日本在东海的东边，以前叫倭奴国，后来可能觉得旧名字不好听，就改名叫日本了，因为他们的国家靠近太阳升起的地方。具体疆域、国王世系、物产风俗这些，你们可以去看看《宋史》里关于日本的记载。
日本离我们中国很远，隔着大海，从后汉到魏晋宋隋朝，他们都来进贡过。唐朝的永徽、显庆、长安、开元、天宝、上元、贞元、元和、开成这些年，他们都派使者来朝廷朝拜。宋朝雍熙元年，有个日本和尚叫暐然，带着五六个徒弟漂洋过海来到中国，进贡了一些东西，还献上了十多件铜器。暐然很擅长写隶书，但是不会说汉语。我们问他日本的风土人情，他就写字回答，说他们国家有五经、佛经和白居易的集子，足足七十卷呢！暐然回去后，来中国的人，有叫滕木吉的，也有和尚寂照。寂照认识字，写字写得特别好。到了宋朝熙宁年间以后，日本一直都有进贡，来的人都是和尚。
元朝世祖皇帝至元二年的时候，因为高丽人赵彝等人说日本可以通商，于是元朝就选派使者去日本。三年八月，元朝任命兵部侍郎黑的拿着虎符，担任正使，礼部侍郎殷弘拿着金符，担任副使，带着国书出使日本。国书上写着：
大蒙古国皇帝写信给日本国王：自古以来，即使是疆界相邻的小国，也应该讲信用，保持友好关系。更何况我们元朝祖先受天命统治天下，疆域辽阔，许多遥远的国家都敬畏我们的威严，归顺于我们，这数都数不清。我即位以后，看到高丽百姓长期遭受战乱之苦，就下令停止战争，把他们的土地还给他们，恢复他们的民族地位。高丽的君臣都非常感激，来朝贡，虽然是君臣关系，但感情就像父子一样亲密。我想你们日本也应该知道这件事。高丽是我们元朝的东部藩属国，日本紧挨着高丽，建国以来也和中国有过一些交往，但是到了我这一代，你们却一次也没有派使者来友好往来。我担心你们可能还不知道我的想法，所以特地派使者带着国书来告诉你们我的愿望，希望从今以后，我们两国能够互相通好，友好相处。圣人把天下都当成自己的家，如果彼此不通好，怎么能算是一个家呢？如果动用武力，谁又能从中得到好处呢？你们应该好好考虑一下啊！
话说，之前派黑哥他们去高丽，高丽国王王禃接到朝廷的命令，派枢密院副使宋君斐和礼部侍郎金赞他们，带着圣旨把黑哥他们送去日本。结果没到日本就回来了。
四年六月，皇上觉得王禃找的借口太牵强，就让他把使者送回来，然后又派黑哥他们去高丽跟王禃说明情况，把日本的事全权委托给他，必须把事情办妥才行。王禃说海路太危险，不能让使者冒这个险，九月，他就派他的起居舍人潘阜他们带着信去日本。结果在日本待了六个月，也没搞清楚情况就回来了。
五年九月，皇上又命令黑哥和弘复带着信去日本，到了对马岛，日本人拒绝接收，还抓了他们的塔二郎和弥二郎两个人。六年六月，皇上派高丽人金有成把被抓的人送回来，并让中书省给高丽发公文，但高丽也没回应。金有成在高丽太宰府守护所待了很久。十二月，皇上又派秘书监赵良弼出使。
