓都出来瞻仰，许多人感动得流泪。第二年夏天，郝经回到京城，皇帝在朝廷上接见了他，还问他一些政事，并赏赐了他许多东西。秋天七月，郝经去世，享年五十三岁，朝廷派人护送他的灵柩回乡安葬，追谥他为“文忠”。第二年，宋朝灭亡了。
郝经这个人啊，特别看重气节，做学问也讲究实用。被元朝扣留之后，他就想着要留下点东西给后人，于是写了《续后汉书》、《易春秋外传》、《太极演》、《原古录》、《通鉴书法》、《玉衡贞观》等等书，还有好几百卷的文集。他的文章气势磅礴，豪放不羁，论述很有见地，诗作更是奇特险峻。他在宋朝被关了十六年，跟着他的人个个都成了文化人。他的书吏苟宗道后来还当上了国子祭酒呢！
郝经被放回的那年，汴梁城里的人在金明池射雁，射到一只雁，发现雁腿上系着块布，上面写着首诗：
“霜落风高恣所如，归期回首是春初。上林天子援弓缴，穷海累臣有帛书。”
后来他又在上面题了字：“至元五年九月一日放雁，获者勿杀，国信大使郝经书于真州忠勇军营新馆。” 你看，他这忠心耿耿的劲儿！
他两个弟弟，郝彝和郝庸，也都挺有名的。郝彝，字仲常，隐居到老；郝庸，字季常，最后当上了颍州知州。他的儿子郝采麟也很优秀，一开始当林州知州，后来官做到山南江北道肃政廉访使。