圣旨上写着：“我听说，天下的君主都是以天下为己任的，高丽和我们大宋本来就是一家，高丽又是我们的邻国，所以我们多次派使者去修好关系，但都被边境官员阻拦了，没有成功。之前被抓的两个人，我已经命令有关部门好好安抚他们，并让他们带信回去，但之后就一点消息都没有了。后来我们想再次联系，却碰上高丽权臣林衍造反，所以这事儿就耽搁了。不知道是不是因为这个原因，王禃才没派使者，或者使者在路上遇到了什么阻碍，这些都不得而知。如果不是这样的话，日本一向号称礼仪之邦，王禃的君臣难道会故意不考虑这件事吗？现在林衍已经被平定了，旧国王也复位了，百姓也安定下来了，所以我特地派少中大夫秘书监赵良弼作为使者，带着国书前往。如果高丽立即派使者和我们一起前往日本，增进两国友谊，这将是两国的大好事。如果高丽犹豫不决，甚至动用武力，那谁会愿意呢？王禃应该好好考虑一下啊！”
赵良弼准备出发前，请求朝廷确定一下他和高丽国王会面的礼仪。朝廷讨论后认为，高丽的等级制度还没确定，所以没法确定具体的礼仪。皇上同意了这个说法。
公元1277年12月，皇帝下令让高丽国王王禃派国家使臣赵良弼去跟日本搞好关系，并且一定要把这事办成。同时，还派忽林失、王国昌、洪茶丘三位将军带兵护送赵良弼到海边，等赵良弼回来后再让军队在金州等地驻扎。
到了公元1278年6月，负责跟日本沟通的曹介升等人上奏说：“高丽带路太绕远了，其实有条近路，要是赶上好风，半天就能到日本。如果只是派使臣去，我们不敢一起走；但如果是大军进攻，我们愿意带路。”皇帝说：“这事儿得好好考虑考虑。” 9月份，高丽王禃派他们国家的通事官徐称带路，护送赵良弼去日本。日本也派了个叫弥四郎的人来中国朝见皇帝，皇帝还设宴款待并送他回国。
公元1279年2月，枢密院的官员们来汇报说：“奉命出使日本的赵良弼派他的书状官张铎来送信，信上说，去年九月，他和日本弥四郎等人到了太宰府西面的守护所。守护所的人说，以前高丽老是骗他们，说大国要来打仗；没想到咱们皇帝仁慈，不爱杀生，先派人送去国书。但是，他们说王京（日本京都）离这儿还远着呢，想先派人回来报信。” 赵良弼就派张铎带着另外25个人来京城求见皇帝。皇帝怀疑这是高丽国王指使的，觉得守护所的人是在骗人。皇帝就让翰林承旨和礼霍孙去问姚枢、许衡他们，他们都说：“皇上您英明！日本人怕我们打他们，所以派这些人来探探我们的虚实呢。咱们应该对他们表现得宽厚仁慈些，最好别让他们进宫见皇上。”皇帝采纳了他们的建议。 同一个月，高丽王禃给日本写信。5月份，他又写信给日本，要求日本必须跟大朝（指中国）搞好关系，但都没得到回应。
公元1280年6月，赵良弼再次出使日本，到了太宰府就回来了。
十一月份，皇上命令凤州经略使忻都和高丽军民总管洪茶丘，准备一千艘大船、三百艘轻便快速的拔都鲁船和三百艘运水的船，一共九百艘船，带上15000个士兵，计划七月去征讨日本。
结果呢，到了十月份冬天的时候，他们才到日本，还打赢了仗。但是，咱们军队没啥纪律，箭也射光了，最后只能抢劫一番就灰溜溜地回来了。
第二年二月，皇上又派礼部侍郎杜世忠、兵部侍郎何文著和计议官撒都鲁丁去日本当使者，再次送去国书，可日本还是没理。
到了十四年，日本倒是派商人来用黄金换咱们的铜钱，皇上也同意了。
没想到，十七年二月，日本居然杀了咱们的使者杜世忠他们！忻都和洪茶丘这两个元帅请求亲自带兵去报仇，朝廷商量了一下，决定先缓缓。五月，皇上又召见范文虎商量征讨日本的事。八月，皇上开始招募士兵准备征讨日本。
元朝至元十八年正月，皇帝下令让日本行省右丞相阿剌罕、右丞范文虎以及忻都、洪茶丘等人率领十万人马去征讨日本。
二月，将领们都来向皇帝辞行。皇帝给他们下了道旨意，说：“当初是因为日本派使者来，所以朝廷也派使者去日本，结果日本扣留了我们的使者，所以才派你们去征讨。我听说汉人的说法，攻打别人的国家，是为了得到百姓和土地，如果把百姓都杀光了，光得到土地又有什么用呢？还有一件事，我真的很担心，就是怕你们互相不和睦。如果日本人来了，跟你们谈判，一定要同心协力，立场一致地回答他们。”
五月，日本行省参议裴国佐等人上奏说：“我们行省的右丞相阿剌罕、范文虎、李左丞，之前和忻都、洪茶丘一起进京。当时院里的官员们商议决定，海军要先到高丽的金州，和忻都、洪茶丘的军队会合，然后再一起进攻日本。后来又觉得风水不好，又重新商议决定在一岐岛会合。今年三月，有一艘日本船因为风浪飘到了我们这里，我们让他们的船工画了张地图，发现太宰府西边有个平户岛，四面环水，可以停泊军舰。这个岛日本人也没怎么防备，如果直接去占领这个岛，派人坐船去一岐岛把忻都、洪茶丘叫来会合，再进攻日本，这样更有利。”皇帝说：“我对日本的情况不太了解，阿剌罕他们肯定知道，就让他们自己决定吧。”
六月，阿剌罕因为生病不能出征，就让阿塔海代替他统领军队。八月，军队还没见到敌人，就全军覆没了，回来的人说：“到了日本以后，想攻打太宰府，结果遇到暴风雨，船都坏了，还想继续打仗，结果万户厉德彪、招讨王国佐、水手总管陆文政等人不服从指挥，自己逃跑了。剩下的军队到了合浦，就解散了，让士兵们都回家了。”没过多久，溃败的士兵从阊门回来了，说：“官兵六月出海，七月到了平户岛，又搬到了五龙山。八月一日，暴风雨毁坏了船只。五日，范文虎等将领各自挑选坚固好的船逃跑了，把十多万士兵丢弃在山下。大家推举一个叫张百户的当主帅，叫他张总管，听他指挥。他们正砍树造船准备回国，七日，日本人来进攻，全军覆没。剩下的两三万人被日本人俘虏了。九日，到了八角岛，日本人把蒙古人、高丽人和汉人都杀光了，说是新附军的唐人，没杀，而是把他们当奴隶。从阊门回来的那些人就是这种情况。” 这次远征失败的原因，主要是行省官员们意见不统一，所以才丢下军队自己逃跑了。过了很久，莫青和吴万五也逃回来了，十万大军，最后只有三个人回来了。
话说二十年前，元世祖忽必烈任命阿塔海担任日本省丞相，让他和右丞彻里帖木儿、左丞刘二拔都儿一起招兵买马，造船修船，准备再次征讨日本。结果，淮西宣慰使昂吉儿站出来说话了，说老百姓太辛苦了，请求皇上放弃这次远征，别再打仗了。
第二年，忽必烈又改变主意了，听说日本人信奉佛教，就派王积翁和一个叫如智的和尚去日本当使者。没想到，船上居然有人不愿意去日本，他们合伙想把王积翁杀了，还好没成功，最后还是到了日本。
到了第三年，忽必烈皇帝突然说：“日本从来没侵略过我们，现在是交趾在犯边，咱们应该先把精力放在交趾，把日本的事情先放一放。” 到了元成宗大德二年，江浙省的平章政事也速答儿又提出来要打日本。皇上说：“现在还不是时候，朕会慢慢考虑的。” 三年后，忽必烈又派了一个和尚，法号宁一山，还给他加了个“妙慈弘济大师”的头衔，让他跟着商船去日本当使者。 结果，日本人压根儿就没来见他。
